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朱潜停住了脚步，还没站稳，便已被一阵强大的力量带得向后冲去。幸好他及时伸出了右手支在石盘上，否则非撞得头破血流不可。
可是，他并没有感到庆幸，反而心中连连叫苦。因为他终于知道那声音是什么了？
那是水声！
现在这个洞里已经被水所充满，没有一点儿空隙，朱潜就被泡在了水里。
朱潜知道待在原地也是等死，便向洞的深处游去，可是他虽然身配长剑，但剑上却无发光的明珠，火折子在水里又不能用，所以，朱潜只能在茫无边际的黑暗中前行。
也不知过了多久，朱潜竟还在水里，不但没有找到上岸的地方，甚至连水面都没有。他现在竟然是在一个完全封闭的水罐里，而且没有丝毫空隙，那么即便朱潜水性再高，没有空气，也绝对支持不了多长时间的！
朱潜现在就快要窒息了，他已经在水里一个时辰了，却没有换过一次气。他知道，若是再找不到出口，那么他一定会被淹死。
可是，时间在一点一点地过去，朱潜仍然没有找到出口，也没有找到任何可以提供暂时休息的地方。
朱潜越来越难受，身体便向上面飘去。就在这时，他的头撞到了一个冷冷的东西上。朱潜伸手去摸，才发现头上有一个两尺见方的金属板，嵌在石壁中，也不知是做什么用的？
无法可想的朱潜，只能用力去推那个金属板，却怎么也推不动。此时的他，已经没有多少力气了，随着时间的流逝，体内的真气也开始不受控制了。
朱潜的意识在飘飞，竟飘到了三年前的午后……
第十六章 绝吸
那天朱潜本来是要去赴一个约会的，但却被路边林中传来的喝斥声吸引了过去。
林子里有人，而且全都是衣衫破烂。
但这时，却是七八个衣衫破烂的人包围住一个衣衫破烂的人。
朱潜迷惑地想，莫非是丐帮内部发生了事物。
但他随即知道，并不是丐帮内部的纠纷，因为那被包围的人虽然是乞丐，却不是丐帮中人。
乞丐头正在骂那个低头不语的单身乞丐：“你若不入丐帮，就不许在荆州地面讨饭！给我滚远点，知道吗？”
一直低着头的乞丐突然抬起头来，他看样子有四十多岁，但因为面目漆黑，也看不出长相。可是即便如此，他的那双眼睛仍是让朱潜吓了一跳，因为朱潜从来没有见过如此可怕的眼睛，灰蒙蒙的，像是全无人类的情感：“我说过，我不会加入任何帮会，尤其是江湖帮会！我不会再杀人了！”
“你说什么？”乞丐怒道，“我看你是皮紧了！挨了几顿揍，竟然还没有记性！”
看来，他们已是不止一次教训过中年乞丐了。
中年乞丐又低下头去：“你们爱打就打，但我不会离开荆州！”
乞丐头气得扬起了双手：“既然你这么不识相，我就杀了你！”
中年乞丐突然问：“如果我不想死，那该怎么办？”
“我说过，要不加入丐帮，要不就滚出荆州！”
中年乞丐想了想：“我能不能和你们打一个赌，我先做一件事，若你们其中任何一个人能跟我做同样的事，我就立即走人！但若是你们全都做不到，就让我留在这里，可以吗？”
乞丐头轻蔑地说：“你能做的事，我们丐帮的人也一定能做！我答应你！”
中年乞丐突然伸出右手，捏住自己的脸，乞丐们立即大笑道：“就做这种事呀，谁都能做，哈……”可是，他们的笑声刚刚响起，便嘎然一声全部停住了。
旁观的朱潜看到中年乞丐的动作后，竟也心中一震。
因为那中年乞丐抓住自己的脸后，并没有停止动作，反而用力一扯，竟硬生生的在自己脸上撕下一块脸皮，里面的肉立即翻了出来，血沿着他的脸颊滴在地上。
一个乞丐突然呕吐起来，乞丐头吃惊地退后，已经说不出话来。
中年乞丐平静地看着他们，竟没有露出丝毫痛苦的迹象，可是他的额上却已经冒了汗：“你们谁能跟着我做？”话一落，他竟然又伸手撕下了一块脸皮，他的动作又快又狠，眼中更是没有丝毫的怜惜痛苦之情，就像他撕下的只不过是一块衣服，而不是他自己的脸皮！
乞丐头突然转身：“我们走！”
中年乞丐任脸上的鲜血流淌，也不去擦拭，只是看着朱潜藏身的大树：“你看够了吗？”
朱潜从树后走出，惊异地看着中年乞丐，近距离之下，他才看清中年乞丐鲜血淋漓的脸庞，绝不是做假！朱潜本还以为他脸上或许戴了人皮面具，刚才的一切只是为了吓退那帮乞丐们。
朱潜摇了摇头：“你何苦如此？舞枫山庄就在不远，饭菜全备，你随时可以来，即便住下也无所谓。”
中年乞丐断然拒绝：“我说过，我不会加入任何帮派，舞枫山庄虽非帮派，却是江湖中赫赫有名的一大势力，与帮派也没什么区别。”
朱潜并没有勉强，从怀中掏出几张银票：“既然如此，你就收下这些银票吧！足够你十年之内丰衣足食了。”
中年乞丐看着他，那双可怕的眼中竟流露出一丝不易察觉的情感：“你果然和你父亲一样！”
谁想，一听这话，朱潜的脸色猛然变了，变得非常难看：“你说什么？”
中年乞丐竟然微笑了下：“我想知道，你的父亲是否来过荆州，他现在在哪里？”
朱潜盯住他，过了很久，才沉声道：“原来是你！不过，你问错人了，他决不会来荆州的。”
“为什么？”
“不为什么，你还是离开荆州吧！”不知为什么，朱潜的眼中竟流露出几分伤痛。
中年乞丐沈默了，然后从怀中掏出一张羊皮，递给朱潜：“我没什么可以送你的，这是我无意得到的一种闭息之术，就给了你吧！”
朱潜犹豫了下：“闭息之术？莫非是龟息大法。”
“不完全一样！这种闭息术据说传自天竺，龟息大法只能闭住呼吸几个时辰，但这种闭气术却能将全身经脉完全封闭几十天，就像是死了一般，而且施术之身几乎完全不用呼吸，也不用消耗体能。看似无用，但若是遇到极为恶劣的环境，你却可利用这种功法保住性命，一旦脱离险境，身体机能会自动醒觉。不过，若是闭息超过十天，便需要别人为你打通经脉，或是遭遇巨大碰撞才可醒过来。”
水中的朱潜耳边又响起了中年乞丐的话：“若是遇到极为恶劣的环境，你可利用这种功法保住性命，一旦脱离险境，身体机能会自动醒觉。”
现在已经没有别的办法了，朱潜只能冒险一试，只要对方把自己的“尸体”从水中捞出，那时他就有机会反击了。
所以，朱潜立即封闭了自己全身的经脉，进入了“假死”状态。
朱潜的腊像已经承受不了过高的温度，渐渐融化，最后萎顿在地。林凄、罗一肖和小五光着上身，无力地坐在地上，不住地喘着气。
岳浅影的脸早已红得像是着了火，她甚至顾不得矜持，将自己的外衣也脱掉了，但热浪仍是一阵阵扑来，少了一件衣服丝毫不起什么作用。
洛战衣却一直看着那尊腊像的底部，突然，他蹲下身子，用幻星刃割开地面与腊像的连接，因为腊受热融化后已变软，所以洛战衣很容易就将变形的腊像从地上摘了下来。
腊像挪开后，才发现那里的地面上竟有一个金属板，就像是一个盖子。
众人立即忘了炎热，一起跑了过来。
林凄兴奋地说：“这一定是出口！”
“不一定！但也没有其他办法，不如一试！”洛战衣右手五指紧紧扣住金属板，运力试了几次，最后决定向上用力。
他将全身功力集于右手，猛地向上一掀，金属盖竟一揭而起。
众人刚要兴奋地大叫，便听到“哗”的一声大响，随着金属板的抬起，一个偌大的水柱冲天而起，撞到顶壁后又洒落下来，室内顿时又成了水的天下。
洛战衣刚要把金属板重新扣回地面，动作却猛地顿住了，因为水柱腾起之间，突然现出一个人的身影。
第十七章 又入险境
洛战衣怔了下，然后失声叫：“朱公子！”
众人连忙以手遮住纷飞的水帘，向那边看去，果然看见一个白衣人影被水冲到上面，又落回水面上。
这时，室内的水已经积了两尺深，洛战衣再不迟疑，连忙将金属板盖回地面，但是水的冲力太大，即便将金属板扣回，洛战衣一松手，它便又被弹了起来。
其他人连忙上去帮忙，几个人合力，将金属板压在缺口的地方，这才堵住了水流。
洛战衣吩咐道：“你们在这里别动，我去看看朱公子！”
洛战衣走近一动不动的朱潜，伸手去探他的脉搏，竟发觉他的脉搏全无。洛战衣正在吃惊的时候，朱潜的脉搏却动了一下。非常突然的，朱潜的右手猛一翻转，迅疾无比地扣住了洛战衣的右腕，他的眼睛睁开了，然后便惊讶地叫道：“怎么是你？洛战衣！”
洛战衣看了看他扣住自己的手：“这正是我想问的。”
朱潜松开了洛战衣，打量了一下周围的环境：“这是哪里？怎么这么热？”
林凄叫道：“公子，你没事吧？我们是被困在这里的。”
洛战衣忙道：“朱公子，你能不能先告诉我，你怎么会在水底出现！”
朱潜怪异地看了洛战衣一眼，略一犹豫后便说：“我无意间走过你的窗前，却听到里面传来岳姑娘的一声惊叫，以为发生了什么事情，就……”朱潜就把以后的事情简单地说了下。
洛战衣没有解释岳浅影为什么会在自己房间里，反而陷入了沉默中。
朱潜见他不说话，便走向了岳浅影：“岳姑娘，你没事吧？”
岳浅影低下头：“朱大哥，你没事就好！”
林凄急急地问：“公子，我们该怎么办？若再不离开，我们就要被煮熟了！”
墙外的火仍然在燃烧着，四壁早已是滚烫的，身下的水也渐渐热了起来。看样子，用不了多久，水就要被烧开了，那这里的人就……
岳浅影想都不敢想了！
朱潜沉声道：“若是这里待不下了，我们可以暂时潜到下面的水中，但水下也没有出路，我们同样支持不了多久！”
岳浅影看着朱潜沉重的面孔，心中却是百味杂陈。她本有许多不安，许多歉意，更有许多愧疚，现在却全部化成了临死之前的绝望。
她唯一感到安慰的是，无论洛战衣，还是朱潜，都在她的身边。
这对于岳浅影来讲，是非常重要的。
夏侯西江知道洛战衣等人死定了。所以，他悠闲地问紫衣女：“听银鸡小虫说，你们为了攻其不备，还从我的书房里拿了一尊腊像，并把它放进了洛战衣的房间。现在既然已经达成目的，该把腊像还给我了吧？”
紫衣女点了点头：“其实，这个主意是石湘想出来的。他去您的画室参观，无意中竟看到了朱潜的几尊腊像，便灵机一动，想到了这个吓人一跳的办法。”
夏侯西江怔了下：“你们是不是搞错了？我什么时候雕刻过朱潜的腊像，我根本就没见过他。”
紫衣女奇怪地看着石湘：“可我们确实搬了一尊朱潜的腊像来用！”
夏侯西江摇头：“开玩笑！我自己雕刻过什么样的腊像，我自己还不知道吗？”
紫衣女越想越奇怪，便吩咐红衣女孩：“珠玛，你去把那尊腊像拿来。”
珠玛转身出去，不一会儿就回来，还搬着一个年青人的腊像。那腊像身穿黄衣，不是朱潜是谁？
夏侯西江一看到那腊像，立即就变了脸色，并从座位上站了起来，厉声喝问：“你们从哪找到他的？”
石湘回答：“我是从画室的暗格里找到的，有什么不对吗？”
夏侯西江似乎对石湘非常礼遇，所以尽管又气又急，仍是忍耐着：“石老弟