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原来一般飞机因故障或其他原因失灵时，仍可以藉滑翔的方式降落，将损害减至最低，但直升机的特性和结构却使它没有这功能，可是当引擎停掉时，却可藉螺旋桨的自动旋转功能而安全降落，当然那需要高度的操纵技巧和准确的判断力。
凌渡宇将循环推至最前，直升机由俯冲变成笔直下降，降速陡增一倍，螺旋桨在机速的带动下，自动旋转起来。
凌渡宇这样做，最主要是减去了引擎发出的热能，使对方的导弹失去追踪的目标。
刹那间，直升机成功降至两个突起地面高达百多的沙丘山之间。
凌渡宇强忍着气压骤增带来的晕眩和痛苦，将循环往後拉，所有向前的速度立时转变为主螺旋桨的能量，直升机在空中抖了几下，降速缓了下来。
凌渡宇启开节流阀，飘云注入的时空流能立时重新进入引擎里，直升机在离地面二十多的低空，“呼！”一声前飞而去，迅速绕着左边的沙丘山急旋。
“轰！”
导弹在机後的沙丘山爆炸开来，沙尘漫天，但直升机早绕到山後，迂回在沙丘与沙丘间低飞。
凌渡宇知道空战才刚开始，只见雷达上两个红点，已越过直升机，飞到前方，一个急旋，分左右包抄过来。
一摆循环，直升机不但没有逃走，反而斜斜从隐闭的地势里向上而冲。刚冲离沙丘，一架攻击机迎面飞来。
他大喝一声，机上的加农炮火光闪烁，震耳欲聋中炮弹雨点般向攻击机射去。
这一着显然大出对方意料之外。
饱击机灵活地侧旋冲上，但左机翼火光乍闪，已中了他奇兵突出的炮火，不过假若不是直升机的性能因飘云发出的时空流能致大幅改善，也不敢如此向蛙脚地面攻击机挑战。
凌渡宇将循环推前，潜水艇般里敌後立时潜进水深处，而直升机却潜往低空去。
雷达上两个红点的其中一粒迅速远去，显示敌机虽受了伤，仍能支持着迷回基地，另一个红点又从後方追来。
威胁大减下，凌渡宇松了一口气，神出鬼没地在沙丘间左穿右插，使敌方难以将直升机锁定在导弹的攻击瞄准器上。
饱击机几次低飞盘旋，都给他巧妙地避了开去。
还有十分钟便可以飞越埃边界。
一定要支持下去。
飘云发出的流能蓦地明显减弱，直升机往下急降。
凌渡宇大叫不好，要应变已来不及了。
飘云发出了一声呻吟，流能重新灌注，但她脸上首次露出吃力的神色，似乎在忍受着莫名的痛苦，凌渡宇既心焦又心痛，但却帮不上忙。
直升机重新飞行，速度竟再次提升了百分之二十。
雷达上显示的攻击机，从头顶俯冲而下，做最後一击。
凌渡宇知道若只顾逃走，必难逃对方毒手，剩下这攻击机，因有前车之鉴，自己势不能重施故技，眼下唯有尽力周旋，只要挨过这十分钟的机程，便可安全逃离叙境。
他将节流阀调低，以六十哩的低时速贴地迂回前飞，因为攻击机的高度若低於两百，会因本身的高速而产生控制上的困难和疏忽，所以只能从上方攻击，这时问题使来了，藉着起伏沙丘的掩护，攻击机在火力及航电装置上的优势使丧失了，而且攻击机上的“都卜勒脉冲雷达”，是没有追踪时速低於一百哩的直升机的能力，地形亦使攻击机任何设备没法锁定和命中目标，更重要的一点，是直升机贴她低速飞行时，发出的热能使少得多，这使攻击机上的红外线热能感应器也大打折扣。
丙然攻击机几次下冲，都徒劳无功，眼睁睁看着凌渡宇闪了开去。
还有五分钟、四分钟……
饱击机再次下击，像雄鹰攫兔般由上冲下，一派不到黄河心不死的姿态。
凌渡宇暗赞一声，攻击机这次下击，无论角度、时间、速度都拿捏得十分准确，足证对方也是一流的空中战士，他若再依前法躲避，使很容易给对方叼着尾巴飨以机枪炮，那时使功亏一篑了。
他不慌不忙，当攻击机进入能攻击自己的范围时，一拉循环，直升机脱离低空，蓦地上升两百多。
这突变使对方完全没法瞄准和锁定发射目标。
“砰！”
饱击机的惊人高速使它转瞬从直升机的下方掠过，来到直升机的前方。
直升机的加农炮疯狂发射。
点点红光，同攻击机追去。
直升机接着再转四十五度，又再次往下沉丢。
凌渡宇甚至没有时间观察对方是否中弹，直升机贴地急飞，不一会，已进入了埃及的国境。
直升机速度增加，往发掘场飞去。
饱击机没有追来，看来似乎也受了点伤。
终於脱离险境。
凌渡宇舒了一口气，望向飘云。
“呀！”
飘云一声惨叫，整个人从座椅弹了起来，再软跌椅上，昏了过去。
蓝芒消去，动力全消。
凌渡宇心下大骇，连忙放下起落架，开动自动旋转模式，循环急推向前，直升机向下跌冲，快到地面时他将循环猛拉向後，直升机奇迹地减速，缓缓降下。
“砰！”
直升机落在细沙上，卷起一天沙尘。
凌渡宇扑过飘云的座位上，只见飘云脸如白纸，一点呼吸也没有。
凌渡宇心中一寒，只觉刹那间手足完全冰冷，他早想到她情形不妙，但却想不到竟是这样令人心碎的悲剧。
凌渡宇全身麻木，泪水不由自主从眼眶涌出来，抓着她的香肩叫道：“飘云！飘云！”
它的心脏完全停顿。
这从遥远时空回来的坚强战士，眼目紧闭，血色褪尽的俏面在从机窗透进来的月色下，像透明的水晶，但却没有半点儿反应。
这客死时间异乡的美女，生前和死後的美丽是同样地扣人心弦。
凌渡宇拿起她的手腕，伸出二指搭在它的“寸、关、尺”上，脉搏的跳动完全停止了下来，就若生命的休止符。
凌渡宇悲叫一声，将她抱了起来，走出机外，用他所知道的每一种急救方法，施在飘云身上，直至力竭筋疲，才颓然坐下。
飘云像尊沈睡了千百年的女神像，平躺在冰冷的细沙上。
沙漠的寒风，吹得衣衫腊腊，秀发飞扬。
她的身体冰一般地寒冻，但皮肤和肌肉仍是非常柔软，使人难以相信她已死亡。
凌渡宇轻轻抚摸着她的面颊，一股悲伤泉水般涌上来，在令人欢欣的胜利後，跟随着竟是如此毁灭性的结局。
难怪飘云决定以时空流能使直升机能继续飞行时，神情是那样地悲壮，因为她早估到了这可能的下场，但她还是那样做了。
凌渡宇心中的悲哀不断聚结。
这美丽的战士，像一朵飘云般来到这遥远的过去里，也像一朵飘云般突然消没。
第八章—唇枪舌剑
在发掘场旁营地的会议室里，一张长方桌四周生了四男两女，离门较远的一端坐的是国际考古学会最高委员会主席尊柏申爵士，而正对的另一端椅子却是虚位以待。
他左方是一男两女。
男的是法国着名的大收藏家罗曼斯先生，他的收藏除了包括林布兰在内的大师绘画外，还有一个敢数第一的中国鼻烟壶珍藏。本人虽年届四十，但一身都是巴黎名师设计的时装，加上风度翩翩，一对似笑非笑的眼睛，唇上的心胡子，使他除了收藏家的身分外，也是驰骋情场的花花公子。
他旁边是夏芸博士和美艳睛丝贵妇，前者是退休了的博物馆馆长、考古学的显赫人物，脸孔长长的，有点像巫婆；後者是西班牙贵胄之後，叁年前嫁了当中一方的美国大工业家，两年前做了最富有的寡妇，年纪在叁十间，风韵成熟迷人。
坐尊柏申右方第一张椅子是白非教授，脸容古肃，金丝眼镜下的眼睛似开似闭，给人有点糊涂的感觉，是那种没有甚麽主见的人，当年惨死的奇连，便曾告知他要发表有关阿特而提斯的论文。
最後一位是位气势轩昂，两眼闪着慑人精光，一身白色薄西装，头上戴着白帽的高瘦男子，在酷热的沙漠里，他手上仍穿戴着一双白手套，但却丝毫没有难受的感觉，幸好会议室内装了由小型发电装置供应电力的冷气机，否则更使人感到怪异。
他就是马客临，着名的美国籍考古学权威、探险家，和拥有数间航空企业最大宗股份的超级富豪，也是国际考古学会的副主席，声望与尊柏申不相伯仲。
时钟指着九时正。
马客临淡淡道：“我们的朋友怕要失约了。”他的声音低沉有力。
尊柏申道：“我们不远千里到这里来，可否等土十五分钟？”
马客临有风度地一笑，不置可否。
巫婆似的夏博士以她尖锐多变的声音道：“这时代的年轻人那还懂得守时的重要……”
旁边美艳的富有寡妇睛丝插入道：“噢！博士，请勿将我归人老人的行列。”对她来说，最大的敌人使是会令人老去会流逝的年华。
罗曼斯绝不放过任何讨好美女的机会，乘机道：“谁那样做使真的是“老”，不过，是“老糊涂』。”将这富有美丽的寡妇弄上手，是他日下最大的梦想。
众人笑了起来，除了夏博士和尊柏申。
夏博士拉张了那块满布皱纹的长脸，不悦地“哼”了一声，对於睛丝贵妇和花花公子罗曼斯两人，她一向都没有甚麽好感。
尊柏申却在担心凌渡宇，担心他出了事，那有兴趣附和这对风流男女的调笑。
时间一分一秒地过去。
一直没有作声的白非教授眯着眼，似乎很吃力才看到墙上大钟的时间，断断续续地道：“时间到了吗？”
众人泛起鄙视的神色，这白非近年来时常酗酒，不过他在委员会内的好处是不会反对任何意见，是个没有杀伤力的废人。
马客临道：“既然我们的朋友爽约，事情使简单得多，让我们投票决定，还有很多事等着我去做。”
白非教授叫道：“是的是的！我也要赶回波罗的海……”
尊柏申乾咳一声，打断了他，冷冷道：“有没有人认为该多等一会？”
众人均默然不语。
尊柏申心内叹了一口气，道：“这件事大家都很清楚来龙去脉，不用再多说了，现在请反对进行发掘的人……”
“咯咯！”
敲门声响起。
众人的注意力立时投在闭上的门上。
一名埃及军士推门而入，同尊柏申道：“爵士，有位自称凌渡宇的中国人在外面。”
众人大感奇怪，他们早已通知了负责他们安全的埃及特种部队，凌渡宇会到来赴会，为何不直接请他进来？
军士迎着众人询问的眼光续道：“他是被我们巡逻直升机在西面五里虚的沙漠发现的，一个人独自从利比亚横过大沙海走来，身上没有任何证明文件，也不肯回答任何问题，只坚持要见爵士。”
众人恍然大悟，但又奇怪发生了甚麽事，在这中国的传奇人物身上，谁能步过能无情吞噬脆弱人类的大沙海？
尊柏申无论如何松了一口气，道：“请他立即进来。”
军士向後面作了个手势，一位身高六的昂藏青年，大步踏入。
他的头上、面上、衣服全铺满了灰蒙蒙的沙层，闪亮的眼睛带着深沉的哀痛，但神态仍像往常那样潇酒从容，有种难以形容的闲逸和自信。
美艳的晴丝贵妇眼睛一亮，对凌渡宇大感兴趣，首先笑道：“爵士，还不为我们介绍这位横渡沙海来赴约的年轻人。”说“年轻人”叁个字时，她加重了语气，回应早先夏芸的话。
罗曼斯见晴丝眉梢眼角全是盈盈笑意，人感不是滋味，闷哼一声。
尊柏申并不是反应慢，而是心中奇怪凌渡宇眼中那种哀莫大於心死的神色，他当然不知道飘云的逝去对凌渡宇造成的伤害。
凌渡宇提起精神，以坚强的意志压下整夜穿行沙漠的劳累，将心中巨大的哀伤按回心灵的至深处，淡淡道：“这是我的椅子吧！