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回去奥马哈之前，瑞恩再三斟酌之后，还是前往芝加哥约了亚历克斯出来，邀请亚历克斯和自己一起去参加妹妹朱莉的婚礼。这对于瑞恩来说是一个巨大的突破，因为这是妹妹的婚礼，他选择了不再是一个人独来独往，而是邀请一个对象一同到场——不管是用约会对象还是什么词汇来形容，但至少不是一个人，这和他的人生哲学是相违背的。由此可见，瑞恩还是受到了娜塔莉的影响，他的心态或多或少还是产生了改变。
于是，瑞恩带着亚历克斯一起抵达了密尔沃基，参加朱莉的婚礼。
瑞恩和亚历克斯入住酒店的时候，却意外发现了姐姐卡拉，在互相介绍之后，瑞恩才知道，卡拉居然和丈夫正处于协议分居的状态，而瑞恩对此一无所知。随后瑞恩和亚历克斯就一起参加了晚上的婚宴彩排，当瑞恩与朱莉见面时，场面绝对是要多尴尬就有多尴尬，相对而言，亚历克斯和朱莉的相处反而更加舒服，这种怪异的场面着实有种哭笑不得的感觉。
见过了朱莉和吉姆这对准夫妇之后，瑞恩也终于知道了自己带着纸板到处拍照的原因，看着整个墙面都是朱莉夫妇的朋友们帮忙拍摄的照片，朱莉解释到，“吉姆把我们大部分积蓄都投在了房地产生意上，但是我们算账之后发现，蜜月在这种情况下真的是负荷不起了。没钱旅行，不代表不能拍摄啊。”
朱莉和吉姆两个人一搭一唱的，把整个情况解释了一边，房地产行业，瑞恩肯定是再了解不过现在经济环境下房地产又多么糟糕。但是看着朱莉和吉姆两个人互相扶持的模样，却根本看不出他们生活的艰辛。
彩排结束之后，三兄妹异常尴尬地站在教堂门口，瑞恩想到了一件事，“朱莉，我在想，爸爸已经不在了，你有没有找到带着你步入礼堂的人？”从这句话就可以看出，其实瑞恩的想法已经发生巨大改变了，他不仅带着伴侣来参加了自己原本根本不知道是否要参加的婚礼，而且还尝试要修复和妹妹的关系，在没有父亲的情况下，瑞恩作为兄长牵着妹妹的手，步入教堂，然后将朱莉的手交给吉姆，这是再正常不过的了。
朱莉的表情顿时变得尴尬起来，但她还是坚持说到，“吉姆的叔叔。”
瑞恩的脸部表情有些无法捉摸，他垂下了自己的眼眸，似乎眼眶有些发热，他甚至无法直视朱莉和卡拉，他努力抿着自己的嘴角让自己显得平静，但是那长长睫毛之下错杂的眼神还是泄露了他内心的失落和苦涩。
“呃，很好，非常好，我只是想确认，有人照顾你而已。”瑞恩努力让自己的语气变得平静，“那么，我应该几点到？”
“宾客们五点就会到，婚礼五点开始……”朱莉的话再次击中了瑞恩的心窝，在自己妹妹的婚礼上，他不是家属而是宾客。还好，亚历克斯的出现打破了三个人之间尴尬到已经要凝结成冰的气氛。
第二天，瑞恩带着亚历克斯来到了自己的母校，两个人就像是高中里那些青涩美好的情侣一般，度过了美好的时光。眼神的交换、话语的交流、笑容的沟通，让两个人之间的默契闪闪发光。但是一通电话却打破了两个人之间的相处。
电话是卡拉打来的，原来吉姆居然临阵脱逃，不想要结婚了。卡拉倒是想要上前安慰吉姆，但她目前正在分居阶段，她说话可没有说服力，所以只能是瑞恩了，朱莉的哥哥。但瑞恩却认为自己的生活哲学似乎也不适合去说服吉姆，他是独身主义者，甚至是婚姻反对者，但是卡拉的一番话却让他没有拒绝的余地，“你不常在我们身边，不对，基本上就没有你这个人，我知道你想帮她，好，现在正是时候。”
瑞恩进入了房间，和吉姆交谈起来，“嗯，昨天晚上我睡不着，我就开始想婚礼，想结婚仪式，想我们一起买房生活，我们会有第一个孩子，然后会有第二个，然后是感恩节、圣诞节、春假，参加孩子的橄榄球比赛，然后转眼他们就毕业了，然后孩子们找工作、结婚，然后我就成为爷爷了，然后我退休、脱发、发福，再后来，我就死了。我忍不住去想，这一切到底有什么意义？”
听着吉姆的话，瑞恩的表情也越来越僵硬，他内心的汹涌一点也不比吉姆少，是啊，这就是人生，仔细想想，似乎也没有什么，无非就是生老病死，许多人都只是为了活着而活着，甚至找不到生活的真实意义。
吉姆的话是在自我疑问，同时也是在撞击着瑞恩的心灵：他现在这样工作着、生活着，在云端之上过着属于自己的黄金单身汉生活，似乎一切都再完美不过了，那么，这一切的意义又是什么？他的追求又是什么？他的人生追求、人生哲学呢？
“这样有什么意义？”吉姆抬头看向了瑞恩，提问到。
“意义？”瑞恩显然反应不过来，只能单调地重复吉姆的话语。
第2197章 人生伴侣
瑞恩反应过来之后，将自己的大衣放下，走到了吉姆的身边坐了下来，“吉姆，这就是婚姻。这是世界上最美好的事情之一，这是人们向往的事。”
“你都没有结过婚。”
“那倒是事实。”
“我是说，你甚至都没有尝试过。”
“每个人对尝试的定义不同。”
“我只是觉得，你似乎比我那些已婚的朋友都更加开心。”
面对吉姆的话语，瑞恩招架不住了，他只能说到，“听着，吉姆，我不想撒谎，婚姻很讨厌。”这让在门外偷听的卡拉脸色直接变了，“你是对的，这一切都是你走向死亡的过程。我们都坐在时间的车轮上，我们无法放慢或者暂缓它，最终我们的生命都会结束。所以，这是没有意义的。”
瑞恩完全是在迎合吉姆的话进行阐述，让门外的卡拉露出了愤怒的表情，瑞恩也只能是无奈地晃了晃脑袋，“其实由我来和你谈这些问题并不合适，但你试想一下，你人生中最珍贵的回忆、最重要的瞬间，是独自一人吗？”
“不，我想不是。”
“再想想这个，婚礼前夜，当这些想法在你脑海里萦绕时，朱莉是在你身边吗？”
“不，朱莉回去公寓了，我独自一个人呆在蜜月套房里。”
“是不是有点孤单？”
“是的，有点孤单。”
“有伴侣的人生才更美好。”瑞恩说这句话时，却不再犹疑，十分有说服力，他那双湛蓝色的眸子显得真诚可靠，“每个人都需要副驾驶员。”
这是埃文·贝尔在他电影里第一次尝试“说教”，虽然这段说教根本就不长，翻来覆去也就两句话而已，但是在埃文·贝尔一向避免主动说教的作品之中，却已经是破天荒了。可问题是，现场观众却没有人觉得这是说教，因为这就是电影的主题，而“人生的意义”这个命题之下，没有人能够用简单的三言两语来阐述，埃文·贝尔仅仅是使用了一句“每个人都需要副驾驶员”作为了回答，这实在是太难得了。
电影院的观众们都陷入了沉默，静静地看着大屏幕，看着吉姆重新鼓起勇气走向了朱莉，看着瑞恩和亚历克斯的默契十足，看着婚礼的顺利进行，看着朱莉亲吻瑞恩的脸颊表示感谢，特别是看着瑞恩和亚历克斯相处的点点滴滴，两个人互相照顾对方、幸福的相拥翩翩起舞、默契十足的握着对方的手，幸福就在那舒缓的音乐之中一点点渗透出来。
在机场送别亚历克斯的时候，面对亚历克斯“我什么时候能够看到你”的提问，瑞恩回答到，“只要你过来拜访我就行”，这让亚历克斯感叹到，“这真的是太安定了”，亚历克斯使用的是“settled”这个词汇，安居、使安居的意思，虽然也有“就这么定了”的意思，但在此刻却分明是亚历克斯在调侃瑞恩，她察觉到了瑞恩的心态似乎发生了改变，不再是玩玩而已，而是想要一段稳定的关系，所以她才出言试探，“你不要想要改变吧？”。
瑞恩立刻就明白了亚历克斯的意思，笑呵呵地说到，“不，人没变，只有一个地址。”瑞恩还是如此的绅士。
亚历克斯细细地品味着瑞恩的这句话，显然不是太相信，但最后她还是说到，“寂寞的话给我打电话。”她还是不希望失去瑞恩这个床伴，两个人的关系太和谐了。
瑞恩看着朝登机口走去的亚历克斯，开玩笑似的说到，“我寂寞了。”好像是希望亚历克斯留下的意思，但亚历克斯却以为瑞恩是在开玩笑——就连瑞恩自己也这样认为，所以亚历克斯还是转身离开了。瑞恩看着亚历克斯离开的背影虽然有着无限的留恋和落寞，但他终究还是没有再次开口挽留。
回到奥马哈之后，瑞恩看着自己空荡荡的公寓，神情不再是以往的排斥，而变得无限落寞。而在公司里，视频会议进行裁员的方式还是投入了试用阶段，瑞恩从天空回到了地面，开始学习新兴事物。
不久之前瑞恩被邀请去拉斯维加斯进行一场演讲，这是全美国最大腕的演讲会，这对于瑞恩来说也是一个巨大的机会。瑞恩来到了拉斯维加斯，提着自己的背包，走进了演讲会的会场，开始了自己的演讲，“去年我飞了三十五万英里，地球到月球也就二十五万英里……”沉默了一会，瑞恩才接着说到，“现在想象一下，你背着一个背包……”瑞恩又停顿住了。
此时的瑞恩，不再是以前发表眼前时的自信满满、淡定自若，他的脸上充满了犹豫和不确定，说了不到两句话，瑞恩就彻彻底底停住了，然后停下头质疑着自己、嘲笑着自己，最后他就这样转身离开了演讲台，离开了拉斯维加斯。瑞恩手里的机票，是前往芝加哥的。
瑞恩是如此急切地想要狂奔而去，一路飞奔地按照地址找到了亚历克斯的家里，他终于下定了决心，要迈出这一步。于是，他忐忑不安地按下了亚历克斯家的门铃，但却又努力让自己的表情显得绅士而潇洒。
开门的人是亚历克斯，瑞恩露出了一抹迷人的笑容，“我正好在这附近……”但亚历克斯脸上的表情却不是惊喜，这让瑞恩的笑容略微停顿了一下，紧接着他就听到了屋子里的脚步声，两个孩子跑上了楼梯。瑞恩有种不祥的预感，他吃惊地看向了亚历克斯，脚步开始慢慢往后退。
“亲爱的，谁敲门？”屋子里有人询问到。
“过路的，他迷路了。”亚历克斯对着屋子里面回答到。
瑞恩明白了，亚历克斯有一个家庭，完美的家庭，之前所有的一切都是假象，当时他们和娜塔莉谈话时，亚历克斯迷离表情中的困惑一切都有了解答。刹那之间，整个电影院都倒吸了一口凉气，看到了瑞恩脸上那明明已经心碎却努力表现出镇定的表情，伴随着亚历克斯将家门关上的响声，现场观众的所有声响都消失了，刹那间，鸦雀无声。
瑞恩静静地坐在酒店房间的窗口前，手边的桌子上放着一杯威士忌，他没有太多过激的反应，只是安静地坐着，但是那落寞孤单的背影却清晰传递了他内心的情绪。而在芝加哥的暴风雪中，酒店房间那一盏孤单的台灯却支撑不了整个黑夜的重量。
第二天，瑞恩达成飞机回去，在前往航站楼的地铁上，亚历克斯打了电话过来，“你怎么想的，不打招呼就到我家来？”
“你什么意思？我……我想见你。我不知道你有一个家庭，你为什么不告诉我。”瑞恩的声音有谴责，但却不浓厚，更多的还是失望。
“很抱歉毁了你的夜