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陈群点了点头附和的说道：“其他哨都是这样，只需要交齐全总营费就行了。”
吴绍霆呵呵笑了笑，说道：“我明白了。”
他顿了顿，又道：“据我说知，咱们消防营一个兵的饷银每月是一两银子，一个队官的饷银每月是一两八钱，年终的养廉银另算。去掉总营费一个兵每月是七钱银子，队官则是一两四钱。按照刚才分配的空额来计算，你们一个月能拿将近三两，对吗？”
王利发在心中默算了一下，连连点头称道：“吴大人真是算术过人，确实是这个数字。”
吴绍霆忽然收敛了脸上的笑容，显出了一副严肃的样子，一下子从土埂上站起身来。他十分有气势的说了道：“从这个月开始，不再有吃空额这件事了，今后后哨所有的空额全部归我一个人所有！明白了吗？”
四个队官的脸色顿时大变，他们本以为留过洋的军官思想会清廉一些，而且吴绍霆从一开始都是和颜悦色，怎么看都部像是一个利欲熏心的人。可是万万没想到，人不可貌相这句话还真不假，吴绍霆竟然狮子大开口，一下子咬碎了他们的幻想。
不过这也没有办法，旧军的体系就是下一级服从上一级。哨官要任免一个队官，不需要经过总营的请示，直接就可以发布命令。他们四个人在上面又没有人罩着，若真得与吴绍霆对着干，说不定明天就卷铺盖走人了。
吴绍霆看了一眼四个队官失望和无奈的脸色，笑着又说了道：“你们放心吧，我不是要独吞这些空额。如果你们每个月想多拿一些饷银，从明天开始就好好听我的指挥。”
四个队官听了这话，不由都愕然了起来，吴绍霆到底想要做什么呢？
不等众人发问，吴绍霆正声的命令道：“今天上午是你们最后悠闲的日子，午饭过后，我要求所有士兵全部换上号服。不管你们的号服是洗了、发霉了、破了，冬装不能穿的给我穿夏装，夏装不能穿的给我穿冬装，两件都不能穿的，这个月饷银全扣。”
四人见了这般阵势，顿时看出了吴绍霆是一个笑里藏刀的狠角色，不禁背心发凉。摊上了这样一位哨官，日后怕是没好日子过了。
他们唯唯诺诺应承了一阵，然后匆匆跑回营区去转达通知了。
正午时，吴绍霆没有去总营军官食堂那边吃饭，而是留在后哨这边与兵士们一起吃了一顿午饭。他原本以为总营的军官食堂伙食已经够差了，可是今天才发现兵士们的伙食更差，粗米搭配大锅菜，油盐少得可怜。
午饭过后，所有士兵立刻忙碌了起来。他们纷纷跑回各自的营房，将号服换了上，有几个号服不能穿的士兵，不得已还跑到其他哨去借来了。大约半个小时的时间，士兵们总算一个不差的都换好了号服，并且重新集合接受检阅。
吴绍霆简单的巡视了一遍，换上号服之后的这些人终于有了点军人的样子。
他站在众人面前，正色的说道：“我知道你们现在心里认为我是一个难缠的角色，甚至还会嫌我麻烦、做作。没关系，只要你们不当面公然骂我，我都不在乎。”
士兵们没有人敢吭声，不过在他们心里确实很不痛快，别的哨从没来过这样瞎折腾的哨官，倒是让自己这边中了头彩！以后的日子真不知道该怎么过了。
第11章，整顿军务
整个下午，吴绍霆并没有多难为这些士兵，仅仅是检查了一些基础设施。
在视察了军装之后，他又检查了一遍士兵的武器。后哨一共只有八支汉式步枪，两支曼彻斯特快枪和一支火铳，其余的全部是佩刀和长矛。显然武器长久都没有使用，这些士兵也不注意保养，步枪的枪栓都出现锈痕，也有不少佩刀和长矛的刃部发钝了。
他当场向士兵们演示了清理枪械的方法，之后要求士兵们在明天重新检查武器时，必须保证这些武器一尘不染。
接着，吴绍霆在所有营房里走了一趟，发现士兵们生活的地方很简陋，而且也很杂乱。他不打算急着要求士兵们把被子叠成土豆块，因为目前看来士兵们的被褥都不统一。不过他传话了下去，今天晚上所有营舍选出一名舍长，由舍长督促所在营舍的士兵轮流值勤，最起码把卫生搞好。
从最后一间营房里走出来，他转身对一直跟在身后的李文启道：“让住在这里的兵士都搬到其他营舍去，然后收拾一下，从此以后我在这里办公。”
李文启连连应道：“是，大人。”
下午剩下的时间，吴绍霆又与四个队官会谈了一下。
经过了解，他知道山字营日常的公务仅仅是负责巡视西郊周边的乡镇，以及轮流到广州城太平门值勤，偶尔也会派到西水关一带巡逻。
山字营五个哨的工作方式，一般是派一个哨巡乡镇一个月，再守城门一个月，这样算来每个哨基本上只用干两个月的活儿，然后就可以连续休息三个月，任务还是很轻松的。
二月份和三月份的时候，后哨刚刚值过勤务，所以从四月份开始就是连休三月。正因为这个原因，大部分士兵昨天刚刚把号服洗掉了，以至于今天吴绍霆上任时才会看到所有士兵都没穿军服。
“原来如此，”吴绍霆听完了介绍之后，微微点了点头，“这是我错怪你们了。今天就到这里为止，你们等下告诉兵士们，可以把号服洗掉了，明天不用穿号服。”
四个队官暗暗松了一口气，看来这位大人倒还是挺讲道理的。他们并不是没有见过一些死要面子的上司，明明是上司错了，上司却为了保住自己的颜面，反而变本加厉的把责任推到下属身上。
吴绍霆顿了顿，又说道：“另外，王秀才，你晚上辛苦点帮，我重新编排一下哨里的队制。把那些没有队官的士兵全部分配到了有队官的队伍里去，从此以后我们后哨只要四个满编的队就可以了。”
王利发有些着急，道：“可是，吴大人这样一来，每个月空额的银子会少一半呀。纵然咱们几个现在吃不了空额了，但对于吴大人您来说，放着白花花的三十多两银子不拿，那真是不划算呀。”
吴绍霆笑了笑，说道：“你还挺替我着想呀？”
王利发讨好笑道：“那是自然，那是自然……”
吴绍霆道：“你帮我整编好，以后这套编制在咱们哨里执行就可以了，只要我不上报到总营那边去，每个月银子照例发全额。”
王利发怔了怔，感叹的道：“原来如此，吴大人真是高招呀。”
吴绍霆淡然的笑了笑，说道：“行了，你们表面上的好话就不用多说，我知道等下我走了之后，你们肯定会在背后骂我的。因为我扣了你们吃空额的福利。不过无所谓，明天我会给你们一个好消息。”
四个队官面面相觑，他们倒不是在乎吴绍霆所说的“好消息”，而是觉得吴绍霆彷佛能看看穿自己心中想法似的。更重要的是，在他们眼里吴绍霆确实有笑里藏刀的印象，不过仔细想一想，这“藏刀”又好似并不锐利。
傍晚时，吴绍霆就从营区这边回到总营宿舍了。他脑海里已经有了一个计划，后哨的士兵懒散惯了，每个士兵的素质都极其低下，既然后哨有三个月休息的时间，自己何不利用这个空隙好好训练他们一番呢？
训练不单单是为了这些士兵们好，更重要的是体现他这个留洋军官的价值。
他还记得孚琦提及过新军营官的空缺，不管这个位置轮不轮得到自己，可是人总是要有一点追求才行。他要向上面证明，自己堂堂一个留洋军官，无论是新军还是旧军，都能一视同仁的带好。
第二天清晨，天色才刚刚蒙亮，吴绍霆便来到了营区。
此时的营区自然是静悄悄，甚至虫兽的鸣叫都听不到。营区的十二间屋舍一片死沉，每个院子的大门都是上了门闩的。
吴绍霆顺时针方向，一个个开始踢门，并且高声呼喊：“起来，都给我起来！”
那些被吵醒的兵士们正打算破口大骂，可是听到这声音是吴绍霆，只得又硬生生的把怨气吞进了肚子里面，极不情愿的从土炕上爬了起来。
足足用了二十分钟的时间，四十个士兵和四名队官才带着朦胧睡眼，来到了营区前面的空地上集合了。他们还是老样子，松松散散的队形，甚至因为没有精神，连最起码的站相都没有了，完全就好似一群闲杂人等聚在一起似的。
李文启打了一个哈欠，向吴绍霆问了道：“吴大人，这么早您这是要做乜事呀？”
吴绍霆没有理会李文启，他严肃的向众人宣布道：“从天起，早上六点钟必须起床，若有违背者，第一次罚跑大校场五圈，第二次扣一个月饷银，第三次就给我滚蛋。”
众人听完之后全部惊慌失色了起来，私底下纷纷议论不已，这到底是个什么事呀？这位吴大人犯得着这么折磨他们吗？
队官王云显然有些不满，他没好气的说道：“吴大人，咱们整个山字营里都又没有钟表，哪里知道什么时候是六点钟呀？更何况，也没见其他哨起得这么早呀？犯不着吧。”
吴绍霆冷笑道：“没有钟表？那好，那我们就以公鸡打鸣为准。每天公鸡叫第一声时，你们都必须给我起来！”
王云叫苦不迭，公鸡有时候凌晨五点就开始叫了，还不如早上六点起床来的划算，这不是自讨苦吃吗？
第12章，小恩小惠
吴绍霆神色镇定，面对兵士们的怨声丝毫不觉得在乎。他郑重其事的说道：“从今天开始，我将对后哨将进行为期三个月的集训，所有集训的项目今天之内我会告诉四位队官。”
“集训？”
“什么是集训呀？”
“这……为什么要集训呀？”
一时间下面议论纷纷，每个人脸上的表情都是那么不痛快。他们山字营从来没出现过像这样折腾人的事情，难道留洋的军官都是这么麻烦吗？难怪上面那些大人们都觉得新军很麻烦，今天看来果不其然。
“吴大人，咱们后哨向来都是这么过的，您就不能不搞这些花样吗？”队官陈群性子最烈，当即就把心中的不满说了出来。
“你们先听我把话说完，”吴绍霆一副波澜不惊，继续说道，“我尊重你们每个人意见，这次集训我不强求你们参加，完全按照自愿。但是所有参加集训的人，每个月饷银多加一钱银子，每天能够完成所有训练项目者，再奖二钱到一两银子不等。”
士兵们本来听到前半句时，心中都松了一口气，并且咬定绝对不参加这什么集训。可是当吴绍霆把后半句说出来之后，每个人眼中立刻放出了精光。他们当兵这么多年，什么保家卫国、什么建功立业，这些都是虚的，最重要的还是填饱肚子存点盘缠。
吴绍霆看到士兵们动心了，微微一笑，道：“所谓集训，就是训练你们的身体素质和作战能力，虽然每天会很辛苦，但对于你们总是有好处的。我与你们无冤无仇，没理由要整害你们！既然对你们无害又能多拿饷银，何乐而不为呢？”
士兵们左右交头接耳议论了一番，这些农民出身的士兵思想并不复杂，都认为吴绍霆说的话很有道理。四个队官也渐渐明白了过来，原来吴绍霆昨天所说的，只要好好听他的指挥，那些被空额还是可以发出来的是这个意思。
“吴大人，您此话当真？”李文启年纪最大，心眼自然最多，忍不住多问了一句。
“你们放心好了，从这个月开始，我们后哨所有的空额我都会交给王秀才来保管。到时候就算我返回，王秀才也可以把银子发给你们。至于王秀才，你们所有人都可以监督他，要是他敢私吞这笔银子，我绝不轻饶他。”吴绍�