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眼见有个陌生人在鱼塘附近奔跑，本来懒洋洋地躺在树荫底下的灵犬立刻跳了起来，眨眼间就把高桥秀人扑倒在地上。一条灵犬的前脚踏在高桥秀人胸口，呲牙裂嘴地向他发出警告，把日本人吓得动都不敢动，一叠声地大叫：“萧桑救命！”
王大炮对这些小日本向来没有任何好感，只是在不远处看着，并没有立刻就赶走灵犬。直到萧平从鱼塘边过来叫住了灵犬，高桥秀人才总算重新站了起来。
“萧桑，农庄里的狗可真凶啊。”高桥秀人抹了抹额头的冷汗，带着几分讨好地对萧平道：“刚才真是把我给吓死了，我还以为那条狗会咬断我的喉咙呢！”
萧平向王大炮点点头算是打过招呼，然后似笑非笑地对高桥秀人道：“高桥先生难得来农庄做客，走，去我的别墅坐坐吧。”
高桥秀人当然不会拒绝。陪笑跟在萧平身后离开了鱼塘。虽然一路上日本人几次想要提出和仙壶公司续约的事，但萧平却一直滔滔不绝地东拉西扯。根本没给他开口的机会。虽然高桥秀人心急如焚，但毕竟这是他求别人的事。也只能耐着性子等待机会了。
两人很快就到了萧平的别墅，萧平倒了杯凉茶给高桥秀人道：“这是仙壶茶园今年的龙井新茶，尝尝看！”
高桥秀人在夏日艳阳下到农庄里走了一圈，早就觉得口渴了，他道一声谢后接过茶杯一饮而尽。刚喝进嘴里的茶汤微带几分苦味，但很快就转成了丝丝甘甜，这一苦一甜再加上茶汤所特有的清香，只让高桥秀人觉得满嘴生津、渴意尽去，不由自主地叹道：“好茶。真是好茶啊！”
这杯好茶让高桥秀人精神一振，不由得暗自思忖要是能把这些茶叶销售到日本去，会给公司带来多少利润。毕竟在日本中老年人中，喜爱茶道的人数可是不少。而且这部分人大多事业有成，有较强的经济实力，能承受更高的消费。
不过高桥秀人很快就想起来，萧平是不打算和自己公司继续合作了。眼下能说服他续约就是巨大的成功，还想经营这些茶叶简直就是天方夜谭了。
想到这里高桥秀人脸色一黯，放下茶杯对萧平道：“萧桑。其实……”
“高桥先生，我知道你为什么会来。”高桥秀人才开口萧平就打断他：“我不妨就把话挑明了吧。今天我愿意见你，是因为你是我的朋友高桥秀人，并不是因为你是幸之下株式会社的高级职员。要是你愿意谈其他任何事情。我都会乐意奉陪，但和幸之下株式会社续约的事，我劝你还是免开尊口。省得大家面子上都不好看。”
见萧平开口就把话给说死了，显然已经铁了心终止合作。高桥秀人不禁心急如焚。但他也清楚萧平的性格，知道自己再说下去。对方很有可能真的立刻把自己请出农庄去，所以倒也不敢再提续约的事。
眼看高桥秀人确实不再提公事，萧平的表情也放松下来，和他天南地北地瞎扯一通，反正什么事都聊，但就是绝口不提续约的事。
高桥秀人也是够耐心的，真的陪着萧平闲聊了好久。不过他此行的目的十分明确，总不能无限制地在这里耗下去，最终还是忍不住问道：“萧桑，这是为什么？”
知道高桥秀人这声“为什么”，是问自己为什么不和幸之下株式会社签约，萧平摇头笑道：“高桥先生，你还是没忍住啊。”
“萧桑，实在抱歉！”高桥秀人认真地对萧平道：“只是……不弄清楚这件事，我回去没法向广源社长交代！只要能有答案，就算被你赶出农庄去也值了。”
萧平慢慢收起脸上的笑容，盯着高桥秀人一字一句道：“高桥先生，这事还需要问我么？幸之下株式会社到底做了些什么，难道你还不清楚？”
没等高桥秀人开口，萧平已经冷冷接着道：“贵公司违反协议在先，试图自行繁育翡翠蔬菜，而且试验已经开始了很久，这点我没说错吧？眼看着实验没有成果，于是就用各种方法来对付我，想抓到我的把柄，以此要挟我来达到你们完全掌握翡翠蔬菜秘密的目的，这点我也没说错吧？”
萧平如此直白的话让高桥秀人大吃一惊，他连忙开口辩解道：“萧桑，您误会了……”
“误会？”萧平冷笑道：“你敢说那次在神社参拜神骨的事，还有你们社长介绍那个早稻田大学的女教授给我认识，不是早就策划好的阴谋？高桥先生，你未免也太小看我了，以为我真的察觉不出来吗？”
见萧平都已经指出了具体的事件，高桥秀人也只能沉默不语。虽然在当时他并不清楚那两件事的内幕，但后来渐渐知道，社长确实想通过那两件事抓住萧平的把柄，逼他交出翡翠蔬菜的秘密。可是不知道怎么搞的，那两次万无一失的安排最后都莫名其妙的失败了，连供奉在神社的那块仙骨都神秘的消失了，到现在都没找到呢。
至于萧平说的幸之下株式会社试图自己培育翡翠蔬菜的事，高桥秀人知道那也是事实。其实就是在收到上一批种子之后，广源社长还亲口指示高桥秀人留出一部分种子，提供给实验室做研究用。
见高桥秀人在自己的诘问下无言以对，萧平淡淡道：“高桥，我之所以愿意见你，是因为还把你当成朋友。至于续约的事……你就死了那条心吧！”
第957章我愿意
萧平这番话说得斩钉截铁，语气中没有丝毫可以转圜的意思。高桥秀人也是脸色惨白，知道续约的事已经没有希望了。然而即便如此，他还是抱着万一的希望问萧平：“萧桑，就没有一点可能了吗？比如我们可以再让一些利润……”
“不用说了！”萧平果断地打断道：“高桥，现在我们还是朋友，你要是再劝我，那就连朋友都没得做！”
眼见萧平都把话说到这份上了，高桥秀人也只能垂首不语。此时他不禁在心里责怪社长，都是因为广源一郎太过贪心，一直想掌握翡翠蔬菜的秘密，才把双方的关系搞得这么僵。
作为幸之下株式会社认识萧平时间最长的人，高桥秀人深知这个年轻人其实很好相处。只要别他逼上绝路，触碰到他的底线，一切都是好商量的。
就像上次公司偷偷培育翡翠蔬菜被萧平发现，照理来说他当时就可以终止合作，并且按照合约索取很大一笔赔偿金的。然而萧平只是提高了种子的售价，就把这件事轻轻揭过去了，这点就足可见他是个怎样的人。
可惜广源一郎却因此觉得萧平软弱可欺，一而再再而三地试探他的底线。最终不可避免地激怒了萧平，丢掉了公司最后的利润来源。
知道萧平言出必行，高桥秀人也不再奢望能劝他回心转意，沉默片刻后试探着问：“萧桑，你不会就此放弃日本市场吧？”
萧平当然不会就此放弃日本市场。日本市场是他最先开拓的海外市场之一，经过幸之下株式会社这两年的培养。已经发展得非常成熟。如今只要是“仙壶”牌的产品在日本都卖得很好，甚至连广告都不用做。如果萧平现在放弃这么成熟的市场，那只能说他的脑子坏掉了。
萧平心里也清楚。高桥秀人肯定猜到自己会继续开拓日本市场。这是明摆着的事，倒也没有隐瞒的必要，所以大大方方道：“今后仙壶牌产品还会在日本继续销售，至于是以什么样的方式销售嘛……到时候你就知道了。”
高桥秀人心里清楚，自己再怎么问萧平也不可能把他的计划和盘托出，于是有些气馁地道：“我明白了，萧桑，既然事已至此，那我就不打搅了。告辞！”
“我送你。”萧平在礼节方面做得很不，亲自把高桥秀人送到农庄的停车场。
虽然这是高桥秀人第一次受到这样的礼遇，但他却丝毫高兴不起来。两人一路默默无语地来到停车场上，在高桥秀人的车边停了下来。
“高桥先生，说起来我们认识的时间也不短了，相互之间也算比较了解。”在高桥秀人坐进车子前，萧平微笑着对他道：“如果你愿意，也可以来帮我的忙。你在这一行也是个经验丰富的老资格了，开拓日本市场正需要你这样的人才。”
萧平的话让高桥秀人心头一动。如今幸之下株式会社的情况不容乐观。要是能跳槽去一家充满活力的新公司，也许还真是个不错的选择。
然而高桥秀人迟疑片刻，还是没能下这样的决心，诚恳地对萧平道：“萧桑。多谢你对我的信任。不过……我在幸之下株式会社已经工作超过二十年，实在不能在这个时候弃公司而去，希望你能理解。”
萧平知道在日本的大公司。只要职员不犯什么大错，而且公司还能维持得下去。一般是不会被解雇的。而且日本多数公司都有年金制度，你在一家公司工作的时间越长。各方面的待遇也就越好。在这种制度下，主动跳槽的人会被人看不起，高桥秀人一时下不了这样的决心也在意料之中。
所以萧平并没有感到惊讶，只是淡淡地对高桥秀人笑道：“那就太可惜了，再见，高桥先生。”
“再见，萧桑。”高桥秀人向萧平鞠躬告辞，然后意兴阑珊地坐进了车里。
看着高桥秀人的车开出农庄，萧平自言自语道：“看来，又要去日本一趟啦。”
说到要去日本，萧平就不由自主地想起了那个有张娃娃脸、身材娇小的立花樱子。这个老是爱向萧平投怀送抱的日本姑娘，现在可是仙壶日本公司的总经理了。当初萧平离开时，留了一笔钱给樱子，让她在那边为接收市场做准备，也不知道现在情况究竟怎么样了。
想到这里萧平不免也有些羞愧。自打从日本回来后，各种事情层出不穷、一件接着一件，他也没太多精力去关心日本分公司的情况。特别是春节之后的几个月来，就完全没和樱子联系过了，这老板当得未免也有些太松懈了。
“糟糕，都快把她给忘了。”萧平不好意思地摸摸鼻子，赶忙拨通了樱子的电话。
电话铃才响了两下，萧平就听到樱子惊喜的声音：“萧先生，您终于打电话给我了，这……这真是太好了！”
“是我。”萧平有些尴尬地笑道：“最近比较忙，所以没有和你联系。”
樱子连忙道：“你掌管那么大的公司肯定非常忙，反正我这边也没什么大事，不常联系也没关系。”
说到这里樱子抑制不住自己的心情，声音开始微微颤抖，到最后更是带上了几分沙哑。电话这头的萧平听得清楚，忍不住关切地问：“樱子，你没事吧，声音不太对劲啊？”
“没，没有！”樱子连忙抹掉脸颊上的泪水，勉强笑着对萧平道：“我最近有点感冒，声音一定很难听吧？”
虽然樱子是对萧平这么说，但却怎么也无法止住夺眶而出的泪水。好在眼下不用面对萧平，倒也不怕被他看到自己如今的模样，所以樱子也就任由泪水肆意流淌，顺着光滑的脸颊一滴滴地落到塌塌米上。
就连樱子自己都不知道，最近几个月的日子是怎么熬过来的。自从萧平回国后，刚开始他还偶尔和樱子电话联系。虽然每次聊的都是公事，但也让樱子非常开心——毕竟还有人记得自己。
然而随着时间的推移，萧平的电话渐渐少了，最近几个月更是音讯全无，这让樱子有种自己被遗忘的感觉。虽然有萧平提供的资金她暂时衣食不愁，但被萧平抛弃的恐惧却时刻萦绕在樱子心头，成为她最害怕的梦魇。
然而虽然无比担忧，但樱子也不敢主动打电话给萧平。也许是萧平数次拒绝了�