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三个人不用商量都把另一个饼子贴肉藏好,才到门口拎上棍子出门。
麦穗有七八天没出门,这一出门吓一跳。门外街巷三三两两靠墙坐着些难民,枯瘦伶仃有些见人还知道伸手讨要
‘可怜可怜’
有些双眼无神就跟死鱼眼一样浑浊无光,还有一些人聚在一起,眼睛瞄着每一个行走的人。
陈进福几个人提着棍子呈三角形,把麦穗陈长庚护在中间。麦穗被盯的有些怕,下意识靠近陈长庚。
以为出城能好些,结果一路上都是三三两两难民,背着包袱拖家带口。看到麦穗一行人,总要眼睛跟许久。村子里也是,墙角下草堆下不知哪里来的人。
“大堂兄这样不行,这么多难民说明张辽攻占的地方多了,村里得有备无患。”在陈进福客厅,陈长庚神色冷峻。
陈进福疲惫坐下:“能有什么办法?咱们祖祖辈辈根在这里,谁家不是上有老下有小,又能逃到哪儿去?”
一旦逃难不知要死多少人。
“那就带上粮食进山”
“你也看到外边多少人,一旦粮食出世蜂拥而上,就算不被抢走也会如影随形再也不得安生。”陈进福两鬓斑白神色苦楚。
陈长庚再说:“组织民壮清理流民。”
“那些人也是人呐……”
他这堂兄也算精明能干,就是太过仁义,陈长庚再说:“那就安排家家户户在隐蔽处挖洞藏粮,一旦有兵祸也好躲藏。”
陈进福眼睛亮起来:“行,堂兄这就去安排。”
陈长庚家一直是秋生母子在看管,他们守礼的很,母子两一直住在西厢陈长庚原来的屋子,三间上房干干净净没动过。
家里租子一半送给族人,一半陈进福代为保管,陈长庚让麦穗夜里蒸出十斤炒面,装进布袋藏在身上。
先生说乱世最重要粮食、武器。
第二天天微微亮,陈长庚麦穗在陈进福、秋生、王善的陪同下去坟上烧纸。
王善看着麦穗眼里微微闪光:“你这几年过得好。”
“挺好的”麦穗笑
王善跟着憨憨笑,陈长庚瞟了一眼两人突然加快脚步,麦穗连忙跟上:“长庚等等姐姐。”
秋生瞥一眼讪讪的王善,加快脚步跟上两人。
他们提着篮子一出村,原野里就有瘦骨伶仃的人飘飘荡荡跟着,简直像地下冒出的游魂。
一把纸两个杂面饼子,几个人磕头还没起身,瘦的鸡爪子一样的手,不知从哪里伸出来,抢了火里的饼子就跑。
太突然又是坟前,麦穗吓的鸡皮疙瘩都出来了。
青合真的没法再呆,陈进福没敢耽误,上完坟就送两个孩子去县里。急赶慢赶偏偏到城门口城门没开,等啊等等的心急火燎,兵大爷才扎着腰带提着裤子来开门。
几个人急匆匆赶到姚家敲开大门,门房直跺脚:“哎呀呀!太太带着少爷小姐前后脚刚走。”
麦穗拉着陈长庚就跑,陈进福在后边追,出巷子往西快到城门,果然看见姚家车队嘎吱嘎吱走。
“等等我们!”麦穗喊。
姚茶和母亲坐在一辆车里,听了连忙吩咐:“停车”掀开帘子问,“麦穗,你们怎么才来?”
麦穗气喘吁吁拉着陈长庚追上车:“城门不开。”
“先上车”万秋一边吩咐一边说“本来给你们两单独准备有车,你们没来就留在家里了。”
麦穗拉着陈长庚上车和陈进福秋生挥手:“你们小心些。”
车轮骨碌骨碌滚动,陈进福秋生在后边挥手,乱世一别不知生死。
万秋看两人进来坐好,接着说:“如今就这样吧,世道乱也别讲究什么。”
车里都是女眷,陈长庚坐着不合适,万秋的意思让他去和三少爷坐。陈长庚瞟一眼麦穗,麦穗连忙说:“我和长庚一起。”
不知为什么陈长庚却反对:“你坐这里陪四小姐太太聊天,我坐车尾。”
白天往西南赶路,夜里或住客栈或者和遇到的别家富户,把马车围起来休息。
过了五六天路上难民不见少,一路稀稀拉拉到哪儿都有,也不知道有多少地方乱了。
这一天马车停下来休息吃干粮,麦穗在车里用小炉子烧水,陈长庚坐在马车尾,面无表情看着周围瘦骨伶仃流民。
这些流民聚在一起有推车的,有挑担的,有老弱有孩童,也有壮年汉子。又是谁家老人倒下去,人群里发出绝望嘶嚎。
不知是被刺激还是怎么了,一直聚在一起的几个汉子忽然高声:“都是这些富人,害得老百姓没吃食,伙计们打他们抢啊。”
几个人带头往这边冲,一呼百应快饿死的人像是找到头狼,纷纷跟着跑起来。
变化太快马夫慌乱不及一挥马鞭,马儿扬蹄嘶鸣惊马一样往前冲。陈长庚反应不及‘啊’一声摔下马车。
麦穗正提水准备到茶壶差点没摔倒,顾不上看自己哪里被开水烫着,急忙打开车门。尘土飞扬下陈长庚已经翻滚着离开一二十丈,后边追上的人围着把他淹没。
麦穗吓的魂飞天外:“崽崽!”跳下马车去救。
“麦穗!”姚茶扶着车门焦急,只看见麦穗大无畏跑向流民,离的越来越远。
麦穗跑进人群揭开铜壶盖子,也不管壶底儿有多烫用手掀起照头泼:“滚,去死!”
人群被烫的吱哇乱叫,露出被撕扯狼狈的陈长庚,麦穗拉起他就跑。
一个汉子捂着脑袋大喊:“那小子身上有粮食!”
有粮食,这句话比什么都管用,褴褛的难民像饿狼激发生命追上来。麦穗回手拿铜壶砸,只一息难民又疯了一样追上来。
陈长庚抽出匕首割断粮食袋子,却并没有扔出去,而是划出口子把粮食散出去。
果然流民停下来急着在地上拿手扫吃的往嘴里塞,也有人喊:“那小子身上有,丫头身上指不定也有。”
“没有!”麦穗边跑边喊。
流民不是有组织的兵勇,大部分都停下抢陈长庚那份散乱炒面,有几个追出一两里路体力耗尽只能作罢。
麦穗跑的满脸通红里衣湿透,停下来四周荒野茫茫,陈卓庄不知在哪里,姚家马车也看不见踪影。
“崽崽,咱们怎么办?”
第35章
陈长庚却没有急的四下观察想办法,而是抓起麦穗的手看,四个手指上一道烧焦的皮,浅棕色微微发亮。
陈长庚黑沉沉眼珠,定定看着沉默不语。那时流民遮天蔽日,他以为自己会被肢解分食,无数双手撕扯着他,在他抽不出匕首绝望时听到愤怒的咆哮‘滚!去死。’
难民退去太阳再次显现在天空,麦穗的脸出现在眼前,温暖有力的手抓着他就跑。
陈长庚沉默不语,麦穗只当弟弟被吓坏了,这时候姐姐就要站出来。抽回手从怀里掏出荷包,笑嘻嘻:“看”
打开,两粒银角子一大把铜钱。
“这几年地里出产,还有姚太太给的压岁钱都攒着呢,,不管是去京城还是回陈卓都够!”弯起眼睛笑容轻松,好像这是太平盛世。
陈长庚眼睛还是看着麦穗被烫伤的手。
麦穗把手藏到身后,另一只手拉起陈长庚往前走:“长庚不怕,姐姐带你去找舅舅。”
到处都是难民,有人走着走着就倒下去了,也有人拉帮结派抢东西。也有人把主意打到壮实的麦穗身上:“那丫头身体好,抓住卖到窑子也能换两钱。”
麦穗一手提着木棍,一手拉着陈长庚小心翼翼躲开人群。炒面只剩一份得省着点吃,麦穗笑着安慰陈长庚:“不怕,咱有钱到了县里就能买吃的。”
第一晚他们睡在人家麦草窝里,麦穗笑:“这个我小时候最爱钻,不透风还有一股麦草香味。”
陈长庚蜷缩在里边,麦穗堵在外边。陈长庚知道麦穗晚上半条胳膊都是凉的,早起外边挂着薄薄白霜。
遇到村庄讨水喝,遇到小溪麦穗乐呵呵:“长庚,快来洗脸。”照旧眉眼弯弯牙齿白白,似乎被流民饥饿眼光吓的发抖的不是她,可一直被麦穗拉着的陈长庚感觉到了。
第三天他们走到一个小镇子,远远看见麦穗开心极了。走近商铺招牌凋零户户闭门,街道除了房檐下零星难民,连条狗都没有。
麦穗强笑:“没事,到县城就有卖东西的了。”
忽然有人在街尾吆喝:“一把柴,壮肥牛五文一大碗。”
麦穗眼睛亮起来,拉着陈长庚就要走:“长庚,姐姐给你买肉吃!”
陈长庚如遭雷击浑身发麻,他紧紧握住麦穗的手,浑身遏制不住轻轻颤抖。
“长庚怎么了,走啊?”麦穗疑惑。
真的有,书上记载的真有!陈长庚浑身发寒看墙根下了无生机神情麻木的难民,难怪这里难民这么少,
“走……快走……”似乎出口的不是话语,而是幽冥寒气阵阵战栗“人肉,他们再卖人肉。”
麦穗看着陈长庚雪白脸色,停了一会儿才反应过来浑身冰雪穿透,整个人冻僵在原地。脑子一阵阵眩晕,耳边还有远远的吆喝
“一把柴,壮肥牛~”
街上不知从哪里游荡出一两个男人,干瘦挂着空荡荡袍子,胳膊夹着碗面色古怪欢喜。
路过麦穗,斜瞟的眼白里还反射出一点向往。
麦穗一激灵拉着陈长庚转身就跑,跑,使劲跑,跑出人间地狱。
不知跑了多远直到他们来到一个村子,这村子和陈卓庄很像,不远处有树林,树林后边是深山。
麦穗气喘吁吁停下来:“没事了。”
跑了这么久陈长庚依旧脸色雪白,只是颧骨一点艳红,像是没有魂灵的纸扎人。
“一把柴是小孩,壮肥牛是男人”两眼放空停不下话头“小孩儿嫩,一把柴就好,男人柴……”
“嘘……”麦穗听得头皮发炸,一把抱住陈长庚把他整个儿抱到怀里“不说了,崽崽不说,姐姐在这儿呢,不怕,姐姐在呢。”
肉肉稚嫩的怀抱很温暖,虽然也抖但能能避风。
麦穗不敢留在村里,准确说她这会儿不敢和任何人靠近,她还带着弟弟呢。姐弟两避开难民,躲在草丛树林交界处。
十月深秋地上很冷,麦穗不让陈长庚躺下,只能坐在地上互相靠着休息。
夜凉如水白露暗生,半月冷岑岑挂在树梢,不知哪里来的火把突然亮起来,照的半天发红。
村庄哭嚎起来有叫孩子有喊娘的,麦穗陈长庚被惊醒,蹲起来偷偷往外看。火影重重百姓被驱赶出来,又有年轻女子被盔甲拉扯到屋里,人群总会乱刀斧溅起道道血光。
马匹嘶鸣声,盔甲刀斧相撞的金属声,绝望的嘶吼哭叫声,只有看不清字的大旗悬在半空,偶尔无声抖一下。
陈长庚心脏几乎不会跳,他扯扯麦穗两人蹲着悄悄往树林里撤。村里火把忽然分出几队朝四下里散开,不等两人更深入树林这边就乱起来。
“啊哈!这里也有!”举着火把的男人,像是闻到肉味的犬狼,带着手下围堵难民。
人影乱窜一个女子脚下踉跄摔倒,火把男扔了火把扑上去。
“阿莲!”一个年轻男子扑过去救,还没扑到,身后射出血光连反应都没有直接‘嘭’一声扑倒在地。
“阿良!”女子尖叫着被火把男压下去,衣衫破裂只剩生命最后的嘶吼“阿良!”
余音像是尖锐的钢丝抛在空中割裂夜空,麦穗伏在草丛树林间吓的心跳不止。
另一些人举着火把拿着刀扫巡杂草,草丛里一些流民被惊起砍倒,像是夜里河