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她低了头，露出修长白净的脖颈。
刘桐忍不住伸手轻轻抬了下她的下颌。
常润之顺势抬头，眼中的喜意还没褪去。
情到浓时，四下俱静，两颗脑袋缓缓凑到了一起，唇齿相含，柔情满溢。
小意温存片刻后，两人整了整衣衫，刘桐与常润之说起了正事。
“离年三十还有五日，五哥信上说，他能赶在腊月二十八那日到京。如今五哥应该已经在路上了。”刘桐道：“年三十那天，皇室宗亲都要进宫去，我和五哥也不例外。今年你必然也要和我进宫的，早些准备着，年三十晚估计要很晚才能回府了。毕竟咱们府的位置离皇城比较远。”
常润之点了点头，算着年三十进宫需要做的准备，冷不丁又听刘桐道：“大年初五是父皇千秋，父皇今年已四十有五，虽不是整寿，年年这一天却也不能马虎了，祝寿是免不了的，寿礼也要准备着。往年我都是搜罗字画什么的送进宫去，中规中矩，今年你看看，能不能送点儿有新意的。”
常润之顿时问道：“大年初五是圣上寿辰？”
“对。”刘桐看向常润之，疑惑道：“你不知道？”
帝王大寿的日子，民间百姓都知道，所以刘桐奇怪常润之怎么会对此不知。
常润之有些尴尬。
原主是个闷性子，向来不关注这类事儿，嫁给方朔彰后，收礼送礼也轮不着她，更无从知道什么皇帝寿辰了。
她来这儿后，也只过了一个大年，还是刚和离归家、安远侯府忙着准备嫡长子婚事的时候，她那会儿对周围情况还不甚熟悉，低调老实的一个人待着还来不及，哪儿会问东问西的。
“我从来不关注这些事，毕竟都是大年的时候，从腊月二十几一直到元宵，****都很热闹，所以也没注意原来大年初五是圣上寿辰。”常润之解释道，想了想又恍然大悟道：“怪不得年年初五晚，皇城附近都有放焰火。”
第一百二十四章 未归
这个时代，焰火的制造技术并不算发达，放焰火算得上是一种奢侈的行为。
常润之因为看习惯了现代各式各样的烟花，对古代的焰火并不太感兴趣，所以根本没把放焰火和庆皇帝寿诞的事情联系起来。
刘桐无奈道：“你这也太糊涂了，每年安远侯府不也要准备祝寿的礼？你竟连这个也不知道。”
“那是老太太和太太的事，也轮不到我说话啊。”常润之含糊了两句，问刘桐道：“寿礼这几日准备着就行，倒是年三十晚进宫，需要注意些什么吗？”
“也没什么，大年三十本就是合家团聚的日子，宫里虽然规矩重，可在这一天，还是要以和乐为主。”刘桐道：“到那天我若是不在你旁边，你便跟着五嫂就行了。”
常润之自然是应了下来，又有些不好意思道：“上次进宫去谢恩，我似乎将圣上气得不轻？”
刘桐想起当时元武帝被常润之一句“夫君不愿纳妾，臣媳理当遵从”的话噎得无话可说时的表情，不由闷笑。
“他后来不也没罚咱们？父皇心里搁着的事儿多，才不会同你生这种小气。”刘桐宽慰常润之道：“何况到时候皇子皇孙，刘氏宗亲们都会聚在皇宫里，父皇和他们说话都来不及，自然更不会就盯着你这个儿媳妇了。”
常润之笑了笑，心里微微松了口气。
其实从她内心上来说，对元武帝是有些惧怕和暗恨的。惧怕他的帝王之威，暗恨他的偏心固执。
若非他对太子百般包庇，刘桐何至于在遇到那样关乎终身的大事上不敢发一言，只能委屈受辱？
说到底，不正是元武帝这个做父亲、做皇帝的人的过错吗？
上一次气他一回，常润之事后想想，倒觉得蛮爽的。
“想什么呢？都乐呵上了。”刘桐见常润之嘴角扬起，不由问道。
常润之眨眨眼，对刘桐道：“就想起那日进宫，圣上无言以对只能靠着贵妃娘娘给台阶下的样子，忽然觉得我胆子还蛮大的。”
刘桐摇头无奈笑道：“亏得父皇不是小心眼儿的人，不然可有你苦头吃。”
常润之哼了两声，假模假样对刘桐表示道：“大年三十那日，我进宫后一定老老实实不多话，保证不再气圣上了。”
“你呀，真当自己厉害呢？”刘桐轻捏了捏她的鼻子，常润之没躲过，轻笑一声，低声道：“不还是你惯的吗？”
刘桐心里一暖，语气更柔：“那我愿意一辈子惯着你……”
“惯坏了怎么办？”
“唔……那我得问问五哥，看能不能用工具给修理好。”
常润之怪叫一声，朝刘桐扑了过去。
小两口腻腻歪歪的日子眨眼而过，一晃便到了腊月二十九。
瑞王没能赶在腊月二十八到京，距离上一次收到瑞王的信，已经过去三日了。
瑞王每两日就有一封信，雷打不动，却在这个回京的当口，和刘桐断了联系。
从腊月二十八晚，瑞王府那边过来人说，瑞王没有到府起，刘桐就开始着急了起来。
以为是没赶上昨日城门关闭前的时间，一大早的，刘桐便去了瑞王府。
常润之也跟着去了，瑞王妃常沐之此时也有些六神无主的。
“王爷来过信，说了二十八会赶到。”常沐之抱着小儿子，坐在椅子上皱着眉头：“王爷一向守诺重信，昨日没到府，定然是路上突发了情况耽误了。”
常润之安慰道：“大姐不妨再等等，好在明个儿才三十呢，今明两天能赶到的。”
常沐之眉头皱得更紧：“若只是马车坏了，或者遇上设关卡检查严密这样的情况倒也罢了，晚回来便晚回来，也没什么。怕就怕……”
常沐之也不敢将自己胡猜的话说出口，生怕说出了口便应验了。
刘桐背着双手在厅中来回踱步，走了好半晌还是忍不住，道：“五嫂，我去城门那边儿问问。五哥定然是已从兖州往回赶了的，城门那边要是没消息，我就再往兖州方向去看看。”
“你做什么去？”常沐之虽然担心瑞王，却也懂分寸：“这都腊月二十九了，明日便要进宫去，你这时候往外跑，落在有心人眼里，可是白送给别人一项弹劾你的理由。你老实呆着，我已经让人去城门口候着了。”
刘桐虽然知道常沐之说的话是对的，可他对瑞王的担心超过了一切。
“年年大年三十都那么多人进宫，也没见谁就盯着我了。”
刘桐说了一句，转过头对常润之道：“我去城门那边看看，今儿你就留在五嫂这儿陪她吧。若我晚上没回来，明日你跟着五嫂一起进宫。”
交代了一句，刘桐便急慌慌地大步走了，常沐之连喊了他几声他都没理会。
常沐之气得骂道：“这个小九，成了亲还这么性子急躁不稳重！”
说着常沐之又不免骂常润之：“你怎么就不拦着他！”
常润之对常沐之笑笑，接过她手里的小侄子抱在怀里，柔声道：“他心里担心，大姐就让他去吧，左右没什么危险。就算谁盯着他这事儿告到御前，他也是兄弟情深，关心则乱，圣上在这个年关的当口，不会训斥他的。”
“他若只是去城门口瞧瞧便罢了，可你听他方才那话，他要是在城门口没见着他五哥，可不就得往兖州方向去了？到时候可是出京了啊！”
常润之心里清楚，依着刘桐的性子，见不到瑞王他是一定会往兖州去的。
抿了抿唇，常润之默叹了口气，反问常沐之：“我若拦他，用什么理由呢？”
常沐之不假思索道：“当然是……”
她话才出口，又顿时怔住了。
常润之笑了笑，道：“他若是只顾着明日进宫，而将瑞王的事抛到一边……那便不是我认识的他了。”
“可是……”常沐之眼眶微红。
常润之轻声道：“大姐别担心，这么多兄弟当中，阿桐唯一敬爱尊重且全心信任依赖的，便只有瑞王。见不到瑞王平安，阿桐不会让自己有事的。”
常沐之不由看向常润之：“你就一点儿没有怨？”
“为何要有怨？”常润之摇了摇头：“他认为该去做、值得去做的事，只要不触及我的底线和原则，我便只需要支持他就行了。”
第一百二十五章 花房
常沐之听言便忍不住问道：“那你的底线和原则是什么？”
这话却让常润之想了好一会儿。
在这样一个纳妾合法，逛青｜楼无罪的时代，她若是对常沐之说她的底线和原则是对婚姻和伴侣的忠诚，会不会让常沐之取笑和说教？
常润之到底还是不想堂而皇之地说这些有些离经叛道的话。
她便笑了笑，道：“一时半会儿的也说不明白，等他触及到了我的底线和原则便知道了。”
见常润之这样一副淡然自若的模样，常沐之不免叹了口气。
“你不怨他，倒也是一个贤妻。”
常沐之拿帕子给小儿子擦了擦嘴角的流涎，轻声道：“你这样很好，九弟瞧着沉默寡言，但为人忠直。你对他好，他必定返你十倍的好。大姐为你高兴。”
常润之托了托小侄儿的小屁股，闻言轻声道：“还要多谢大姐和母亲，还有老太太，为我｜操心。”
“为你操心是应当的。”常沐之叹了口气，本想再说说当初与方家的婚事，忆苦思甜一番，一想又觉得何必扯那方家做由头说话，便一时停了话。
正当口，常沐之身边的大丫鬟赵粉前来禀报说，王府里两位侍妾刚来过，问过王爷是否回来，得知未回，便又回去了。
常沐之答了一句知道了，吩咐赵粉道：“你招呼着九皇子妃，逛逛园子什么的也好。我还要处理一些府里的事儿，绿玉跟我来。”
赵粉应了一声，笑着向常润之走了过去，蹲身福礼。
“我也没什么心思逛园子，天儿冷，在屋里待着多暖和。大姐姐要做事便去做吧，让赵粉带我去屋子里，给我两本书待着就行。”
常润之对赵粉点了点头，又对常沐之笑道：“我把小侄子给拐走啦。”
常沐之笑骂她：“你倒是拐走啊！你三个小侄子，你全都拐走算了。”
“那我可求之不得。”
常润之抱着乖巧粉嫩的瑞王幼子，轻轻在他脸上“啵”了一口，惹得那小子咯咯直笑。
常沐之带着绿玉走了，赵粉则领着常润之往瑞王府的花园子去。
路上，常润之随意地问赵粉道：“王府里的侍妾可安分？”
赵粉点头：“王爷不怎么近女色，王府里没有侧妃，王妃的日子也过得舒心。王爷只三个侍妾，除了跟着王妃陪嫁来王府的香芹外，就只有那两位了。她们一位是自小在王爷身边伺候的，另一位是显嫔娘娘远房的侄女，听说入府前被继母欺负得很惨。娘娘可怜她，让王爷纳了她，给她一个安身之所。这两位人老实，从不与王妃争宠，王妃倒也颇为照顾她们。”
赵粉一边说着，一边领了常润之去了花园子里的一处暖房。
暖房里烧了地龙，里面放着好些花盆，花盆里种着花。好多夏季才能看到的花种，这儿居然也有，只不过大部分只结了花骨朵儿，盛开了的花并不多。
赵粉笑道：“九皇子妃若要看书，那就别去寻常屋子了。奴婢擅作主张，请九皇子妃来这花房。”
常润之点头，由着姚黄给自己卸了毛氅，脱去脖子上围着的毛领，笑道：“这儿很暖和，还有自然的花香