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刘桐惊讶地看向他。
“我既把你留在刑部主事，给你大开方便之门，让你能断案清晰，使案情明朗，自然希望你能将‘国法’二字，刻在心上。”
泰昌帝缓缓站起，对刘桐、对自己的称谓倏忽一变。
“荣郡王，朕给予你如此信任，你又如何能回朕，‘以皇兄意思为先’这句话？”
刘桐顿时起身，撩袍道：“臣弟知错。”
泰昌帝面上笑容一闪而逝，走近将他扶起：“国之法度，不可废弛。刑部，是所有国法最集中的体现之地。你身为刑部主事，小九，不要让我失望。”
刘桐低首道：“臣弟明白。”
“走吧，宫宴要开始了。慎郡王策划的好戏，也要上演了。”
泰昌帝走在前，刘桐紧随其后，心里惊涛骇浪翻滚不停。
皇兄对《大魏律》的研读从未停止过，曾经他还援引《大魏律》，当朝廷辩，势要将兖州齐、鲁两家秉公处置，为此还曾与臣子们发生激烈的唇枪舌战。
国法二字，于普通百姓而言，那就是天大的事。
但对于皇族子弟，权贵朝臣来说，其实只要得到皇帝的心意，哪怕是犯了国法，皇帝金口玉言一开，也大可以将所犯之事圆过去。
用常润之的话来说就是，有一定法治，但更多的，是人治。皇帝的意思，高于一切。
刘桐不知道泰昌帝是否真的要慎郡王等人的命，所以才会有那一句，“以皇兄意思为先”的话。
但现在看来，皇兄的意思无不是在提醒着他，要他秉公处理。
这是出于国法，还是出于……皇兄的意思呢？
多想无益，总要将人拿住了再谈审理之事。
刘桐撇开脑海里那些忧思，紧跟在泰昌帝之后，与诸位宗亲会合。
大殿内人声鼎沸，推杯问盏之声不绝于耳，上首帝后言笑晏晏，场内歌舞升平。
常润之坐在刘桐身侧，敏锐地察觉到他似乎沉默得有点儿异常了。
常润之伸手拉了拉他，轻声问道：“你怎么了？瞧着脸上没有个笑模样。”
刘桐笑道：“没事儿，就是这歌舞什么的，觉得没什么看头。”
“你这话真的是，不给皇后娘娘面子。”常润之好笑道：“好歹也是皇后娘娘头一回举办如此盛大的宫宴，这歌舞也是挑了好久的。我瞧着倒挺不错的，你看阳阳他们，不也乐呵呵的吗？”
刘桐顺着常润之的视线朝儿女方向望去，莞尔一笑道：“他们年小没瞧过，自然看得津津有味。”
话落了，刘桐又恢复那副沉闷样子，只是眼中精光闪烁，仿若一头伺机而动的猎豹。
常润之瞧得出来他些许的紧张，联想起进宫时，宫门守卫与往年的不同之处，不免有些心惊胆战起来。
再抬眼看向上方的泰昌帝，仍旧是目若深潭，让人猜不出他的心思。
常润之想问刘桐，但又觉得之前刘桐既然没说，想必即便发生什么事，也定是绝密的，他还是不要问的好。
酒过三巡，歌舞尽退，泰昌帝携皇后举杯，与宗亲们共庆新年。
杯盏中的酒刚喝下去，大殿上一瞬间寂静，一记清脆的摔杯之声骤响。
“杀！”
伴随着整齐划一的喊杀声，跃入大殿中的，是十几个只露一双眼睛的黑衣人，个个身手不凡，朝着殿内最高处逼近。
泰昌帝沉稳如山，皇太后已吓懵了，皇后虽然也是面色惨白，却还是当前绕到泰昌帝身前，厉声喝道：“护驾！”
刀枪剑戟摩擦的金石之声在殿外响起，但显然宫内禁卫军的速度，是赶不上刺客杀人拿命的速度的。
刘桐按下常润之，将还握在手中的杯盏朝着地上摔去。
“砰”的一声之后，站立在大殿之中，一直低眉顺目的内侍们动了。
他们抽出拂尘里的兵器，逮准了大殿之中的黑衣人，以迅雷不及掩耳之势，将几乎所有的黑衣人全都抓了起来。
但还是有那么两三个漏网之鱼，正一步步逼近帝后所在之处。
殿内的惊呼惊叫声，混杂着刀剑相交的脆耳声，使得整个大殿里杂乱不堪。
禁卫军也已赶到，将已被擒的黑衣人拿了下来。
漏网之鱼，只剩下一个，已摸到了泰昌帝的身侧，抬起了手上的匕首。
眼瞧着匕首就要落下来，皇后顿时凄厉喊道：“陛下！”
然而说时迟，那时快，泰昌帝忽然伸手格挡住了刺客的手臂，另一只手却不知从何时起，已手握短刃，就那么轻松地送进了刺客的胸口。
刘桐刚发出口的惊呼顿时停止，长呼吸了一口气，方才觉得整个胸口跳动得极快。
于泰昌帝等人来说，这一场刺杀算是尘埃落定。
但对于那些刺客们来说，却不算是大势已去。
被挟持着的黑衣人中，有一人见未能取得泰昌帝性命，顿时哈哈大笑道：“谋朝篡位的瑞王爷，你逃得过刀斧加身，却逃不过可让你肠穿肚烂的鸩酒！你们所有人，但凡有那资格登基为皇的，都得死！”
殿内顿时一片惊呼哀嚎之声，胆小怕事的宗亲高呼着传御医。
泰昌帝丝毫不见慌乱，他推开已断气的刺客尸体，接过何旦递来的白绸擦了擦手，慢慢坐了下来后，方才冷笑一声，道：“拖下去。”
竟是连半句废话都懒得说。
殿内的一片狼藉很快被内侍和宫人们处理好了，只是大家都已没有了团年之心，又生怕再出变故，尽皆看向泰昌帝，等着他下一步的安排。
第三百二十六章 国法
见众人多有惊恐之色，泰昌帝提前结束了团年宴。
皇后按捺下仍旧不平静的心，端着国母之态送走了各位内外命妇，方才疾步寻到泰昌帝身边，询问今日宫宴上发生之事。
泰昌帝道：“慎郡王联合祁王礼王谋反，想要害朕性命。”
皇后提了口气：“那……可抓住他们人了？”
“自然。”泰昌帝道：“他们行动的人数，远远少于他们准备了的人数。在他们的人进了宫的时候，三座王府就已经被京兆尹围住了。”
“那刺客所说的鸩酒一事，皇上是事先便知道的？”
“嗯。”
泰昌帝道：“他们于御膳中下药，再行行刺之事，打算双管齐下，势要取朕性命。”
泰昌帝冷嘲道：“雕虫小技，还觉得自己计划周详。”
皇后松了口气，关切道：“那刺客近了皇上的身，皇上真的没有事？”
“无事。”
想起皇后拦在自己身前的事，泰昌帝神情一暖，握住她的手道：“一切都在朕计划之内，无须担心。”
皇后便点点头，又迟疑道：“旧年年根儿底下出了这样的事儿，处理起来可真是麻烦。陛下打算如何处置他们？”
泰昌帝道：“此事，自有刑部量刑定罪，朕不需太过干涉。”
皇后讶异地看向他。
泰昌帝坦然回视。
皇后想了想，只能无奈道：“皇上，这可是一块烫手山芋……哪怕是交到刑部，刑部定了罪，不还得到您这儿过一遍，才能定下罪责吗？”
泰昌帝颔首：“的确如此。”
“那……若是刑部判抄家问斩，这奏本，您批吗？”
泰昌帝沉吟半晌，反问皇后道：“你觉得朕应该批吗？”
皇后无奈道：“这是朝事，臣妾虽是皇后，却也知后宫不得干政。”
“朕恕你无罪，你且说说？”泰昌帝含笑道。
皇后便道：“依陛下的意思，定然是希望秉公办理的。所以，刑部若是定了罪量了刑，臣妾觉得，陛下多半会准奏。只不过……”
皇后忧虑道：“陛下登基不满一年，若是在这新年头就诛杀亲兄弟，还一杀便杀三个，恐怕民间会传陛下暴虐残忍之名。”
泰昌帝点点头，道：“那依皇后的意思，是觉得朕应该为了名声，放他们一马吗？”
“若以皇上结发妻子的身份而论，把他们千刀万剐了都难消臣妾心头之恨。但若以皇后的本份而论，臣妾却不希望他们三人之性命，威胁到皇上的名声。”
皇后顿了顿，道：“毕竟，这世上不还有一个词，叫生不如死吗？留他们的命，全了陛下仁厚的名声，让他们活着，却活得艰难，也算是对他们的惩罚。”
泰昌帝没有接话，皇后便陪着他沉默。
良久，泰昌帝才道：“沐之，我从来没有想要做一个仁厚之君。”
皇后顿时讶异地看向他。
泰昌帝淡淡道：“犯了错，就要受惩罚。国之法度，不能因为我一个人的偏爱或私恶就有所更改。先祖建国，定《大魏律》，不是留给后世子孙亵玩的。”
泰昌帝伸手拉过皇后的手，对她笑笑：“好了，今儿年三十，不想那些不高兴的事儿。叫上阡儿他们，我陪你守岁去。”
大年三十晚，皇城宫廷内发生了小型的宫变，慎郡王府、祁王府和礼王府，被京兆尹率兵围了起来，火把熠熠，登高了的百姓将之看得清清楚楚。
第二日年初一，街上走动的兵卫多了起来，个个神情严肃。
百姓们私底下窃窃私语，讨论着发生了什么事。
纸终究包不住火，慎郡王谋逆的事情，顿时传开了。
直到上元节后，正月十六，一直围着这三府的兵卫方才有了动作。
从府里，开始一个个拿人。
老百姓们闲磕牙，站在远方看热闹，有那好事者道：“咱们这位皇上倒算是有点儿仁心的，等到大年过完了，才把这些罪人给锁了去，好歹让他们过完这最后一个年。”
立马便有人接话道：“诶你们说，这些个皇族贵胄的，被抓了去是不是都得砍头啊？这可是谋逆罪啊！他们想谋朝篡位，皇上哪儿能容得了他们。”
“也不会吧，到底是亲兄弟来着，下杀手，这显得咱们皇上不仁厚。咱们赌一把，五文钱，就赌皇上杀不杀他们。”
“这有什么好赌的，国孝一年之期都还没过呢，哪儿能动刀见血？再者新帝登基，本就是要大赦天下的，他们又有皇族血脉，我打赌皇上不会下杀令。”
绝大多数人都认为泰昌帝不会下令杀人，但刑部审案半月之后，于二月初，上奏本向泰昌帝启奏称，已查明慎郡王等人谋逆案的起因，经过，一应人证、物证俱已搜寻完毕，此案罪证确凿，依《大魏律》，判首犯慎郡王，从犯祁王、礼王斩首抄家之刑。因其皇家子弟身份，享有一定罪责免除之权，依《大魏律附则》，其家眷连坐随同问斩之刑免除，改为贬为庶人流放。
刘桐这个奏本一递上去，朝臣们便开始叽咕开了。
内官还在琅琅读着刑部所列的罪状和处置结果，已念到了废除慎郡王等人爵位，剥夺圣旨所赐府宅等一系列经济上的惩罚，朝臣们的议论声已经开始渐渐响了起来。
泰昌帝不动如山，继续认真听着刑部奏本。
内侍念完，舔了舔唇，恭敬地合上奏本，弓腰双手递上去。
何旦取了来，送到泰昌帝的御案上。
泰昌帝打开来看了看，将之放下，环顾一圈阶下朝臣，沉声问道：“刑部所奏，尔等可有疑义？”
大臣们面面相觑，心里拿不准泰昌帝是希望他们给他一个台阶下，让他免了慎郡王等人身死之罪，好让泰昌帝表现其仁厚之心呢，还是希望他们落井下石，彻底将慎郡王及其后嗣全都问斩，以绝后患？
大臣们迟疑不定，想等人先出来陈述了观点之后，再决定要怎么做。
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