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“既然她已经出家,看破尘事,就不会再道是非,问了也白问。”夕哲说道。
突然守德跑到清若寺找到李冲说:“不好了,张府果然出事了。”
“和上次的情况类似么?”夕哲问道。
“有所不同,这次钥匙没丢,财物都在,但是老爷死了。难道和上次不是一伙人?是张老爷的仇人所为?”守德说道。
“张老爷是怎么死的?”李冲问道。
“不是自杀上吊的死法,而是和别人喝茶时中毒死的。奇怪的是,大家喝的是同一壶茶,却只有他中毒了。”守德说道。
“会不会张府又出了内奸?”李冲说道。
“我查了所有人,没发现可疑之人。而且厨房是张夫人亲自监督的,难道是张夫人有问题?”守德说道。
“喝茶的位置在哪里?”夕哲说道。
守德带着夕哲他们到了喝茶的大厅,指了指张老爷的位置,夕哲顺着那个方向向上看,发现房顶上有异样,李冲上去取下房顶上的东西,是一根头发。
夕哲说道:“下毒的人手段很高,他通过悬空的头发将毒液滴到张大人的茶里,所以神不知鬼不觉。”说完,夕哲陷入沉思。
“你在想什么?”李冲问夕哲。
“说到中毒,我就想起素荷了。”夕哲说道。
“你怀疑她?”李冲问道。
“当然不,她一直在清若寺,应该无法分身作案。而且她既然救人,就一定无心害人。我是想说,或许可以麻烦她查验张大人所中之毒,不知是否和管家妻儿的毒相同。”夕哲说道。
“好办法,但是素荷愿不愿意呢。”李冲说道。
“不如先去问问。”夕哲说道。
夕哲他们来到清若寺素荷房前,轻轻敲了敲门,素荷不开门,只是淡淡说道:“施主请回吧,我不会答复你的问题,我不再过问世事。”
“大师,张府的张老爷中毒了,恳请大师出手相救,我们感激涕零。”夕哲说道。
“如果是救人危难,那我还是去一趟吧。”素荷说着就开了门。随夕哲、李冲和守德到了张府。
只见张府里的人已开始张罗葬礼。张夫人穿了白衣一直守在张老爷身边,见李冲来了,起身行礼道:“刺史。”
李冲赶紧让张夫人起来,急忙说道:“别急着下葬,这位大师是解毒圣手,先让她看看。”张夫人点点头,但仍一脸悲哀,似乎不相信有人能起死回生。
张大人还未入棺,素荷走过去看了看张大人的脸色,用手抵在他鼻子,已无呼吸,种种迹象都表明他已经死了,素荷淡定地把了张大人的脉象,却似乎有跳动。
素荷说道:“张老爷未死,还有脉象,应该中了一种奇毒,这种毒可以让人看起来像已死却还有复苏的余地。”
张夫人转悲为喜,焦急问道:“要怎样才能复苏?”
“不用着急,这种毒7天内不会有生命危险,但如果7天后不醒就是真死了。”素荷说道。
“那就还有七天可以找解药?”张夫人高兴道。
“解药可能有点难办。”素荷犯难。
“多难都可以,我去找。”张夫人说道,求着素荷。
“是啊,大师就救救张老爷吧。”李冲说道。
“除非能拿到现成的独门解药,否则就算我知道如何调制,拿到材料,调制也要十天,而且材料很难集齐,其中有一味是天山雪莲上的雪水。”素荷说道。
“现在赶去天山恐怕来不及了。”李冲说道。
“那怎么办?”夕哲问道。“不过感觉大师好像并不担心。”
“实不相瞒,我猜测下毒之人并无害人之意,他可能过几天会悄悄来给张大人解毒,所以不要下葬即可。”素荷说道。
“大师,莫非你认识下毒之人?”夕哲问道。
“恕难奉告。”素荷说着就走了。
李冲正想再冲过去问,被夕哲拦住了,夕哲对他使了眼色,摇摇头,李冲会意。
夕哲对张夫人说道:“就先听大师的话不要入葬。”
张夫人点点头,“哪怕有一线希望我会等。”
“目前最重要的是看好仓库钥匙,据我们所知这伙人是冲着财物而来,但奇怪的是,这次竟然没有丢财物。”李冲说道,“莫非因为看守得严,无从下手?”
“我看,不是同一人所为。只是不知道这个人是什么目的。”夕哲说道。
“莫非是为了救张大人?他假装诏告天下张大人已死,就没有人会再来杀张大人了。”守德说道。
“有道理,但是这个人忽略了一点,扇子凶手真正目的并不是为了杀人。”李冲说道。
“那就是说扇子凶手近期可能还会展开行动。”夕哲说道。
“很有可能。”李冲说道,“我们派人在这里把守,来个守株待兔。”李冲说道。
“恐怕他们不会轻易现身。”夕哲说道,“不过目前大家都知道张老爷死了,或许他们会趁葬礼混乱进来浑水摸鱼。”
第四十六章:小云疑云
“所以我们就将计就计,假装放松警惕,实则暗中保护。最近,我和夕哲要少来这里,以防打草惊蛇,如果有事需要会面,守德就偷偷溜出来。”李冲说道。大家对这个计策点头称赞。
李冲让守德继续看守张府,并且换上便衣,重点看住库房。守德将库房钥匙随身携带。对外扬言说张大人已死,需要厚葬,急需招几名杂役帮忙,守德便顺理成章地成了张府的常住之人。外面老百姓传言颇多,说张府是被醉花楼的女鬼跟上了,一下子人心惶惶,没人敢张府的杂役应征。大家都对张大人的死更是深信不疑。
这天,突然来了一个二十来岁的女子,说愿意应征杂役,守德觉得有些奇怪,便盘问了一番。只见这个女子长得较为朴素、一副楚楚可怜的样子,像是农村穷苦人家的孩子,守德不免动了恻隐之心。
女子柔弱地说道:“我叫小云,父母已过世,家里的土地也被人霸占,实在无家可归,正好你们这缺人,便来应征,虽然坊间传言这里闹鬼,但是我不怕,只要能有口饭吃,我一定好好干活,报答你们。”
守德有点为之动容,但还是不放心,故意强硬地问了一句:“但我们这里给的钱不多。也很辛苦,是伺候死人的差事。”
小云说:“我不怕,当年父母死的时候是我料理的,我有经验。再说我只是想讨口饭吃,绝对不多听、不多问。而且实不相瞒,我来此也是为了躲难,就因为我不肯嫁给一个富家公子,我父母被逼死,可他们依然对我穷追不舍,我不想让他们找到我,就隐姓埋名,打算在这里重新开始,听说张夫人菩萨心肠,我想试试能不能留下来,伺候主子一辈子。”
守德心想:或许她真的是走投无路了,所以才来这里讨口饭吃。
于是便让她留下来,在厨房里干粗活。小云比较勤快,有脏活累活总是抢在前面干,渐渐的,守德对她越来越信任,像照顾小妹妹一样对待她。守德也观察过她一段时间,发现她只管做事,从来不东张西望,每天早上起来就打水干活,干到晚上就进自己的屋子睡觉。而且话也不多,从来不问东问西。就这样过了五天。
守德心想:应该是自己多心了,一个可怜的小女孩怎么会图谋不轨,再说她看起来弱不禁风,就算打着财物的主意,也未必有那个能力。
这天,守德和小云攀谈起来:“小云,你干活是很卖力,但好像不爱说话,不能这样自闭啊。你有什么心事或难处可以告诉我。”
小云有点面带难色,眼睛有点红。守德更加怜惜她,小云虽然很朴素,但眉清目秀,看起来是个善良的好姑娘,守德有时候真想帮她介绍一个人家。
守德说:“小云,你不觉得女孩子一辈子做佣人太委屈了吗?我给你介绍个不错的人家,你看怎么样?”
小云马上惊慌道:“不要。”说着全身发抖,蹲在地上,手抱着头痛哭。守德知道自己说错了,赶紧把她扶起来,让她靠在自己身上,像爸爸一样地抚摸着她的头,安慰道:“没事的,有我呢。你告诉我是哪个大户人家不肯放过你,我去摆平他。”
小云一个劲地摇头道:“不能说,他说如果我敢找救兵,他就杀了我。”
守德说:“别怕。现在他肯定杀不了你,因为有我在这里守门。”
小云宽慰了一点,说:“因为我驳回了他们的聘礼,他们觉得我不识抬举,便扬言要杀光我们全家,我好不容易才逃出来的,现在他们都以为我死了,如果哪天我又出嫁了,他们一定会知道我的存在,会继续追杀我,还会连累别人。所以我是个终身不能出嫁的人,其实我倒是想出家,现在我每天都活在恐惧里。”
守德说:“岂有此理,竟然有这样的人,到现在都不肯放过你。那当时你为什么不肯嫁呢?”
小云说:“一天我在街上走,被他撞见了,硬要纳我为妾,但我已经有喜欢的人。他当时说,如果我不答应,后果自负,但是我没有理会。想不到……反正这家人的名字我不能说。”
守德说:“那就不说了。”守德安慰地拍拍她的背,“真是可怜的孩子。没事,你呆在这里就肯定安全,我会保护你的。”
小云点头笑了说:“那你会永远在这里么?”
守德迟疑了一下,说:“不用害怕,我一直在这里,天色已晚,你早点休息吧。”
小云正要回屋子,突然转过身,说道:“谢谢你,突然觉得自己多了一个亲人。我一直不敢说出恐惧,今天说出来,感觉轻松多了。我不喜欢说话,是因为我不信任别人,但是我信任你。”小云正准备回房休息,突然又转头严肃说道:“还有,如果哪天我消失了,你一定要来找我,我肯定是遭到危险了。”
守德说:“不要胡思乱想。”
小云说:“我真的害怕,因为他说过要杀了我们全家,一定不会漏了我的,不知道哪天恐惧就降临了。”
守德说:“别怕,以后晚上你只管睡觉,我就守在屋子外面。”
小云笑了,很欣慰,道别了守德就回屋子了。
守德看着小云的背影,不禁开始担心自己的事情,眼看已经过了五天,但是张老爷并没有如素荷所说那样复活。他不知道是素荷不想救张老爷故意编了这个敷衍的回答,还是那个人没有办法赶来。不过,直觉告诉他,素荷说的应该是真的。
这样又过了平静的一天,丝毫没有动静。张老爷还是长眠不醒,也没有任何人的暗箭传书,没有任何提示,甚至李冲那边也没有消息,张夫人还是每天跪在菩萨面前求佛祖保佑,而守德身上的那把仓库钥匙也安好。他总觉得第七天一定会有动静,但他有点无所适从,因为没有线索,不知道下一秒会发生什么。
第四十七章:消失殆尽
第六天晚上,守德收到李冲的飞鸽传书,信上说有急事,他便偷偷溜出了张府。
守德特地穿了黑色衣服,怕遭人认出,东张西望,见无人才溜进了刺史府。只见,夕哲、李冲、卿文都在。守德赶紧问:“什么事这么着急?”
李冲说:“该来的还是来了,陈员外收到了暗器传书,约他明晚醉花楼一见。”