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周大娘啐了一口，说道：“厨房这些个狗眼看人低的东西，平日就是仗着点权势作践别人，如今更是得意了，连个鸡子儿也不给了。”
心儿忙安慰了两位几句，周大娘和冯嬷嬷的气方消了些，两人又嘱托了心儿几句，只说周大娘和郝嬷嬷沾着点远亲，郝嬷嬷答应以后会照应心儿的。瞧心儿一一点头答应了，两人才红着眼眶离开了。
☆、下人
作者有话要说： 本文已经上了新晋榜了，谢谢大家的支持，么么哒
没过多久，便有厨房的小丫鬟端了两个煮熟的鸡子儿送过来，心儿猜到定是周大娘遣人送来的，便谢了收下来。
秋露便让心儿坐下，将鸡子儿在桌沿上轻轻磕了几下，剥开来，拿着轻轻在心儿脸上滚着。
心儿瞧着她那纤长的手指，心中仍不免叹惋，忽那温热的鸡子儿碰到了她的脸颊，她不由得轻抽了口气。
秋露忙说道：“有些疼，你且忍忍。”
心儿抬眼瞧了她一眼，她已不再害怕瞧着她的脸了，她虽面容可怖，可却是心地善良，比起那些面善心歹的人来，不知道要好多少。
秋露一面小心滚着那鸡子儿，一面问到：“你可知道这沈府下人们其实也是明争暗斗、貌合神离？”
心儿不知，便轻轻摇了摇头。
秋露便缓缓说道：“沈府的下人们不外乎就这么几伙人。一伙是府里的老人，也就是沈家多年的家生子；另一伙人，便是大奶奶陪嫁带来的人；这两伙人争来吵去，不过是为了能在这府里说上话。除了这些人，还有便是二奶奶带来的人，只是二奶奶不管家，所以这些人也成不了什么气候。”
心儿还是头一次听到有人这么说，不由得说道：“还是姐姐瞧得明白。”
秋露对着她清澈的眼睛，咧着嘴笑了下，继续说道：“我不过是站在外面，瞧得便清楚些。这几伙人，明争暗斗，互相排挤，早就是这府里下人们都知道都事情。这府里的丫鬟，不外乎都和这些人有着枝枝蔓蔓的关系，不是沾着亲，便是干姐妹，或者干脆认了干爹干娘，也好在府中有个依靠。”
说到这里，她停了停，瞧了心儿一眼，说道：“我们做小丫鬟的，不仅要有依傍，还要低调行事，不能太过出挑惹人记恨。还有一条顶要紧的就是，千万不要惹事，更不要往自己身上揽事，这样方能在府里待下去。”
心儿会意，只轻轻点了点头，秋露便叹了口气，接着说道：“你就是往自己身上揽事，才惹祸上身。”
心儿暗暗琢磨着她的话，她从不知在府里当个丫鬟竟并非易事，从前她只知做好自己分内的事情便好了，旁的事情她向来不去管。可如今看来，纵使是做好自己的事情也并不能保得自己安稳。
见她不说话，秋露接着说道：“方才冯嬷嬷说的对，王嬷嬷她们其实不过想瞧她出丑，日后在主子面前没脸，最多再罚上几个月的银子，对冯嬷嬷来说，虽然一时丢脸，但日子久了倒也无妨了。可你却不同，你本在这府里就没什么依傍，还替冯嬷嬷遮掩，坏了她们的好事，她们自然不会轻饶你。”
顿了顿，她又说道：“心儿，你日后可千万要小心，这外园可比内园更加凶险。这里不仅人多眼杂，而且离主子们远，根本说不上话。即便出了事，在主子面前，也不过轻描淡写一句话。你可万万要保全自己。”
心儿被她说的浑身泛起寒意，这外园瞧着平静，实则还需更加小心谨慎才能保得平安，可想到王嬷嬷、香秀得意的脸，心儿不禁有些担心。
秋露看出了她的忧虑，轻轻拍了拍她的肩，说道：“所幸我们身在浣衣房，这里在园子的最东边，平常也少有人来，倒是清静。郝嬷嬷虽然脾气大，但是人并不坏，是刀子嘴豆腐心，日后你自然知道了。旁的小丫鬟虽也有偷奸耍滑的、有尖牙利嘴的，只要你不计较，她们也不会把你怎么样，毕竟这里不比内园，丫鬟们也不指望着踩着别人往上爬。”
心儿点了点头，感激地望着她，她狰狞的脸上流露出一丝温情来，轻轻在心儿身边坐下，说道：“我看你生性善良，心中喜欢，也希望你能早点出了这个院子，出了沈府，过自己的日子。”说到最后，竟有些哽咽。
心儿轻轻握着她的手，说道：“秋露姐姐，若是这么容易便能出的了府，姐姐不是早就出去了，还呆在这里做什么？”
秋露眼中泛着泪光，缓缓说道：“我这副模样，即便出去了，也未必能找到谋生之路，还不如留在这里，苟且偷生。”
心儿听得鼻子发酸，问到：“姐姐可有家人？她们为何不将姐姐赎出去给姐姐治病？”
两行清泪沿着秋露变形的两颊流了下来，直落入她那合不拢的嘴角里。她轻轻抹了泪，说道：“我早已没有亲人。母亲只是父亲娶来的一个小妾，父亲在我八岁的时候去世了，没多久母亲也跟着去了，又过了两年家道中落，夫人便把我卖到沈府做丫鬟，卖的是死契，从此以后再没家人的消息。我还有一个一母所生的妹妹，只是如今也没有她的消息，不知道她流落到哪里去了。”
心儿听得心酸，卖了死契，日后即便有了银子也没法赎身，一切都得听主子的安排，心儿又想到了自己的身世，不由得也红了眼眶。一时二人都没开口，只是对着流眼泪。
直到掌灯时，两人才略好些，心儿又涂了些膏子在脸上，二人才各自睡了。
第二日一大早，心儿就跟着秋露起来了，简单的洗漱吃了点粥后，便去了院中开始浣洗衣物。
已经临近腊月，正是府内清理打扫的时候，各院主子的衣物、被褥等便一早就由小丫鬟送了过来。浣衣房的丫鬟们便分门别类的将被褥衣物分好，各人领了活开始洗起来。
心儿是新来的，郝嬷嬷便安排了她洗被褥这些大件，而秋露和另外一个叫小翠的则浣洗主子们那些精致的衣衫。
天气寒冷，洗衣的水中虽然添了热水，可沾了水的手还是不一会就冷得红了起来。心儿费力的举着洗衣锤敲打着锦缎，这些锦缎着了水便如石头一样重，不一会儿，心儿身上就出了一层薄薄的汗，可双手却愈发红了起来。
一旁的一个丫鬟凑近心儿，瞥了眼秋露，问道：“昨日你在西厢房睡得可好？”
心儿如何不知她想问什么，昨夜她醒来，确实被秋露吓了一跳，她的眼睛和嘴巴扭曲得厉害，晚上睡觉时便无法完全合拢，眼睛露出森白的眼球，嘴角淌着口水，瞧着确实骇人。
可心儿打定主意要和秋露住在一起，便一面费力地搓洗着，一面说：“睡得很好，有劳姐姐挂念了。”
那丫鬟讨了个没趣，狠狠的白了心儿一眼，将手中的锦缎重重地摔在盆里。四溅的水花湿了心儿的裙角，也落到了她仍然红肿的脸上，缓缓滑落了下来。
心儿没有说话，只是用手背将水渍擦掉，弯腰继续洗着。那丫鬟见心儿仍然不说话，便站起身，走到其他的小丫鬟身边，不再搭理她。
她正低头洗着，突听到有人叫她的名字。心儿抬起头一看，原来是二少爷身边的黄莺拿着一包东西走了过来。
她忙站起身来，擦了擦手走上前去。黄莺看到心儿的脸上还有红肿的伤痕，手也泡的又红又皱，鼻子一酸，眼眶也红了起来。
心儿忙把她拉在一旁，笑着对她说：“黄莺姐姐怎么来啦？你瞧，我不是好端端的吗？”
黄莺擦了擦眼睛，说道：“二少爷不放心你，让我一早来看你。昨晚你走了之后，二少爷便去了翠烟阁去求大少爷帮忙。大少爷一早就来了福禄居，给大奶奶请安，可不想竟是垂头丧气的出来了。听大奶奶身边的素心说，大少爷一早就去给你求情，反倒惹得大奶奶心中更是恼你。还训斥了大少爷，命大少爷安心温书，不要再来福禄居请安了。”
说到这里，黄莺的脸上布满愁容，顿了顿，看了心儿一眼便低下头，轻声说：“大奶奶还说，若是再有人敢为你求情，她就把你撵出沈府。”
心儿不由得深吸了一口气，看来大奶奶这次是真的动了怒，不仅不答应大少爷的求情，更是放话断了大家的念想。
她轻叹了口气，说道：“难为二少爷记挂了，事已至此，心儿也不奢求能够再回到二少爷身边伺候，若是能平平安安在这浣衣房当个粗使丫鬟，倒也罢了。”
黄莺抬起头，早已有两行眼泪落在颊边，心儿伸手替她把眼泪擦掉，说道：“姐姐快回去吧，有两位姐姐在二爷身边，我便也没什么好牵挂的了。”
黄莺拭了泪，把手中的那包东西递到心儿手上。说道：“这里有些银两，还有些换洗的衣服，都是二少爷和我们的一点心意，你在这里兴许还能用得到。”
心儿眼中泛起泪光，轻声说道：“姐姐今日也瞧到了，这里人不多，事情也简单，倒不难做。”
黄莺眼泪汪汪地看着心儿，说：“不难做？谁都知道这浣衣房活最多。你也不要推让了，这包东西你千万得收着，否则二少爷又要睡不着了。昨夜便叹了半夜气，直到了后半夜才睡着。”
心儿轻叹了口气，自从进屋伺候二少爷笔墨之后，才发现他不仅聪明，而且最是善良多情，对身边的丫鬟们也极其用心。虽自己进屋比黄鹂、黄莺晚，但是他对自己却更多了几分关心，得了什么好东西都要拿给自己，瞧见什么有趣的事便回去讲给自己听，不知不觉中，二人间倒是多了几分熟悉和默契。她想到日后可能再难在他身旁伺候了，心中不由得涌起一丝不舍来。
黄莺见心儿不说话，想到二少爷对她不同与旁人，她此刻心中必定难过，便宽慰了她几句，二人红着眼睛又说了几句，黄莺方抹着眼泪去了。
☆、病症
到了晌午，早有两个浣洗丫鬟去厨房捧了饭菜回来，旁的丫鬟便进了正房一处吃了。
秋露对心儿笑笑，说道：“我去厨房取了饭菜，你等我回来一同吃。”
心儿忙说道：“还是我去吧，姐姐在房内等我就是了。”说罢，对秋露笑笑，便是一个人去了厨房。
厨房在外园的西侧，是外园最大的一个院子，也是外园最热闹的地方，为了给主子们准备各种吃食，厨房内还设了几个小厨房，专门做些精致吃食点心。这厨房的人手要比一般的院子多些，加之常有各院丫鬟往来，倒是最为热闹。
心儿进了厨房的院子，便瞧到里面人来人往、异常忙碌。她去大厨房等了半盏茶的功夫才见一个小丫鬟慢吞吞地走来，不情愿地把两样饭菜摆进木盒子里，手中一面摆着，嘴里还一面嘟哝着：“被撵到外园来还不嫌丢人，竟还巴巴的跑到厨房来取饭，生怕别人瞧不到脸上的指头印。”
心儿不妨她这么说，只觉得似有一口气忽堵在胸口，抬眼瞧到那小丫鬟讥诮的眼光，忽想到香秀的娘正在厨房当差，这厨房便如同她娘家一般，只忍了气，从那小丫鬟手中接过盒子，转身走了。
身后那小丫鬟瞧着她的背影，忽抬高了声音，说道：“还要什么煮鸡子儿，是想消了肿又贴到主子身边去。”
她话音刚落，便是一片刺耳的哄笑声。
出了厨房，心儿的泪再也忍不住了，扑簌簌地落了下来。原以为被罚到浣衣房，离了香秀、王嬷嬷那些人，自己的日子