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丽人又问：“既然要比赛，赢了有什么奖赏吗？”
黄虞拂了下白棉纸，道：“你们不都是打了络子了嘛！如果比的输了，就把这月打的络子都给赢的那个人，你们觉得如何？”
绿沫笑着，道：“好，这个月就是季英打的香囊络子多了。”丽人点了点头：“一定很是有趣。”
季英一直没有言语，黄虞问她：“季英，你想玩这个比赛吗？”
“大家都想玩，那我们就比吧！”
“太好了。”
四个宫女坐在桌边，一人面前摞着一叠白棉纸。
季英是几个人中做的更快的，纸喷得发潮发蔫以后，她用铜熨斗轻轻地走两遍，随后再裁成长条，垫上湿布，用热熨斗在纸上只要一来一往就成了。
季英将熨了两遍便纸折叠好，绿沫原本是坐着的，她是做活最慢的一个，她有些着急了，站了起来，端起了茶盏，将水喝到了口中，丽人笑着说道：“绿沫一见大盘鸡，口水直流三千尺。”
绿沫没有忍住，一口水喷了出去。
雾星又匀又细，直接喷在了对面的季英的脸上。
“口水真的喷了三千尺了。”丽人没心没肺的笑着。
季英手中的铜熨斗顿在了白棉纸上，白棉纸冒了烟气，黄虞唤了一身：“季英，”季英掏出了手绢，擦了两下脸上的唾沫，季英抬起了眸子，黄虞道：“白棉纸都已经糊了。”
季英立即将铜熨斗抬了起来，丽人笑了笑，道：“糊纸发脆，爱碎，已经不能用了。”
丽人摊开了手，道：“我的已经叠好了，黄姐姐，你来瞧瞧，我熨烫的怎么样”
黄虞将手上叠好的最后一张纸放到了桌上，伸手抚了一下丽人手前的一摞便纸，言道：“俗话说：拙裁缝，巧熨斗，不带毛的纸发滑，带毛的纸又发涩，只有把纸毛熨倒了的纸最好用，姐姐不晓得丽人的手艺什么时候也这么好了，都能够跟季英相比了。”
“几个姐姐都熨的很好的，丽人也不能总是给姐姐们找麻烦，慈禧太后老佛爷这一个月肚子难受，每日用的纸都多了几摞，丽人也就是几日多练了练，也便熨的好了，快了些。”
“原来每日多出的一摞纸都是你偷偷在我们睡了之后叠好的，这一个月，着实是苦了你的。”
“平日里几位姐姐都没少照顾丽人，况且，这些事情，也是丽人应该做的。”
绿沫也叠好了便纸，瞧着季英，道了句：“今日季姐姐竟是最慢的一个了。”
季英走到了床边，从盒子中取出了这月做的香囊络子走到了丽人的身边，她将香囊递到了丽人的面前，道：“这些络子给你。”
丽人看着一整盒子的络子，道：“当月关的银子不够用，我们都靠著做针线来挣零钱花，丽人这次赢了，实属侥幸，姐姐的络子，丽人不收了，姐姐到了下月初二，再托小太监带到街市上卖给香蜡店，换几个零钱用吧！”
“愿赌服输，我也不是输不起。”
丽人笑了笑，道：“姐姐若是觉得输了，不给我不行，那我就选一个。”
“那你选吧！”
丽人看了看满盒子的香囊络子，从中取出了一个，道：“季姐姐，我选这个可好？”
季英看着她手中的香囊，上面是海棠花的图样，绣着一句：唤起春娇，嫣然困倚修竹。
仪鸾殿
慈禧太后起了身。
玉录玳打了个手势，传唤官房。
“传官房。”
玉录玳跟着娢姑姑走到了慈禧太后的身边，娢姑姑将慈禧太后老佛爷扶起。
玉录玳站在一旁，瞧着宫女都行动了起来，各自忙着各自的差事。
“官房已经备好。”
“传唤进来。”慈禧太后憋着气，红了脸。
玉录玳称了一声是，走到了寝宫门外，玉录玳打开了房间的门，瞧着太监将头上官房上黄云龙套迅速打开，两个宫女接过了官房。
玉录玳走到了寝宫内，宫女已经去取了放在更衣柜茶几底下放着的油布，把地面铺了起来，纸也好好的放在壁虎的嘴上。
一切都准备好，玉录玳隔着屏风瞧着埋头的慈禧太后老佛爷。
老佛爷凝着眉，脸上在烛光中，很是苍白。
玉录玳的脸上带着笑意。
已经一个多月了，老佛爷每一晚都没有睡好过。
藻韵楼
皇帝站在窗前，看着不知尽头的云深处，念道：“云中谁寄锦书来，雁字归来，月满西楼。”
永禄走到了皇上的身后，“皇上，夜已经深了，该歇息了。”
皇上转过了身，看了永禄，问道：“过几日便是皇太后的生辰了，宫中的一切事宜可都准备好了。”
“慈禧太后老佛爷拉肚子已经有一个多月了，过了这个生辰，怕也是不久了。”
皇上咳嗽了一声；道：“明日派屈太医过来。”
“是。”
十月初七
屈太医进入了涵元殿，行礼。
“微臣拜见皇上。”
“起来吧！”
“谢过皇上。”屈太医起身，站在殿中。
“过来吧！”永禄走了两步，将躺在床上的皇上扶起。
屈太医跪在了皇上的床边，皇上伸出了手，脸色发白，永禄言道：“屈太医，皇上的病情又严重了，昨日晚上便肚子疼，睡不好觉，在床上疼的乱滚。”
屈太医伸出了手，为皇上把了一下脉，永禄言道：“屈太医，皇上的身体……”
屈太医叹了一声，永禄吩咐道：“屈太医为皇上诊治，你们出去侯着吧！”
殿中的太监出了门，皇上咳了几声，使了个颜色，永禄退到了一边。
“皇上……”
“屈太医，令朕肚子疼的药可带来了？”
“皇上，你总是这般吃药，对身体……”
“屈太医，太后病了，朕怎么能够不陪着呢！朕让你开，你就开就是了。”
“这药皇上吃了，便会肚子疼，与慈禧太后有一般的症状。”
“好，朕相信你，之后的事情，你应该知道怎么做。”
“微臣明白。”
无言独上西楼，月如钩。
玉录玳登上了藻韵楼，拜见皇上。
皇上站在窗前，玉录玳跪在殿中，殿中无烛光，只能趁着月色，隐约瞧见了他的背影。
许久，皇上转过了身。
“你过来了。”
“我在这里跪了许久了。”
皇上看着她，看着她的面容。
“你怎么过来了”
“来看看皇上。”她回。
“你来看我”他一笑，他困在瀛台多年，这么多年，她除了今夜，何曾来找过他
“你何时来过？朕怎么不记得你来看过朕？”
玉录玳没有言语。
皇上缓步走到了她的面前，将香囊络子甩在她的脸上，凝眉问她：“若不是这香囊络子，你会来看朕？”
她伸出了手，他紧紧的握住络子，冷色道：“你要吗？求朕！”
“求皇上将香囊给玳儿。”
皇上看着她扣了三个头，微微阖了下眼眸，道了句：“竹席子很凉，朕睡的不舒服。”
玉录玳抬起了眸子，看着皇上。
“怎么？”皇上挑了下眉。
“奴婢明白。”
荷已残，香已消，冷滑如玉的竹席，透出深深的凉秋。
玉录玳解下了罗裳，躺在了竹席之上。
皇上站在不远处的殿中，看着挂在墙上的画卷。
披拂高苔几树，橘黄沾紫陌晓。
光绪十四年三月上旬御笔
皇上移开了在画卷上的目光，看着床榻上躺着的她，床幔随风晃动，这相思，这离愁，刚从微蹙的眉间消失，又隐隐缠绕上了心头。
皇上解下了腰间的玉带，将衣服随手扔在了地上，缓步走了过去。
月光皎洁浸人，洒满这西边独倚的亭楼。
十月初十
这一早，太后寝宫的门帘挑起半个帘子，两人司衾侍女走到了床边，将旧的被子叠好，一人抱起了被子，一人将新的被子放在了床上。
玉录玳站在一边，这一个月里，老佛爷嫌弃起夜多了，被子免不了沾了晦物，对身子的恢复更不好，每日的被子都是要换的。
宫女跟著用银盆端好一盆热水，老太后用热手巾将手包起来，在热水盆里浸泡相当长的时间，要换两三盆水，把手背和手指的关节都泡随和了。
宫女又服侍老佛爷将脸腾了，才扶着慈禧太后坐在了梳妆台前，玉录玳走到了慈禧太后的身后，轻轻拢起了两鬓，为老佛爷敷上点粉，两颊抹上了胭脂，玉录玳握着老佛爷的手，给老佛爷的手心也抹胭脂。
“老佛爷的手细腻，圆润柔和 ，真像十八九岁姑娘的手呢！”
慈禧太后看了她的手，笑了笑，道：“哀家的手和你的手一般，玳儿也是十八九岁的姑娘啊！”
玉录玳抿着春，没有言语，她入宫已有二十多年了。
似水年华，都早已葬在了宫廷深墙。
玉录玳已经给慈禧太后装扮好了，一旁的宫女开了口，问道：“老刘已经在殿外侯着了，传唤吗？”
“传唤！”
“是。”
梳头的刘太监进入了殿内，玉录玳退到了一旁。
她今日还是以往穿的一身绿衣，宫中的有些爱美的宫女都画了淡妆，玉录玳虽然未画妆容，但是也换了一双从未穿过的鞋子，青鞋上绣著满帮的浅碎花，透著喜兴，看著利索、爽眼。
“玉录玳。”
“奴婢在。”
慈禧太后瞧着镜中的玉录玳，笑着说道：“哀家躺了一个月，想起了一些儿事情。”
玉录玳低着头。
“哀家记得那年，你为了讨哀家的喜欢，让烟雨和南寺拿来了彩线，哀家还记得你当时的手法。”
慈禧太后笑着，有些无力的手颤着比划着：“你用长针把线的一头钉在坐垫上，另一端用牙把主轴线咬紧、绷直，十个手指往来如飞，一会就编成一只大蝙蝠。”
“你编成的大蝙蝠，就和储秀宫门外往长春宫去的甬路上的活蝙蝠一模一样。”
玉录玳跪着，刘太监为慈禧太后梳着发。
“玉录玳，你可还记得怎样编吗？”
玉录玳叩首，回禀道：“奴婢应该还会编的。”
“将长针和各色彩线都拿过来。”
“是。”
过了不多时，宫女拿来了毛线盒子，回禀道：“太后老佛爷，奴婢拿来了各色的毛线。”
慈禧太后点了点头，道：“将盒子放在她面前。”
“是。”
宫女端着盒子，将盒子放在了玉录玳跟前的地面上。
玉录玳将线穿进了长针中，没有坐垫，定不住针，玉录玳凝着眉，将针插入了衣裤中，用腿夹着针，手缠着毛线，打了个结。
值班的太监求见入内，“回禀太后，皇上在殿外侯着了。”
“皇上不是身体不适吗？怎么起来了？”
“回禀太后，奴才远远便瞧着永禄公公扶着皇上，给皇上的肩膀疏松筋骨，估计也是担心皇上给慈禧太后跪拜爬不起来。”
“传哀家旨意，皇上卧病在床，身子不适，免率百官行礼，取消贺拜仪式。”
“是。”
太监出了殿中。
玉录玳跪在殿中，她编造出了大蝙蝠，叩首，并未言语。
慈禧太后看了她手中的大蝙蝠，道：“这蝙蝠栩栩如生啊！”
老佛爷瞧着大蝙蝠的眼眸，冷笑。
玉录玳低头叩首。
太监回到了殿中，慈禧太后道：“皇上可回去了？”
“回禀皇上，皇上已经回去了。”
“皇上身体如何”
“回禀老佛爷，皇上能够走路�