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曼祝德慈蔼一笑，“不过爹爹虽没能亲自去坟上看望，但好歹在家里灵堂上，稍作了祭奠。”
曼妃嫣温婉地点头，“爹爹，你一定很爱娘吧？”
曼祝德笑道：“当然，我和你娘呀，可是结发夫妻，当年我和你娘都是扬州大族，自小定亲。虽然，这缘分太短暂，她早早的就去了。”
曼妃嫣伸手轻轻揉开父亲紧蹙的眉心，“爹爹，您不是还有女儿吗？在未来的日子里，有女儿代替娘亲陪在您的身边。”
听着她软语温柔，曼祝德欣慰笑道：“这就好，这就好。不过，以后去祭奠你母亲，早点去，多带些人。太晚了，你一个姑娘家，爹爹终是不放心。”
曼妃嫣嗫嚅不言，心中忐忑。
曼祝德叹息：“至于说你大半夜是去私会情郎，这点爹爹是不信的，爹爹一直都相信你是个好姑娘，不会做出这等败坏家风之事。”
败坏家风？曼妃嫣心中微凉，低下头，“是、是二娘说的？”
她居然如此说？这样乱传话，简直太不堪！
她几乎已不能忍，无论她怎么欺负她都可以，但是败坏她的名声，她万万接受不了，身体控制不住地有些轻颤，眼圈立马红了。
曼祝德把眼看向她，爱怜地抚摸下她脸蛋，“不管是谁说的，爹爹都不希望你出事。以后去祭奠你母亲，尽量早去，知道吗？”
曼妃嫣心中大动，点点头，泪水在眼眶打转，“爹爹，我知道了，可是爹爹你要信我，我绝没有！”
曼祝德微笑，“爹爹当然信你了，你一直都是爹爹的好女儿！孩子别哭，哭了可就不好看了。来，嘴角上弯，笑一笑。”
曼妃嫣勉强破涕为笑，心中却痛似刀绞，眼中晶莹的泪珠滚落。
自出生起就不幸失去娘亲，在这相府中日夜煎熬，锋刀霜剑严相逼，幸而有爹爹疼着她，这府里还勉强不算太冷。
她抽泣半晌，一时想到什么，抹泪抬头望父亲，“爹，那个车夫死得可怜，你有没找人好好安葬他？”
曼祝德爱怜地抚摸她柔软的前额秀发，“好孩子，难为你还记着他，你自小心善，爹爹疼惜你，不过这也怨不得你，毕竟发生这样的事，是谁也不愿看到的。爹已经交代朱管家厚葬了他，还给了他家里一大笔金银，以后的日子都有着落，你不必操心。”
曼妃嫣黯然，“人活在世，还真是脆弱，他只是不小心摔下马车，人就这么没了。”
曼祝德道：“当时马车速度太快，他摔下去脑袋直接磕到硬地上，想生还都难，他家人不愿仵作验尸，直接将人抬走焚化的。”
曼妃嫣点头，叹息：“希望以后咱家不要再发生这样悲惨的事。难道……”
“难道什么？”曼祝德爱宠地看着这个怯弱的女儿。
“难道真的是我不祥吗？娘亲因生我而死……我……”她控制不住喉头哽咽起来，鼻头酸瑟，眼圈也红了。
曼祝德连忙安慰，“傻孩子，爹爹从来不信这些，人的命数皆由天定，都是从上一世带来的，你娘的死，又怎能怪你？别瞎想了，爹爹从来就没怪过你，你还是爹的好女儿。”
曼妃嫣抬起泪眼，点点头，眼眶中滚动的泪珠再次打湿衣襟。
曼祝德伸臂揽住她颤抖的细肩，手掌摩挲爱女的秀发。
夜静声阑，坊上响起更鼓，三更天。
占地偌广的相府大院灯火俱灭，一片安宁祥和，微风中，屋檐下风铃发出清脆声响。
只有西北角三层余香小阁内，一点昏黄如豆。
曼妃嫣静静伏在书案前，纤美白净的柔荑握着一支玉笔，在桃花小笺上写下一行行娟秀小楷。
透窗的月光似一层轻柔薄纱，披在她身上，浑身说不出的妩媚。
花莺儿走到她身后，将一条淡粉色披风裹在她身上，拉紧书案旁的茜纱窗。
小心翼翼揭开灯罩，用手里细长银针挑挑蜡烛，“光线太暗，当心瞅坏眼，小姐还要抄到几时，都三更天了。”
曼妃嫣轻柔抬起小脸，烛火晃得她莲萼脸柔魅无比，桃花水眸看着她微微一笑。
“爹爹自宫里取出一本《楞严经》给我，这经文如此珍贵，我要多抄录几份，送给菩提寺的空云禅师，也算为我母亲祈福吧，希望她在那一世能好过一点。”
花莺儿伸手轻轻搭上她肩，“小姐，你真孝顺，夫人能有你这样的女儿，也算上天待她不薄。”
曼妃嫣轻轻叹气，手中细羊毫蘸点墨汁，继续书写下去，“若非决意生我，母亲也不会早早就去。”
没再说下去，一双漂亮眼中盈盈欲泪，拼命含着，不使滴落在桃花笺上。
花莺儿抬头望眼窗外，黑漆漆的，只见风动树摇，剧烈一晃。
她有点好奇，上前打开窗，朝外头望一眼，恍惚间似乎见一个人影自粉墙上跃出，以为自己看错，她抬手揉揉眼。
☆、托鸿信自海上来
就在这时，一只飞蛾自窗外扑入，也许黑暗中被这屋内一点火光吸引，朝那灯源飞去。
曼妃嫣抬头正巧看见，惊一跳，忙伸手拿起灯罩，盖住灯烛。
飞蛾一头扎在灯罩上，身形在气流中颠簸两下，振动轻盈的翅膀，绕着透亮的灯罩飞旋。
曼妃嫣唇角向上一勾，甜甜一笑，对那飞蛾说：“小家伙，真该感谢我，我救你一命。”
花莺儿回头看到，笑：“我怕你眼瞅得疼，就没及时将这灯罩罩上。”
曼妃嫣瞧她一眼，“佛家有云‘出家人时时常要方便，念念不离善心，扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯’，一点道理没错。还有我们经常喝的热茶，也要盖上杯盖，这样就不会无意中伤害到一些小生命了。”
花莺儿轻笑，“小姐，你心地这么善良，以后谁要是娶到你，那还不得爱不释手？”
曼妃嫣脸带笑意拍开她手，“说这话，也不嫌害臊。”
花莺儿笑着坐她对面，从桌面拉过她手，认真，“小姐，你今年十五岁，说起来也确实该为自己考虑了。”
曼妃嫣脸上微微一红，低下眉头，水汪汪的双眼盯着桃花笺上自己刚写下的字迹。
花莺儿看出她脸上羞赧，声音微微一低，显得郑重无比。
“你没看二娘成日急得跟什么似，日盼夜盼要给二小姐寻个好人家，甚至在诸位皇子中挑门皇亲。二小姐她有亲娘，自然会为她张罗这些，姑娘家不必自己出面，也免去脸上害臊，可你就不同。你无依无靠，只有一个爹爹，但男人毕竟不懂女孩儿心思，未来这门婚事到底能否称心如意，那可难说，但这毕竟涉及一辈子，不得不早做打算。”
曼妃嫣心中微微一叹，竟觉从未有过的惆怅，叫她一个女孩儿家，如何能开得了口，为自己的终身做打算？
花莺儿见她脸色黯然，嘻嘻一笑，勾勾她白嫩小手，“在诸位皇子中，小姐有没中意人选？”
曼妃嫣叹口气，幽怨眼眸望向她，“从未考虑过这些，你现在突然问，我也不知该如何作答。”
花莺儿轻轻一笑，“我瞧着，六皇子好像一直对你很有意思。”
曼妃嫣看她一眼，没作声，双手嗫嚅地绞着衣襟。
花莺儿又笑，“那位高公子呢？”
曼妃嫣诧异抬眸，脸色微显尴尬，“我也才见人家两面而已，怎就好谈及婚姻？”说着嘟起小嘴。
花莺儿哈哈一笑，“看你这样，是在害羞？”
曼妃嫣扭捏站起身，“我不想同你说这些，人才大了几岁，却越来越不知害臊。”
花莺儿眉眼尽是笑意，觑着她，“不抄经文了？”
曼妃嫣瞥她一眼，没有接应，走到塌前开始解衣，将一条褪下的黄衫转身挂在屏风上，低眉喃喃自语，“也不知今晚会不会又做那个可怕的梦？”
花莺儿走到她身后，伺候她换上睡衣，服侍她躺好在塌上，将一锦褥盖上她身，坐在榻边俯身在她耳边道：“没事，不用担心，有我在你身边，你要害怕就叫我。”
曼妃嫣抬眸悠悠望着帐顶，“每个夜晚梦到他，我都会在那个小本子上记上一笔，希望今夜他不要再出现在我的梦里。”说着，打了个哈欠，微微闭眸。
花莺儿拿起扇子为她轻轻摇着，看着她渐渐入睡。
她起身从抽屉拿出一个本子，只见本子上自右顺到左，写下许多日期，日期后都有记录。
自小姐记事以来，她梦到那个男人，都有九十七次之多了。
他到底是个什么人呢？
皱眉想想，她想不通，又将本子放好在抽屉里。
次日天明，花莺儿早早醒来，叫醒曼妃嫣，拉她到梳妆镜前打扮好。
丫鬟阿碧过来说，“老爷叫大小姐到前厅，夫人也在。”
两人对视一眼，不知所为何事，心怀忐忑，牵着手从后园来到前院。
只见十几名健壮汉子，从相府大门到大堂，顺着甬道一路鱼贯而入，每两人挑一个大红木箱子。
两人走入大堂，只见明净地面已摆满许多大红木箱，曼祝德和张氏笑呵呵走来走去。
张氏更是用手里绢子，这边抹抹，那边扫扫，看起来掩饰不住的喜悦。
曼妃嫣莫名，看花莺儿一眼，她也是两眼放光。
曼祝德看到大女儿，忙向她招手，“妃儿快来，看看这些好东西。”
此时正好曼姝嫣也在九名丫鬟簇拥下进门，“爹娘，叫我做什么？”
之后，显然也被大堂上这阵势给吓到。
曼妃嫣走过去靠在父亲身边，张眼望着这些红木箱，“这些都是什么？”说话声音娇软温柔。
曼祝德呵呵笑：“这些呀，都是六皇子派人送来的。”
曼妃嫣诧异，张大眼，“三月前，他不是被皇上派去东巡了吗？”
曼祝德笑逐颜开，“是这么个话，没错，这都是六皇子命人从东海送来的。”
曼妃嫣脸上惊诧更浓，“从东海送来？那不是要走很远的路？”
目光又落在这些红木箱上，外头人还在往里搬，这地上都快放不下了，粗略一数，已经起码二十几大箱。
曼祝德笑容满面，“这六皇子向来如此有心，这些东西他一早到东海，头一个挑好就装运上船给咱送来，一路走水路，你还记不记得过些天是什么日子？”
曼妃嫣恍然，脸上顿时云霞弥漫，没有回应。
曼祝德见女儿低着头，乌黑似漆的倭堕髻上点几朵半粉不白的碎花，显得人物别提多清丽悠扬，尤其那一双水汪汪的大眼中，尽是羞赧。
他禁不住哈哈一笑，轻轻拍拍她背，“在诸位皇子中，除皇太子，就属六皇子最是翘楚，爹爹一直十分欣赏他。”
曼妃嫣听父亲在耳边如是说，心头突突跳，撩起眼眸，注视这满地红木箱。
一名年轻男子恭敬有礼上前说：“一共二十八箱，全在这里，这是礼物清单，还请相爷过目。”
然后他大略一回身，看眼，又回身笑向相国颔首，他身后立时跟出一名小厮，躬身送上朱红色清单。
曼祝德摆手，朱管家上前接过，他笑得很爽朗，“苗将军请上座，还请喝杯清茶吧。”
年轻男子名唤苗晋卿，是六皇子的贴身侍卫。
他礼貌拒绝，“相国客气，末将还要赶回东海复明，就不叨扰了。”
曼祝德手捋髭须，笑道：“六皇子他远在东海巡察，为圣上排忧解难，心底还记挂着老朽一家，老朽实是感激不尽，还望苗将军回东海复命，请六皇子保重身体，待他回