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塞西尔在英国还真吃过两次吴妈包的饺子。看到一屋子的中国小孩，都用好奇的眼光张望他，不免又害羞起来。芽芽可不管这一套，硬拖着他上前，塞西尔洗完了手往桌边一站，看着芽芽给他做示范，塞西尔觉得很有意思，聚精会神之下害羞都忘了，只可惜成绩不佳，不是露馅儿就是太丑，芽芽一看还有比自己差的，也乐了，更加尽心尽力地教。
奉九陪着乔治在一旁谈话，原来乔治是到上海处理家族生意的，塞西尔知道父亲要来中国后，立刻软磨硬泡地想到中国找芽芽玩儿，乔治无法，只好先把他送到西安来，拜托奉九替自己照管孩子，下午又飞去上海了。
第二天一早，芽芽在练拳，正是“以肘取中线”的咏春，她最近练得比以前认真多了。昨天半夜才回家的宁铮看在眼里，有点纳闷，他的小淘气儿对练拳没多大兴趣，有时不免三天打鱼两天晒网的，从不象做数学题和琢磨吃食那么上心，所以问她怎么突然知道用功了？
芽芽扭捏一会儿，还是坦诚地告诉爸爸：“坦步尔越来越有劲儿了，再不抓紧练拳，我以后都没法整他了。”哦——宁铮想起来，前几天坦步尔一使劲儿，居然把长他快五岁的姐姐推个跟头。看来为了在年纪虽小但力气很大的小弟面前保住大姐的威严，芽芽不得不卖力气练武了。
她正在一板一眼地打拳，刚起床还迷迷糊糊的塞西尔看到了，立刻使劲儿揉了揉眼睛，跟发现了新大陆一样兴奋莫名，难道这就是传说中的中国功夫么？小男孩哪有不喜欢功夫的，马上要拜了芽芽为师，还双膝跪地磕了三个头——大概是道听途说在中国这种仪式最表诚意。
芽芽心下高兴，看着还穿着一身灰白条睡衣，怀里抱着安慰红毛衣玩具小熊的塞西尔，假意推脱几下，也就收下了大自己一岁的徒弟。
宁铮生怕芽芽误人子弟，不过在一旁瞧着，打得还挺像模像样的，这个师傅合格，不至于把一心向武的英国小男孩带沟里去。
没两天回天津姥爷家呆了一年多的龙生回来了，看到在英国结识的老友也很高兴，从此后三个半小朋友经常得空在一起喝喝“英式下午茶”——那半个当然是跟不上大孩子的步伐，但执意凑趣的坦步尔。
这一天，芽芽正在给他们讲故事。
奉九发现芽芽的确很有讲故事的天赋。不过越是长大，芽芽偏爱的故事类型越明显，自上个月开始睡前给他们读儒勒？凡尔纳的科幻小说《海底两万里》，这可真把芽芽迷住了，以至于自己认字速度飞快，现在基本都能读了。
她不满足于只听别人的故事，还要自己编，此刻她正举着小手指戳戳点点，一脸的高深莫测，为了照顾听不懂汉语的塞西尔，一律说英文，“天上的云彩一下子都冻成了地毯，金星人一跳一跳踩着走的，是一块块白云地毯；火星人踩的是红色的火烧云地毯。可不能乱踩，要不然，他们脚下的云彩都得融化，都得摔到地面上去……”
编，啊不讲到这儿时，奉九就看着芽芽挠了挠她越来越卷的卷毛头，大黑眼珠定定的，一动不动；连她一欠屁股都知道她要干嘛的奉九立马权威断定，这是没词儿了。
底下龙生和塞西尔正听得入神，忽然没下文了，不免心急地催了起来，
“后来呢，芽芽？”
“杰玛，杰玛？”
坦步尔虽然听不懂，但是跟着姐姐和哥哥们凑趣就有意思啊，也跟着问：“后奶呢？姐姐？”
被人一催，芽芽好像才清醒过来，她叹口气，摆摆手，“唉，这故事太吓人了，我都讲不下去了……我去看看吴姥姥的糕点蒸好了没，先走了呀？”说话间就像只轻盈的小燕子似的飞走了。
龙生和塞西尔面面相觑，“这是杰玛讲半道儿就不再讲的第几个故事啦？”
“数不清了。”两个不知道下文抓心挠肝的没记性男孩儿于是有志一同地起誓，再也不听杰玛瞎白话了，害人精。
当然，这样的誓他们已经发过不下三遍，芽芽心里笃定得很，可不怕没听众。
到了第二天一早，塞西尔跟师傅练完拳还没洗完澡——英国人就这样，非得一大早洗澡不可——芽芽正拿着新鲜出炉的白糖饽饽逗小弟，“想吃不？”
坦步尔跟姐姐似的被养育得很好，大概各种维生素什么的都不缺，所以胃口也是相当好，赶紧点头，一双跟父亲极为相似的下垂眼晶亮地盯住姐姐手里莹白似玉的饽饽。
“想吃呀？来，给姐姐耍趟拳。”芽芽举高糕点，浑似她面前的小弟成了一条小狗狗。
不过，平日里练拳的是她，又不是两岁不到的坦步尔，但人在屋檐下，坦步尔为了口吃的只能竭尽全力，小胳膊小腿儿胡乱比划着，脸上的肉都跟着哆嗦起来，嘴里还不忘“嘿嘿”地配着节奏，动作之大，连裤子里包着的尿布都要掉下来了。
待呼哧呼哧地应付完，芽芽满意地亲了亲小弟的胖脸蛋，掰了一小口，等弟弟喘匀了气儿才细心地塞进弟弟嘴里，还不忘把掉下来的渣儿给他拍掉。
奉九从外面进来一直没出声地看着这情形，笑了起来，她其实挺理解女儿的做法，因为她当年不也是这么教育（戏弄）奉灵和小不苦的么？
两个月后，塞西尔的父亲麻烦宁铮来上海处理公务时把塞西尔带给他，他们要从上海回英国了。芽芽、大小赛西尔只能洒泪而别。
到了九月，宁铮的宁军、西北军和红军抗日联合战线构建得比较顺利，心情放松，恰好白日里下了一场雨，于是他们带着孩子们去了临潼附近的灞桥，据说这里是看“关中八景”之一的“骊山晚照”最佳地点，早已立了秋，都说“一场秋雨一场寒”，空气中似乎还凝着小雨珠，湿漉漉的，但寒冷暂时还没有感受到。
到了傍晚时分，渭水浩浩汤汤，显出秋日里特有的白色；满山松柏长青不败，壮丽秀翠，忽然夕照漫天，猝然间就升腾而起，在对面骊山的深谷崖壁和千百年来遍布此间的楼台庙宇间来回折射，映出奇异的漫山金红，有如披霞流丹，原本青色的松柏都看不到了，呈现出一种包罗万物、宝相庄严的琉璃胜景来。
宁铮看看两个张大了嘴巴的孩子，碰碰奉九的肩头，“要不要去骊山脚下的华清池泡个香汤？说是可葆容颜不老。”
对于这种牵强附会的传说，奉九天生免疫，她笑了，“还是不要了，我对杨贵妃的洗澡水没什么兴趣。”
宁铮搂紧了她，“嗯，你天生丽质，用不到……不过，你对跟我一起泡个汤可有什么想法？”
奉九“嘘”了一声，生怕孩子听到，抬头瞪了他一眼，宁铮一脸正经八百，浑似刚才那话不是从他嘴巴里说出来的似的。
他们晚上到底住进了华清宫，这是民国十九年时任的陕西政府为了增加政府收入而出资修葺的，委托中国旅行社经营管理，恢复了盛唐时著名的十八汤泉，很是有生意头脑。
但奉九除了在奉天老家附近自己家的汤岗子泡温泉觉得不错，对别处的公共汤泉总觉膈应；她不喜欢，宁铮自然也不喜欢，于是全家还是统统沐浴了一下，好在莲蓬头喷洒出来的倒是滑腻的骊山温泉水，也就是了。
华清宫周围栽满了临潼特有的石榴树、柿子树和枣树。这两千多年前张骞出使西域带回来的石榴树和以成熟时如火景般盛大而闻名的柿子、相枣正是结果的时节，芽芽和坦步尔可乐疯了，石榴树被沉甸甸的果子压弯了腰，宁铮一手拉住枝桠，坦步尔踮着脚尖儿用小胖手摘了几个，挨个送给妈妈姐姐和爸爸，宁铮高兴地摸摸他的小脑袋；芽芽非要摘高处的，于是就看她下了柿子树，又爬石榴树，最后还不忘挥着竹竿打枣子，地下的坦步尔离得远远地蹦着高给姐姐加油。
不过坦布尔不肯在姐姐行凶时上前，惜命地护着头，笑得一旁的父母亲肩膀直抖。
活动了这么一大会儿，孩子们很快就熟睡了。夜半时分，夫妻俩被西秀岭石鱼崖的千尺瀑布震得双双醒了过来，悄悄说了会儿话，就披衣而起，一起走到东秀岭的一处荒地停住，宁铮指了指说：“这大约就是‘集灵台’了。”
“长生殿？”奉九立刻联想起了少年时翻过的《旧唐书》，反问道。
“是，就是玄宗和杨玉环约定生生世世做夫妻的地方。”
奉九听了后，思绪开始信马由缰：一个鸡皮鹤发、年近古稀的长髯抽巴老头，一个三十多岁的丰腴绝世美人，并肩而立，仰望牵牛织女星牵，执手发愿“在天愿作比翼鸟，在地愿做连理枝”……一点美感没有不说，她还一直怀疑杨玉环压根儿不是自愿的。
而且抛开年龄差距不谈，这可是一对翁媳，家翁对儿媳产生违背人之伦常的感情并公然从儿子手里抢人，难道后世还要继续讳莫如深地撇开这层身份，被某些恨不得以身相代的文人骚客拿出来做爱情表率接着意淫么？
奉九不由得作一个欲呕状，微皱着眉头说了自己的想法，而且对杨贵妃深表同情——中国自古以来最擅长把败坏朝纲之罪往倾城美人身上扣，令人不齿。
宁铮大乐，狠狠亲了亲正派到不会表象轻易迷惑的太太，说你说得对，的确太不像话了。
不过这骊山是真美，即使西秀岭那个千百年前为博美人一笑而烽火戏诸侯的的烽火台，“文体优等生”唐玄宗的独特发明——“舞马台”，及“大小球场”、“弘文馆”……都早化作一抔轻烟，可这美好的秦岭夜色，却更能让人发思古之幽情。
第109章欲来
奉九早就发现了，如果宁铮去南京、上海开会，就会驾着“鹿微号”；如果是去其他地方，他往往只会开一驾没有任何标识的军用运输机，或让两个去年雇佣的美国飞行员替他开。
奉九正坐在书房整理账目，算算还有多少私产可以拿出来给正在西安已经复学的东北流亡学生们贴补日常开销之用，宁铮风尘仆仆地回来，脸上带笑，一脸邀功的模样，“九儿，看看是谁来看你了？”奉九疑惑地回头，立刻变得木呆呆的，她没看错吧？眼前这个穿着宁军蓝灰色军服，梳着齐耳短发的小个子战士，居然是她五年未见的姐姐唐奉琳！
她“呼”地站起身跑上前去，一把抱住姐姐。宁铮咧嘴而笑，满意地走了出去，顺手带上了门。
姐俩抱了好久，这才分开，奉九打量着姐姐：她头上的军帽压得低低的，素着脸，当她挽着姐姐向沙发走去时，发现她走路的步伐也变了，更加飒爽利落。
这样的姐姐，只怕迎面走在大街上也很难一眼认得出来。与五年前相比，她黑了，更瘦了，但那双秋水般明澈笃定的眼眸，和蓬勃雍容的气度却是丝毫没有走样。
奉九知道姐姐这样穿着的意图：西安看似是宁军和西北军的地盘，但实际上江对哪支地方武装放过心呢？直属于南京政府的山西省省部特务队、中央宪兵队，由军统控制的警察队……明的暗的，到处都是。
尤其随着“一二？九”运动的学生在全国遭到打压，只有在西北这一块握有军事实权的宁军将领宁铮对学生“停止内战，一致对外”的呼声表示了同情，并公开提供庇护，所以西安成为了当时广大爱国学生的避难所。因此，从南京派过来的苍蝇蚊子就更多了。
奉九没有与姐姐直接通信的渠道，但她一直通过宁铮了解姐姐的动向，此刻，听着大姐轻描淡写地说她参加了长征，和姐夫都熬过来了，不禁攥紧了她的手：长征路上极度艰苦和危险，更别提还得躲避中央军疯狂的围剿。
奉琳忽然提到：“真得感谢妹夫，要不�