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笑。李信心头怦然一动，是也，楚国若放弃淮北全力南逃，王贲偏师能堵住么？
主力追不上，偏师截不住，灭楚大战岂非泡影？
“下令蒙武：铁骑军兼程独进，两日攻占寝城！旬日会师城父！”
眼见军令司马飞骑而去，李信又对中军司马下令道：“步骑两分，章邯率步
军拖后跟进，本帅亲率轻装铁骑飞兵直下，两日攻占平舆！旬日会师城父！”中
军司马“嗨”的一声，立即飞马直奔后路的章邯军。大约小半个时辰后，八万铁
骑将所有重甲器械就地留给步军安置，全部轻装就绪。李信一声令下，八万铁骑
在广阔的原野展开，黑色飓风一般卷向了西南的汝水流域。
却说蒙武老于军旅，远师大战从未接受过如此明白限定时日的紧迫军令，且
又是抛开步军而铁骑单独前出，一时有些皱眉。思忖之下，蒙武又觉秦王尚且激
赏李信壮勇，自己不能损了主将志气，再说楚军纷纷弃城南逃，不飞兵疾进也确
实不足以捕捉楚军主力。于是，蒙武当即传下将令：亲率五万铁骑军兼程南下，
三万步军由冯劫率领随后跟进。虽则如此，蒙武毕竟谨慎周密有乃父蒙骜之风，
同时又派出飞骑军使，将李信军令及诸般部署报给了长史李斯。
隐隐地，蒙武总觉李信太过急迫了些。至少，秦国庙堂对灭国大战从来没有
限定过时日。事实上，灭赵灭燕都比预料之期长了许多，而灭韩灭魏，却又比预
料之期短了许多。这次灭楚大战，秦王嬴政更没有提过期限之说。蒙武吼出的年
末灭楚，全然是被主将李信的勃勃雄心所激发，大觉痛快而壮军威士气之举。一
吼之下，竟成全军口誓，实在是蒙武没有料到的。以蒙武想法，当此之时，主将
李信便该倍加冷静。譬如王翦，往往是将士越愤激求战，他便越是冷漠。而李信
不然，与全军一起火热，又处处急迫下令，未免不太稳妥。老军旅都清楚，数十
万大军进入广袤战场，统帅对一城一地之攻取，通常都不会下达紧迫明确的限期
将令，只有飞兵掠地的奇袭战，才有大体明确地时限军令。李信如此军令，莫非
是将这次灭楚大战当做了奇袭战？……然则，疑虑归疑虑，蒙武身为久欲赴战的
副将，宁肯相信自己是人老心暮，也不会将疑虑当做依据去与主将争辩。毕竟，
李信是秦军新锐大将中极其出色的一个，徒乱其心，绝非蒙武所愿。
蒙武不清楚的是，李信需要证明自己。
大朝会商，李信谋划的灭楚总方略无疑已经被秦国庙堂明白确认了。所以，
在主力大军南下之前，两路偏师已经到位：王贲军秘密开进了淮南，截断了寿春
的江南退路；巴蜀水军则大张旗鼓地顺江东下，进入了彝陵要塞，截断了楚国王
室立足荆楚故地的逃路。如此，以李信总方略展开的秦军态势一目了然：西南两
面的兜底包抄已经完成，楚国的逃亡之路已经遮绝，只等主力大军在淮北的正面
决战一开始，灭楚之期便屈指可待了。然则，李信明白一点，总方略再好，也得
取决于具体的战场谋划，只有战场谋划，才是一个将军是否具有统帅才具的最好
例证。毕竟，总方略未必总是由军旅将军提出，即或一个将军提出了一场战事的
总方略，公议也未必认定你具有真正的统帅才具。其间根由，在于谋划总方略与
战场运筹是两种才能。方略之谋是洞察才能，战场运筹是实战才能。无论两者关
联多么紧密，也无论两者如何在诸多大家身上交融生辉，其间依旧有着重大的区
别。否则，世间便没有了纸上谈兵的赵括，也没有了擅长实战而短于方略的廉颇
一类战将了。李信也明白，自己的灭楚总方略被朝会确认之后，对秦王颇具影响
力的李斯、尉缭与几个王族元老，始终对自己心存疑虑，其根本原因便在屡屡被
战场证实了的两种才能的差别。灭魏之前，大臣们对王贲也是疑虑重重，而灭魏
之后，王贲立即成了朝野公认的名将。其根本原因，在于事实已经证实了王贲兼
具谋划之能与战场之能，堪称名将。而目下的李信，则是尚未被事实证明的奉命
统帅，而不是天下公认的战功名将。
李信需要证明自己：王贲固然将才，李信更是将才！
在秦军新锐大将中，李信与杨端和、辛胜、王贲，并称四大主将。灭赵之战
，杨端和首任大军副统帅，没有缺失，也未见光华，可谓好中见平。灭燕之战，
辛胜再任大军副统帅，也大体与杨端和一般持平。两次灭国大战李信虽没有成为
副统帅，然却立下了最为人称道的战功——长驱千里追击燕军残部，逼燕王喜献
出太子丹首级。秦王闻讯，激赏不已。这一战功之后，李信的才具声望事实上已
经超过了曾经做过副统帅的杨端和与辛胜。然则，在接踵而来的灭魏之后，王贲
的声望却迅速地淹没了李信，成为公认的新锐将军中最为出类拔萃的名将。对于
王贲，李信很有些不服，始终以为这是不期然的运气所致，是诸般遇合促成。
遇合一，其时南下秦军的使命仅仅是平定韩乱，任何一个大将都足以胜任。
秦王独点了王贲，只是基于王贲始终不被父亲王翦大用，想给这个少将军一个机
会而已。与其说秦王看准了王贲比其余大将出色，毋宁说是一种检验。遇合二，
作为灭燕主战场的大将们，当时确实是谁都不愿脱离主战场而去打那种平乱小仗。遇合三，作为上将军的王翦，派出任何一个将军平定韩乱，大约都得说服一番
，而接受王命派出王贲，则既不用说服，亦可显示其一如既往的公正。遇合四，
作为老是不得担全军主力重任的王贲，也恰恰在寻觅摆脱父亲麾下而独当一面的
机会，所以即或脱离主战场亦欣然力争……凡此等等，皆为遇合也。而若无种种
遇合，谁能说王贲比李信更具将才？李信确信，假如当时自己“不幸”被派做了
南下军主将，自己也会力争灭魏，也会一举成名。而且，李信比王贲更通晓兵书
熟悉典籍，水战灭魏之谋划实施定会更为出色。
四大主将之中，李信是最后以统帅身份出场的一个，却也是秦国朝野乃至整
个天下最为关注的一个。原因之一，李信第一个做了真正的秦国主力大军的统帅。杨端和、辛胜皆为副统帅自不待言。王贲的平韩灭魏只统领了本部五万人马，
在秦国朝野眼中尚不能算真正的大军决战。李信不然，是二十万主力大军的统帅
，其广袤战场的纵横驰骋，足以承载任何一个天才统帅的才华挥洒。其二，此战
是攻灭楚国。楚国之大，使灭楚成为唯一能与灭赵抗衡的统一华夏的大战，其统
帅之功业将千古垂于史册。其三，李信的灭楚统帅，不是在与新锐大将们的较量
中争来的，而是在与赫赫盛名的上将军王翦的胆识比照中被秦王认可的。李信取
代王翦上将军而为统帅，堪称未曾开战已经先声夺人。
如此者三，李信的荣耀在大战之先已经光华闪烁了。
唯其如此，李信要重重地抹上最后一笔。
飞骑一日一夜，李信铁骑大军激扬着遮天蔽日的烟尘，于次日午后隆隆卷进
了平舆地界。秋日夕阳之下，遥遥望见平舆城头飘动的旌旗与蠕动的兵士，秦军
骑士们立即遍野欢呼起来：“噢嗬——有人了！开战了——”遍野呼啸夹着战马
嘶鸣，在震撼大地的隆隆马蹄的沉雷中如同长风激荡。此时，中央幕府马队堪堪
勒定，云车顶端的军令大纛旗刚刚升起，旗面一个前掠尚未完成，云车下第一通
战鼓尚未落点，前军冯去疾部的一万铁骑便骤然爆发了惊天动地的吼杀声，狂飙
巨浪般卷向了城下。所有这一切，都在广阔的原野极为流畅地爆发着，仿佛上天
制作的一架完美无比的器械在自动运行。这便是战国之世的秦军锐士，闻战则喜
，对战场充满着强烈的冲动，对搏杀斩首战胜敌国充满强烈的期盼，将严酷的大
争视作壮美的人生，以建功立业追求着不朽的生命，若不能强悍地生存，毋宁做
了天地间的牺牲。
及至李信登上云车令台，第一波铁骑已经卷到了城下，后阵大军也已经万箭
齐发了。倏忽之间，李信绽出了一丝舒心的微笑——攻克平舆，楚军主力就很难
遁形了。
“禀报将军：蒙武军业已占据寝城——”
云车下迭次传来飞骑斥候的高声军报，未等中军司马在身旁再度转述，李信
已经不假思索地开始发布军令：“蒙武军在寝城整休一日，立即构筑壁垒，以为
城父会军之屏障！中军司马答应一声，快步走下了云车。几乎与中军司马在云车
梯口交错，军务司马匆匆到了李信面前，捧出一只泥封带有黑羽毛的铜管道：“
禀报将军，蒙武将军密件！”李信一点头，军务司马利落地打开了铜管，抽出一
卷羊皮纸递了过来。李信哗啦展开，目光扫过眉头便是微微一皱。
“禀报将军：平舆守军不战而降！冯去疾将军请命入城！”
“好！”李信大手一挥连续下令，“冯去疾部入城，留守平舆！其余各部驻
扎城外，起炊战饭，整休一夜，明晨直下城父！”军令司马匆匆去了，未及片刻
，平舆城内外炊烟大起欢呼声大作。盖秦军有着久远的苦战传统，更兼军法严明
崇尚实效，是故行军多为冷食战饭。能够在战场间隙明火起炊，实在是破天荒也
，在秦军将士无异于一场社火狂欢。而李信之所以下如此军令，也是基于实战情
形：大张旗鼓进兵，大张旗鼓攻城，本无秘密可言，何须教将士们冷食匿形。
下达完军令，李信匆匆下了云车，飞马进入平舆城。李信叮嘱冯去疾，平舆
楚军与寝城楚军一样，都是不战而降，显然不是楚军主力。为防万一，冯去疾部
留守平舆，一则搜集城内粮草辎重以为根基，一则接应后来步军；一俟步军赶到
，立即在城外郊野构筑壁垒，城内城外相呼应，可确保平舆无事。末了，李信重
重一句道：“项燕主力未显踪迹，两军决战定然在平舆、寝城之间铺开，不可大
意！”冯去疾呵呵一笑道：“李将军放心也，只要你勾出项燕主力，我第一个喊
你万岁！”李信笑应一句你等着好了，大步而去。出得城外，只见连绵军营火把
大亮，遍野可闻狼吞虎咽的呼噜咂咂声和战马喷鼻声。李信匆匆找到了大将辛胜
，叮嘱了明晨进军城父的路径，遂带着幕府马队连夜赶赴蒙武军去了。
蒙武的密件说了两件事：一是寝城守军不战而降，城内却没有囤积粮草辎重
，似乎原本便没打算抵御，令人可疑；二是蒙武派斥候营乔装楚人散开探察，得
知楚军主力似在汝阴河谷地带秘密隐藏，当速定对策。第一桩事，李信与蒙武同
感，否则不会有对冯去疾的着意叮嘱。第二桩消息李信不能确信，须得立即探察
确实。李信知道，直到三日前南下之际，楚国的淮南军与江东军尚在半道磨蹭，
粮草辎重也未见大规模输送迹象。项燕能够聚集的军马事实上只有从陈城南撤的
七八万与汝阴、城父的数万兵马，而今城父尚有守军，则项燕麾下至多只能有十
万上下的军力，与李信预料的二十余万人马尚有很大距离。
李信的原本的谋划很清醒，估算楚国的可调兵力，满打满算三十万，加上楚
国分治藏兵的实际情形，能真正抵达战场者至多二十万上下。为此，李信才