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列位看官留意，封地子弟兵，是中原战国所无而楚国独具特色的物事，故此
不得不予以交代。盖楚国在上述三方合乎法度的军力之外，还有一种中原战国已
经不存在的潜在军力，这便是各世族封主的所谓壮勇子弟兵。究其实，这等子弟
兵是各封主以自家财力建立起来的私家军队，多则万余，少则数千，兵器精良，
衣甲粮草丰裕，实际战力甚或强于邦国军旅。楚国之所以始终不能真正废止私兵
，其根本原因在于两处：一则，楚国源于相对封闭的山地部族立国，其所秉承的
传统封地制，也始终相对完整地保留着，私家成军的根基始终存在；再则，楚国
山川广袤险峻，部族众多，星散于险山恶水，习俗差异极大，故变乱多生，而一
旦变乱蔓延，国府大军往往鞭长莫及，世族私兵则事实上成为保护封地并最终剿
灭变乱的主要力量。楚顷襄王时期，曾发生了一场震惊天下的“庄跻暴郢”之乱
，若非遍布楚国的世族私兵，楚国很可能便在这场举国动荡中灭亡了。
这个庄跻，原本是南楚洞庭郡的将军。其时，庄氏部族出了一个名士庄辛，
奔走合纵抗秦，一时成为楚国名臣。后来，因楚国老世族排斥而遭顷襄王疑忌，
庄辛被迫逃亡赵国。再后来，楚国对秦战争大败，楚国欲联结中原重起合纵，顷
襄王才不得不再度召回庄辛。庄辛归来，以“螳螂捕蝉，不知黄雀在后”为比喻
说动楚王，遂再度领政奔走合纵。谁知顷襄王受老世族掣肘，又再度罢黜庄辛，
并大大削减了庄氏封地。虽然，谁也说不清楚期间究竟生出了何等谋划，更说不
清楚庄辛与这件事有没有关联，总归是庄氏部族的将军庄跻，率领着数千兵士与
族人起事了。庄跻起事的第一个举动，是率领乔装成庶民的士兵们混入郢都，汹
汹然大举攻占官署，劫掠杀戮老世族府邸，并包围了王城。整个郢都骤然陷入一
片混乱，楚国朝野大为震惊。此所谓“庄跻暴郢”也。后来，在渐渐聚拢的王师
围攻下，庄跻率众被迫退出郢都，却又飓风般杀向江东，再席卷南楚，占据了湘
水地带。后来，庄跻部又驰驱千里，南越五岭，占据了滇地，遂称王号，并自立
为邦国。立国后大约财货不足，庄跻又率兵北上，再度席卷了湘水江东。楚国庙
堂深为震恐，曾数度发兵追击围攻，皆因大军无法在高山峻岭与江河湖海中捕捉
剽悍灵动的庄跻军，每次都是劳师无功。当此之时，各世族为了自家封地不受劫
掠杀戮，遂纷纷自发地以私家子弟兵围追堵截，前后历时十余年，庄跻暴动及其
余波方告平息。
庄跻举兵，对楚国与当时天下造成的震撼极大，以至当时的名士大著几乎都
有评说。《苟子·议兵篇》云：“……庄跻起，楚分而为三四。”并进而将庄跻
用兵与齐国田单、秦国商鞅等同并论，以为“是皆世俗之所谓善用兵者也”。《
韩非子·喻老》云：“庄跻为盗于境内，而吏不能禁，此政之乱也。”《吕氏春
秋·介立》，更将庄跻之乱对楚国的影响，与长平大战对赵国之影响并论。后世
《史记·礼书》亦云：“庄跻起，楚分而为四参。”《论衡·命义篇》则云：“
庄跻横行天下，聚党数千，攻夺人物，断斩人身。”凡此等等，皆证明了一个事
实：庄跻之乱，使奉行封地自治传统的楚国更加支离破碎了。根本原因在于，庄
跻之乱使楚国世族的私家武装走到了前台，分治之势更加难以动摇。
项氏的江东子弟兵，正是在庄跻之乱中崛起的一支劲旅。
项氏部族曾经沧海，其兴衰沉浮之多，常令项燕不胜感慨。
殷商王朝时，有一个小方国项，因其仅为第四等子爵，故云项子国，其国濒
临洧水，有地方圆百余里而已。这个项子国，皆以国为姓，有了最早的项氏部族。周灭商，弱小的项子国没有出兵勤王。周初有管蔡武庚之乱，已经失国的项氏
部族专事渔猎，也没有卷入。为此，周公平定管蔡之乱后重新分封，着意恢复了
项氏封地，以为小邦忠顺之楷模，于是又有了项子国。历经数百年，周平王东迁
洛阳，天下遂入纷争不休的春秋之世。其后的项子国，吞灭了周边十几个更小的
城邦小诸侯，经周王室认可更名，正式号为项国，其国都项城便成了淮北小有声
威的重镇。
正在项国欣欣然蓬勃兴旺之际，中国大势一朝变了。西部戎狄、北方胡族、
南部诸蛮、东部诸夷，似乎约好的一般同时向中原汹汹然进犯，烧杀劫掠的战火
弥漫了所有的诸侯国的缝隙。其时，春秋霸主齐桓公在丞相管仲襄助下，会盟诸
侯，一力举起“尊王攘夷”大旗，呼吁诸侯放弃纷争，共同抵御四面蛮夷。中国
诸侯遂各自奋勇，纷纷出兵组成联军，合力反击洪水般的蛮夷入侵。然则，在齐
国九次会盟诸侯组建联军的年月里，项国却死死固守着自家封地，一如既往地采
取了观望对策，罕见地没有出兵攘夷联军。对此，齐桓公耿耿不能释怀，在夷患
消除之后与当时的大国鲁国会盟，秘密达成了一个惩罚项国的盟约。于是，在此
年春季，鲁僖公以狩猎为名，率军突然兵临项城，吞灭了项国。至此，淮北空留
项城之名，项国土地划入鲁国，而项氏国人则被鲁国交给了人口稀少的齐国。齐
国丞相管仲颁布的命令是：项氏部族全数放逐东海，罚为刑徒苦役，充作渔猎部
族。
为了躲避突如其来的巨大灾难，项氏部族秘密逃亡东南，进入了齐国鞭长莫
及的吴国震泽，在茫茫水域开始了艰难的渔猎生涯。遭此一番劫难，项氏部族痛
定思痛，多次合族共议未来生路，终究悟出了一个道理：不以武备立身立国，无
论观望纷争或是卷入纷争，即或偶有小成，最终都只是强者鱼腩而已。自此，项
氏部族大兴尚武之风，或渔或猎或耕，人人皆须习武强身，族中子弟但有才具，
必须以修习兵法为第一要务。与此同时，项氏大改族法，举族诸业皆以军制统辖
，但有危难，举族为兵。渐渐地，吴中项氏的强悍声名在吴国越国传播开来，项
氏子弟也越来越多地进入了吴越两国的军旅。
倏忽百年，天下进入了铁血大争的战国之世。越国灭了吴国，楚国又灭了越
国。越国灭吴时，项氏举族为战，成为一支令越王勾践很是头疼的亡命精锐。直
至越国宣告灭亡，项氏都没有归顺越国，而是遁入震泽，多方联结旧吴部族，屡
屡举兵向越国发难。虽然一直未能恢复吴国，然项氏大名却已远播天下。及至楚
国灭越，为镇抚星散抗楚的百越部族，楚威王遂派特使进入震泽，隆重邀项氏出
水。楚威王开出的条件是：许项氏以吴中为专领封地，得在泗水下相建立城邑为
治所，领镇抚百越之重任。如此优厚之许诺，实则将项氏等同于楚国三大世族了。因为，只有楚国的昭屈景三大世族，才能在专领封地之外，又在楚国都城地带
另建一座治所城邑。当时，楚国都城是寿春，下相正在寿春东北百里之外。项氏
合族会商，一则基于与越国世仇，二则基于楚国所许吴中封地之丰饶及地位之崇
高，终于接受了楚王的招抚，归顺了楚国，肩负起镇抚东南岭南百越的重任。
自此，强悍的项氏进入了楚国军旅，成了楚国四大世族之一。
然则，项氏终究不能与楚国的昭、屈、景三大老世族相比。盖昭、屈、景者
，都是古老的楚国王族的分支繁衍，盘根错节根基深厚，非但封地广袤，且在庙
堂也始终居于主宰地位。楚国传统，昭氏多掌令尹大权，统辖国事；屈氏则多居
莫敖，掌王族军政事务；景氏则多居大司马，掌关防与举国军务。项氏以军旅成
名入楚，在庙堂格局中历来无传统高位，而只能以军功实力立族立身。所以然者
，是因为统辖全军的大将军也罢，独领一军的城防将军也罢，都是战时得受兵符
方能施展作为，与身居枢要有经常发令权的世族大臣很难抗衡。且不说大军兵员
将领来源多样，永远不可能一族独成，欲以手握军权而号令天下，在任何一个国
家都是非常艰难的，何况楚国这种多方渗透相互纠结的国家。唯其如此，身为大
族世族的项氏，始终只能在平定频繁发作的越人之乱中显示其实力，其庙堂影响
力却一直不大。若非庄跻之乱，只怕项氏还不会有军旅轴心之地位。
庄跻之乱，朝野震恐，官军乏力。其时，年方弱冠的项燕只是吴郡的一个都
尉，随主将率领的两万官军截杀驰驱往来如狂飙的庄跻军。楚国官军战力太差，
以致两次均遭败绩。年青的项燕深感屈辱，连夜赶回震泽与族老们聚商，吁请亲
率族中子弟兵为国除患。这个被族人呼为少将军的小小都尉，慷慨激昂之辞震撼
了项氏族人。三日后，合族遴选出了八千子弟兵，由族长郑重其事地交给了项燕。举国纷乱之时，项燕一不请王命，二不请官军，独率八千子弟兵轻装上阵，开
始了追歼庄跻军的飞行军战事。历经三年，项燕军渡江水、越云梦、过五岭、下
湘水、入洞庭，死死咬住庄跻军不放，大小历经四十余战，最终干净地歼灭了这
支亘古未见的剽悍飞行军，将庄跻首级呈献给了楚王。由是，年青的都尉项燕一
举成为楚国名将，项氏子弟兵则一举成为威震楚国的精锐之旅。其后，楚人但言
楚军战力，不说官军，上口一句便是：“不消说得，江东八千子弟兵！”
三十余年过去，项燕已是年近花甲的老将了，领举国之兵抗秦，却依然得依
靠江东子弟兵为中坚，项燕不禁很有些怅然。
“父亲——”
暮色斜阳之下，遥遥一支马队伴着沙哑的喊声从东南飞来。
不用说，是季子项梁回来了。
项燕有四个儿子，以伯、仲、叔、季的排行说，长子（伯）、次子（仲）厚
重务实，始终在下相经营封地事务。三子（叔）项伯、四子（季）项梁皆好军旅
，且颇有才具，随了项燕入军，目下都已经是闻名军中的战将了。更重要的是，
在族系林立的楚军中，只有这两个儿子，堪称项燕的左膀右臂。
“季梁，郢都情势如何？”项燕大步匆匆迎来。
“父亲！各方大体通达！楚王特使也来了！”
项燕长吁一声，脚下一软，几乎要瘫倒在地了。项梁疾步过来扶住，低声问
了一句：“父亲，秦军情形如何？”项燕站稳身形，向项梁身后的王使一拱手道
：“王使远来，鞍马劳顿，请入幕府洗尘。”这才回身道，“斥候新报，秦军在
安陵逗留旬日，尚未南下。如此，我军稍有喘息之机。”项梁惊讶，边走边说：
“不可思议也！秦军如何能在安陵逗留旬日之久？莫非有诈？”项燕道：“诈归
诈，大军未动总是事实。不想它，立即聚将，宣示王命！”
汝阴幕府的聚将鼓隆隆响了。
四、安陵事件 唐且不辱使命
秦王政很是烦躁，二十万大军如何能卡在一个小小的安陵？
李信紧急禀报说：攻楚大军以淮北战事为轴心，安陵是最好的后援大本营。
为此，蒙武老将军亲赴安陵会商借地事宜，遭安陵君拒绝；姚贾大人再度赴安陵
会商，亦遭拒绝；李信特请王命，允准大军强行将安陵君迁移到河内郡！李信羽
书之后，姚贾又从河外匆匆赶回咸阳，专一禀报安陵之事。姚贾说，秦军将士一