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承平帝将她那份好奇却又竭力克制的神情尽收眼底，不觉一笑，竟是不由自主的解释道：“这架葡萄，已经有很多年没有人敢擅动了！”
荼蘼闪了下双眸，却故意疑惑问道：“是因为这葡萄不好吃么？”
承平帝呵呵一笑，摇头道：“你这丫头呀……”他似乎想说甚么，话到嘴边却还是收了回去，只道：“等一刻吴源回来，你便知道这葡萄究竟好不好吃了！”
荼蘼于是赧然一笑，不再开言。她对从前的事儿，自然不能说全无好奇之心，但也还不至于非要打探清楚不可，之所以表现出好奇，只是不想承平帝将她看的过高。天下帝王，总免不了有一个共通之点，那便是多疑。她若表现的对此事太不好奇，怕是反而更让对方疑心。
吴源来的甚快，身后还跟了几名或扛梯子，或捧托盘的小太监。荼蘼眼尖，老远便见着那小太监手中的托盘内，搁了一块红绸子，红绸子上，是一把颇为小巧玲珑的银剪刀。
吴源上前行礼后，方恭谨问道：“不知万岁爷是看中了哪一串？”
承平帝微笑的摆了摆手。回头看了荼蘼一眼，道：“荼蘼，你可愿自己上去？”
荼蘼微怔了一下，自己爬梯子上去剪葡萄？这事若放在平日，她自然是很有兴趣的，只是目下的这个情形，她却实在并没多少兴趣。然看出对方眼内的期许与异样的光芒，她还是点了点头，面露新奇之色道：“谢皇上，臣女愿意！”
承平帝呵呵一笑，便起了身走到一边，且示意小太监们扶好梯子。荼蘼活了两世，这还真是第一回爬梯子，心中既觉忐忑又隐有兴奋之意。小太监们稳好梯子，她才小心翼翼的扶着梯子慢慢上去，梯子毕竟不若地面坚实，她愈往上，便愈是心中颤颤，很有些惊惧。
好容易爬了上去，低头看时，却觉明明没有多高，但乍一低头，却还是一惊。身子便在梯上晃了晃，亏得稳得及时，否则怕便要一头栽了下来。
地上的吴源被她颤颤巍巍的模样吓了一跳，抖着声音道：“季女史，您可得稳住呀！”
荼蘼深深吸了口气，稳定一下心神与身形，再低头时，却瞧见承平帝立在自己足下，忽然便觉有些好笑。堂堂帝皇，此刻竟站在自己足下，这实在是种百年难得一次的体验。
她心中暗暗自嘲了一回。心绪却也稳定了下来。接过吴源惦着脚尖送上来的银剪子，她仰起头，开始在架上寻找熟透了的葡萄串。她小心翼翼的捡着那成熟丰腴的葡萄剪了几串。下面，自有小太监执托盘接了。这葡萄个头远比一般葡萄要大，因此不过三四串，便也将那小托盘放得满了。她正犹疑着是否还要再剪一些，下头的承平帝已道：“够了！”
荼蘼答应着，便将手中银剪刀递还给吴源，自己正要下梯，目光忽而一扫，竟瞧见右边正有人静静的立在那里，看着自己。那人穿一身紫色宫装，鬓边斜插凤钗，容颜明媚动人，体态纤若春柳，可不正是宫中正自得宠的玉贵妃袁婷玉。
荼蘼心中微微惊了一下，面上却未露出分毫，更作出并未看见她的模样，只径自下了梯子，向承平帝行礼笑道：“臣女逾矩，请皇上恕罪！不过，这葡萄长得可真是好呢！”
承平帝呵呵一笑，摆手道：“这原是朕的意思，怎可说你逾矩！”说着，便又回头对吴源吩咐道：“使人洗好了，再送来罢！”
吴源答应着，便又退了下去。
承平帝瞧着荼蘼，竟是温蔼的一笑，问道：“刚刚上去时，可会觉得害怕？”
荼蘼心下觉得这位皇上今儿实在是反常得紧，但面上却是不敢稍露分毫，因笑道：“说起来，皇上或者不信，今儿可是臣女第一次爬梯子呢！”
承平帝微笑摇头道：“朕怎会不信！皖平幼时很是顽皮，最爱爬高。她七岁那年，陪朕在这园子里玩儿，那时也差不多是这个光景。她也是闹着要吃葡萄。朕便让她自己去剪，她才刚爬了三步，低头一看，便吓得哇哇大哭起来……”他慢慢的说着，面上有着温柔的怀念之色，似是想起了当年犹自幼小稚弱的爱女。
荼蘼轻轻嗳了一声，这才知道，原来承平帝竟是想起了女儿。
“你怕是不知道，适才你爬上去时，一张脸也吓得白了。朕那时忽然便想，若是这梯子下头站着的不是朕，而是你爹娘，不知你会不会也哭了起来？”他道，眸色温柔。
荼蘼念及将自己视若掌上明珠的父母，不觉沉默了片刻，方才轻声道：“或者会罢！”
承平帝还想再说甚么，那边吴源却已快步而来，躬身禀道：“皇上，玉贵妃娘娘求见！”
承平帝微微的皱了下眉，看了荼蘼一眼后，方才挥了挥手：“你足伤刚好，不必伺候着了，回去休息罢！适才的葡萄，一会子朕使人给你送去！”
荼蘼适才便已看到了袁婷玉，自然并不意外，听了这句吩咐，便应了一声，行礼告退。过了一刻，承平帝才吩咐道：“传她进来罢！朕也好些日子没见着她了！”
吴源答应了，便与荼蘼一先一后的往外走去。
25 葡萄熟了（二）
荼蘼出了园子，便见袁婷玉带了几名宫女正自立在外头赏看菊花。听见脚步声，袁婷玉便回了头。荼蘼暗暗皱眉，却也只得上前行礼参见。
袁婷玉摆了摆手，笑道：“季女史免礼！”
她面上虽说含笑，但荼蘼却觉她的眸光尖锐似针，刺得她有些难受。上回见时，她便已感觉出对方的敌意，其后也细细想过，心中自然有数。不过……她以掩藏得极好的怜悯眼神看着袁婷玉，林垣驰岂是一般人物，袁婷玉的一片痴心终究只能是付诸东流水而已。
“皇上今儿心情可还好？”顿了片刻，袁婷玉问道。
荼蘼应道：“皇上的心情似乎很是不错，适才还同臣女说起皖平公主殿下幼时的情形！”
袁婷玉微怔一下，点头道：“原来如此！不过本宫倒是听说皖平已在赶回京城的路上，想来过些日子便能到了，皇上若见了她，不知会有多么高兴！”
二人正泛泛的说着场面上的话儿，那边吴源已迈步出来，对袁婷玉行了一礼，道：“贵妃娘娘，圣上请您入内说话呢！”
袁婷玉略一颔首，又对荼蘼点一点头，这才举步跟了吴源入内。荼蘼见她进去，这才松了口气，举步往自己院内行去。将至院门口，便见门外有个身穿侍卫服侍，甚是熟悉的人影一晃而过，她一惊，猛地一下停住了脚步，定睛看了过去。片刻后，门外那人重又晃了过来，荼蘼正强忍震惊的看着，这一下却是看的真切，只觉得一颗心都要跳了出来。
下意识的环顾一下四周，确定无人后，她才快步过去。那人听见脚步，便应声看过来，一眼瞧见是她，立时绽开一个明灿至极的笑容，深秋金阳的光辉顿然失色。
荼蘼匆匆上前，低叫道：“三哥，你疯了！”眼前这人，正是她三哥季竣灏。
季竣灏满不在乎的一笑，答道：“没事，虎贲有个兄弟这几日发烧，实在起不得身，我便入宫暂时替他一替，顺便也来看看你！”一面说，便一扯荼蘼，藏到一个不起眼的死角。
荼蘼瞪着他，心中既觉温暖又觉担心：“仔细爹娘知道，打折了你的腿！”
季竣灏笑道：“你不说，我不说，爹娘怎会知道！何况我今儿进来，非但明轩知道，便是肃亲王那里，我也都打过了招呼，算是过了明堂！”
荼蘼听他这么一说，这才放了心。既然林垣驰也点了头，那么想必是不会有问题的。
“三哥可打算重回虎贲？”她有些担心的问着。在她的心中，毕竟还是不希望季竣灏与林垣驰走的太近的，但按照目前的形势看来，季竣灏似乎还真是有此打算。
季竣灏道：“前些日子，我听说虎贲遣人入宫，还真是有此打算。爹却不肯答应，只令我再等一段时间，我不敢违拗，只得应了！”
荼蘼点点头，心下稍安，因道：“我在宫内一切都好，你不必太过担心，你以后可再不许冒名入宫了呢，刚才乍一眼瞧见你，可真是吓得我不轻！”
季竣灏嘿嘿一笑，道：“早说了，今儿这是凑巧。我也没有那般的不知进退。对了，二哥前些日子有信回来，说他已买了园子，如今正雇了人翻修呢！”
荼蘼双眼一亮，笑道：“那敢情好，我总想着要去苏州看看呢！”二人匆匆说了几句，荼蘼毕竟担心被人瞧见，也并不敢多说，几句话过后，便与季竣灏别了回去。
她前脚进了屋子，后脚承平帝便遣了小太监送了两串葡萄来。那葡萄已洗的干干净净，装在水晶盆里，更觉紫光盈然，直令人垂涎欲滴。紫月见着便诧异笑道：“我在这宫里多少时日，葡萄见的也不少了，但这般大的，却还真是不曾见过呢！”
荼蘼点头道：“这葡萄想是异种，我从前也不曾见过这般大的！”除了庐山上的那一棵，她心中暗暗的想着，却没有说出口来。事实上，她此刻已然确定，宫中的这一棵葡萄与庐山上的那一棵，怕本来便是同根同种，只是不知谁先谁后。
送葡萄来的那名小太监听二人在说着葡萄，便在旁笑道：“这棵葡萄在宫里已长了好些年了，皇上对它视若珍宝，平日都不许人碰的！每年结的葡萄，也都不让人摘。早些年，皖平公主殿下在时，每年还剪个几串尝尝，自打公主出嫁，便再没动过！”
他说着这话的时候，看向荼蘼的眼光更是充满欣羡之光。
荼蘼淡淡一笑，便向紫月递了个眼色，紫月会意，忙入内，取了银子厚厚打赏了那小太监，那小太监谢了后，方始告退而去。荼蘼看着水晶盘内的葡萄，终是忍不住，伸手拈了一粒，送入口中。因葡萄是现摘下的，酸甜之中还略带了几分涩意。
比之庐山的那棵似略有不及，不过大体滋味却颇相近。不过这也难免，两地气候、土壤、水质都有差异，便是同根同种，其滋味也不能完全一般。只是，她如今再细细回想，却觉得自己执掌六宫时，这棵葡萄似已不知去向，也不知后来是怎么回事儿。
她出了一回神，指指那盘葡萄笑向紫月道：“你也尝尝！”
紫月倒也并不客气，伸手拈了一粒，送入口中，然后赞道：“味道很好呢！”
荼蘼点了下头，又使她去唤了红英一道进来。三人分着将那盘葡萄吃了。紫月红英便打了清水来服侍荼蘼洗手。荼蘼净了手，才笑道：“此刻吃这葡萄，其实时候还不是最好。顶好是放到明儿，等它涩味再散了些，那滋味便会更好些！”
紫月随口笑道：“听小姐这么一说，倒像是常吃这个一般！”
荼蘼笑了一下，答道：“从前我在庐山时，山上还真有那么一棵葡萄，那时节，到了这个时候，这东西，我还真是常吃！”
二女听了，这才点头表示明白，却都并没多想甚么。
红英便捧了那水晶盘下去，打算将之洗干净后，依旧送回昭德殿。
荼蘼在屋内静坐了一刻，这才抬起头来，对紫月道：“是了，我险些忘记还要写封信的！”
紫月一怔，面上不免现出几分疑惑之色：“小姐写信打算送了给谁？”
荼蘼对她一笑，道：“你忘记了，前几日，我刚刚说过，要为你们二人一人写一封信的！”
紫月显然有些不以为然，但又不好说出来，只得道：“既如此，我为小姐磨墨罢！”荼蘼入宫，原就是顶着昭德殿御书房女史的名头，每月自有笔墨供应，东西倒都是现成有的。紫月这般说着，便起了身，走到隔壁，很快便取了文房四宝来，一一放在桌上。
荼蘼坐在一边，默默想了一刻，这才提起一枝紫毫，蘸饱了墨，极是简