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妇人抹了抹眼泪，露出悲戚的神情。
江安厉默然点了点头，蹲子，打量着那孩子，“你叫什么名字？”
“于怀。”
孩子奶声奶气地回答，脸颊，江安厉见他生得可爱，伸手捏了捏，那妇人急忙将孩子拉到自己身旁。
“切莫脏了大人的手！”
“无妨。”
江安厉笑着将那孩子拉过，继续问：“饿了吗？”
“饿了。”
叫于怀的孩子眸中还有着孩子的天真，不假思索地回答，答罢还仰头晃着母亲的衣角道。
“阿妈，怀哥儿饿了，怀哥儿饿了……”
“你这孩子！”
那妇人瞪了他一眼，说道：“现下大人正在问你话呢！”
江安厉看了这番景象，心中觉得奇怪，只继续问那孩子。
“怀哥儿，你昨天都吃了什么？”
谁知那孩子不知是被母亲训了心中生气，还是真饿了，小脸扳起，没好气地对江安厉说：“我为什么要告诉你啊！”
那妇人一听更加生气，一面惶恐地看江安厉的神色，一面又教训孩子。
“怀哥儿！阿妈教你……教你待人的礼仪都忘了吗？”
江安厉眸光一闪，逗着那孩子：“怀哥儿别怕，你若是答得好，想吃什么我便请你吃什么，好不好？”
“好耶！大人问吧，怀哥儿一定好好回答！”
孩子实在是比大人好哄得多，云倾歌想道，不禁瞥向那妇人，见她目中有些焦虑，似乎紧张异常，难不成怕孩子说出些什么？
“那怀哥儿告诉我，你昨天吃了什么？”
“怀哥儿昨天吃了……”
那妇人突然蹲子，看着于怀，笑道：“怀哥儿，昨天吃的不过是地瓜汤，这也好向大人说嘛？”
江安厉听罢当即冷了脸色，冷声道：“本官是在问于怀，你且退后！”
妇人自讨没趣，被江安厉的眼神唬得一哆嗦，忙朝后退去。
“是这样的吗？”江安厉再次问道。
于怀回头望了一眼母亲，木然地点头：“是……怀哥儿昨天吃的是地瓜汤……”
“那好，那怀哥儿平常最喜欢的糕点是什么？”
孩子突然不说话了，垂着头盯着鞋面。
江安厉摸摸他的脑袋：“怎么？怀哥儿是怕我说话不算话，不肯请你吃么？你只管放心回答伯伯的问题。”
于怀终于褪去害怕的神色，脱口而道：“雪花酥饼！”
江安厉在心中暗喜，又问：“你喜欢哪一家糕点坊的雪花酥饼呢？”
“怀哥儿喜欢王胖子家的，他家的酥饼馅料多，平常家买的是这种，伯伯要是请我吃，可要去王胖子家买，可不要买错了……”
“怀哥儿！”
那妇人脸色煞白，不自觉看向上官午义，急忙上前拉开孩子，满带歉意对江安厉说道：“大人，孩子不懂事，随便说的……”
“怀哥儿哪里不懂事，他懂的倒很多呢！”
“大人，怀哥儿平常上街上逛得多，听人说得多，这才在大人面前混说呢！”
江安厉点头，笑道：“无妨，既然怀哥儿喜欢吃王胖子家的糕点，本官说话算话，稍后便派人送来。”
“大人……”
“上官大人，现下天色不早了，我们回去吧！”
江安厉面色如常，看不出情绪，云倾歌也是神色淡淡，上官午义盯着两人看了良久，见没有异色，这才放下心来。
上官午义一路将两人送回云府，才告退。
云倾歌盯着他的背影，对江安厉说道：“厉叔，此人动作快得很啊！”
江安厉默认她的话，点头道：“进来说话。”
待进到主院房内，云倾歌关好门，说道。
“今日厉叔问那孩子话时，我发现那妇人时不时查看上官午义的表情，这两人似乎是认识并通气的。”
“我也发现里面古怪，且说我问孩子话时，那妇人怎如此紧张，不断打断，表面上是怕冲撞了我，实则是在指示孩子说话。你看——”
说着，他伸出左手给云倾歌看，只见上面满是黑色印记，看着像是墨水染的，遂问。
“厉叔被墨汁染了手？”
江安厉笑着摇头，“这是碰了那孩子的脸后留下的。”
“大人如此一说便通了，原来那孩子是假扮穷人家模样的，脸上的黑迹竟用墨水来充，想必是受那上官午义指使的吧？”
“呵呵……”江安厉笑得高深莫测，“云清难道没发现那孩子的回答也出现漏洞了么？”
云倾歌猛然醒悟，“厉叔今天是在套话？”
“正是！”江安厉点头，“那孩子说平常喜欢吃雪花酥饼，他以为我们不知晓，那雪花酥饼是冀州城比较名贵的糕点，一般人家别说吃不上，那是想都不敢想的！”
“那孩子还说喜欢吃，想必是平常吃得比较多。”
“嗯，此事还需你日后悄悄验证一番，我如今担心的是，冀州城内贫富两极分化，富者愈富，贫者愈贫！”
“我奇怪的是，朝廷年年都有按时拨款给冀州城，那些银钱去哪儿了？而且，我还有一个想法要和厉叔说。”
“你说……”
“那上官午义想必……”
两人商议足足有半个时辰，正聊到兴处，听屋外丫鬟喊道：“大人，上官大人求见！”
江安厉与云倾歌对视一笑：“看来，有人等不及了，你先出去，让我来会他一会。”
云倾歌起身出门，见上官午义正朝这边赶来，身边跟着吴奇，身后还命两个五大三粗的汉子抬着一台百宝箱。
她忙拐进屋外廊角，与来人错开，直到两人进屋。
“上官大人，来见本官未免太隆重了吧？”
江安厉坐在中央，笑说：“次次如此，被人瞧见可不好解释啊！”
上官午义忙拱手道：“大人放心，下官是从小道进府的，一路上让吴奇盯得，绝不会被人看见！”
江安厉捋着笑了，命人为上官午义看茶就座。
“上官大人不必打盲语了，你三番两次给本官送礼，有什么话便直说吧！”
“下官不敢！”
上官午义忙恭敬起身，“下官送礼给大人不过是聊表心意，并无半点奢求，只希望大人在今后能多多关照下官，下官便知足了！”
说着，又让吴奇将那百宝箱打开，只听“哐当”一声，箱盖被打开。
江安厉面无表情看了一眼，心内却震惊又诧异，那里面是整整一箱的银子，少说也有五百两！
第十四章原来如此
“还望大人笑纳！”
上官午义又是一鞠躬，连带着吴奇跪下，“吴奇，还不快向大人道歉，初见时冒犯了大人，多亏大人不和你计较，否则，便是我也难保你！”
吴奇顺从地跪下，朝着江安厉磕头。
“小人有眼不识泰山，望大人恕罪！”
江安厉笑呵呵命人收下银子，“好了，过去的事休要再提，上官大人你也太客气了，既然同为朝廷官员，今后是少不了要相互帮衬的。”
“有大人这句话，下官荣幸至极！”
江安厉继续曲意逢迎说了几句，便命他们下去，不一会儿，云倾歌闪进屋内。
她露出一个“果然如此”的笑容，从箱中掂出一锭银子，叹道：“这个上官午义倒是下了血本啊！”
“我如今反倒对你愈加刮目相看了，云清，你果然是神机妙算啊！”
江安厉思及先前云倾歌的话，对面前的女子越发欣赏起来。
“那上官午义本是多心之人，今日陪我们一同视察民情时，我故意说了许多反话刺激他，他心中必然害怕，不舍点银子如何心安？”
云倾歌笑道，眉眼弯弯，格外好看。可江安厉却皱了皱眉，担忧道。
“只是，我有一事想不明白，你让我收下银子又是为何？这不是承认咱们和上官午义是一伙的了吗？”
云倾歌点头，笑容加大，“对！我们就是要承认和上官午义是一伙的！”
江安厉心中疑团逐渐加大，“你是想要打消上官午义心中的疑心？”
“厉叔说对了！”云倾歌道，“须知行贿是一种官场惯有的行为，风险大，而受贿，则更容易卸下来人心防，不仅能让对方把我们当自己人，还能知晓更多的情报，如今我们初来乍到，也是不得已而为之。”
“那这些银子怎么办？”
江安厉从未为官向来清廉，若不是云倾歌的建议，他是无论如何也不会受贿的，如今见了这箱银子，心中倒生出些厌恶和惧怕来。
云倾歌心内明镜似的，说道：“大人若信得过云清，这箱银子便由我先收下，待有用处时再向大人禀告，如何？”
江安厉心想这女子太厉害了，竟把他心中所想都猜到，但这主意又正得他心，于是便点头答应了。
且说云倾歌收下银两，便藏入了房内的暗格机关中。
当晚，她又将这天所经历的事情仔细想了个遍，心中的答案呼之欲出，却还是忍不住想要亲眼所见，下定决心翌日便要再去杨家村走一遭。
第二日天刚大亮，云倾歌也不要人伺候，自己从包袱里拣出一件褐色布衫，破旧的模样，径自换上，又从怀中掏出一面人皮面具。
铜镜中现出一张苍老的面孔，满脸的皱纹，绾起的发髻夹杂着银白，脊背弯曲，手上拄着一根拐杖，实实在在是个老太婆的模样。
云倾歌露出满意的微笑，她闲暇时花重金打造的人皮面具果真不错，即便是江安厉看到也认不出她了吧？
一路出了云府，云倾歌在街上拦了顶轿子便直往杨家村去。
到了村内，她不疾不徐下轿，循着昨日的印象，一路往前走，竟觉得今日之景和昨日有了些微不同。
昨日所见的毛坯房较多，而今日却少了半数，更遑论茅草屋。
她仔细转了一圈，想要辨认出昨日那青砖白瓦的妇人家，根本没见到，她渐渐灰心，难不成是她记错了路？
那也不可能啊，即便她记错了路，轿夫还能记错吗？
她又打起精神，仔细瞧着连绵的村舍，若有所思，直到耳旁传来一声“阿妈”的叫声。
啊——她心内大喜，这不就是昨日那叫做于怀的孩子的声音么？
果然，她一回头，望见的便是那孩子，他正在院子里玩耍，而那院子哪里是青砖白瓦的呢？分明是朱红的瓦，彩绣的墙，哪儿还有半点清贫的模样？
云倾歌犹如吃了个死苍蝇般，感到心底涌上一股恶心，却仍抬眼望过去。
只见从红墙内走出一个穿金戴银的妇人，大红水杏袄子，青缎背心，下面一身银白色绣金长裙，身旁还跟着个标致的丫鬟，俨然贵夫人的打扮。
她哪儿像是个刚刚丧夫的寡妇呢？
云倾歌见她头上插满金钗和珠花，昨日那白花的半点踪影都没有，心中愈发气得发狂。
她忍住气，再看那叫于怀的小孩，只见他白白净净的脸，现今穿的是上好蓝色锦袍，脖间戴着一枚金光闪亮的金锁，下腰还有玉坠子，这不就活脱脱一个公子哥吗？
哈，还亏他昨日竟你能扮作小乞丐般穷苦模样了！
云倾歌强忍住心中的气愤，一步步慢慢走到那小孩身边，轻咳了几声。
妇人�