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皇帝咬牙切齿地说罢，又是勾唇森冷一笑，眸子里一抹阴狠显而易见，他将插。在夏元杏胸膛上的那把剑又狠狠拔出，剑尖拔出，一股灼热液体喷洒而出，点滴飞溅在小鱼脸孔上，烫得她全身一栗，而她却无可奈何，她没办法救她的父亲，因为要父亲性命的人是这天下最尊贵的人。
随着剑“哐当”一声落地，又听得皇帝冷窒地声音几乎将空气凝结成冰，“夏元杏，朕不会让你如此轻易地死，朕要你受尽这天下最严厉的刑罚再处死你！否则，朕也无法给西夏王一个交代！”
小鱼顿觉血液凝固，双腿发软，她的父亲在被刺穿胸膛后，还将要受天下最严厉的刑罚。
众人无不倒吸冷气，看来这夏大人此次真是气数快尽，怀帝本就堪比暴君，但论起狠辣来，也是无人能比。
夏元杏到底是个凡夫俗子，岂能受皇上这一剑？
胸口鲜血直流，他终是无力得缓缓跪了下来，看了一眼夏嫣和小鱼，又轻轻扫过夏婉安，笑着说道：“臣知罪不可赦，只是，愿陛下公私分明，一马归一马，这是罪臣犯下的罪，但求陛下不会降罪祸及我的家人。”
夏元杏的家人，自然是指他的妻女。
夏嫣见得此情此景，眼泪直落，扑跪过去，求皇上开恩，饶了父亲。
燕王也不敢多说，毕竟这蓝妃是西夏公主，这事情若处置不当，惹极了西夏，到时翻脸，不肯与我朝建盟，这个关键时刻如若让西域王和太子擎一伙有机可趁，再起战火，牵连得便是无数百姓。
这夏元杏看上去老实巴交的，但人不可貌相，竟做出这等恶事来？但总算还有一丝任性，祸不及妻女，为妻女向皇上求情。
夏嫣怔怔看着父亲，痛哭流涕，轻哑着声线说道：“父亲，我不知你为何要认这样莫须有的罪？但你从小就教导我们做人要正直，要无愧天地良心，试问你既有心为了沈妃娘娘报复太后，要过了十几年在纵火慈宁宫纵火？又为何在这里奸杀毁容蓝妃娘娘？你若是有苦衷，还千万千万禀告皇上，我相信皇上一代明君，定会为你主持公道。”
是啊，报复一个人何须等十几年呢？只是烧了慈宁宫，何不在太后还在宫中之时就杀了她，来得更简单。
“夏妃娘娘，本侯知你救父心切，我们这里多数人亦不信夏提刑是会做出如此荒唐的事来的人。但事实摆在这里，莫说夏提刑留下的那块玉是划伤蓝妃娘娘脸的凶器，单单看墙角死了的那只猫与夏提刑手上猫的抓痕，就可认定这事与夏提刑脱不了干系！”
出言的是紫衣侯岳文华，这位一身紫袍文绉绉的儒生可是大宁王朝的两朝元老，说话自是有威信。
只是，一向中立的岳侯，此时竟站出来发表观点，显然不符合他一贯言行举止，饶是他的儿子岳东睿也皱了皱眉，不知他爹这是走得什么棋？
“岳侯，你眼力还是好得让夏某折服。”
夏元杏倒也不避讳，微微眯了眼瞥向墙角那只咽了气的猫，伸出背在身后的那只手来，确实手背上有伤痕，是那小畜生抓的。
这下，又佐证了夏元杏之罪，外加了一项杀猫之罪。
“想不到夏提刑竟是如此人面兽心之人！”一位锦衣女子蹙着黛眉愤愤碎了口，此女子不是别人，正是楚皇后。
“姐姐，莫要这么说，这事还未作定论呢。”岳嘉轻轻说道。
而这两人正巧站在小鱼前面，她们二人的对话，她听得一清二楚。
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☆、197。197千岁爷，你与别个不一样，朕又岂能教你委屈了去
皇帝呆呆望了那只死了的白猫许久，那是乞巧节他送给蓝妃的礼物，他取名叫做“思思”，因为蓝妃时常说会思念故乡，他就为她弄来一只西夏的波斯猫陪着她。
一转脸，却看到了人群中偷摸着紧缠在一起的两只的手，他眸眼一瞪，像是要喷出怒火来。
众人见他紧紧盯着千岁爷那边，却低吼道，“该死的夏元杏，刚才那一剑真是便宜了你！蠹”
他吼声如惊雷，莫不让人心房慌怕。
小鱼惊得抖索一下，从白韶掬手中抽出手来，又见皇上眸光更重得刮过自己的脸，他脸色却也是黑得厉害，“来人！将这个逆臣革职查办，先重杖一百，再打入天牢，三日后午门斩首示众！”
皇帝一挥袖，恶狠狠地说，厉眸又重重横扫过四周，“若是有人敢替他求情，那便坐连同罪！”
夏元杏的好友季显知，还有上司孔尚书本想开口说些什么，但教皇帝这么一句，又禁了口，看来这次皇上是非杀了夏元杏不可了，这时替他求情只怕是火上浇油。
父亲已受了一剑，再重杖一百，哪里能扛得住？
眼看父亲就要被拖出去，小鱼脚步轻轻一动，想要冲过去求皇上饶了她父亲，手腕却是教白韶掬重重握住，她紧紧蹙眉，目光深深盯着他，示意他放开自己，然而，这人却是执意，用力扣了一下她手腕，像是告诫髹。
她怎么不明白现在情势，可那要被拖出去的是她老爹，她哪能置之不问？
众人以为这桩案到这里便告一段落，谁知秦小鱼走到人群中间一跪而下，众人皆惊，还真有不怕死的敢出来替夏元杏求情，这人又是方才那个冒死冲进去救夏元杏的千岁爷么？
都以为太监没了命根子便是个胆小怕事的种，但这太监却一次次教人刮目相看，医术超群也就罢了，还偏生是个敢提着脑袋在宫中横冲直撞，姑且方才认为她英勇过人才冲进火场的，那现在这英勇是不是有些过头了？
“千岁爷，你也是要替夏元杏求情么？”
皇帝眼中杀伐料峭，让小鱼心上慌抖，但她袖下手掌犹自捏紧。
她仰着一张烟灰满是脏污不堪的脸，一双黑眸却是清明癯亮，眸光直直对上皇上，声音轻软，却铮铮铿锵，“皇上，奴才不是不怕死，只是也听过古人云，生亦何欢，死亦何苦。若皇上您要处死奴才，奴才区区贱。命又何足挂齿？夏提刑虽非什么一品大臣，也算是我大宁的国之栋梁，又岂会做出纵火杀妃这等苟且之事？奴才还听说夏大人欲辞官归故里，既要辞官，又岂会以身犯险呢？这当中定是有苦衷，还望皇上明鉴，交给刑部再严查为好！”
皇帝紧紧皱着眉看着小鱼，唇也是拉锯成了一条线。
窦一帆一摆墨袍，迈步而出，深锐的眸盯着小鱼，胸有成竹掌控一切一般勾唇而笑，声线微微的沙哑，“千岁爷，你没听到皇上说的么？若是敢替夏提刑说辞，便坐连同罪！你也要同夏提刑一同赴死么？”
小鱼心中一怔，这人声音……是太子擎。
他与夏婉安勾搭到一起了么，难怪方才夏婉安用奇怪的眼神看了他好几眼。
若是现在揭穿这人，恐怕也不能得个好处，他既能混迹到宫中来，也必有法子出去，对了，他身上必有火器，如若这时揭穿，众人又没得防备，他与皇上同归于尽，如何是好？
几番思量，她抿了下微微苍白的唇角，“窦大人说的是，夏提刑年事已大，又受了剑伤，岂能受得了一百棍？杂家大火都不惧，这人能救出来我也是有份的，岂能看他又白白被打死？反正杂家皮糙肉厚，愿替夏大人受过，还请皇上成全。”
“谢千岁爷替老夫求情，不过老夫已是两条腿入棺材的人，你却与老夫不同，前程无量啊。替老夫这罪臣求情，不过是浪费气力罢了，还请千岁爷快快起身罢，老夫我不想再牵连无辜之人。”夏元杏淡淡说道，眸中却有一丝道不出的沉痛，又嘱咐在场那两个女儿，今后好好过日子，说罢便强忍着身上剑伤之痛，毅然转身，被押着出了屋去。
而对面白韶掬、岳东睿等人都皱眉焦急，为她担忧，仅是不同往日，棘手得很。这次事关两国，一不小心必惹战事。无论是不是夏元杏做的，至少现在还有凶手，若推翻重查，查不出什么，又如何给西夏王交代？
她轻轻一笑谢过白韶掬他们，又环顾一周人，众人神色各异，有忧心的、有疑惑的、有嘲讽的，还有看戏的，她却置若罔顾，坚定地看向皇上，重复刚才这句请求：“皇上，倘若你真要责杖夏大人，便由奴才替他受过，还请皇上成全。”
说着，她又不依不饶地重重磕下头去，再抬起来时，额头已磕破皮渗出鲜血，她这人倔拗，又再重重磕下，一下，两下，三下……
楚长歌高冷的唇边挑出一抹森冷笑意，那便看着她如何出丑，如何自投死路吧！
那鲜血从她额角滑下来，沿着眉峰滴下，滴入了眼中，腥腻刺痛，让她不得不眨了眨眼，第四下时，地面的冰冷与坚硬却没如期而至，额头抵触上的是一只什么软绵，她一睁眼，眼下仍是那只纹绣着金龙的朝靴，她慌慌张张起身，抬脸望向这人，她突得想问，皇上，你这是同意我为夏大人受刑了？
他却是先开了口，“千岁爷，你与别个不一样，朕又岂能教你委屈了去！”
小鱼不知他这话是真是假，只觉烛火辉煌交映中，他温暇的视线如捧，有一丝舍不得，终是甘愿放低身份，捧住了她一颗慌骇无助的心，他注视着自己，说：“罢了，既有你为夏大人求情，这案子也依了你愿，便交给刑部处理罢。”
孔一铭悻悻站出，朝皇帝一揖，“臣领命！”心中怨声载道，这差事不好办。
在场的几人不禁神色微微一暗，各怀心思，各做思谋。
一旁的楚长歌见见慕容肆如此维护秦小鱼，只握紧了拳，暗暗咬牙。
皇帝又看向门外，深夜中，那躺在长椅上接受棍刑之人也已奄奄一息，他袖子亦是无力地一挥，“撤了这棍刑，将他押进天牢。”
众人不禁又想，皇上一次一次为秦小鱼做到如此，是不是将来有一天秦小鱼要皇上帝位，他是不是也甘之如饴奉上？
小鱼心中微喜，这场赌注她终又是赌赢了。赦了父亲的棍刑，更将此案交到刑部处理，那样一来便有了转机。
“皇上，奴才还有一事相求。”
“你说。”
“这世上不止是只有活人会说话，死人也会，而唯一不同的是，死人只会说真话。奴才验尸之术虽不及夏大人，但如今他有伤在身，也无法作为。奴才想恳请皇上准许我替蓝妃娘娘验尸，查明蓝妃娘娘真正死因，为死者伸冤，也还夏大人一个公道。”
皇帝皱了皱眉，道：“准了！但朕只给你七日，七日之后朕就将蓝妃下葬！”
这是他最后能为她做的。
楚长歌这时也上前，说道，“既然九千岁有事能求皇上，那臣妾也有一事想求皇上，还请皇上答应臣妾。”
皇帝已觉有些疲惫，有些不满地看向楚长歌，“皇后有何事要求？”
“蓝妃即将册封为妃，却惨死宫中，臣妾身为六宫之主，自也有一份责当，若无法为蓝妹妹沉冤，臣妾也是寝食难安。臣妾想请求皇上也让臣妾全程参与这案子，在蓝妹妹身前我这个当姐姐的没能为她做什么，死后我也想替她出一份力。”
“皇后你有这份心，可见朕当初眼光没错。”他牵过她手，轻轻抚了抚，像是得以抚慰，“你便为朕打点其中吧。”
“谢主隆恩！”
楚长歌眼中抿过一丝笑意，又朝跪着的秦小鱼