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“在下……在下霍礼。”他小心翼翼地回答，末了又补充道：“与将军是同一个霍……”
“那正好。连改名字都省了。”只说了这么几句话，但我看此人认真负责又忠心耿耿，且在不晓得我身份之时明知不是我的对手还敢与我缠斗，不贪不义之财，允文允武，还十分孝顺，倒是个好人。“回去把马车行的事辞了，到我府上来，门房问起便说是我叫你来的。正好我府上缺个管事。”
霍礼没说话。
我倒是很惊讶，问他：“你不愿意？”
“霍将军，你……没骗我？”
“我犯得着骗你？”我有些好笑，“既然你也是愿意的，那你可记好了，现在只能叫我郎将，才被至尊贬过了。”
“是是是……”他忍不住傻笑。
我又在马车里找到了一个食盒，掀开一看，是一份素烧鸡，大约是娉婷准备带去观里当见面礼的。我随手递给霍礼，“天色不早了，你先回去与家里讲一讲。既然你母亲身体不好，这里有份素烧鸡也一并带给她吧。虽然不是真的老母鸡，但冬菇、笋片也是于身子有益的。”
一旁的娉婷气得眼神快要杀人，我却不理会。霍礼接过食盒，连声道：“多谢郎君！”
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打发霍礼，我策马带回凌波。霍礼不忍心无射与夷则两个姑娘家自己走回去，仍驾车将她二人送到谢府。
一进府，我就命人将娉婷锁在院子里不许四处走动，又让凌波叫来全府所有下人，命无射与夷则跪在院中。
“你家娘子任性胡闹，你们二人难道不知道？她说要出去你们还真就帮着出去，还真是忠心耿耿！”我怒声训斥。
“婢子知错，婢子再也不敢了！”她二人几乎要哭。
我冷笑，“还想有下次？若不是我今日追得快，你们知道后果怎样？这样糊涂的奴婢，就不该留在谢府！”
这下不光是她二人，其他下人都惊呆了。凌波急问道：“阿徵，你这是做什么！”
“叫人牙子来，将这两个糊涂东西发卖了！”
“郎君不要，婢子知错了！”两人伏地哀哀地哭起来。
我却不做理会，只是对其余人道：“这几日，把一娘看好了，若是有半点差池，下场自己看到了。”
“诺！”一众人吓得连忙答应。
凌波忧心道：“阿徵，你这样……阿姊要难过的。”
“师父就是太顺着她，才会纵得她这样。既然她叫我一声阿兄，师父又不在，我少不得要代为管教。”
凌波不再说什么，只是叹了口气。
我见她一脸不忍与忧虑，便笑道：“好了好了，别想这么多，我饿了，可有什么吃的？”
“有，霍郎君吩咐的东坡肉，岂敢不做？”凌波被我逗得一笑，转身去庖房了。
第42章 素夹儿（上）
自我将娉婷关在自己院中不许出门也过去了半月余。
圣旨已下； 拟定于八月十五迎娉婷进宫，封贵妃，住漪兰殿。
既然有了明旨； 娉婷再不敢提什么出家做女冠之类的话； 但她也不安生，只一口咬死了绝不进宫。既然不能出门； 便在院里弹琴吹笛。她那院子离后院墙不远，乐声能传到墙外去。偏生娉婷故意的； 尽捡什么《玉阶怨》《长信秋词》《怨歌行》什么的弹； 一把箜篌叫她弹得千回百转一唱三叹； 连我听了都觉得悲从中来。
虽然墙外行人多市井百姓，但也难保不会走过谁家女眷。听不懂的便罢了，若是有能听懂的； 自然会好奇，少不得要上门探问。
凌波不能待客，而我自然不能时常住在谢府，现在府上没有男主人我连登门都要避嫌； 娉婷又不愿意见客，只有管家勉励应付。对此，所有人都大感头疼。
我那时想见凌波； 都只敢让心腹去谢府后门偷偷将她接到自己府上。凌波嘴上不说，但我知道她心里也是有些不舒服的——到底也是谢家的女儿，出入要藏匿行迹就罢了，连到我府上来还要跟做贼一样。
我只能十分抱歉地一遍又一遍告诉她：“实在是委屈你了； 待过几日娉婷进宫便好了。”
只是第三次接了凌波过来不多时，谢家的管家便慌慌张张地跑来找我，说是娉婷自己一人在房中竟要悬梁自尽，好在丫鬟发现不对及早找人，才救下了。
一听这消息，凌波急得自责不已，在赶回去的路上还在自责自己不该随意出来的。
我一边安慰她，心里却又气又急，都这个时候了，娉婷怎么还这样闹？虽然还没进宫，但贵妃的名号都已经给了，她也算得是宫妃了，妃嫔自戕乃是大罪，会连累家人，她是想拉着所有人都陪葬么？
刚刚踏进院子，我就抓住送了大夫出门的太簇，问道：“你家娘子如何？”
太簇摇头道：“婢子……不甚清楚，只是大夫说没什么大碍。”
“你是她的贴身丫鬟，如何不清楚？”我怒道。
太簇吓了一跳，倒是娉婷房门口站着的姑洗听到动静，连忙过来解释道：“郎君息怒，我家娘子本来最看中的是夷则姐姐与无射姐姐，与婢子二人本就不亲近。二位姐姐……娘子一怒之下就……”
我还要说什么，凌波便拉我袖子道：“这时候计较这个干什么？快去看看阿姊如何吧！”
放过两个丫鬟，我火急火燎地走到房门口，却听娉婷在里面道：“站住！谁也不许进来！”声音虽然还弱了些，但语气却是不容拒绝的。
“阿姊……你……身子怎样了？”凌波小心翼翼地问。
“不妨事，我还好得很。”娉婷语气不善。
凌波被她噎了一噎，朱唇微微张了张，到底没说出什么。我握了一握她的手，给她一个眼神示意她安心，转脸却对娉婷厉声道：“你这是……想拉着整个谢家给你陪葬？”
这话说得实在重，大概凌波也没料到我会说出这样的话来，连忙拉我的袖子，示意我住口。
但屋里的娉婷却冷笑一声，“霍郎将也太看得起奴了，不过是个没进宫的贵妃，即便真的没了，至尊也不会大肆张扬，更不会加罪。只是我到底没死过去，还请霍郎将放心。”
“阿姊几天不曾好好吃东西了，现在身子也虚，你说这些气她做什么？”凌波压低了声音对我低声道。
我却又惊又怒，“这是怎么？还想绝食求死吗？”
“我还劝她喝点鸡汤。不敢让她伤了身子。”
见凌波这样，我火气更大——原本就是因为师父太宠着娉婷，只要不是大逆不道的事，便随意罚一罚也就过了，严只严在她学琴学文学规矩上；现在师父不在了，凌波更是一点不敢说她，才敢闹得要出家要寻死了。
我几步上前去踹开被她锁住的房门，斥道：“若是你真的吊死在屋里，有什么脸面到底下去见师父？”
“我没脸见，霍郎君有的。”
娉婷躺在自己的床上，因为天热也没盖薄被，露出一身华裳。原本孝期穿华服是犯忌讳的，但娉婷大略是一心求死，特意寻出自己最爱的石榴裙，还系上了一层郁金色的轻纱外裙；头上绾了个灵蛇髻，戴上一整套首饰。那艳红的裙子更衬得她肌肤胜雪，容色动人。只是脖子上一道血红的勒痕看着委实是吓人。
我看着那道勒痕，一时竟有些语塞。
见我不说话，娉婷懒懒地支起上半身，凌波本想去扶她一把，却被她甩开了。她自己垫好软枕坐了，隔着床前的纱帐，曼声道：“我不过是遵了阿耶的遗命，叫我不要嫁进宫中，不与皇家扯上半点关系，我便不进宫去。圣旨已下，我劝不了至尊收回成命，那就只好……以死相抗了。”
这竟是什么歪理？“师父说这话，明明是叫我好生照应你，下一句才是让你离皇室远着些。”
谁知娉婷却坐直身子，从床帐后探出小半张脸来，一双眸子水汪汪的，脸颊上泪痕犹在。“我叫你这么多年的阿兄，你何曾好好照应过我？别的也就罢了，婚姻大事，你也不曾帮我劝过至尊，还一门心思净来逼我！”
我实在不知道说什么，下意识地求助一般看了凌波一眼。虽然在我跟前凌波一向都是温和的，但见她几次与韩谨对话，也是口齿伶俐心思活络的，应当也能说出几句话帮我驳一驳。
谁知她竟是一言不发，就在一旁站着，仿佛……在观战？
“若你为难、你实在不愿，那也罢了。可我叫你这么多年阿兄，也没求过你一事，今日就算我求你，我真的不想进宫！求你，想法子……”我不说话，娉婷便自顾自地说下去，说着说着竟哭了出来。
娉婷其实不爱哭，偶尔流泪，也多半是在扮可怜博同情，因为师父对她的眼泪毫无招架之力。但她与我，多半还是争吵，因为她不屑于对我装可怜。
“你……不要哭！我告诉你我不吃这一套！”我别过脸去，不让自己看到她的泪水。
凌波拿了手绢默默递上去，也不知她接没接。半晌，才听她抽抽噎噎地道：“阿兄，我是真心在求你！我不要进宫，真的不想进宫！你听到我前些日子弹的那些曲子吗？我不想自己余生都要弹着这些曲子度过了……”
她一提此事，我便想起前些日子那些好奇来探问之人，一转眼见了她放针线的竹筐里有一把大剪子，便一把抄了起来，走到她的箜篌前，抬手便向那一排绷紧了的琴弦剪下去。
“你在府里，好好地成日弹那些曲子做什么？引得多少人前来问询，还以为谢府到底如何了！我这就给你剪了，日后不弹也罢了！”
“你住手！”娉婷急得一下子从床上跳下来，绣鞋也顾不上穿，赤脚便朝我扑过来，要抢那把被剪得七零八落的箜篌。
我只是一把挥开她，固执地剪着，惹出一屋子凌乱的噪音，直到剪断最后一弦才罢手。
娉婷被我搡得一个趔趄，亏得凌波扶了一把才没摔倒。凌波嗔怪地看了我一眼，急道：“你剪弦做什么？何必动手推阿姊？”
“你也不必在此假好心，他推的你便来扶，什么意思？”娉婷却毫不领情，再次甩开凌波的手，走到箜篌前，伸手去捻那一排断弦。
这是一把凤首箜篌，与素日常见的卧箜篌不同，凤首箜篌又高又大，张弦极多，我剪了好一阵才全部剪开。一排断弦横七竖八地挂在琴上，看着真是满目狼藉。
我扶了凌波，正要斥她，却见她抚着那一排断弦，忽地大笑起来。
娉婷一直在笑，到最后笑得喘不过气，一下子跌坐在地上，也不要我们搀扶，只是冷声道：“你还真下得去手！”
我愣了一愣，想问她为何下不去手。娉婷又道：“这把箜篌用的弦乃是雪蚕丝，虽然柔和不割手，音色却十分清亮。”
雪蚕丝？这名字似乎有些耳熟。
“阿兄，这是你当年跟随父亲追击犯上逆党远去天山之时给我带回来的，因为我说天山雪蚕丝做琴弦再合适不过。你就带回来这么一套，因为雪蚕丝实在稀有。”娉婷握着断弦，十分怀念的样子，“凤首箜篌张弦十分麻烦，还是亲手你帮我一根根上好的。雪蚕丝不是金铁不怕锈，蒙尘了只需用丝绢轻轻擦拭便好了，我用了这么多年都不曾换过，你却一剪子就剪坏了！一根也没剩下！”
她这么一说我才想起来确有这么一事。只是我每次出征都会给她带上好些东�