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“听说大王抱恙，也不知大王是什么病？吃药不曾？”我知道自己这话很不好听，可现在我已经不能对着楚煊好生说话了。
楚煊面上的笑容无懈可击，温温和和地道：“有劳将军垂询，普通风寒而已，不妨事。”
“普通风寒？听奉剑这么一说，还以为宁王缠绵病榻病入膏肓了。”
“底下人大惊小怪罢了。倒是一片忠心。”楚煊依旧笑着。
我不想再废话，干脆道：“既然大王无碍，是不是可以开城发兵了？”
“开什么城？发什么兵？”楚煊有些惊愕的模样。
“突厥破了幽州直取易州去了，眼下元帅驰援，加上易州守备不过六万人，突厥领兵的还是名噪
一时的大将达斡，若檀州不支援，易州便危险了。”
楚煊顿了顿，才道：“可檀州目前也只六万人，总还是要留着人守城的，少说也要三四万人，也只能抽调出两万而已。”
“两万人难道还少了？”我冷笑，“如今突厥人都绕过幽州妫州打到易州去了，谁还会来檀州？需要这么多人守城？”
“两万人的确不少，可伯英啊，你想没想过，我们来檀州多久了？两月左右，我们才带了多少粮草？守城不动尚可一顿少用些米面粮食。可一旦打起仗来，吃不饱饭……你莫忘了，当日拟于李都督出城，借了城中乡绅的粮草，他们不找人还吗？你们一走了之，自然只有我来帮你们还……”
“少说废话！我只问你，开不开城？借不借兵？”我怒火中烧，忽然很想飞身上城揪住他暴打一顿。
楚煊慢条斯理地道：“不是我不想借，而是实在无兵可借。至于开城……伯英，最初的情报说突厥只有三五万人，可现在呢？竟然一下子变成了十万！可见突厥狡诈，不得不防。说着是都去了易州，谁知道是不是调虎离山之计？万一骗得易州守将倾巢而出，再有数万军队转攻檀州，难道你们还想腹背受敌？”
他说得很是轻巧，乍一听竟还有些道理。可突厥一共才有多少人？即便他们男女老幼全民皆兵，一气派出十万也算是倾巢而出了吧？难道他们自己的领土便不需要人镇守了？
我沉声问道：“这么说，宁王是不愿意出兵相助了？”
“不是小王不愿，而是……”
“你只回答我，是或不是！”
楚煊沉默片刻，终究道：“是。”
“很好。”怒极，我反倒笑了出来，“大王这主帅做得很好，不伤一兵一卒，不费一刀一剑，坐享其成便是了。既然大王不愿意开城，霍徵也不想做这么个讨嫌的人。大王就好好守着城吧，永生永世不要出来才好！”
说完，我翻身上马，也不管楚煊接着说什么，便头也不回地去了。
不开城就不开城，不借兵就不借兵，独我一人便够了！
热血与怒意一股脑地涌上头，烧得我耳畔嗡嗡作响，策马如飞一般往易州赶去，劲风从面上略过，亦不能减去面上的热度。
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奔得马儿都累了，我才找条小溪停下来，放马去喝水，自己则找了棵树坐下来，解了出幽州时公孙霓裳给我的白玉腴，就着坛子喝了一口。
酒里面浸了肥猪肉，口感变得十分温厚。一口酒猛灌下去，没有想象中那种一蓬火在口中炸开的感觉，反倒让我清醒不少。
我到底在干什么？
明明是求楚煊借兵借粮的，易州急需，怎的因为他几句话便发了脾气说走就走呢？事关易州存亡与六万将士安危，忍一口气又能怎的？
我在想要不要返身回去的时候，忽然听到远远有人在喊“将军”“霍将军”之类的话，伴着一阵马蹄声朝我靠拢。也不知来的是敌是友，我放下酒坛，手按在佩剑上，一有不对便准备冲上去。
“霍将军等等！我们跟你一同去！”一支骑兵朝我奔来，看服色是我熟悉的，应该是自己人。
我凝神一看，才发现当先打头的一人是孙乾，他身后好几个低阶军官也很面熟。他见到我大喜，连声道：“可算赶上了！将军，我等愿意驰援易州！”
“你……怎么出来的？”见不是敌人，我才松了口气，却很是惊讶。
孙乾勒马，翻身下来走到我跟前，其他人也纷纷下马聚了过来，乌压压一片人。孙乾道：“末将在城上与宁王说，大王不派兵可以，但末将自请驰援，其他什么东西都不带走，战马是自己的，只把马牵走、刀配上就行。”
“是啊是啊，我也是这样说的！”四下里响起一片应和之声。
我既震惊有感动，“好！很好！不枉我从前用心带过你们！但宁王怎么放你们出城的？”
“我们这些兄弟，看不顺眼宁王不是一日两日了，早就想走了！当日将军悄悄出城没有带上我们便罢了，今天却不能不跟。一个两个人说也就算了，宁王可以命人带下去军法处置，可这么多人一起请命，那架势就像他不答应我们就要扑上去撕了他，他不敢不答应。”孙乾憨憨地笑。
想想也对，楚煊不是武人，弹压住这几万人一向是靠着亲王的身份。但他所作所为，实在是让人连他的身份也不愿顾忌。这么多人请命，再不答应，只怕是要引起哗变的。
“你们来了多少人？”我望了一眼他身后的人，暗暗猜度。
孙乾有些失望又有些无奈地道：“来得不多，也只有两千。”
虽然我知道不多，但两千……几乎可以说是无济于事。
大约我的神情太过明显，孙乾连忙道：“将军容禀，实在不是末将无能带不出人，而是……这净身出户一样，多少人看着都跟叛军无异，不敢跟着走；宁王本来也不愿意放我们走；末将走的时候特意点了一下，父子同军的吧儿子留下了，兄弟同伍的只能让兄长走……”
“不必说了，我明白……我都明白。”此去易州生死难料，又没有调令，连军需辎重也不足，能有这么多人愿意跟着来，其实也是十分不易了。
孙乾搓着手道：“将军……虽然没来多少人，可是我们带着粮食来了……”
我霍然抬头，问道：“哪里来的粮食？”
“买的……”孙乾犹豫着道，“宁王不让我们拿，可我们好歹还有军饷，城里还有许多大户有很多存粮……”
“糊涂！花了军饷，你们怎么过？你们家里怎么办？”我斥道。
但孙乾却梗着脖子与我争辩，“将军这话不对，有银子也要有命花，粮食都吃不上了，留着银子有什么用？横竖都买了，将军还要带着我们去卖了吗？”
我实在不知说什么好，只觉得喉咙也是堵着的，鼻子也是酸涩的。良久，才抱起方才被我放下的白玉腴，高声道：“诸位，你们都是大郦的好儿郎！你们的义举，某先代易州的守军和易州的百姓谢过了！今日奔赴沙场，此行生死难料，若是你们有害怕的，尽管回去，霍某不会计较；若是决意奔赴，便须一往无前！”
“我等誓死追随将军！”众人齐声回答，声震山谷。
“好！今当远行，却无人践行。不过没关系，霍某手上还有一坛酒，虽然不多，但聊胜于无，愿与众将士共饮！”说着便把酒坛递了出去。
从孙乾开始，一人喝一口，酒坛依次往后传递，没谁敢贪嘴。到最后一人时，他将坛底的酒渣也一饮而尽，举袖抹嘴，将酒坛子往地上狠狠一掼，摔得粉碎，大笑道：“好酒！”
“待得胜搬师之日，霍某当请诸位喝上三天三夜，不醉不归！”
“谢将军！”
我见众人皆是慷慨激昂，便翻身上马，拔剑指天，高声道：“众将士听令！”
“有！”
“随我杀敌！”
“是——”
第29章 御黄王母饭（上）
紧赶慢赶到了易州，却听闻一个噩耗——师父连着与达斡对战三日，旧疾复发，不慎跌下马来，受了重伤！
好在易州发现突厥的人马早，没让他们攻进城中。但看他们这样子，也支持不了多久了。我带来了两千人，他们换的口粮也仅仅只够这一城兵将用四五日的。
来不及解甲，我便冲进师父的居所看他的伤势。
师父卧在胡床上昏睡，我进门的动静也不曾惊醒他。我远远望了一眼，只觉得师父陷在被衾中的身形竟是如此瘦小——在我的记忆中，师父的身形那样高大，挺拔如巍峨高山一般。不过想想也
是，今年师父四十有五，脸上早就添了皱纹，鬓边也渐生白发，身形慢慢开始佝偻了。
武将多有旧疾，师父作为一代名将四处南征北战，自然受过的伤也比寻常人多得多。他本该在长安享荣华富贵的，却硬是因为我的冲动任性而不得不重披战甲……
心中越发疼痛酸楚，我不敢再多看，连忙转身出门，却碰上迎面而来的李信。
“安国公……”他试探着问。
我摆手，低声道：“睡着呢。李将军，借一步说话。”
李信点头，转身往外走去。一直走到被临时拿来当将领休憩和开会用的大宅后院，李信才站定。
我问他：“师父究竟伤得如何？”
“从马上摔下来，肋骨断了两根。”李信低声道，“大夫说，需要卧床静养。”
肋骨断裂也是非同小可的伤，需要好生将养。师父这种情况，本就不适宜待在易州，但更不宜挪动，如果送回长安，还不如就留在此地。不过好在没有性命之虞，我倒是放心一些。
“易州战况如何？”师父受伤，应该由易州团练使指挥坐镇，但易州更靠近河东，什么突厥、契丹、奚人都很难打过来，这团练使的临战经验也就少得可怜，实在不宜指挥。而军中本来地位仅次于师父的秦仪仍然留守幽州了，再往下数就是李信，加之他能力出众做事稳妥，眼下易州六万人便全由他调配。
李信苦着脸道：“敌众我寡，粮草不足，又不能死守，难！”
我想了想，“巷战如何？”能一举击溃幽州的突厥，全靠了巷战。突厥长于奔袭，短于巷战，若是如此，或许还有几分胜算。
“不太可行。近日与突厥交手，都是在城外。毕竟易州的百姓没有多少出去避祸的，满城都是人，不敢引狼入室。”李信摇头。
“易州北面一马平川，正是突厥所喜；四周虽有河，但还远远没达到可以水站的地步。除了巷战，没有更好的法子。”我在路上已经看了许多次地图，心中有些计较，“西南有座孔山，听说山上有个很大的洞穴，可以迁百姓前去暂避。”
李信思索片刻，立即决断道：“好，末将这就与各位将军说说，劝说百姓暂时出城避祸。”
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只是避祸一事，到底还是我想得太过容易，易州的百姓尤其固执，竟是说什么也不愿意迁出。而最让我恼火的是，带头拒绝外出避祸的，竟是易州太守。
易州太守是个不折不扣的文人，曾经是科举二甲第七名，文采自然是出众的，说起话来也是口若悬河滔滔不绝。他与我洋洋洒洒地说了半个时辰不愿外迁的理由，实在是冠冕堂皇，让我无从反驳。但其实最重要的意思就是——突厥尚在城外，有我们这些当兵的