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“跟她们一批入葬？”婉兮含泪摇头，“戴佳氏是去年四月死的，到今年闰二月下葬，中间已经预备了十一个月去；慎嫔是去年六月薨逝，距离今年闰二月下葬，中间也有九个月去；福贵人是去年八月薨逝，到入葬之前也还有七个月去！”
“可是玉蕤呢，爷，今日才是六月初九，爷就急着叫她九月就入葬去？！”
仅仅三个月，如何够去准备一个贵人的墓券，又如何够去准备一个像样儿的丧仪去？
皇上他怎么可以这么急？就不嫌，这样做，太过薄情了去么？
皇帝也是皱眉，“反正也是衣冠入葬，那又何必计较早几个月、晚几个月去？”
婉兮急了，伸手便猛推了皇帝一把，“便是衣冠入葬，可是那也是玉蕤的墓券！我也将那衣冠当成是玉蕤的精魄去，同样舍不得她那么早就要入土，就要与我阴阳永隔了去！”
婉兮悲愤之下，用的力气那么大，竟然将皇帝都给推了给趔趄。
皇帝这才明白，她的心下实则有多痛。
皇帝不敢再造次，忙伸手拉住婉兮，将婉兮又拉回了怀里来。
他叫她的头贴着他的心口，用掌心轻抚婉兮的发鬓，压低了声音说，“……你笨！仔细想想爷方才的话！——入葬的，只是玉蕤的衣冠！”
。
婉兮被皇帝给吓了一跳，仰起头，深深望住皇帝。
皇帝再度轻叹，“玉蕤去皇额娘面前，首告那拉氏去了。她是为了护着你，却是犯了宫里的大忌——她终究只是小小贵人，以下犯上，别说皇额娘会对她不满，便是消息传出去，宗室王公也自会弹劾她阿玛德保、伯父观保去……”
“她唯有一死谢罪，才能堵上这些人的悠悠众口，才能保全她母家，才能不连累到你去……”
婉兮紧紧闭上眼睛，含恨点头，“我明白！所以我才事先设法瞒着她，不想叫她知道，不想让她做出这样的事来！可是……我却还是害了她去。”
皇帝道，“她可以以死谢罪，可是该如何死，该死在哪儿，却是有讲究的。她若是回到你宫里，以自裁的方式谢罪，那就糟了。按着祖制，宫中人自戕乃是大罪，不但你宫里所有人都要受牵连去，连她母家人都要一并治罪去。”
婉兮点头，心下开始有一扇小小的门，隐秘地、无声地，打开了一条细细的门缝儿去。
她的神色自都瞒不过皇帝去，皇帝这才鼓励地点头，继续道，“整个宫里，包括圆明园，她在哪儿自戕都是有罪；却唯有一个地方，她若选择死在那儿，反倒叫一切都还有个转圜的余地去……”
婉兮心下也是一跳，沙哑道，“畅春园？唯有在畅春园，才会叫人相信，玉蕤她不是自戕，而是被皇太后……”婉兮说到这儿，不得不生生咽下后半句去。
皇帝领情，轻叹着揉了揉婉兮的手。
“对，唯有在畅春园，才能叫玉蕤不担了自戕的罪名去，且叫皇额娘有口难辩。”
“皇额娘的性子你也知道，她老人家也必定不肯自辩去，唯有硬生生将这事儿给扛下来了。皇额娘又是何等好脸面之人，那她便必定不能为了玉蕤的死，再去责罚德保，以及——责怪你去。”
皇帝自己说到此处也是无奈地摇摇头，“虽然她心底可能还会为了玉蕤之事责怪你去，但是她心里所想，与表面所行，终究要有所差别。只要这会子皇额娘暂且投鼠忌器，为了她自己的颜面，不拦着你册封礼，那旁的就也都无所谓了。”
皇帝轻轻吻掉婉兮颊边的泪珠儿，“从前我也是年轻，总以为凭我的小心，还能叫皇额娘扭转心意，对你能从心眼儿里认可。可是如今我倒已经不做那个奢望了。”
“皇额娘不是不喜欢你这个人，如果你只是宠妃，她会接受你；可是当你成为贵妃、皇贵妃，位分已经直逼皇后去，那皇额娘心下便自然要设防了。”
“那我如今便也不求皇额娘扶持你去，总归你往后，自有爷亲自护着！只要她老人家别在你册封礼的这个节骨眼儿上拦阻，那就够了。”
“所以啊我觉着玉蕤这回死的好，死在畅春园里就更能叫皇额娘有苦难言去……只要明后两天你顺顺当当行完册封礼去，那便也是玉蕤死得其所、心愿得偿了。”
☆、第2560章 八卷41 后宫之巅
玉蕤出事，尽管皇帝和婉兮自己都并未声张，婉兮宫里的官女子和太监也都各自守口如瓶，可是这后宫里哪里当真有不透风的墙，便到六月初九这日晚间，后宫里也还是都知道了。
语琴等人闻讯都赶过来安慰和陪伴婉兮；其余的，也自然有人幸灾乐祸。
“今日出了这样的事，倒看她明日还有什么心情行皇贵妃的册封礼去！”愉妃自是头一个心下痛快的。
就算她没法子拦住皇贵妃的册封去，可是自不想看见婉兮十全十美去。今日出的这回事，自是将册封礼的乐呵给打了一个大折扣去，想来婉兮这头不可能十分乐呵，那愉妃心下就也顺当多了。
鄂常在垂首也是冷冷而笑，“可不是么！这后宫之首，可不是那么好当的。一个内管领下的汉姓女，竟然能爬上这个高位，便合该她从册封伊始就不痛快去！”
愉妃冷了鄂常在有几年了，这回因为鄂凝终于有喜，倒叫愉妃与鄂常在的关系缓和了下来。
都是这后宫里无依无靠的人，她们两个的利益终究还是一致的，若她们两个不彼此依靠，还能依靠谁去呢？
“只可惜，就算出了这回事，皇太后竟还是没拦着，竟叫她的册封礼能顺顺当当地举行去！”愉妃说起来还是觉得有些可惜。
鄂常在轻垂眼帘，“愉姐姐别急，便是皇太后这会子不拦着，她凭一个辛者库的汉姓女登上皇贵妃之位，威胁中宫，使中宫落得如今的困境……她终究会惹来众怒！”
“况且，皇太后便是没明面上拦着，可是皇太后心里能愿意才怪。愉姐姐别忘了，宫里早有一个兰贵人，如今又要进宫一个小钮祜禄氏……皇太后必定要扶持着这两个，一步一步超过皇贵妃去的。再说这两个还都年轻，反倒是皇贵妃她自己也要四十了，无论是皇宠，还是子嗣，她都已到强弩之末，再没什么盼头去了。”
“对啊，她都要四十了！”愉妃心下呼啦敞开一道门似的，“总以为她还是个小姑娘，却原来她自己也四十了！”
这句话叫如今年过五十，早已经在敬事房被撤了绿头牌的愉妃，心下莫名地有解气之感。
“咱们静等着，看她再不能生了之后，这后宫里的新人一个一个多起来，然后她也要看着年轻的新人们一个一个地生出皇嗣来……叫她也尝尝那眼红别人的滋味去！”
。
这个夜晚，婉兮一个个送走了语琴和婉嫔等人，自己早早地睡下。
熄了灯烛，她习惯地又如往日一般地说，“玉蕤啊，你也去歇着吧。”
待得说完才愣住，抬眸望向一室的夜色，不由得又是怔怔落下泪来。
玉蕤已经不在了。
从此往后，不管多少年，这句话已经再没有人回应。
“皇贵妃主子，瑞主子恭请皇贵妃主子早些安歇……”窗外却冷不丁传来一个嗓音。
婉兮心头一震，分辨出是翠鬟的声音。
婉兮咬住被角，不叫自己的哽咽传了出去。她极力地在夜色中笑了一下，然后才平静地道，“我知道了。翠鬟，你和翠袖她们也早些歇下吧。明日一早，你们都睡个懒觉，不必你们起来立规矩了。”
翠鬟她们本都是玉蕤位下的奴才，每日早晨都要伺候玉蕤起身的。玉蕤既然已经不在了，又何苦再折腾她们去？
翠鬟却在窗外道，“多谢皇贵妃主子体恤。可是奴才们都习惯了每日早晨起来，第一件事就是陪主子过来给皇贵妃主子请安。这习惯主子多年不改，那奴才们就也不改。明日一早，按着瑞主子的时辰，奴才们还要来给皇贵妃主子请安。”
翠鬟这一席话，终究还是引出了婉兮的泪来。
婉兮点头，“好。你们依旧是我宫里的人，便是玉蕤不在了，你们也还都是我的奴才。”
翠鬟不敢多打扰，这便行礼告退去了。
婉兮躺回枕上，抬眸望向帐顶。眼角有泪，唇角却缓缓勾起一丝微笑。
“玉蕤，你听见了么？你虽不在了，可是我们却会依旧过着有你在的日子。玉蕤，在我们心里，你永远都不会离去。”
。
次日，六月初十日，皇帝下旨：以册封令皇贵妃，遣官祭告太庙后殿、奉先殿。
皇贵妃的册封礼，正式拉开序幕。
遣官祗告太庙后殿、奉先殿，此事不必婉兮亲自出面，故此婉兮只在自己宫里按着吉时遥望太庙、奉先殿的方向行礼就是，倒不必离开自己的寝宫。
婉兮却在这一日还惦记着叫翠袖、翠鬟出宫的事。
翠鬟将自己的心意向婉兮禀明，怎么都不肯就这么出宫去了。翠袖见翠鬟如此，便也如昨日两人抱头痛哭之时所说，也坚持要留下来，陪着翠鬟去。
望着两个再度哭成泪人儿的官女子，今日的婉兮，却再未落泪。
婉兮叫玉蝉陪着翠鬟先出去擦泪了，婉兮单叫翠袖留下。
“翠袖，我知道你瑞主子平素最信任的就是你和翠鬟两个。从六年前你瑞主子进封，就是你们两个陪在她身边儿。她没有什么话是背着你们去的。”
翠袖又是掉泪，“奴才恨不得……随瑞主子去的！”
“翠袖，这是你说的！那你就别后悔！”婉兮忽然极快地接口，眼睛却是亮了起来。
在大清入关前，满人也有殉葬的旧俗。主子长逝，身边最亲信之人陪葬而去，也是有的。
翠袖倒也吓了一跳，不过随即却坚定了下来，“奴才自不后悔……”
婉兮倒被这丫头的痴心劲儿给说乐了，她亲自起身，下地拉过翠袖的手，坐回炕边儿去，叫翠袖在她脚下的紫檀脚踏上坐着。
这本是最知近的官女子方能有的待遇，叫翠袖惶恐得都不敢坐。
婉兮笑着摇头，“殉葬的旧俗早就随着大清入关给改了，我哪儿能去翻那百年前的沉渣去？可是我还是要你这句话——翠袖，你可当真愿意追随你瑞主子而去？”
翠袖听傻了，仔细又回味一遍。
既然不是殉葬，那皇贵妃主子的意思，便是叫她去守墓吧？
翠袖再坚定地点头，“奴才愿意！奴才必定将瑞主子的宝坻看护得好好儿的！”
婉兮垂首，忍不住微笑。
也是，她这话说的是会叫人难明白，也不怪翠袖这丫头已经沉在迷魂阵里了。
婉兮委婉道，“玉蕤呢，母家是索绰罗氏。这是满洲老姓儿，从前在关外，都是以祖居之地为氏，故此你瑞主子母家原本所居之地，就是索绰罗。”
“这地方在吉林，老乌拉城左近。虽说是关外，可那地方曾经出过海西四部，乌拉、叶赫、辉发、哈达四部的王城都在那边。故此那边的风水好，土地丰饶，且朝廷给的恩典也多。”
婉兮抬眸，“翠袖，你可愿意到索绰罗去？我想在那处给你指个人家儿，你可嫌远？”
翠袖心头隐约有些忽明忽暗的雾霭在流动，只是抓不住形状，又看不清眉目。
这样的时候儿，翠袖便只是循着瑞主子从前的法子去办，她尽管毫不犹豫道，“奴才愿往！”
婉兮悄然松了一口气去，拍着翠袖的手道，�