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“微臣遵命，便先告退了。”沈长风起身快步退下，走到殿外轻抬衣袖擦了擦汗水后，他才敢长吁一口气，只觉江煦帝的性子愈发阴晴不定。
熙容得知江煦帝的意思后，手中的绣花针顿在原处，眼底难掩惊讶。她放下绣花的绷子，问那传话的丫鬟：“爹被皇上罚跪了半响，这会儿还好吧？”
丫鬟垂首答道：“老爷身子并无大碍，他托奴婢带话过来，说是姑娘既然已被皇上看中，不妨既来之则安之，免得多生事端。”
熙容听后淡声道：“你先去忙吧。”
待那丫鬟走后，熙容面色愈发之白，忍不住收拢衣袖下的五指。她上辈子就是被江煦帝赐死在深宫里，这辈子叫她如何坐以待毙？
既然爹说江煦帝不肯同意，那她自然不会进宫求见，还得另寻他法。
就在熙容兀自沉思时，院内传来丫鬟的通传声：“大姑娘到了。”
只见沈连云带了两个丫鬟，缓缓走进熙容房内。她仪态极其端庄，先前还特意受过宫中嬷嬷教导，是以这会儿腰板笔直、姿态板正，颇有大家闺秀风范，众人印象中的她应如是。
然而重活一世的熙容连起身相迎的心思都无，只是音色淡淡地问了句：“姐姐怎么来了？”
沈连云皱了皱眉，清秀的脸上满是不赞同之色，她轻斥道：“父亲进宫之事我都听说了，妹妹，你未免太过胡闹。”
熙容敷衍道：“此事是我考虑欠妥，姐姐还有其他事儿么？没有我便歇下了。”
“妹妹。”沈连云认真地看着熙容，她见妹妹听不进自己的话，语气十分严肃，“我不知你近日对我有什么误会，但若有朝一日，咱们姐妹二人一同进宫侍君，仍需相互扶持。姐姐望你能懂事些，无论是对我，还是对爹娘。”
“我意已决，不会进宫与姐姐争抢恩宠。”熙容不想听沈连云这番相似的说辞，姐姐此刻越是识大体，熙容就越是心寒。
上辈子她们姐妹二人就是相互扶持，沈连云才能位及贵妃。熙容虽只是嫔位，但江煦帝曾有提她位份之意，是姐姐后来跟她说想为妃，熙容又对江煦帝心灰意冷，将仅剩的名额让给了沈连云。后来她才有机会展现治理六宫的才华，被秋贵妃举荐，最终提为连贵妃。
熙容扪心自问，她待姐姐也不薄，为何自己就要落得如此下场？
若是其他妃嫔前来灌她毒。药也就罢了，为何偏偏就是姐姐？
沈连云动了动唇想劝熙容想开，可那张年轻帝王的面容在脑海中一闪而过，沈连云突然就什么话都说不出来了，她重重地叹一口气，终于转身离开熙容的院子。
熙容想起旧事，她也没了绣花的心思，在房内练了足足十张大字，方才顺过气来。
江煦帝的后宫绝不能进，最馊的主意就是找其他男子生米煮成熟饭，那江煦帝肯定就不要她了。但此事也不必真做到那步田地，不如……
是日草长莺飞之际，晋风茶馆二楼的雅间内，坐着一名翩翩佳公子。他玉带束发，一袭月白衣袍衬得面容愈发清俊。纪修不时抬眸望向门口，显然是在等人。
青梅竹马的表妹特意约他在此相见，纪修有些忐忑，时间久了竟还觉得有些脸热，他连忙抿了口桌上的茶水。
就在此时，木门被侍者缓缓推开，他伸手引娇客入内。
纪修连忙放下茶碗起身相迎，他朝那天姿国色的少女弯唇笑道：“容表妹，你可让我好等。”
熙容瞧见娘亲的侄子，她表哥纪修看上去等了许久的模样，她忍不住歉疚道：“实在对不住，我把时辰约得早了，昨晚又睡得不安稳，今早就耽误了时辰。”
纪修浅笑，气质温润如玉，他一点都没有怪罪表妹之意：“无妨，是我来得太早。”
熙容见他为自己解围，知道表哥人好，便没多说什么。她坐在纪修对面的椅上，直接切入了正题：“修表哥，我此番是有事想与你商量。”
纪修做了个请的手势：“不必同我客气，说吧。”
熙容垂了垂眼，她知道自己在做一场豪赌，可面前早已没了退路：“这次选秀，我的姓名赫然在列，可我一点儿都不想去宫里。修表哥，你我自小一同长大，互相品性最是知根知底。若你不嫌弃我，能否帮我一把，事后我会同娘亲说……嫁你为妻。”
纪修愣了神，他自小就喜欢熙容，奈何她似乎从未留意到自己的心思。怎料有朝一日，惊喜会从天而降，砸得纪修有些晕晕乎乎，这会儿都不知身处何地。
熙容见纪修呆若木鸡的模样，一时忐忑地咬了咬唇，她讷讷道：“你……可愿意？”
纪修小鸡啄米似的点头，他耳尖已然变得绯红：“我自是愿意用八抬大轿，来迎娶表妹，其实我早就心悦于你了，一直想向姑母开口提亲……”
熙容闻言，心内并没什么太大的感觉，她一心想着自己的计划，这会儿见纪修同意了，便开门见山道：“你我的婚事，只要解决了选秀这个麻烦，便不成问题。我是这般想的，找个大庭广众的时候，我落入水中，表哥前来救我，如此一来我的名声必会受损，皇上肯定不会再要我进宫了。”
纪修仔细地想了一番，觉得此法未尝不可，他只消做得不落痕迹便是：“只是有一点，如今刚过寒冬，这春水依旧寒凉，容表妹你的身子可受得了？”
熙容眉眼舒展，这一刻她笑得开怀：“只要不进宫，受点苦头也没什么的。”
后来二人又商讨了一番细枝末节之事，期间还讲了些幼时的趣事，却是无人注意到，对面雅间的纱帘被轻风吹起，露出一只骨节分明的手掌，其肤色不自然地泛白，上面青筋毕露，近乎没了血色。
第4章
熙容回府后没过几日，便得知江煦帝三月初二晚在宁园设宴，邀七品以上官员及家眷，共同庆祝大将军秋琨班师回朝。
宁园是旧朝故园，原先是一位皇子成年后的居所，其内风景错落有致、有山有水，正适合实施熙容的计划。于是她欣然前往，还派小丫鬟悄悄给纪修捎了话。
一想到今晚之后，她就与江煦帝再无瓜葛，熙容浑身上下都高兴起来。
辅国公府的三辆华盖马车停在宁园的照壁后，熙容被艾香扶着款款走下，很快有侍女前来引辅国公一家入内。
宴堂早已被打扫得整洁如新，堂前列鼎，堂后度曲。由御座至堂外台阶、台阶以下直到门檐下东西两侧，按品级分设王公及文武大臣宴席。
大将军秋琨已然坐于御座左侧，足见其地位之高，他正与镇国公交头接耳。秋琨面容凶煞，笑声震天，身前以碗盛酒，而非小盅，在一干世家贵胄中显得如此格格不入。
沈长风座次稍外一些，但整家人也没出台阶。熙容与沈连云同席，几个贴身丫鬟立在后头，熙容四处张望了会儿，发现纪修果然来了，便悄悄朝他举杯。
纪修会意轻笑，抬手一口饮下盅中酒，清冽的气息溢满口腔。今日他亦是高兴，纪修早已将计划的场景在心中描摹了无数遍，甚至昨儿个彻夜难眠，都是为了眼前柔婉无双的小表妹。
开宴时辰已至，堂后乐声奏响，江煦帝和秋贵妃二人一同出现在群臣眼前，身后是林恒寿以及众多宫人，浩浩荡荡的排场极大。
江煦帝凤眸不经意间朝下一瞥，随即与秋贵妃分席而坐，群臣贵眷在此时纷纷行礼。
秋贵妃小字诗婉，今日一身正红色雍容华服，裙摆层叠宽大，似乎昭示着主人的野心。她乃大将军秋琨之嫡女，当年还是江煦帝的太子妃，奈何他登基后空悬后位，秋诗婉唯有屈居贵妃之位。
今日既是为大将军办的筵席，秋贵妃理应出席，只是她却坐在了江煦帝下方，与他相距甚远。
秋贵妃眼底沉了沉，心想江煦帝果真是冰冷无情的男子，不仅在筵席上如是，在房事上亦如此。枉费自身嫁给他数年，她这般花容月貌，他竟然碰都没碰过她一下！
且不只是她，后宫妃嫔到现在都无一人受幸过，真不知此人是否有什么隐疾！
偏生今晚大宴，她为了父亲的脸面，还得强颜欢笑！
熙容行礼毕，正品尝着各色宫中糕点，她每样都给沈连云留了一半，而后便不管沈连云如何了。熙容方才也没抬眸看向江煦帝，左右不过是个前夫，心肠还歹毒，她自然不会多留意。
江煦帝今日有几分心不在焉。
他敬完秋琨一杯后，便冷眼瞧着秋贵妃和群臣向秋琨敬酒，只在熙容起身时轻掀眼帘。只见那女子体态袅娜，身上宫装恰到好处，并不似秋贵妃那般张扬。
熙容随双亲一同起身饮了果酒，她并不需要开口。
可隔着几个席位，江煦帝总是将她瞧不分明，一时心内竟有了几分燥意。
林恒寿立在一旁，将江煦帝面上细微的情绪波动收入眼底，他暗暗纳罕了会儿，总觉得一贯冷情冷性的江煦帝，突然多了丝人情味。
且只在事关辅国公次女沈熙容的时候，那丝人情味儿，才会抑制不住地冒出来。
江煦帝终是等得烦了，好不容易待群臣都敬完一番酒，他立即制止了堂后的奏乐声，朝下方冷淡道：“今夜月色正好，众卿不妨去瞧瞧。”
意思是群臣家眷可以自行走动，不必如方才那般拘束了。
熙容等的就是这一刻，她下意识抬眸朝纪修的方向看去，而后第一个起身离席。
这一幕落入江煦帝眼中，他望着熙容一路走远的婀娜背影，还是没看清熙容的面貌。一时江煦帝眸底陡然变暗了不少，除此之外，他仍然面无表情，甚至鼻梁下的薄唇都未动一分。
可林恒寿却是听到一记细小的咔擦声响起，他悄然望去，只见江煦帝那块价值连城的玉扳指碎了，落在地上成了两瓣，而皇上瞥都未曾瞥过一眼。
林恒寿暗自观察了一番，觉得以玉扳指的裂痕来看，竟像是被江煦帝硬生生从中捏碎的。
熙容在宁园后院中四处走着，终于找到那片池水。此时四下无人，她在九曲桥上往下望去，眼看这池水虽然清澈，占地宽阔，但缺点便是瞧着不深，熙容不禁蹙了蹙眉。
万一她待会摔下去，结果竟能站在池水中，那就不好了。
纪修此时走到熙容身后，他温润如玉的声音响起：“容表妹放心，这水虽然看着不深，但实际上还是挺深的。”
熙容回过头，她有些疑惑道：“修表哥如何得知？”
纪修勾了勾唇，他以折扇掩面，轻声道：“我问一位好友弄到了本《宁园志》，听闻前朝宰相曾在此落水，当时闹了好大一个笑话，后来也并未有填土的记录。故而这池水还是一样深，不妨碍咱们的计划。”
“修表哥真是聪明。”熙容轻点下颔，她巧笑嫣然，衬着身侧灯火摇曳，顿时令周遭都黯然失色。
“哪里。”纪修有些不敢看去，他垂眸竟是害羞起来，连脖子根都变得红通通的。
此刻借着夜色掩映，纪修不自在地侧过身去。
熙容没多注意这一幕，她等时辰再过了会儿，周围聚集了些人影，熙容递给艾香一个眼色，随即趁旁人都不注意时，“扑通”一声落入水中。
“快来人啊！我家姑娘落水了！”艾香适时地大喊出声，焦急的神情令人霎时间信以为真。
旁边开始有懂得凫水的男子凑过来：“是哪家的姑娘？怎这般不小心！”
纪修原本就离熙容近，�