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又听慧敏长公主淡笑道:“你七哥袒护齐茹,依你往日行径,必会闹起来,怎此次倒消停了?”
齐芫撇嘴道:“不能闹,七哥本就偏齐茹,才争论几句就说我无理取闹,再闹还得了?不过我放下话了,我说是非黑白,只待慢慢看!”
慧敏长公主赞许地点头,心叹进步如此大,让成染教导她果真是个明智的选择。
“你三次遇刺,对刺客可有了解?”齐国公问齐成染道。
齐国公自视自己与齐二爷兄弟情深,儿子女儿几次遇刺,竟都没怀疑齐二爷,只以为是朝堂政敌动的手,好一番气愤。问齐成染有无线索,若有,定要为儿子女儿讨个公道。
齐成染轻轻摇头,“儿子并无线索,只是……”
“只是什么?你直说便是。”
“只是儿子心中有疑,百思不得其解,想说出让父亲帮着分析。”
“你说。”
齐成染问道:“父亲可还记得那因纵火案下马的前京兆尹?”
齐国公道:“自是记得,那人深涉纵火案,不但被革职查办,更被判子孙三代不得入仕,累极子孙,可说这家族已开始没落。原本这人还应判得更重,只是我念他对我齐家马首是瞻,此事不帮到底过意不去,便暗箱操作,以他先前在职功劳抵过此事罪行,这才免了他的牢狱之灾。”
齐成染接道:“因为顾及皇上,所以父亲明明可以救得更多,却只得保全他一人性命,也正是因为顾及帝王的猜忌,父亲连保全他的性命一事都未向外人透露。朝廷的所有人,包括前京兆尹他自己都不知道。”
“正是。”齐国公点头,“让他赋闲在家也好,他如今才三十出头,正值风华,还年轻,虽说下三代子孙不得入仕,但他自己却还能入朝为官,于子孙,越过下三代,从第四代培养也是行的。只要耐心等待时机,只要巧妙把握机会,不愁不能重振家族。”
“可是父亲,您对他这么顾念旧情,真的值得吗?”
齐国公一愣,沉脸看着颇为痛心的长子,略一想,皱眉道:“何出此言?莫不是说你几次遇刺都与他有关?”
齐成染轻轻颔首,低声道:“儿子虽无证据肯定,但前几日,却在寺里瞧见与他牵扯不清的那小姨子……”
齐国公面色阴沉,“这女人不是押入天牢了吗?”
“这个儿子就不知道了。”他想了想,寻思道:“他在京兆尹的位置上待了多年,即便此时失势,也总有些同僚念旧情。且纵火案的主角虽是他小姨子,但大家伙儿的新鲜劲儿过了,大都将视线放在他这个朝廷命官身上,故此,小姨子没了万众瞩目,睁一只眼闭一只眼放她出来,并不是难事。”
成染说得有道理,只是个内宅妇人,新鲜劲儿过了,谁还注意她?莫说别人,便是自己,此刻成染不提起,他也差不多快忘了这个女人。
齐国公的脸色有些沉,但纵横朝廷多年的经验并不是摆设。成染劝他别帮前京兆尹,成染说自己瞧见了他小姨子,齐国公隐隐觉得,于前京兆尹的事情上,成染的关注是不是太多了?
物反则妖,偏齐国公看不出齐成染的心思。
他定定的看着齐成染的眼睛,深思熟虑之下,淡淡道:“大雪封山又遇刺客,你也累了,为父在刑部为你请了三天假,这几日便好好休息。刺客一事,为父便交给成曜全权负责,如何?”
齐成染道:“多谢父亲关心。”
第158章:暗箱勾结
齐国公书房外不远的亭子里,下人为齐成曜倒了杯茶,小心讨好这位齐国公府新一辈最优秀的七少爷。
当初齐成染跑去锦城,齐国公震怒,齐家上下无不失望,于是乎,本就自小优秀的齐成曜在齐家更放异彩,不少人暗中猜测世子之位早晚易主给七少爷,只是齐国公一直没表态。而如今齐成染回来,齐国公明显对他转了态度,这便让齐家的下人担心自己站错了队,于是,聪明的下人便做两手准备,不再只讨好齐成曜,而是尽量两边都讨好。对齐成染不敢无视,于齐成曜不敢不敬。
斟茶的小厮看出齐成曜心有不快,想趁此卖个好,便道:“世子此次回来与以前大不一样,连国公爷都称赞了好几次。”
能在他的设计下,以性命威逼那主持得以保命;能将任性妄为的齐芫改了性子,可不是不一样了。齐成曜淡淡一笑,面色不显,心头防备。
小厮又试着说道:“世子虽得国公爷赞赏,但有一点国公爷很是不满。”
“喔?”
“世子刚回京那会儿,曾与长歌郡主闹过假怀孕,此事不止国公爷不满,也将长公主气得不轻。”
“此事祖母怎么说?”
“大长公主倒是没表态。”
齐成曜淡笑,“祖母都没发话,闹剧罢了,在三哥眼里不过一场笑话,只是听你之说,想来传闻非虚,三哥与顾长歌的事情为真了。”
小厮道:“七少爷说的是,闹剧罢了,且这闹剧还毁了世子的名声。”
“你不懂。”齐成曜摇头,带了几分莫测的神色,“当初三哥不像话,父亲却不废他另立,顾长歌未必不是原因之一。”
书房门渐渐打开,齐成曜朝那处看去,只见齐成染谪仙般的风华身影,他轻轻一笑,唤道:“三哥。”
齐成染点头,“七弟找父亲?”
“嗯,方才见三哥与父亲相商要事,便没打扰,只坐此处等待。”齐成曜说完,便与齐成染告辞,进了书房。
那小厮刚拿齐成染讨好齐成曜,此时单独与齐成染相处,心里多少有些惧怕,十分小心翼翼地询问齐成染有何吩咐。
齐成染看了他一眼,淡淡道:“六小姐如何了?”
“大长公主说六小姐寺里受了惊吓,便让她安心待在房里静养,他人不得打扰其清静!”这小厮如实答道。同时暗暗松了口气,幸好不是问罪,而是问六小姐的情况。
“喔?禁足了!”齐成染的声音很轻,轻得靠他极近的小厮都有些没听清楚他的话。
小厮也不知道为什么,明明七少爷的才干更大,然他却下意识更怕世子。摸不清齐成染的心思,此时的情景,便更不敢随便答话了。
齐成染在亭中吹了会儿凉风,便回房间‘休息’。
夜间,顾长歌找来。
“你让暗卫传话给我,因为齐莹的事儿?”
齐成染轻轻点头。
顾长歌摇头道:“太后那里我和顾易青都试过,难。”
“太后不知齐莹与顾易青两情相悦?”
“当然不知了,她若知道,保管没现在这般风平浪静。”顾长歌叹道:“还是我命好,这般与你胡闹,父王母妃不管我,太后也依着我。”
齐成染却拆台道:“太后依着你是因为你不是她女儿,若你是她亲生女儿,她能让你如现在这般不像话?”
顾长歌眉头一横,“我怎么不像话了?怎么不像话了?”
齐成染回瞪,似乎在说,你哪里都不像话。
两人大眼瞪小眼,互不相让,直到瞪到眼睛发酸,顾长歌才败下阵来,说道:“其实你说的对,确实因为我不是她女儿她才不过度管我。但换个角度讲,我不是她亲女,她却能对我如此大度,尽可能地给我宠爱,已经很不错了,我可不能贪得无厌地索取。”
齐成染嗯了声,说道:“长歌,太后虽疼你,然而你到底不是亲生女儿,若你所作所为损害到顾易青的利益……”
“所以?”
“有情人斩荆披棘共筑爱巢,那是他们自己的事儿。便是相助,也应先摆脱你自己的干系。”
顾长歌软软道:“我知道你的意思,可齐莹是我的朋友,顾易青更是从小爱护我的兄长,他们有难处,我做不到袖手旁观。”
“顾易青已经与你有了膈应。”端王府暗中训练高手,顾易青心里能不猜忌?
“可是……”顾长歌小声说道:“那件事情换谁都会膈应,站在顾易青的立场并没有错。”
齐成染心道顾长歌虽聪明,但心底过于纯善,也不知是好是坏。他轻轻一叹,笑道:“既然你心里清楚,我也不劝你了。只别忘了,不管发生什么,你还有我。”
又是一次委婉的告白吗?
寺里的那场误会,她虽解释了原因,但齐成染并没有真的验明正身,也就是说,齐成染根本不能确定她是否处子。这样的情况下,齐成染还对她这般,顾长歌心里美美的。
她轻轻点头,也不知怎的,两颊有些发红,心头竟有些羞意。
齐成曜的办事效率确实高,两日后,将查来的证据呈交齐国公。
“主持亲口说,那人的小姨子曾在三哥遇刺前出入山上,而经儿子查证,当日关押这女人的狱卒晕睡一夜,且醒来后对那夜无半点记忆。”
“可依你所查,他也只是个京兆尹的小官,哪来的银子收买刺客?”齐国公疑惑不解。
齐成曜心中冷笑,前京兆尹是没银子,可二叔有办法弄银子啊!
那天齐国公将此事避开齐成染交给他处理,他没多想,只以为这是父亲考察他的能力,结果不止查出京兆尹,竟还顺藤摸瓜查出二叔的牵扯!
这位二叔,看来富贵日子过惯了,竟生出不该有的心思。生出这等心思也就罢了,可谁让他不但没能杀掉齐成染,还留下证据……
齐成曜没急着说话,齐国公看次子欲言又止,便道:“直言吧!”
第159章:渐渐收网
“是。”齐成曜颔首道:“前京兆尹的儿子曾在春风楼与把酒言欢,且前些时日,二叔的商户朋友丢了货,沧州的钱庄惨遭洗劫……”
没等齐成曜说完,齐国公便怒道:“你的意思,此事乃你二叔所为?”
齐成曜低声道:“儿子并不确定是否与二叔有关,只是那货丢得太过巧合,钱庄被劫实在诡异,且丢货的商户与钱庄都处在沧州,沧州二叔经营多年,那里的环境二叔是再熟悉不过了。”
齐国公审视地看了齐成曜许久,看得齐成曜如芒刺在背,心头渐渐不安。
半晌,只听得齐国公淡淡道:“你所拿给为父的证据确实证明此事与你二叔有关,只是为父不明白,为何你二叔要对付成染?”
齐成曜顿了顿,说道:“儿子不知。不过证据也是可以伪造的,真真假假,假假真真,只看谁的手段更高明罢。”
齐二爷彻底失势对谁的利益最大?齐成曜吗?不是,齐成曜是次子,上头还有一个嫡出哥哥呢。
难道这件事情是成染陷害?嗯,成曜也有嫌疑。齐国公眸光昏暗,仔细斟酌半晌,才缓缓说道:“嗯,此事为父知道了,你,便先放手此事的调查吧!”
齐成曜很识趣地应道。
“你怎么看?”齐国公问。
齐成染认真翻看齐成曜查出的证据后,方道:“二叔待我如亲生,能对我做出这种事情?当着父亲的面说句不当说的话,儿子待二叔也如亲生父亲一般,此事,儿子不信。”
齐国公淡淡道:“可证据摆在这里。”
“父亲相信这些证据吗?”齐成染反问。
“为父自是不信的。怎奈何事实摆在眼前,让为父不得不信啊!”
不是不信,是以不信的名义试探吧!齐成染