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这时,下人传报齐莹来找齐芫。
说起齐莹,张嬷嬷为慧敏长公主首席心腹,是知道那事具体的,她本身就极为鄙视私相授受,因此对齐莹越发瞧不爽。安城大长公主因齐莹赐婚胡元裴,才对齐莹稍好些,但总体也不大好眼色,下人们眼尖捧高踩低,若不是胡元裴偶尔会送些小东西给齐莹以表重视,不定如何受作践呢。说来齐莹还算幸运,嫁不得燕王,但有胡元裴的喜爱与看重,不说将来,至少现在以为的将来不错。
齐茹就没她好运了,平白做了挡箭牌,名声毁尽,燕王也没明着的歉意补偿,且经此一事,安城大长公主对齐茹失望,不再如以前顾及。她没母亲,祖母如今不喜,婶娘慧敏长公主恨她连累齐芫名声,厌恶得紧,好脸色不给不说,连今日游园都没让她出席。
齐莹来了,齐芫见张嬷嬷看六姐眼神不对,忙找借口支开张嬷嬷。
她不明真相,只觉得齐莹被燕王连累,还在老天有眼终让她得如意郎君,否则她连燕王都要恼上。齐芫拉齐莹坐下,因知道齐莹与顾长歌好,便放心诉苦。
“九妹放心,三哥与长歌郡主都不是任人宰割之人,相信他们终会终成眷属。”齐莹安慰道。
齐芫叹道:“他两自不会任人宰割,可霍家也不简单,母亲邀霍瑶之举外人看在眼里,若最后不娶,霍家能依?”
放以前,齐芫肯定会说,我齐家皇亲国戚,被瞧上是他霍家的福分,便是不娶,还敢道不是?如今她虽不是很非常聪明,但本质上与以前不一样了,只言谈便能看出。
齐莹暗暗点头,笑说道:“其实九妹多虑了,今日不止霍瑶,大伯母也邀了户部尚书夫人与其女,且霍瑶乃九妹相邀,权当小姑娘闹着玩,无碍名声的。”
齐芫这才放心。
又想虽现在无关名声,可不定母亲想逼三哥,先将这件事情定下来,那便不好收场,因此凑到齐莹耳边,低声道:“六姐帮我,定不能容霍瑶嫁三哥。”
“这……”齐莹面上为难。
齐芫又一番道霍瑶如何如何不好,神马让她进府,三哥就不会对她们姐妹好了,又是神马三哥喜欢顾长歌,不能毁三哥的爱情,等等。
劝了会儿,齐莹才应声。
霍瑶心思深,齐芫自觉斗不过,但有六姐相帮就不一样了。齐芫笑了,然而她不知道的是,齐莹与霍瑶早有嫌隙,一旦霍瑶入齐家,那么齐家于她便不是娘家助力,而是仇家了,客观而言,齐莹比齐芫更容不下霍瑶。
两姐妹穿过几院,来到后院接待女客的厅里,慧敏长公主看了齐莹一眼,并没管她,只一个劲儿地与齐芫吩咐待会不可给霍瑶脸色,另外户部尚书夫人来了,不可行差错坏七哥婚事。
齐芫嘟囔道:“娘给七哥相看,请尚书夫人与秦宁便好,干嘛请霍瑶?那尚书夫人瞧见霍瑶,指不定认定霍瑶与三哥牵扯,而三哥娶不娶她还有两说,娘这般,不是坏人家名声吗?”坏了名声,三哥不娶岂不得罪人?
看来刚才劝说,她是一点都没听进去。慧敏长公主登时沉声责道:“霍瑶是以你的名义请的,哪能坏名声?”
刚才齐莹也是这般安慰的,只是如今见母亲激动,齐芫猛地意识到,请一次不坏名声,但多请几次就不一样了,况且若那尚书夫人得母亲授意而刻意朝外人说道,于霍瑶名声也有影响。又具体深思坏霍瑶名声的坏处,霍瑶名声坏到三哥身上,三哥不娶,必定得罪霍家,为不得罪人,三哥就必须得娶,所以,母亲这是变着法儿逼三哥娶?
齐芫想想都觉得气愤,为三哥气愤,不过到底是母亲,不好说教,于是更坚定与齐莹搞破坏的决定了。
这是齐芫以霍瑶独自应邀的基础上考虑的,然而事实上,霍瑶并未独自赴宴,而是携手两表妹来。
霍瑶来的那一刻,齐莹仿佛能看到她、郑敏、杨润雪眼中的羡慕与嫉妒。
第183章:口舌之争
霍瑶几人朝慧敏长公主行了礼,说道:“……和佳郡主邀瑶儿,恰逢敏儿与润雪于臣女家中做客,想着给郡主带两个玩伴儿,这便一起带来了,唐突之处,望长公主与郡主莫介意啊。”
慧敏长公主笑道:“都是好孩子,应多接触,怎会介意。”
齐芫却白了霍瑶一眼,霍瑶眼底微深,郑敏和杨润雪有些尴尬。
齐莹握住齐芫的手,轻轻摇头,慧敏长公主拉着霍瑶的手问长问短,亲热如亲母女的劲儿又让齐芫不爽。
随后,慧敏长公主轻声道:“便随芫儿去院子观梅吧。”又与齐芫道:“你是主人,好生招待霍小姐、郑小姐与杨小姐。”
“知道了。”齐芫有气无力地应声,在慧敏长公主警告的眼神中,只得与齐莹带三人去梅院。
说起霍瑶,是个不简单的主儿。慧敏长公主的暗示她何尝不知,只是从幼时京中便传齐成染钟情顾长歌,此等情谊,她能吗?便是能,顾长歌毫无女人矜持,少不得日后还来勾引,面对未修成正果的旧情,齐成染能不心动?旧情复燃,她作为齐成染的妻子阻拦不是,不阻拦也不是,该如此自处?而齐成染除却出身高,实则文不成武不就,并非上上的丈夫人选。再者,这是能嫁齐成染的情况,若不能嫁呢?她又不是多喜欢他,犯得着为他冒这么大的险?
所以,今日霍瑶带郑敏与杨润雪来,是为防止有人恶意传诋毁她名声。
至于嫁齐成染与否,她则认为,在不造成损失的情况下,走一步看一步,为自己寻最大利益。
齐芫领着三人游走后院,拉着齐莹走在三人前面,理也不理霍瑶几人。
霍瑶知齐芫心思,冷冷一笑,杨润雪明白自己身份,低眉顺眼不敢有意见,郑敏觉得尴尬,又沉不住气,虽不敢主动与齐芫说话,但齐莹是她表姐啊,便笑道:“表姐,那入住武泰侯府时曾邀我进府游玩,趁今日瑶姐姐润雪都来了,不若你为我们介绍府中盛景?”
齐芫一愣,倒忽视了郑敏是六姐表妹,既然是六姐的表妹,这么对待人家有些不妥,正要说些歉意的话,却不防齐莹轻轻拉了拉她的小指,似在提示她可以不用管,齐芫心下疑惑,到底没多说。
齐莹淡淡道:“武泰侯府景致细美,有江南小桥流水之感,如今冬至彻骨寒,我在武泰侯府尚且赏不出个美来,更别说我大气壮美的国公府。敏妹妹要赏盛景,来错时候了吧。”
不仅给她没脸,还诋毁武泰侯府。郑敏怒不可遏,却因身在人家府上,觉得不能太过硬气,便忍了忍道:“表姐,是你亲口邀请我的,你道错了时候,许是你邀请错了吧。”
“我确实邀请了你,却没让你这寒冬时候来。”齐莹道,当日邀请,不过一句客套话,这郑敏此时来说,又是与霍瑶一起,难免让她不爽。
“齐莹……”郑敏终究没忍住,然而刚大叫齐莹名字,却被齐芫凶声打断话,“郑小姐,你直呼亲表姐名字,可尊了长幼?”齐芫听出齐莹与郑敏关系不和,便再没顾忌。
“明明是她先惹我,我……”
霍瑶按住郑敏肩膀,温声道:“敏儿确实应尊六小姐,只是这长幼间的尊重是相互的,六小姐没当敏儿是妹妹,敏儿有样学样,方才直呼六小姐大名,细数起来,却是怪不得敏儿。”
霍瑶的视线从齐芫移向齐莹,面有温和笑,却未笑到眼底。
齐芫冷冷道:“六姐哪里没当她郑敏为表妹,邀她来府中玩儿不是姐姐关爱?只是郑敏却拿鸡毛当令箭,到底是两家人,来齐国公府也不递给帖子,太不把六姐当回事了。”
霍瑶有些意外这话从齐芫口中说出来,微一愣,就听齐莹淡淡道:“九妹说的是,这知道的人以为是不把我放眼里,不知道的人,还以为敏妹妹不把祖母和大伯母放眼里呢。”
郑敏一急,没等霍瑶反驳便道:“齐莹你别血口喷人。”
“瞧瞧,这一口一口齐莹的,霍小姐还要颠倒黑白,白的说成黑的吗?”齐莹微冷了声音。
霍瑶一噎,暗骂郑敏心急,只得说道:“敏儿确有不对的地方,只是六小姐为敏儿表姐,想必能担待吧!”
齐芫冷笑,“六姐担待与否是六姐的度量,还用听你说?”见郑敏一脸委屈的模样,心中恶寒,脸上更是嫌弃,“别做出一副我们欺负了你的样子,六姐没请你来观赏这光秃秃的院子,是你自己厚着脸皮来的。”
杨润雪始终没说话,默默安慰郑敏。
霍瑶没再说话,原本她能说回场子,谁让郑敏太笨,送把柄给齐莹呢。真真是扶不起的烂泥,若不是这烂泥能让她当枪使,她何必顾及。刚才一番争辩,倒是齐芫出乎意料了,霍瑶不解,短短几月时间,到底什么原因改变齐芫?
几人走近梅园后的亭子,今日无风,微弱的日光撒在几人身上,渐渐升起暖意,因方才不快,五人分两拨,互不理对方,各自交谈。
不多时,似从廊上传来清脆的几声笑,齐芫心情一下子便好了,齐莹眼底有笑,杨润雪面上闪过怨愁,郑敏愣愣的。霍瑶心生怒火,暗道慧敏长公主既请她来,却又请顾长歌,是何用意?即便她家族势力不高,却不该这般侮辱,如此想着,心里对齐成染更不以为然了。
笑声散去,接着是女子郎朗之话,“成染,这天寒地冻的,慧敏姑姑让你去梅院做什么?唉,我本不欲来,你非让我扶你,我便奇了怪了,你只手臂伤了,又不是断了腿!”
男子笑回:“今日是个好日子,咱们赏梅去。”
“梅有什么可赏的,看几眼罢了,那些文人骚客能从几片花叶看出惊天地泣鬼神的高洁品质,算是服了,换我,才不愿受冻赏梅,情愿待你被窝暖和。”
男子笑而不语,那注视女子的双眸满是宠溺,女子笑得随意,并不注意如何笑得矜持好看,她的气质与男子看似极为不和,然而两个站一起,却瞧不出违和之感。
顾长歌微一侧目,便瞧见亭中几女,此刻哪还不知道齐成染为何将她带来,心里登时怒成一团火。
“你早知道慧敏姑姑会考虑你的婚事,所以昨天,你从一开始就打算带我进府。”顾长歌凑到他耳边,低声说道。
齐成染心道,你若答应嫁我,我便可直接朝婚事努力,哪还用这等迂回之法应对?
第184章:不是良配
顾长歌瞪他,他宠溺地刮了刮她的鼻子,大裘下的柔夷狠狠地掐他的腰,她掐,他却石蝶戏双花鎏金簪尽收眼底,不由想,大姨母没母亲聪明,夫家的门第却比母亲高,若嫁给齐二爷的是自己母亲,齐莹这等待遇,可就是自己的了。这样想着,对齐莹又是羡慕,又是嫉妒恨。
齐莹从亭中出来,并没有回房,而是去找齐成染。
“他……还好吗?”
顾长歌反问,“你现在好吗?”
齐莹沉默了。
“你不好,如何奢望他能好?”顾长歌道:“这几日,他几乎日日借酒消愁,一次都不曾给太后请安,太后忧心唤他进宫,他也不去。我估摸着再过一段时间,他便成酒仙了。”
顾长歌的字字句句敲进她的心,忆起初见时候男子的意气风发,齐莹心底只觉得一阵绞痛。