按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“想到在下沟河滩决战吗？”陈预眼里闪过一丝疑色。
“余杭军主力都往河滩而去，樊文龙却未必会决战。樊文龙分兵攻我六处前哨营垒，攻克不下，却反被牵制住近万兵力；又有五千兵马在北面的阳城堡，阳城堡离下沟河滩直程有三十里，要渡过曲溪与下沟赶来，需到明日清晨之后。樊文龙能在下河滩集结的兵力不过两万五千，而我北营主力在此就有两万七千兵马，还可从青池城调一部分兵力过来。”
星月高悬，夜色没有模样，恰似为了夜间的决战而准备。长叔寂望着远方的暗影，心想：要打碎徐汝愚对东海的野心，需击溃他一路兵马才行。徐汝愚自出道起，未尝败绩，却不说明他麾下将领不吃败仗。
陈预垂头陷入沉思：江宁张续、丁勉臣、许照容、梅立亭、沈翼等部对此地的战事都鞭长莫及，但是徐汝愚将精兵强将放在外线，只让二线战力进入枋山青池，虽然有八万之众，整体战力却及不上六万东海大军，实在让人有些想不透彻。
倒是午后徐濯非独力挡住陈预、长叔寂两部攻势，让陈预见到余杭军的战力却比这里的东海将士还强上少许。
余杭军长期与普济海匪作战，在各家势力中算是战力极强的一支精锐之师，只是随樊族归附江宁，士气低落。
从去年十月起，四万余杭军就在樊文龙的率领为江宁攻占吴州、兰陵等地，士气有所恢复，渡过江水，又在镇宁经过整顿，指挥体系又没有大的变动，战力差不多恢复了七七八八。
即便如此，陈预仍认为河滩决战的胜利楔机握在自己手中。
樊文龙兵分出六路攻打外围哨营，此时也是分散来援，远程赶来，并且分布在下沟两岸；己方不仅兵力要多过余杭军，以逸待劳，将士体力充盈，并且青池守军也能在午夜时分赶到这处战场，南营驻军也可以迅速穿过长谷，在明晨之前赶到此处。
己方占据明显优势，樊文龙断不能仓促决战，除非徐汝愚有意消耗余杭军的实力。樊文龙多半会击溃河滩守军，将主力撤到下沟西岸。
想到这里，陈预毅然说道：“即使樊文龙不想决战，也要让他在下沟河滩损兵折将。”当下令统制黄迈率领五千步兵，撇开前面的徐濯非部，往援陈轶，坚守河滩，勿必将徐濯非部挡在河滩之外。令长叔寂率领一万步兵追击徐濯非部，令营尉陈静远率领两千骑兵从侧翼扰袭徐濯非部，自己返回主营，率领七千兵马中的五千出营往徐濯非左翼迂回，又传青池城，令青池守将王白泉得令分兵五千赶往此处。
陈预敛起双眸，望着青池上空的星月，暗道：樊文龙若不能断然舍弃徐濯非所部的一万兵马，那就在下沟河滩决战吧。心里打定注意，只要在下沟河滩形成决战之势，则再从南营分出一些兵力来。心想：徐汝愚虽然对南营的攻势猛烈，但是南营只要留下一万兵马，足以坚持到北面战事结束。
第十三章 烧营
下沟在枋山西北绕了个急弯，在靠近枋山的一侧形成一片开阔的河滩，东海将校陈轶率领三千步卒紧守下沟河滩。
入夜前，余杭各部人马赶到河滩附近，让下沟隔在两岸，而同在下沟东岸的樊文龙与徐濯非两部兵马让河滩上的三千东海步卒分在两处，不得汇合。
惟有击溃东海在河滩上的驻军，才能与徐濯非所部汇合。到时欲战，则可令西岸的兵马渡过河来；欲走，则渡过河去。
对于陈预来说，守住河滩，就能将余杭军分隔成三路，实有大利，顾不上吝惜，将骑兵派去协守河滩阵地。
入夜不久，下沟河滩的局势就混乱起来，刀兵之声大作，战火燃天，将枋山西北边的天穹映成暗红的凝血之色。樊文龙与徐濯非两部兵马将五千东海兵围在河滩之上，而徐濯非所部的侧后则受到长叔寂的猛烈攻击。陈预率领五千东海兵从北侧楔入，欲突入河滩，将徐濯非所部一万兵马封在东岸，聚歼之。
这缠战在一起的几路兵马都算得上两家的精锐之师，在局势没有完全明朗之前，陈预也不敢将兵力都压上去。
樊文龙见一时无法攻陷下沟河滩，便令西岸的兵马往北寻机渡河。陈预令王白泉率领五千青池兵沿下沟往北监视之，打定主意，只需南营兵马赶来汇合，就先围歼徐濯非所部的余杭军。
南营那边的战斗也益激烈，紫色的光霭压着枋山的山脊，铅灰色的云朵在山脊之上流卷。
长叔寂派人来问：“徐汝愚为何不分兵来救？”
南营虽然简陋，但紧挨着枋山南麓险峻的地形，徐汝愚虽有四万兵马却无法攻陷南营。绕过枋山，有七八十里的崎岖山路，陈预已料定随徐汝愚在枋山之南的四万兵马都是吴州降兵，率领四万弱兵来救，还不如令徐濯非、樊文龙各自突围。
想到这里，陈预有些犹豫起来，暗道：决战最忌陆续投入兵马，下沟河滩的局势对余杭军明显不利，樊文龙断不会在河滩决战。只怕徐濯非部跳将出来，窥着东北方向上的空隙突围而走。
青丘山就在那个方向上，让徐濯非与丁勉臣合兵一处，也就不能奈何他们了。
手里再没骑兵可部署，陈预心里大恨，盘算一番，抽出两千兵马伏在东北道上，希望徐濯非领兵往东北方向突围时，两千兵马能稍阻片刻，又让其他各路兵马过来合围。
两千兵马将出之时，主营方向腾起焰天大火。浓烟遮空，火舌在浓烟里吞吐。
陈预心里一惊，察看方向，却是主营北面的粮营先起了火。主营最要紧处便是粮营，从枋山流下来一条清溪，粮营设在清流的两边，外侧才是驻兵的鹿砦，粮营先起了火，风往西南吹，撞上山避折向，又两边倒卷，火势极易漫延开来。
主营那边只有两千人，徐汝愚安排奇兵袭营，主营多半守不住。
只是这路奇兵从哪里冒出来的呢？虽不知那处敌兵从又何来，陈预已知局势有了逆转，心里又惊又急，下令所部兵马脱离河滩战场。
趁东海兵将惊惶之际，徐濯非撇开长叔寂、陈轶两路东海兵，窥着东北方向的空隙，突围而走。
陈预回营的道路让徐濯非挡住，不知主营那边究竟出了什么变故，当然不敢强行纠缠徐濯非，只得先与河滩守兵汇合。此时樊文龙也领兵沿着枋山西麓往南而走。
月入云河，主营那边的火越燃越烈，完全没有止息的迹象，看情形，已有七八座鹿砦烧着。这里的战斗渐息，主营那边隐隐传来声响，却听不分明，陈预急令陈静远聚集残剩下来的骑兵，随他先援主营。不出二里路，风向由东北转向正东，原先大火只烧一路，让这风向一变，转烧一片。
赶上长叔寂所部，得知长叔寂已先领两千轻兵回援，这时陈预才略知主营消息：
正值河滩这边打得正激烈之时，南营援兵还在半道，青池援兵沿下沟往北欲阻余杭军渡下沟，数百精骑直袭大营，大营那边只有两千兵马，一时没有防备，给破营而入。敌骑冲入营垒，只沿粮营纵火。粮营择址临火，便是预防敌人火袭，但是徐汝愚将护驾的五百精骑派来，两千守军又怎么能够又驱敌又灭火？
陈预听得消息，眼前一暗，差点栽下马来。
四万余杭军在外围战了半天，却是要将东海北营的主力都调出来，好让数百精骑袭营纵火。
陈预赶到主营，却见营残尸横，一地狼籍，粮营中的粮草给烧得干干净净，驻兵的鹿砦寨垒也大半烧毁。陈预坐在马上，急火攻心，口里一甜，差点喷出一口血来。
长叔寂白须烧去一半，脸上抹黑，走过来，说道：“仲道领的骑营，我赶来时，大营烧过大半，他领往东北退去。”
张仲道？
徐濯非领兵往东北而去，丁勉臣领兵驻在东北的青丘山，张仲道率领五百精骑也往东北而去。
陈预掩袖，将一口血吐在袖管里，说道：“张仲道亲自到北面领兵，徐汝愚想夺新姿，还是封我归路？”
长叔寂说道：“两者皆有之。北营一毁，枋山地势便不可持，稍有犹豫，六万精锐将被困青池。”
陈预借助枋山地势结营，利用枋山长谷沟通南北两营，又以青池城为犄角，只要粮草充足，就不怕徐汝愚领兵来围。北营被毁，这天然防缺大阵就这么溃散了，南营不撤，樊文龙驱兵来夺枋山长谷，南营将士将被封住枋山之中；欲等南营从长谷撤回青池，那六万大军将会让合围过来的江宁兵马困在青池城中。
青池城小，六万大军挤在城中，徐汝愚只需半数兵力就能将城池死死围住，那时就能抽调出十万兵力在外围将来援的东海兵马一一吃掉。
陈预长叹一声，说道：“徐汝愚用计果真阴毒。”
呆立了片刻，有人来报，主营起火时，王白泉仓促率领青池兵回援，于老虎滩与往东北突围的徐濯非部相遇，初战即溃，所幸徐濯非无意纠缠，伤亡不大。
陈预只当初战将胜，却不料改变局势只要轻轻的一拨。张仲道率领精骑袭营，东海各路精兵不去理会，尚有机会将徐濯非所部歼灭于下沟东岸。击溃徐濯非，守住下沟河滩，这战未必没有机会。
难道自己心里对徐汝愚有着这般的畏惧？
刘昭禹从南营赶来，看到主营狼籍，黯然失色，说道：“如何是好？”
刘昭禹心里未必没有主意，以南营兵马断后，占据枋山长谷，可以牵制山南山后的江宁诸路大军，北营与青池兵马必需在江宁诸路大军过来合围之前撤出白石。
若是此地的六万精锐都被困在青池城中，北面的曾益行、东南的万嵘也将被江宁各个击破，张季道虽有八万精兵，却维持不了东海的局面，东海一郡迟早在江宁的囊中之物。
南营尚有一万四千兵力，此时当需陈预拿出壮士断腕的勇气来，不单如此，前往新姿的道路被封，主力需往东经龙游撤回毗陵境内；勿使曾益行成为孤军，曾益行所部也需放弃定远，向毗陵境内收缩。
陈预将眸光投向远天苍茫，浮云黑影流掠，昭示着人世变化无常，四下里的刀兵之声将息，此时已容不得他犹豫了，沉吟片刻，说道：“或许是我最后一次以东海都督的名义发号司令了……”毅然说道：“着刘昭禹为毗陵府都尉，毗陵兵马行营都尉将军……”
刘昭禹抢言道：“万不可如此，我领南营与江宁周旋，子预与长叔爷子先回毗陵。”
陈预苦涩一笑，说道：“我寄奢望于江津小儿身上，致使我军陷此困境，我不领兵断后，怎有面目见世人？”
“奢望？”长叔寂讶道。
陈预脸上苦涩尤甚，说道：“我奢望徐汝愚念几分故旧之情。”
长叔寂顿足叉腰，大喘粗息。
陈预在青池据枋山立营，离定远、龙游、新姿三城都远。在张季道率领数万精兵远在五百里外，陈预坚持将六万大军滞留在青池，心里自然是存着奢望。
陈轶、陈静远、王白泉等人领兵赶至北营废墟。
陈轶说道：“大营起火，将士震惶，都督稍离，樊文龙又遣兵来夺下沟河滩。”
陈预讶道：“樊文龙不是领兵望南退去了吗？”
“老虎沟野营被占，有一部分江宁兵从那里渡过下沟，与樊文龙汇合一处，来夺河滩。”
刘昭禹说道：“丁勉臣已出青丘山……”
陈预轻拍刘昭禹的肩膀，说道：“这四万将士，我就托付给你，梅立亭与万嵘互相牵制，东面应有空隙，昭禹也不要在龙游逗留，去益阳吧。”
益阳在新姿东北二百里，然而从青池前往益阳的路途被堵，只得从龙游绕道。
刘昭禹见陈预眼里神色坚定，情知他已下决心，说不动他，暗道：徐汝愚或许会念故人之情