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掌灯时分，众人随手点燃烛炬，却都没人思及吃饭这回事来。
远远守在帐外的精卫，只见营中人影晃动不休，激烈争吵声不是隐隐传出，心中十分疑惑，只是陈预严禁旁人接近营帐五十步内，违者格杀之。
及至东方放白，营帐中争吵之声才稍稍平息。陈预接过徐汝愚记录的厚厚一叠讨论稿，不由觉得一丝疲倦，这时省知：已然讨论了将近八个时辰。不知谁腹中雷鸣一声，引得众人一阵哄笑。
陈预将稿交于方肃手中，说道：“你速誉写一份加急送至新丰城。”说完长叹一声，感慨说道：“怕是谁也想不到，这叠皱巴巴的玩艺儿可是绝世瑰珍啊。假以时日，我宛陵精骑定会强过半拉子青州鬼骑。”
徐汝愚心知他所说再是正确不过。当初吴储建青州鬼骑之时，怕伊家反噬，建制时留下许多破绽，如采用长戈便是一例，而宛陵所得乃是真正的雪花六出阵术。
昨夜一宿争论，话语最少的乃是徐汝愚，在他介绍完雪花六出阵形要义之后，便是陈预、刘昭禹、方肃、张季道四人以实战佐证，反复推敲出比徐汝愚所设更详尽、更完备的训练、改制方案，对雪花六出阵形本身也有较多改进。例如，青州鬼骑配短弓受制于雍扬长弓手，虽说这点对徐汝愚来说可用清河散星阵其他阵形弥补，但还是改为单臂可操作的强弩，这样对骑手的要求可以降低许出，只是现在宛陵军械中单臂强弩甚少。徐汝愚一边记录一边吸纳众人的实战经验，只觉一晚所获良多。
一个月后，徐汝愚亲率他最初改制那哨骑兵，与张仲道有五哨卫军步卒于城南缓坡上演练交战。
百余名精骑，人皆皮盔皮甲，只在胸部、背胛等数处要害饰以钢片，战马左侧挂六尺厚背薄刃长刀、圆形小藤盾，右侧悬挂单臂五发强弩，人人腰际皆佩有一把二尺短剑。
徐汝愚挥手示意众人换上木刀，举旗前冲，却在步卒前二百步处疾收冲势，向左侧平移。张仲道变阵随之移动。
张季道看着咬牙骂道：“结圆阵啊，笨蛋。”
一旁方肃笑道：“他以五倍之数拒敌，却采取守势，日后怎么有脸在宛陵混啊。”
陈预却轻声慰道：“无需这么紧张，仲道素来勇力足而轻谋略，若能让他得到教训实是一件好事。”
在说话间，张仲道步卒方阵被徐汝愚牵至到一处较陡的丘陵，左侧列队行进受阻，兵卒渐渐在此拥挤。徐汝愚领骑兵冲上丘陵，俄尔反冲步卒方阵左翼。张仲道急将方阵二三列长弓手撤调至左翼，却使左侧更加拥挤不堪，阵形完全溃散。
张季道有些不忍的闭上眼，却听到身侧一片惊呼，睁眼一开，徐汝愚所率百余精骑并未掣出强弩进逼混乱的左翼，而利用步卒方阵左翼混乱之际，迂回至背后楔入步兵方阵之中，知道他现在要真正发动雪花六出阵形的威力，不由睁圆虎目，不敢稍有眨动。陈预、刘昭禹等人也是这般心思。都想：只是简装迂回之术使卫军步阵涣散，真正雪花六出阵形发动会是什么模样。
一旁肖仲举不解问道：“明明用强弩从左翼进逼已可判他演练胜出，为何还要从背腹切入，莫非他真的自信战力强到可以以一击五？”
肖玉如已经知道军制详细，在旁说道：“肖阀静观便知？”
翠儿却在一旁紧张直呼：“胜了就是，不要生出什么意外。”
肖玉如轻执其手，说道：“生出意外，也能及早发现不足之处。”揽过她的头贴在自己怀里，一起向台下演练两军望去。
徐汝愚所率百余精骑完全散入步卒方阵。百余骑兵奇迹般的散而不乱，俱其百步范围之内冲刺撩劈步卒。这百步之地只容两哨多军士混战其中。张仲道见徐汝愚并未全力冲击自已阵势，以为有机可剩，组织军士向骑阵反冲。骑阵并未如他设想般，全力拒之以阵外，反而将涌上来的步卒吸纳入内。待他发现蹊跷这时，步卒已损失了一哨多兵力。
肖仲举站在高台上，不由心中生寒，向刘昭禹问道：“这是什么阵术，初看骑兵散乱无章，却严格限于百步之内穿插，虽说是入五倍之敌阵，实是每时每刻只需面对一倍之敌。更是奇异之处，骑兵虽与步卒相互混杂，但骑兵隐然有序，应是六骑为一组合，在每一细处，都是以整击散，以六敌一，所以片刻之间，仲道将军没有觉察就被这鬼阵吃去一两百人。”
一旁长叔寂诈听“鬼阵”之际，心神一凛，随即大呼：“对了，这就是青州鬼骑？”
翠儿说道：“长叔爷爷定是昨晚酒还未醒，明明是小愚哥哥，哪里有青州鬼骑？”
陈预恍然记起什么，忙对长叔寂说道：“你先莫声张，事后我向你老解释。”
长叔寂颤声说道：“你是说汝愚真是。。。”
陈预点点头，示意他勿要再出声。长叔寂知道更俗在江津跟随吴储的事情，并且见识过真正的青州鬼骑，所以从眼前的雪花六出奇阵上猜出徐汝愚乃是当年更俗。
这时张仲道意识到骑阵鬼诡之处，将兵后撤欲重新结阵。徐汝愚那容他从容布阵，率骑先是冲击其尚成形长弓手阵型，溃之。又陆续冲溃几小处勉强集结起的步卒，由三队雪花六出共十八骑将张仲道这名“敌军”主帅困在中央。
观看演练众人现已下了高台，策马奔演练场而来。
翠儿最先奔至徐汝愚身侧，看着十八骑将张仲道困在场中，问道：“为何还不让仲道大哥出来。”
徐汝愚指指徐徐策马的陈预，说道：“演练总帅还未下令演练结束。”又望望身后张仲道，小声说道：“他还死撑着不降啊。”
翠儿噗哧笑出声来，徐汝愚尴尬望了望张仲道，策马向陈预众人而去。
方肃遥指张仲道，问道：“难道你认为仅凭十八骑就可困住张将军？”
徐汝愚摇头，说道：“现在不行。”
方肃问道：“哪他为何不出来？”
张季道笑道：“我哥面嫩，我去请他出来。”
陈预拦过张季道，笑意盈盈的说道：“我没发令演习结束，汝愚便不会收兵，你去了也会陷在里面。”
张季道知道徐汝愚治下那哨骑兵，除他之外，旁人再也驱使不动。当时陈预曾问汝愚为何如此，他回道：“从来就是兵从将，将从帅，若是帅令下达于兵，战时将令与帅令混淆，令兵士无所适从。所以，我当其职，旁人都不可逾越过我。”
此时在近处演练观习的将领向陈预禀报详尽情形，陈预含笑听后，大声宣布：“徐汝愚领寅虎营一哨精骑胜出。”
百余精骑闻听，发出如雷欢呼，由近及远，响彻原野。
张仲道脸若死水的走到陈预马前，闷声问道：“我军伤亡多少？”
张季道在旁轻扯他的衣襟，他犹若未觉，继续问道：“是否全军覆灭？”全军溃败与全军覆灭相差无几，众人都将目光避开到别处，谁不忍回答他。
张仲道知道是了，一行热泪不由从虎目流下。
张季道心中不忍，劈头向徐汝愚驳问：“徐将军，骑兵冲入步卒阵中，我哥是否一丝机会也没有？”
众人听此一问，俱是一怔，心想：步卒难道还有机会？
徐汝愚道：“张将军若是不惜军士性命，以二至三哨长戟手，缠住骑兵，长弓手脱离战场，重新结阵，将当中敌我数百人一齐射杀，当有一丝机会。”
众人莫不倒吸一口凉气，能从容做到这点，将帅的性子须是阴凉刻忍之极。
徐汝愚知道这样虽说能给骑兵造成重创，但是步营依旧难挽败局，只是败得好看点而已，却造成士兵伤亡倍增，连投降的机会也没有。见张季道眼角阴柔精光一闪而过，几乎难以捕捉，心中生出几分不豫，却不愿再说什么。
张仲道不理兄弟好意，单膝跪地，望向陈预，说道：“请长史撤去我甲子营虎牙校尉之职，让我在徐将军手下作一名普通将士。”
陈预一愣，不知如何处置，望向长叔寂，希望他去劝说张仲道。
长叔寂乃是张氏兄弟的授业恩师，站出说道：“你能有此举，说明你还是一条汉子，不愧是我的弟子。”说罢，也不再多言。
陈预见长叔寂也支持张仲道，见张仲道目中决然坚定神色，说道：“即日擢徐汝愚为寅虎营左尉，撤去张仲道甲子营虎牙校尉职，领寅虎营狼牙校尉职，归建徐左尉。”
是年，徐汝愚十八岁，江幼黎二十一岁，江凌天二十六岁，江雨诺十四岁，方肃二十五岁，张仲道二十七岁，陈漱玉十七岁，珏儿十七岁。
……（本卷结束） ……
卷三
卷三 第一章 齐川夜月
八月末梢的东海依旧热浪卷卷，将人卷袭得心思恍乎。
距宛陵城南郊演练，已经过去了二个月。徐汝愚轻抚棕骏长鬃，望向眼前铺展开去直袭天际的田野，碧意油油的水稻之上热浪腾腾，蒙上一层气霭，还是看不见齐川城。拧头问向张仲道：“现在离齐川城还有多远？”
“我们刚过集乌堡不久，还有四十里路程。”
徐汝愚“哦”的一声，也不说话，翻身跃下马来，才记起什么的对张仲道说道：“仲道，让大家歇下脚。”
说完也不理众人，担忧的望向莫知所处的远方。
张仲道递上水壶，问道：“徐将军，青州军不见得战力弱于白石，为何见你现在如此当心？”自从演练惨败至今，张仲道一直在徐汝愚手下任第一哨队哨尉，虽然还是与他不甚亲近，却也佩服他的领兵才能，两月相处对小于自己一截的他，言辞之间恭敬许多。对其他众人却是粗豪依旧。
徐汝愚大灌一气，捋去流溢到下巴上的水滴，说道：“军中择将为第一要务。伊崇武本非擅长攻伐掠阵之人，看他仍然将轻甲骑兵用于正面冲锋便可知他是个死守书卷教义的人，但是伊周武为了让他积累战功巩固世子地位，还是令他领兵攻打宛陵，实则是宛陵幸事。若是让伊翰文为帅，宛陵处境就会困难许多。”
说到这里，稍顿一下，回望身后驻脚歇息的众人，接着说道：“许伯当擅用奇策，当年设绝户开瓮之计，尽陷青州鬼骑于四城之间。现在，他又在东海设下如此诡局。为了能让局势如他所料的发展，这次就是破头出血，也会设法拿下齐川。那样宛陵诸军将会被钉住在泽湖淮水一带，再无力脱手干预雍扬、泰如的局势啦。待他从容摆平雍扬、泰如局势之后，宛陵也独木难支了。”
徐汝愚默默记忆近日来接踵而至的三羽紧急军情，心中愁绪无以开解。
七月中旬，雍扬军攻克安平城，从东南向西北逼近泰如，封住泰如东侧入海通道。
随后，白石军在徐伯当的指挥下，以二十架石炮弩连续不断的轰袭毗陵城东南角城墙，城墙于三日后崩坍，白石四万人马涌入毗陵城，烧杀一空。毗陵众世家中只有卫家三百余人趁乱突出毗陵。
七月二十六日，白石军掩袭益阳城。益阳守将肖朝贵延门献降，许伯当不受，尽屠四千泰如降军。八月二日，白石军楔入泰如与宛陵之间，一日尽占齐川城东南十二连堡，将泰如与宛陵间的陆路通道封死。至此，杳无半星来自泰如的消息。
徐汝愚暗道：许伯当不接受益阳守将的献降，又疾若迅雷一般楔入齐川以南区域，无非是要将泰如城以北的各世家尽数逼入泰如城，增加雍扬军攻取泰如的难度。梅铁萼现在应该扫清泰如城外围防御，完全将泰如城团团围住。待到梅、席两家两败俱伤的时候，东海危局就真正来到了。
许伯当若要在东海南部毫无顾忌施展手脚，当先要将宛陵六万精兵羁留在泽湖一带。因此他需要一座坚城驻以重兵窥防宛陵。毗陵太靠西侧，距泰如有三百里之