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屠文雍心里暗忖：大人与眼前这蛮女以兄妹相称，出了篓子，却是要自己来背黑锅，避开她咄咄逼人的眸光，直是摇头不已，口里说道：“这些事关大人的私密，除了那些已经散布出去的谣言，我也知道不多。”眼巴巴望着江凌天，暗道：江大人守口如瓶，却将难题抛给我这个不干系的外人，又说道，“倒是邵先生知道更多一些，雨诺姑娘可以去问邵先生。”
江雨诺见他软硬不吃，径走到云娘身边泄气坐下，说道：“明日我进府直接问夫人得了。”
云娘笑道：“夫人哪里会随意说公婆的情事，倒是珏儿夫人心直口快，你可以径直去探她的口风。”
屠文雍见她们在席间算计两位夫人，侧耳装作未闻，又想：珏儿夫人也是喜欢凑热闹的主，此番下来，不都乱了套？
江凌天笑道：“徐公与靖河郡主之间的情事本应为数百年来才子佳人之典范，别处胡乱传言，免不了有不敬之辞，经亭山先生之口说出来，也能让街头巷尾奉为正朔，你若不便说，我明日与邵先生相会时提及就是。”
屠文雍说道：“高门婚姻不通寒庶，大肆宣扬其事，只怕会加深那几家的戒心？”
江凌天说道：“江宁革故鼎新，废除旧俗，势所不能免，那几家心里皆有数，遮掩也遮掩不去。倒是内行共政之策，却要汝愚回来亲自定度，书信所言，毕竟才粗陋，这些消息暂时不要散布出去才是。”
江雨诺听到这里，想起一事，插嘴问道：“义兄每从幽冀传手书回来，俱在你司闻曹归档，其间可有什么内幕消息传来？”
幼黎身姿绰约，显怀早，冬日衣服宽松，倒也不觉不便，进入三月，有徐汝愚的手书传回江宁，幼黎心里的忧虑放下大半，加上众人劝谏，便摞下手中的事务。此时已极少接见外人，便是召见江宁近臣，也多垂下布幔，不以面示人。倒是徐汝愚从幽冀传回的手书，要经她先阅，再传示众人。幽冀传来的军令，如果是别人代笔，俱是相当正规的格式，如果是徐汝愚的手书，中间却夹杂着与幼黎、珏儿之间的絮叨之语，显得杂乱无章。徐汝愚途经之处，都有秘函向江宁禀呈，然而徐汝愚手书之始，必言所处的方位，或言：行至青邑东野，心有所怀；或言：尚行海上，距津门不知几许，触眼皆碧波。但是徐汝愚大都时候不知自己身处何处。常常与两位夫人的私信中杂有政令军令，正式的手令之中也常参杂“江南景发如绣，宜行江上，两壁披花如锦，宜酒宜琴”之类的句子。这样的手书，却要进行摘录，将其中徐汝愚与两位夫人的私语隐去，才传示众人。虽然原件都在司闻曹归档，屠文雍此时万万不会承认自己阅读过这些秘档，虽然读也不违制。
屠文雍说道：“文雍却也不详，雨诺果真有兴趣，得到邵大人允许便可调阅。”心里却想：这些书信便是邵海棠也要避讳不读，怎会同意你调阅？
书信中徐汝愚也将修行所悟录下，这些字句摘录下来，除了向梁宝、魏禺、即墨明昔数人传阅之外，便只有三府的重臣才能读阅，倒是屠文雍近水楼台先得月，也能接触到这些极高深的武道修行。
江雨诺娇笑道：“我又不是探听军中机密，江宁赌市已为夫人生男生女下了盘口，夫人六月临产，义兄在范阳当会为腹中儿拟名，不知是女名还是男名？”
屠文雍说道：“这却要问过夫人才知道。”
江雨诺嗔道：“每回俱是你摘录书信，莫非你只看你当看的，不当看的一概没有看见？”
屠文雍举袖抹了一下额头上的汗，转眼望着江凌天，一脸苦相，求救之意若揭。
江凌天笑道：“文雍守口如瓶，难怪能当司闻曹重责。这拟名之事，我倒知道，汝愚为女娃拟了三个名字，只说：男名自有众人操心，若是生女，却只有他一人疼爱。汝愚倒是希望生女。”
屠文雍暗道：邵梅宜云诸人却是极盼生男，江宁若早有少主，大人在北唐遭险，江宁就不会那么惊惶失措了。
江雨诺倒也不再为难屠文雍，以她的人脉，便是向邵海棠去探听口风，邵海棠倒也不能遮得严严实实。
众人正推怀换盏，二楼传来喧哗之声，只听见一名男子要上三楼，在楼下放言：“解剑挑明月，品酒观佳人。挑明月楼主的艳名虽及不上邵如嫣，但是邵如嫣此时在范阳，我屈尊来看她一看，你们竟敢阻我？”旁边一人小声劝慰：“你要投奔异族，樊文龙自然阻你，何况江宁也未为难你我，为何整日搞些是非？”又有一人瓮声说道：“冯哥儿，你莫理他，他整日念叨那个花岫烟沉鱼落雁，难道还及得上这怀中酒的滋味？伙计，快给爷爷我送一壶平城秋露上来。”
这三人正是秦钟树、冯哥儿、萧远三人。三人随寇子蟾一同让彭慕秋带到江宁，寇子蟾与徐汝愚渊源甚深，又是当今大儒，徐汝愚未回江宁，江宁无法决定他的职权，现在暂居客卿之位，参与政事，这三人便在寇子蟾府上做清闲门客。
秦钟树冷哼一声：“美色如酒暖人心，这人间绝色，便如酒中极品，这三楼之上，既有酒中极品，又有人间绝色，萧远与我一齐上去，自可以各取所得。”
冯哥儿劝阻道：“不要生事让寇先生居中难做。”
秦钟树说道：“李三坏我与花岫烟的好事，我倒要他赔我一位绝色佳人。”
“此事与李三兄弟何干？”
“你这榆木脑袋，此时还不知那李三就是江宁之主徐汝愚？江雨诺是他义妹，今日由她亲手为我三人把盏，我们就与他揭过这过节。”
江雨诺听了这话，霍然站立，秀眉倒立，双手叉腰，“咚咚咚”走下楼梯，斥道：“我义兄难道还怕你向他讨过节不成？”
秦钟树哈哈大笑，指着江雨诺，对冯哥儿说道：“我便说只有这样能看到这人间绝色，来来来，绝色佐美酒，快饮一大怀。”兴怀递到唇边，一口饮下，目光却在江雨的如花容貌上流离。见江雨诺气极转身离去，又与冯哥儿说：“今日酒钱便由你来付。”
江雨诺返回三楼，粉脸煞白，气呼呼的坐下，径向着屠文雍说道：“那秦钟树甚是恼人，三番四次来酒楼滋事，你们为何不断了他的月例，将他逐出江宁去？”
屠文雍心里好笑，暗道：秦钟树说她美貌不及邵如嫣，正中她的痛处。当然不敢触她的霉头，直说道：“明天就向邵先生、寇先生言及此事，这三人整日里无所事事，甚是可恼。”
众人皆含笑不语。
秦钟树痴迷呼兰榆林郡主褚师岫烟之事，众人皆晓，虽然他才华横溢，品学冠众人，江宁倒不敢用他，也不让他到别处去，便将他羁留在江宁，待徐汝愚返回江宁亲自定度。
秦钟树无人约束，又无职位在身，越发肆意放纵，每日流连酒楼花肆饮酒问色，没有什么违忤的事，司闻曹靖安司自然不能理他。便是他来挑明月楼饮酒，江雨诺看来寇子蟾的面子上允他赊欠。近来他闲来无事，伙同无聊文人，品定天下绝色，东南以邵如嫣为第一，江雨诺只列第九，触了她的大忌，便断了他的赊酒之路，万万料不得他却能搞到钱来，隔三岔五也能来酒楼厮混。
过了片刻，司闻曹的一名小校径上楼来，给屠文雍一封秘函。屠文雍接过一看，却是从范阳传回的密函，封缄已经拆开，问那小校，说是内府递出来的。屠文雍拆开看了，脸色变了数变，转递给江凌天、云清虚。
江雨诺忧心问道：“范阳出了什么变故？”
江凌天说道：“范阳安好，汝愚对江宁形势有不同的判断。”与屠文雍说道：“你去请诸位参议以及寇先生，我与家岳先赶到府里去。”
许伯英、宜观远最后赶到青凤将军府的议事堂，幼黎身怀六甲，与珏儿从内府走出，坐到锦榻上，侍立一侧的命妇欲要放下布幔，幼黎阻止道：“在座都是幼黎的兄长叔伯，不需要遮丑。”身子微微前倾，径向众人说道：“若是公良友琴从温岭接回两万残贼，强行通过江水水道，与镇宁的菱凤镜、许伯当汇合，寇兵将高达八九万，历阳、江津、荆北诸地，皆受其威胁，我江宁也不能确保无事。”
江凌天说道：“算上南平在荆北与霍家对峙的兵力，南平总兵力将有十二三万，菱凤镜尚不能懒到直接攻打我江宁，只怕他会对霍家在荆北的四万残军动手。”
十二万对四万，便是强行攻城也使得。如今在荆北地区以及荆北地区周围，北边是江津易家，兵力约有四五万，东面是祝家的历阳府，兵力约有四万，但是其中祝家的兵力大半都是用来防备江宁的，东南角上江宁在凤陵驻有青卫军近三万兵力。而在荆北，南平原有驻军五万众，接回许伯当部三万众，也不过八万众，在如此众多势力环伺之下，南平却不敢轻易再对霍家驻在荆北的四万残兵发动攻势。若是公良友琴毅然决然的放弃普济岛，那带出来的兵力，将高达六万之巨。那时南平在荆北的兵力将抵得上数家合力，荆北暂进的军事平衡就会被打破。
第六章 江宁特使
徐汝愚传回江宁的私函提及公良友琴有可能放弃普济岛而西附南平，让江宁众人吃了一惊。静海水营已经调空，但是五校军、中垒军都驻在江北，也不怕公良友琴会借机洗掠雍扬，江南只有江宁紧邻江水，想来公良友琴也不会到江宁来讨不愉快，如此倒要提醒易家、祝家，以及霍家在荆北的驻军多加提防。
菱凤镜年初率领南平的两万精锐水营进入永宁，从镇宁西南靠岸，进入白石府，此后许伯当徐徐向镇宁收缩兵力，此时已是四月中旬，江水两岸早发之花业已凋落，菱凤镜仍没有离去的意思。
易封尘面容清瘦，却不掩潇逸之姿，鬓发俱霜，目光锋利依旧，视人透体，此时却面容憔悴。当时宛陵、江津、江宁三家秘议联合除去许伯当，瓜分白石全境，然而宛陵看到许伯当有主动退出白石的可能，便缓下攻势，欲不战而取白石全境，将兵力向北面的彭城战场转移。菱凤镜、许伯当合兵有五万众，这时的压力俱由江津易家一力承担下来。
易封尘相信，以江宁的军事布局，菱凤镜与许伯当手中的兵力再多一倍，也无法对江宁城构成实质的威胁，然而易家此时所能寻求的外援惟有江宁了，但是江宁未必尽是好意。
江津城，南临大江，津水绕城而过，地处东海、荆襄、荆越之间，汉廷历来将其当作针对南方势力的第一道门户，其后雍扬的崛起，江津的地位才略降一些，但是仍然列于四都之一，如此形胜之地，群雄窥视，东南的江宁、东北的东海，西南的南平都不是易予之辈，如果这三家势力均衡，易家尚能在夹缝里生存，这三家势力之间错综复杂的关系也代表着南方的局面。
易行之已是不惑之年，长子也长大成年跟易华熙驻在望江城里。
菱凤镜、许伯当一日停在镇宁，易行之的心神一日不得松懈。
易封尘望了易行之一眼，清咳了一声，说道：“近来城里有些关于江宁的传言，行之你有听到？”声音仅显得有些苍老。
易行之说道：“孩儿有听到关于徐汝愚身世的传言，父亲指这个？”
易封尘点点头，说道：“这场角逐，你以为谁将会最终胜出？”
“父亲想说徐汝愚亦有可能？”
易封尘轻咳了两声，说道：“北方的暂且不要管他，南北对决之时，或许已无我易家的存在。但是南方虽然大小势力有十余家，但是地广人密、兵精粮足的，只有乐安、南平、江宁、宛陵四家而已，乐安偏处天南之地