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束缚美军手脚的枷锁终于打开了，巴顿又连夜飞返前线恩佩多克莱港，邀请因特混舰队进港补充弹药和食物，而暂时停留在港口外的蒙特上岸，共同商讨进攻巴勒莫市的细节。经过协商，两人决定让美临建军的主力坦克部队及摩托化部队，在特混舰队的掩护下沿海岸公里迂回扫荡西西里西部地区，而临建军中步兵部队则斜穿丘陵地带，直线距离直扑巴勒莫市，最后两支部队在巴勒莫市会师。
18日天朦朦亮，善未破晓，蒙特率领美特混舰队首先启程，还没离开恩佩多克莱港，数架水上侦察机已早早地从几艘巡洋舰上起飞，负责侦察美军进攻方向上的敌情。
“报告将军，在空中和地上都发现了敌人的部队。”佩斯特中校向蒙特送来了今天的第一份敌情报告。
“没想到敌人现在还有能力派出飞机。”虽然来拦截美军前进的第一批飞机只有二三十架，但也引起了蒙特的高度重视“立即让第二航空母舰编队的一个战斗机中队前去消灭敌机，注意不要在有军的头上飞过。”美陆军这几天来击落己方飞机的情况天天发生，陆基航空兵对此意见很大，这也是为什么战役后期陆基空军出动得越来越少的原因。“对敌人的飞机也无需穷追猛打，击散他们便可以了，陆军的自行高射炮有足够的火力对付零散的敌机。”蒙特可不想把自己的舰载机往友军的防空火力上送，不在空中与敌人混战，是折冲的办法。
由于美军的向西推进得太突然，出乎德意联军的意料之外，仓促间只能把德国第1装甲师、德国第1机械化师及意大利第9步兵师的残余部队临时集结起来，在西线阻击美军的前进。（这三个师在北非战役中已被打跨，西西里岛上的是其残余的编制，原镇守西线的德第15装甲师已调往东岸。）
在示意佩斯特中校把敌情通告给美陆军后，蒙特随即又命令第三航空母舰编队的两个鱼雷机中队，起飞前往攻击敌人。这次采取的是最没风险的高空水平轰炸，在蒙特看来这无需飞行员去冒险，在敌人防空炮火绝对打不到的3000米高空中，把炸弹扔到他们的头上，无论如何都能对敌人的士气构成打击，至于敌人会伤亡多少，无需太多地去计较。
临时凑拚的德意军队，又怎能阻挡得了气势如虹的美海陆联军。本来给德意军提供空中掩护的飞机还没飞到地头上，便被美舰载战斗机打散，就算飞到美陆军上空，也被美军防空炮火打得只能在高空打转，随便扔到炸弹后返航。德意军前来阻击的地面部队，还没见到美陆军的面，就先挨了特混舰队舰载机的一轮轰炸，然后又是美战舰舰炮的炮击，接着美国的M4‘谢尔曼’坦克冲上来一顿狠揍，前来拦截阻击的德意军队剩下的就只有逃命的份了。这种打发几乎成了美军连续快速推进的既定战斗模式。兵力空虚的西西里岛西部的各个城镇，在刚开始的头两天中还象征性地抵抗一下，到后来美军坦克一到，便举白旗开城投降了。
“这纯粹就是一场机动战，看谁跑得快而已。”连蒙特这个‘左勾拳’计划的倡导者，都没料到战斗的进程会如此的顺利，推进的速度如此的惊人。4天内，美陆军狂奔了近200公里，到21日上午时已拿下了西部重镇及机场卡斯特尔维特拉诺。
“将军，我们特混舰队可以先行一步，抢在陆军前头攻击巴勒莫市。”弗朗西斯见时机成熟，再次向蒙特进言。
“是啊，巴勒莫市的驻军可不少，据情报显示最少有5万意大利军队，虽然只是地方守军，战斗力比野战军弱，但要是让他们有效地组织起来抵抗，拿还是很麻烦的。”佩斯特中校翻看了一下战前由盟军总部下发的情报资料后，也向蒙特进言。
“将军，我特混舰队舰载机还没尝试过轰炸敌城市，这次正好是个实战锻炼的好机会。”威廉中校也附和着向蒙特说到。
“既然大家都有求战立功的想法，看来我也只得顺应民意了。”自己手下这几个参谋官都用渴望的眼神看着自己，蒙特这次并没有回避，肯定地点了点头。舰桥指挥室中的人员，听到蒙特如是说，到兴奋了起来。这几天的战斗虽然连续不断，但都是些小打小闹，颇有种大材小用，浪费战斗力的感觉。
“传我命令，全舰队航速提升至20节，向巴勒莫市西北10海里海域前进。”蒙特终于下定了决心，下达了加速航行的命令。连日来一直以510节的速度沿西西里海岸前进，配合美陆军进攻的特混舰队，从一个象悠闲的贵妇海上漫步，变成了一个勇猛的海上骑士纵横海洋。
“给巴顿将军发个通讯，让他派支快速纵队配合我们的进攻。”蒙特现在对巴顿多少有些了解，要是不事先给他通通风，说不准他日后会对自己大吵大闹。
巴顿在攻下卡斯特尔维特拉诺镇后，本想让他的部队修整一天后才向巴勒莫市进攻的。但一接到蒙特让佩斯特中校传来的通讯后，连午饭都不吃了，立即跳上他的装甲车，大声命令他的坦克及摩托化步兵组成的快速纵队，日夜兼程地向巴勒莫市挺进。同时也下令那支穿越丘陵地带的步兵转入急行军，无论如何22日一定要赶到巴勒莫市外围，他可不想把自己上头条新闻的机会让给蒙特。
身在旗舰“约克城”号舰桥指挥室中的蒙特，又那会想到巴顿的反应会这么大，此时的他正在考虑如何有效地对巴勒莫市进行强有力的打击。
“巴勒莫市也算是个历史名城，是省会级的大城市，人口稠密。”此时特混舰队的几个主要高级军官，正围在指挥桌前，观看巴勒莫市的城市地图，佩斯特中校正在给大家讲解。
“这么说我们特混舰队就不能随意轰炸和炮击该市，不然平民的死伤就会很大。”弗朗西斯上校对此有些顾虑。
“虽然该市的驻军比较多，但只要我们能在今天夜晚出其不意地实施轰炸，准确地轰炸该市的驻军指挥部及主要政府部门的大楼，就能让敌人的驻军组织不起来，我陆军部队一到，他们只有投降的份。”要么不干，要干就要干得完美一些，彻底一些，战争也是种艺术嘛，蒙特认为这就是军人的职业道德。
“现在飞行员及机组人员的夜战能力，经过多次战斗后，已经积累了丰富的夜战能力。在夜晚准确打击某一个地面目标，我相信能够办到。”威廉中校见蒙特用询问的眼光看着自己，立即拍拍胸口说到。
“这样就好，只要我们的打击能在城市中制造混乱，巴勒莫市便不攻自破。”蒙特满意地点点头“也该是让燃烧弹派上用场的时候了。”这时的燃烧弹已经在盟军中广泛使用，43年上半年盟军对柏林的战略轰炸中首次使用正式的燃烧弹，威力比预想中的还要大。特混舰队的航空母舰弹药库中也存放了少量的，可供舰载机使用的小型燃烧弹。
夜，寂静安宁，白天酷热的天气在这一刻再寻找不到一点痕迹，地中海特有的海洋气候，令晚上气温下降明显，凉风从海上吹来，吹进巴勒莫市的千家万户之中，深夜凌晨正是大多数意大利居民熟睡的时候。
忽然，从城市西北方向远处的海洋上空，出现了一个一个的黑点。难道是一群大鸟悄悄地飞来，但是又有什么鸟这么晚了才出动呢。一个在巴勒莫市郊军营了望塔楼上，驻防值勤的意大利士兵，抬头看着接近中的空中黑影，颇有点不解的想到。“啊，是飞机！”旁边一个士官觉得有点不妙，马上拿起望远镜向天空张望，不过这已经是他活在这世上所能发出的最后声音了。一道强光照下的同时，一个黑点已经从天而降，“轰”第一个投下的是汽油燃烧弹，地狱烈焰迅速蔓延，把这个防守巴勒莫市发电厂的兵营烧成了一片火海，也照亮了附近的大型发电厂。几架SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机，从漆黑的夜空中俯冲而下，向发电厂厂区相继投掷了重磅炸弹。发电厂浓烟翻腾火光冲天之际，这个轰炸机分队已经在分队长的指挥下，向美特混舰队返航。以此同时，巴勒莫市的众多城市灯光一下子熄灭了，城市陷入一片黑暗之中。
“各分队长，按照自己的目标坐标，实施定点攻击。”轰炸发电厂，只是美特混舰队夜袭巴勒莫市的序曲，率领俯冲轰炸机群前来的威廉中校随即下达了分头攻击的命令。
每架SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机都装有雷达，而每个分队的领航机上又临时安装了大功率的探照灯，挂载了燃烧弹。先利用导航雷达把飞机接近到目标坐标附近后，领航机再打开探照灯确认要轰炸的目标，然后投下燃烧弹，让燃烧弹的火焰为分队的其它飞机指明轰炸目标。
利用这种分队定点轰炸的方法，美特混舰队从各艘航空母舰上所起飞的近100架俯冲轰炸机（用作侦察的俯冲轰炸机也出动轰炸了，但要扣除部分在前段时间战斗受伤的飞机。），对巴勒莫市的重要设施，包括发电厂、市政府大楼、驻军基地、机场、电台、火车站等等，进行了较为准确的打击。至使巴勒莫市火光四起，意大利居民从熟睡中惊醒，纷纷涌入地下防空设施，恐慌在人群中迅速蔓延。
黎明时分，旭日初升，巴勒莫市对开海面海天交接初，出现了一支舰队的身影。“轰轰轰轰轰”，震撼人心的巨大炮声远远传来，不同口径的战舰炮弹射向巴勒莫市，落在了意大利驻军的营地上、岸炮阵地上，令到意大利的军队只有挨打的份。听到巨舰大炮声的意大利市民更是人人心惊肉跳，街道人烟绝迹，仿佛世界末日。没有制空权也没有制海权，这对意大利人来说，是场不公平的战斗。
正文 第一百五十四章 西西里战役（十三）
更新时间：2009…2…1 19：43：57 本章字数：4371
“不能给巴勒莫市中的意大利守军有撤退的机会，命令第一编队的鱼雷机轰炸以东的郊外公路，断掉敌军快速西撤的退路。”对于拂晓时对巴勒莫市进行的震撼性战舰对岸炮击，蒙特很是满意，这种只有我打人，没有人打我的战法，十分对自己的胃口。正是以己之长攻敌之短，才会有这样的效果，如果让美陆军来攻城，估计要付出不少的伤亡，而现在只是浪费些弹药而尔。不过蒙特还不放心，自己可不想让煮熟的鸭子飞了，还是命令“约克城”号和“埃塞克斯”号上的鱼雷机再浪费些弹药，挂上对地炸弹，一一起飞前去轰炸巴勒莫市通向西西里岛东北部的海岸公路，把其中一段长1000米的路面炸得面目全非，路不成路。（有些读者可能会说，为什么不用舰炮来炮击公路呢？这是因为战舰的炮管都一定的保养要求及使用寿命。每发射一定数量的炮弹，就要停止冷却，当发射满一定数量的炮弹后，就要回船厂更换炮管。）
显然蒙特的担心并不是多余的，在忍受了盟军在战役前长达2周的战略轰炸后，再经美特混舰队画龙点睛般，昨晚深夜长达2个小时的定点式轰炸，早晨巨舰大炮的打击，意大利驻军士气全失。再加上在深夜轰炸和早晨炮击的混乱中，意大利守军的中高级军官死伤的数目也不在少数。部分意大利高级军官见大势已去，带领属下的部队急忙弃城向东北撤离。但公路却被特混舰队的舰载机炸毁了，面对这种局面，有的意大利军退回了巴勒莫市，而有的却选择弃车徒步逃跑，这就延缓了意大利军的撤退行动。无论怎么样等待他们的都是巴顿催促前进的两路美军。
22日，美特混舰队炮击�