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在以往的战役中，都是战斗机担任领航的任务，但因为今晚是夜战突袭，无论是机群、中队还是分队的领航任务都由装了雷达的轰炸机来担任，领航的任务在日后的战斗中也多由轰炸机来担任。直到44年后期更新式的雷达在F4U…4型“海盗”式战斗机上装备并在航空母舰上服役，领航的任务才又由战斗机来担任。
在这个时期，没有装备雷达的战斗机参加夜战是比较困难的。不过人是会变通的动物，蒙特想出了一个简单易行的办法，就是给每个战斗机中队派一架专门夜间领航的轰炸机。实践证明，在夜间战斗机被轰炸机带到离敌机一定近的距离后，便能自己发现敌机，进行战斗。这种方法是蒙特在上次夜袭挪威境内的钼矿工厂时想出来的，作为一种变通过渡方法，后来在盟军的航空兵中广泛推广。
“报告长官，第一波突击机群指挥官发回的电报。”大半个小时过去了，正当蒙特坐立不安苦苦等待的时候，情报官小跑着来到蒙特的身边，立正报告后呈上了一份电报。
蒙特连忙接过电报迫不及待地看了起来，电报上只有三个简单的字母“SSS”。见到这三个字母，蒙特绷紧的心弦才放松了一下，面上露出了灿烂的笑容，并把电报递给弗朗西斯等作战参谋观看。“SSS”是预先约定的暗号，代表机群顺利到达目标上空，没有被敌人发现。之所以要用电报来拍发，而不使用即时通讯的超高频通讯器，是因为这封电报不仅仅是要通知美特混舰队，还要通知盟军驻北非突尼斯及地中海马耳他岛基地的盟军陆基航空兵，这也是要他们出兵轰炸的暗号。
“打开超高频接收电台，让战斗的声音在舰队各战舰上播放。”为了取得突袭的突然性，美特混舰队一直处于无线电静默和严格的***及噪音管制。为了鼓舞士气，蒙特决定打破静默让战斗的信息传遍舰队的每一艘战舰和每一个官兵的耳中。
超高频电台中传来的是机群发动机的轰鸣声，过了一段时间沉默的无线电中传来了一个响亮的声音“秃鹰呼叫蔷薇，秃鹰呼叫蔷薇，蔷薇立即迎击敌战斗机。”这是机群指挥官威廉中校下达命令的声音。
“快乐小鸟收到，蔷薇立即迎击敌战斗机，蔷薇立即迎击敌战斗机。”无线电台里随后传来了蔷薇战斗机联队长的回应，及连续向蔷薇战斗机联队下达攻击意大利战斗机的战术命令，为机群突破敌空中防御打头阵。
由于战功卓著，蔷薇的番号由原来的战斗机分队到战斗机中队再到战斗机联队，由“列克星敦”号到旧“约克城”号再到新“约克城”号，飞行员换了一批又一批，但英勇善战的传统一直被继承和发扬下来。当初那个新兵蛋子代号快乐小鸟的杰克…庄臣，已经由少尉晋升为上尉，并被蒙特任命为蔷薇战斗机联队长。（即“约克城”号两个战斗机中队的指挥官。）
由于是夜袭，当美特混舰队第一波突击机群出现在潘泰莱里亚岛附近海域时，意大利军虽然通过雷达发现了来历不明的飞机，但由于驻岛指挥官的保守作风，认为不太可能在晚上出现大量敌机，要求雷达兵进行核实，这就使到意大利军错过了第一时间起飞战斗机拦截的机会，这也与意大利军战斗机夜战能力不强密切相关。仓促间意大利军只起飞了G。50战斗机中队对美军机群进行拦截，但十来架性能低下的意G。50战斗机又怎么是美机群中担任突防任务的36架F6F…3“泼妇”式战斗机，号称空战劲旅的蔷薇联队的敌手。
随着无线电台中传来的阵阵密集的机载机枪的急速射击声，F6F…3“泼妇”式战斗机上的6挺0。50英寸勃朗宁M2机枪，对意大利起飞迎敌的G。50战斗机进行了暴风雨般的攻击。意大利前来拦截的战斗机在一个照面间便被打散，击落的击落，逃跑的逃跑。
（登陆西西里的号角已经吹响，意大利的海军及德国在意大利的空军是否会让盟军这么顺利便夺取潘泰莱里亚岛呢？敬请留意。）
下面是美国格鲁曼F6F…5泼妇战斗机的资料
翼展：42ft10in（13。05m）
机长：33ft10in（10。31m）
高度：14ft5in（4。39m）
机翼面积：334sqft（31sqm）
空重：9，060lbs（4，110kg）
正常重量：12，598lbs（5，714kg）
最大重量：15，413lbs（6，991kg）
最大速度：380mph（612km/hr）@23，400ft（7，132m）
巡航速度：200mph（322km/hr）
着陆速度：88mph（142km/hr）
最大飞行高度：37，300ft（11，369m）
活动半径：945mi（1，521km）
最大航程：1，530mi（2，462km）
动力装置：帕拉特…惠特尼…2800W“双黄蜂”空冷星型发动机起飞时2，000hp（1，492Kw）1，975hp（1，473。9Kw）@16，900ft（5，151m）
武器：机翼中6挺0。50英寸（12。7mm）勃朗宁M…2机枪，配弹2，400发。后期型号靠近机翼内段的2挺机枪被20mm机炮取代。
正文 第一百三十三章 前奏之战（三）
更新时间：2009…2…1 19：43：40 本章字数：4589
意大利军在仓促间起飞的十来架G。50战斗机，对美军机群进行了短暂的抵抗，很快便被数量众多及火力密集的美护航F6F…3“泼妇”式战斗机所打败。意大利驻守潘泰莱里亚岛上的军队也算得上训练有素，设在岛上的防空炮火很快便轰鸣起来，高射机枪和高炮炮弹在夜空中拖戈出一道道射向天空的弹痕，交织出一个漫天的火网，给美军的突击机群的轰炸带来困难。
见到意大利军的对空炮火十分猛烈，机群指挥官威廉中校并没有立即命令飞得教快的SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机立即进行俯冲轰炸。因为顶着密集防空炮火进行俯冲轰炸，那样飞机的损失将会很大，并不符合以最小的代价换取胜利的作战原则。威廉中校遂命令战斗机群继续掌握制空权，对从潘泰莱里亚岛上起飞的飞机进行围攻，不让其有转场逃走的机会。
“鱼雷机编队立即对岛上的防空炮火实施高空水平轰炸。”过了一会笨重的TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机终于到达潘泰莱里亚岛上空，威廉中校立即指挥鱼雷机实施高空对地的水平轰炸。
66架TBF“复仇者”式鱼雷轰炸机，在夜色中于3000米高空分成三列纵队，在岛上防空炮火打不到的高度，一队一队地从潘泰莱里亚岛上空飞过，把挂在机腹上的500磅炸弹和两侧机翼上的100磅炸弹，尽数倾泻下去。炸弹破空而下的尖啸声，令人毛骨悚然，随后炸弹着地的爆炸声更是一声接着一声，一声盖过一声。整个潘泰莱里亚岛的防空炮火体系都被覆盖了一遍，虽然高空水平轰炸的准确性较差，但投弹数量之多足以弥补这一不足。
蒙特对于威廉中校对机群的指挥作战还是比较满意的，要是换了自己亲自带队攻击，也会使用这样的攻击策略。此时的蒙特已经没有刚才那么紧张了，心情平稳了很多，一边点了支心爱的雪茄抽了起来，一边留心倾听从无线电台中传来的声音。
“秃鹰呼叫跳舞者和雷神，立即对岛上机场进行俯冲轰炸。”机群指挥官威廉中校还没等鱼雷轰炸机投弹完毕，便下达了让SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机编队对潘泰莱里亚岛机场实施俯冲轰炸。经过鱼雷机的覆盖式轰炸后，岛上敌人的防空炮火被压制住了，显得稀稀落落，此时不进攻更待何时。
无线电中传来了阵阵飞机高空俯冲的气流摩擦声，接着便是震耳欲聋的连串1000磅重磅炸弹的猛烈爆炸声。鱼雷机先前轰炸在岛上造成的大火，为轰炸机的飞行员进行俯冲提供了参照。“地狱俯冲者”无愧于它的名号，性能比以前的“无畏”式要好了很多，飞机的速度更快操控更加灵活，令飞行员架机俯冲后的生还率大大提高。
随着高频和超高频无线电台在舰队战舰上的广泛安装，虽然相隔遥远，但战斗时的真实情况也能让全舰队的官兵们及时了解，这既便于舰队指挥官根据战况及时调整策略，也有利于鼓舞远在后方战舰上的官兵。蒙特甚至下令在各主要战舰的甲板上都安装扩音器，以便于战舰官兵们收听，一些日常的简单指令也通过这个通讯系统来发布。
美军第一波突击机群对潘泰莱里亚岛的轰炸持续了45分钟左右，主要的突袭目标——岛上的机场，机场设施损毁严重，意大利军在岛上的近百架各类型飞机被炸了个稀巴烂，完整的没有几架。
“蒙特将军，是否需要起飞第二波攻击机群？”第一波飞机完成轰炸任务后开始返航，这时弗朗西斯向蒙特询问是否继续进攻。
“目的已经达到，没必要再冒险实施夜袭。”蒙特摇了摇头，毕竟现在舰载机大规模夜袭的战法还不是很成熟，夜间飞机升降是要冒坠海的风险，为了达到战略目的冒险一次就够了。“况且我们还需要执行封锁威尼斯海峡的任务，必须节省燃料和弹药。”由于这次是快速突袭，特混舰队没有带油轮同行，按计划英国方面会在两天后从突尼斯港派出油轮和补给舰给美特混舰队补给。
一个半小时后，特混舰队陆续回收了第一波突击机群的飞机，在这次行动中，美军损失了3架战斗机，5架俯冲轰炸机和4架鱼雷机。令人遗憾的是其中有超过一半是非战斗减员，在夜间着舰操作中出现意外而损失的。
“传我命令，全舰队航速18节，方向潘泰莱里亚岛东北50海里海域。”机群从入夜起飞到完成任务返回，前后用了3个多小时。蒙特看了看手表已经是晚上九点一刻，立即下令特混舰队转移海域，准备实施下一步封锁突尼斯海峡的作战计划。
就在蒙特率领的美第88特混舰队乘着夜色，在海浪渐大的威尼斯海峡转移作战海域的时候，12架身形巨大的轰炸机悄然出现在潘泰莱里亚岛的上空。这正是盟军地中海战区空军总司令特德上将，在接到美特混舰队拍发的“SSS”密码电报后，命令驻突尼斯机场的战略空军首批起飞的英制兰开斯特MKI重型轰炸机。（LancasterMKI重型轰炸机）
英制兰开斯特MK系列重型轰炸机是英国人引以为豪的主战重型轰炸机，因机腹下装有H2S轰炸雷达装置，能在没有战斗机护航的情况下独立执行远程轰炸任务，从42年3月起至二战结束，参与了盟军在欧洲战场上的所有重要的空中轰炸任务。它是与美国的B…17重型轰炸机齐名的战机，其性能要比B…17好得多。LancasterMKI重型轰炸机主要挂载的弹药是8000磅的‘Blockbuster‘和12000磅的‘Blast‘重磅炸弹，也就是说一枚几吨重的巨型炸弹。（巨型炸弹竖在地上有三个人高，英国人就是干脆一架飞机只带一枚炸弹，到44年后使用的巨型炸弹威力更大。这也是为什么美国的B…29战略轰炸机没有在欧洲战场使用的原因。）
由于岛上的机场已经被美特混舰队摧毁，12架英制兰开斯特MKI重型轰炸机，毫无阻力大摇大摆地飞临到潘泰莱里亚岛的上空。岛上的意大利守军只得眼睁睁地看着一个又一个巨型炸弹，夹杂着堪称恐怖的啸声，降临到自己的头上。那种爆炸声，真个地动山摇，听到的人难免暂时性耳聋，被巨型炸弹炸中的防御工事损毁严重。刚刚才从美特混舰队的舰载机轰炸中缓过气来的意大利守军，惊恐得心脏都快跳出胸口了。
12架LancasterMKI重型轰炸机投完弹后，便迅速离去，不过这不是结束，恰恰相反这只是由蒙特提议实施的疲劳大轰炸的开始。半个小时后18架由比塞大军用机场起飞的美国B…17重型轰炸�