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仿佛下定了主意，他走上前去，悄声道：“可汗可曾见到那城头的白衣女子？”
此话一出，周围的温度瞬间下降，王帐陷入诡异凝滞的气氛中，即使是最得宠的勇将，也不敢开口。
那人莫名其妙，战战兢兢不敢再说下去，忽律眸中光芒大盛，随即莫测，他慢慢轻声笑道：“曾经有一面之缘。”
旁边的鞑靼勇将恨得睚眦欲裂，几月前可汗被她一箭射中，损及心脉，居然留下咳喘之症！
那人擦了擦额头的汗，继续道：“这位姑娘英姿飒爽，城中人都是既敬又畏……”
他瞥了一眼众将眼中的凶光，胆战心惊地继续道：“只是她的真实身份，却实在是骇人听闻。”
他有些畏惧地低头，声如蚊呐：“她是当今圣上的宠妃。”
忽律唇边绽出一道微笑，暖如绚日，“天朝皇帝的妃子？！”
“是，听说这城中事务，皆是由她执掌，周大将军的属下，也都要听命于她。”
那人愧疚地垂下头道。
待所有人退下后，忽律若有所思地来回踱步。
“可汗是想擒贼先擒王吗？”
军师在旁笑道：“天朝有句话。叫作投鼠忌器。”
忽律叹道：“我确实在动这个心思，可惜，那女子也并非易于之辈。”
他回头问道：“她率军突现栾城，你们可曾在山上找到什么秘密栈道。”
军师不禁失笑道：“可汗，那雪峰之上平滑如镜，峻峭已极，飞鸟亦是难渡，我们的将士尝试多次，都以失败告终，倒是平州方向，虽然官道封锁，却仍有小路曲绕，他们大约是从那里来的。”
忽律闻言，正想着继续询问，一阵胸闷，逼得他咳嗽不已。
他苦笑着平躺在貂皮木床上，挥手示意他退下。营帐的布帘被放了下来，他凝视着外面射入的阳光。叹息不语。
不知道要多久，才能将天朝的锦绣河山拿在手中，自己还有支撑到那一天吗？
他们扪心自问，想起惨死的穆那，又想想还在稚龄的幼子，终于不再踌躇，下了决定，只有兵行险着，才能更快达成心愿！
晨露与沈参将正在巡视城墙，她衣着简洁。月白对襟袍别无奢华，只在衽腰处绣了一枝红梅，十分清新可喜。
修筑城堞的百姓们有些惶恐地闪避到一旁，也不说话，端着瓷碗吃饭。
城墙上一片寂静。
有个别胆大不识相的，想从旁偷窥她纱幕后的容颜，被那两点幽黑眸一瞥，竟是惊得魂飞魄散。
“听说那是皇上最宠爱的娘娘。”
“妈呀，这般凶狠的性子。万岁怎么消受得起。”
有人私下咕哝着，却再不敢抬头看一眼。
“娘娘。这些人不过是无知愚民，又何必跟他们一般见识？”
沈参将委婉劝道。
晨露微笑着，并不动怒，“将军未免小觑我的耐性。”
“这些人并不是寻常庶民，而是城破之后幸存了，有血性的都被杀了，只留下这些惫懒油滑之徒，若是跟他们讲什么忠恕之道，等于对牛谈琴，我严威迫之，不能压制他们一段时日。”
“更何况，”
她狡黠笑道：“我在民众中留下刻薄无礼的印象，不日便会传到忽律耳边。”
此时有人来悄声报道：“那两人已经逃出城了。”
晨露微笑着，声音低而清晰，含着不容置疑的果决：“沈参将，我以自身为饵，引鞑靼人全力攻城，稍后便要辛苦你了！”
沈参将一楞，下一瞬便明白七八分，他正在踌躇，却听城墙上吹起了警哨，鞑靼人又攻来了！
随即，城外也响起了奇特的哨声！
皇帝在奏折上批下厚重淋漓的一笔，又让掌笔太监盖上自己的小玺，这才满意地让人以蜜蜡封边。这是给留守北部的将士的上谕，让他们密切戒备，防止鞑靼人从草原腹地分兵前来，可接受这份奏折的，却是大将军周浚。
周浚身为此次用兵的主帅，此刻也在行宫中，皇帝却不欲绕过他直接下旨，这份御下的胸襟和手腕，实在难得。
“皇上，云嫔娘娘又送燕窝来了！”
皇帝手中一凝，有些狐疑地想道：云萝这几日，都往这院中送食盒。
他瞥了秦喜一眼，后者心领神会，躬身道：“不敢有违规矩，都是以银针验过才呈上来的。”
“今后也不必呈上来了。你们自行分食吧。”
皇帝轻描淡写地说了一句。
第一百七十三章 攻守
“是有什么不对吗？”
秦喜心下一沉，却不敢妄自揣测，窥着皇帝的面色问道。
“没什么不对，只是朕不想吃这些。”
皇帝他一眼，秦喜立即心领神会，他瞥了眼一旁的侍女，口中笑道：“想来万岁不喜欢吃甜的，奴才这就把东西撤下去。”
他将燕窝小心端起，退了出去。
经过院门时，守门的侍卫跟他开起了玩笑。
“秦公公，这样的顶级血燕，又便宜了你，几时也给兄弟分一杯羹？”
秦喜二话不说，上前就是一个爆栗，“这是娘娘为万岁准备，可是你们吃得的？”
侍卫们年轻气盛，忍不住抱怨道：“万岁不要撤下的，我们怎么就吃不得？！”
秦喜看着他，露出一道古怪的冷笑：“这是云嫔亲手烹调的，你若实在命大，可以拿回去尝尝！”他在‘亲手’二字上加重，侍卫虽然年轻，却也不是傻子，闻言有如醍醐灌顶，惊出了一身冷汗。“难道这羹里？”秦喜又给了他个爆栗，“胡说些什么哪？”
秦喜不理这懵懂的青年，径自走开，一旁年长的侍卫宽慰道：“贵人们的东西，你最好少碰，里面保不齐有银针也测不出的东西。”
他说着，自己也打了个寒战，于是闭口不言。
城墙上的警哨声凄厉，充斥了所有人耳边，可那城外的一点奇特哨声，却是清越激昂，在这万钧之重中决然穿过。
“是鞑靼王帐的鸣镝！”晨露面色一寒，沈参将已经说出了口，他神色冷肃，好似已经把生死置之度外。
王帐的鸣镝，象征着可汗的无上权威，一令既出，即使所指的是父母友人，也必定万箭齐射。
“是要赶尽杀绝吗？”沈参将一边命人紧急加固城墙，一边低语道。
日光照着城下广袤的平原，只见篙草被践踏得青黄衰败，玄黑色甲胄刀箭罗列阵前，那一张张粗犷的面容看不分明，却带着悍烈的煞气。无数的寒光在艳日下灼灼发亮，山川草木都为之战栗。
远处的雪峰晶莹闪耀，仿佛一位天人，静静俯视着这一场人间杀戮。滚木从上坠落，云梯被掀了又架，带着火焰的弩箭在城头飞越，城砖的缝隙中流淌着永不歇止的鲜血。
人从城头坠落，或是惨号，或是无声，旁观者却是睚眦欲裂，怒吼着冲上前去。
天空一碧如洗，处处可见强矢在阴暗里散发的显然光芒。鞑靼人越发近了，几乎可以听见他们欢呼和祈求长生天的声音，仿佛风声瑟瑟。沙尘将天空遮蔽了半边，大地仿佛都在呻吟不止。
城头上已经可以看见鞑靼人特制的弯刀，雪亮的映着飞溅的鲜血，转瞬即逝，却也是越发危急。
尖利的呼啸声从头顶飞掠，晨露从容闪过一枝箭，任由它钉入城砖，发出嗡嗡的声响。
“好箭法！”
她居然笑着赞道，沈参将瞥见这一幕，吓得魂飞天外，无奈他向负守城要责，也无暇分身来管。
城头上的弯刀逐渐多了起来，身着黑甲的鞑靼勇士在城墙上终于占住了一小块地方。
仿佛一朵小而危险的乌云，却即将压城欲摧！
守城的将士们在金戈声中汗湿衣襟，他们用憎恶的眼神看着这一片不祥的乌云。
仿佛如急流遇到巨石，乌云仍是被拆散着，杀戮着，片刻破碎，却又执拗地恢复。
云梯上的第二批将士已经赶到，他们大喊着冲上城，用木和皮革的盾牌替同伴遮挡着。
晨露轻笑一声，手中羽箭指向湛蓝的天空，随着她的手势，无数大弓的弦在颤动，发出奇妙的嗡嗡声，超过这些鞑靼将士，弯曲落于城下大军之中，闪着寒光的箭头随即绽开了一朵朵鲜艳的红花，大军骚动着，再也无法聚集完整的阵形。
一筒筒箭夺走了无数人的性命，城头几经反复，守军终于支撑不住，士气开始低迷。
“是时候！”
晨露示意沈参将，后者虽然踌躇着，却还是鸣起号角，示意撤退。
守军们如潮水一般败退，从城墙上飞快撤退，胜利者们喘息者，就地坐下，也已经异常疲惫。
第一百七十四章 巷战
忽律踏上这座城楼时，只觉得脚下的青石砖仍然是湿腻的。
鲜血的气味从地下升腾而起，在日光下一蒸，越发阴森浓腥。
他叹了口气，看着眼前堆积如山的尸体，吩咐道：“不分敌我，都入土为安吧！”
随身的将士有不服气的，道：“小子们素来以头颅来记载战功。”
忽律冷冷一瞥，让他楞在当场：“这里不是极北雪漠，而是中原西部，你想让大军生出瘟疫吗？”
他又想起一桩紧要的，于是问道：“天朝妃子的人呢？”
无人应答，半晌，才有人回道：“好似看见她随溃军撤入城中。”
“搜城。”
忽律一挥手，便有潮水一般的将士涌入城中。
“那中原女子确实是美丽如花，可惜，性子太凶悍了。”
有勇将在旁笑道，忽律回以淡漠微笑，“即便是天仙，我也无心去看，擒住她，才能使中原皇帝低头。”
“皇帝有后宫三千，却不会为她一人放弃天下。”军师在旁说道。
“我要他献出江山做什么？！”
仿佛有些新鲜似的，忽律那幽蓝的眼眸中闪过笑意，“再好的鲜肉，也要一块一块地吃，我只要天朝皇帝割让平州一线，便是心满意足了！”
他虽然语意平淡，眉宇间却是不可动摇的决心，“慢慢来，我总能在归去长生天之前，见到自己亲手打造的帝国！”
声音清朗铿锵，仿佛是刀剑镌刻于冥冥之中的命定。
整个栾城都在寂静之中。
这份寂静，却透着诡异和惊怖。
一队鞑靼人挥舞着长刀，在街巷间穿行，一阵风吹过，各色民宅的门窗被吹开，里面空无一人。
街道上的店铺仍是琳琅满目，主客却都是渺然无踪。还有先前撤退的天朝残军。
“什么人也没有，这难道是一座被诅咒的城？”
有人小声咕哝着，被同伴恨恨地瞪了一眼。
此时日光明媚，这些杀人不眨眼的勇者，却都想起幼时流传的一个可怖传说，一座城池被鬼物洗劫，万物齐聚，却不见一道人烟，擅自走入的人，都将永远在原地绕圈，直到死去。
他们再不敢想下去，只是沉默着向前搜寻。
街巷曲折，一色的白墙黑瓦，看起来也没什么不同，仿佛是在原地打转。
已经有人惨白了脸，正想回头，却见天空瞬间暗淡下来，巨大的重物轰然而下！
最先一人当场脑浆开裂，其余人踉跄爬起，却只见角落中飞出一阵怒箭。
闪着寒光的箭头又带走了几人的生命，久经鏖战的几人在拼力闪躲，身后戳入半尺刀刃，墙边跃下一个百姓打扮的男子，得意地笑道：“这是我家祖传的大缸，侍侯你们几个，绰绰有余了！”
他突然一击掌，恨恨道：“不好！缸都砸碎了，来年的腌菜可怎么做啊！”
狭窄小巷中传来一阵笑声，有人隐在黑暗中笑道：“我们镇北军常年戍守边塞，慢说是缸，就连木桶木盆，也可以拿来腌菜。”
这样的一幕，在城中层出不穷，忽律在接到急报后，才发现己方胜利入城的将士，已经蒙受了惨痛的伤亡。
“攻下这城池，我们也不过损失了五千人，如今居然在这些居民街巷中折了三千！”
忽律沉声道，望着眼前如出一辙的宅门白墙，微微冷笑，“我道他们在玩什么花样，原来准备在街巷中暗算我军！”
军师忧虑道：“街巷曲折幽深，蜿蜒