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“凌大人原也这么爱洁。”她衷心道，迈开步子跨出门槛。
刘可柔对她跳跃的思路习以为常，立马道：“做大夫的都这样吧，袁大人原先有个诨号，叫做 ‘圆拂尘’，看到哪儿沾了点灰就要令下人们抹的锃亮……我们太医院得以是整个文官署最整洁的地方了，大伙儿说起来也挺自豪的。”他说起走人的前上峰来，先贬后褒风趣幽默，罗敷简直要膜拜。
“那司大人呢？”
“下官们可不敢胡乱给司大人取诨号，谁不知右院判最是严肃，镇日一丝不苟，下官来之前倒是听师兄叫过他…… ‘司礼监’。”尾音瞬间小的不能再小。
罗敷扑哧一声笑出来，他急忙补充道：“司大人严肃，也是为下官们好，他虽不如袁大人成天满面笑容，却信守承诺，公正清明，大家都道他是外冷内热的性子。”
罗敷点头道：“原来是这样，他做洛阳惠民药局的大使有些年头了，可见是个热心的。”
刘可柔记性好，寿宴上两人之间那点不自然的神态看得清楚，也只装作不知。
“秦夫人进宫后准备去给卫婕妤请脉？”
罗敷迟疑道：“我上次为陛下疗伤之后碰见了卫婕妤，正好见她不小心烫伤了手，伤处比较大，随口说她若看得起我就派人去药局取敷药，可是后来一直没有消息。我寻思着如果空闲，便托人去告诉她我在班房当值，无论她应不应，毕竟是个心意。”
刘可柔想了想，边走边道：“下官揣测，秦夫人定是有空闲的。这三朝以来宫中人口一直在减少，陛下忙于国事，拖了五年还未充实后宫，够我们操心的人一只手就数的过来。至于卫婕妤，她在后宫中算是最高位的了，大人头次入宫，理应做些表示，下官帮忙唤个小黄门通报。”
“多谢凌大人了。卫婕妤位分最高？我上次听宫女说她尊荣与妃位等同，按你的意思，岂不是靠她掌权后宫了？”
刘可柔抹去额上冷汗，“秦夫人可以这么想，实际上后宫事务……不多的，因为人实在是少。”他话锋一转，道：“也有麻烦的，就是下官管的小方脉。国朝就一位金枝玉叶的长公主，年龄小，可爱得过了头，下官每每回来都睡不好觉。”
罗敷抿唇笑道：“看见了，又活泼又可爱。”
刘可柔一愣，道：“长公主殿下虽活泼，却轻易不露面的，大人已经见过了？”见罗敷不明所以的神情，又说道：“大人以后有的是机会为小公主诊治，那真真是……下官不太好形容。反正大人晓得，我们这些平庸的御医要是完不成任务，就交由院判处理了，下官对秦夫人有信心。”
罗敷拿不准如何回答，只顾点头，以不变应万变。
“你们都对本官有信心，本官也不好不有信心了。”
刘可柔笃定道：“就是这样。”
罗敷和刘可柔走后，太医院大堂里爆竹似的炸开了医官们的议论。
“哎，刘兄，你出身永州西川，有没有听说你们那儿苏家最近风生水起了？”一个御医搁下笔，双目炯炯地问道。
“没有啊……不过贤弟也知道，愚兄拖家带口在京好些年了，家乡那边的事说不准。”年纪最大的那个御医捋着一把美髯，沉思了一会儿，“但是前几天，就是袁大人急匆匆走的那个时候，我倒是听说……”
他抬头一看，六七双眼睛全直勾勾地盯在他身上，便意味深长地笑了一笑：“都急成这般，没出息！”
挑起话头的那个御医忙道：“快说呀！您老别卖关子了！”
刘御医心满意足地道：“我倒是听内子说，苏家大房幺外孙的满月酒被亲家给砸了场子，人家嫌他们时时跟夫家要钱，嫁妆还不够，几个小叔大伯直接抡拳头上，都闹到官府去了。”
一个吏目听呆了：“啊？然后呢？”
“你也知道现在御史们抓官府抓的严，官府不敢偏袒，勒令苏家赔钱。唉，真是世风日下，医户居然和商人闹到一起……”他冷笑两声，“内子的新衣就是知县拿苏家的孝敬送到京城来的，我刘家压在他们头顶上几十年了，也不是没有道理的事。他们只有个老太爷在太医院当过差，一代不如一代，还风生水起？不可能！”
众人皆感叹，又一个吏目插嘴道：“不是西川苏家的，难道是梅岭那边的？新院判来的突然，我们竟都不晓得她的出身。”
“你瞎说什么，”他旁边那个圆脸御医一脸鄙夷，“梅岭苏早几十年就倒得差不多了，他们族中要是有人能一夜之间跑到太医院呼来喝去，我们张家早就平步青云了，我还能只是个……”
刘御医瞪了他一眼：“嘴上无毛的小子，少说话！”
他在脑子里搜刮一阵，道：“别的地方姓苏的大医户，我倒是不知道了，你们可有头绪？”
七个人皆摇头，都道：“没听说过有，就这两个小地方。”
刘御医嗤笑：“不会是哪个世外高人的关门弟子吧，明日司右院判来当值，我要好好问一问她到底适合来头，竟能让陛下做保人。”
被训了一句的张御医附和道：“刘大人，那几日余御医在官署，他可是看见了袁大人和秦夫人都被陛下传召，这小子向来是个锯嘴葫芦，回来后没有说一个字，只怕是付都知叮嘱过。明日他回官署，我好好问问他。”
第一个说话的王御医又道：“刘可柔来的时候说他得了院使和付都知许可，能晚半个时辰随左院判进宫。虽说他素来得贵人青眼，这会儿和秦夫人走得这般近，心里头的事儿定是比我们多上一倍呢。”
众人又是嫉妒又是好奇，各自都在暗地里琢磨，这时保持缄默的最后一个御医轻声发了话：
“这秦夫人看着不像是……”
刘御医肯首道：“小周说的是，我方才观她面貌瞳色，确实和我们这些土生土长的中原人有些微不同。”
“那秦夫人就可能来自关外，上几辈是胡人？”边上的吏目轻蔑地皱眉，啧啧道：“胡人啊……”
刘御医笑骂道：“胡人又如何？还不是被陛下拎到南厅去了！司大人不知作何感想啊。”
正说着，屋门却吱呀一声开了，跨进来一个鹤发童颜的老人，便是太医院使。
医官们连忙离开座位，腰还没弯到一半，章松年就洪亮道：
“都免了。秦夫人一走，你们这儿的声音都要把屋顶给掀翻了，也不嫌被隔壁礼部听见？真是丢人。”
刘御医陪笑道：“大人说的是，今日院使大人怎么有空来官署？”
章松年微眯双眼打了个哈欠，手将白胡须绕了一圈：“老夫自是有空的。 原本以为赶得上新院判立威，结果睡过了头。小凌呢？也跟着上宫值了？”
刘御医一愣：“不是院使大人叫凌御医给秦夫人指路的么？”
“哦，看老夫这记性。是司大人听说小凌和秦夫人是官舍的邻居，就让那孩子多当点责任，为秦夫人说说宫里值所的规矩。”
众人默然，他们才猜想司大人有怨气，老爷子进门就提右院判，着实耳聪目明。
刘御医只得道：“司大人费心了，原本该我等做的事，他想的再不能周到。”
章松年甚少出现在官署里，难得来一趟，谁也不信他只是来看热闹的。
张御医是个藏不住话的，往前一揖，问道：
“章大人，新院判年轻才高，令我等汗颜。不知……”
章松年哈哈笑道：“太医院的女医官历朝也不是没有，家世、师门、履历，你们这帮小子自己问不就行了！老夫告诉你们，陛下的选择自有道理，往后再让我抓到多嘴，可不是我这把老骨头能担待得起的！”
章松年看到周围这几人都不说话，皱眉道：“惠民药局怎么了？你们在天子脚下这块风水宝地待久了，都忘了城南这两字怎么写？忘本的东西，司大人还掌着药局大使的印信呢！”
这话一出，便是再迟钝的人都察觉出不对了。司严是药局大使，位在罗敷的夫人之上，但在太医院，右院判是及不上左院判的。两人微妙的关系大家有意无意地回避，这会儿放到明面上来，忽然令人很想看看这二者坐在同一个屋子里的情景。
应该会很精彩吧。
章松年打断医官们的遐思：“刘御医啊，陪我到袁大人屋里瞧瞧。唉，老夫还真有些不舍呢，就这么走了。”他喃喃说道，伸手示意御医来搀扶。
刘御医灵机一动，上前扶住老爷子：“您慢些。”
南厅一片寂静。
章松年掏出钥匙，头也不回地对刘御医道：“在这等着。”
刘御医顺从地立在杏树下等待。
半晌，院使抱着几本发黄的书从屋里出来，他心道此时不问何时问，大着胆子道：
“院使大人，您怎么看这事儿？”
章松年眼皮抬了抬，望着沙沙作响的枯树缓缓道：
“陛下还是太年轻了。”
刘御医不明所指，怔在那儿迈不开步子。过了会儿，他恹恹道：
“秦夫人风姿的确不俗……”
章松年恨铁不成钢地拿拐杖重重地敲了他脑袋：“你脑子里成天想些什么？不怪这么多年还是个御医！”
*
宫内的值所罗敷去过，不过当时是晚上，没太注意位置，刘可柔领着她七弯八绕地来到宫城西部，就被一个小黄门叫去了，说是公主殿下又出了什么状况，核实了他片刻前的抱怨。
值所里的留守的御医罗敷眼熟，便等对方先开口。
十几天前替今上施针的针灸科御医余守中下拜，恭贺新院判任职，罗敷不大记得他，可他对罗敷印象深刻。没几个医官敢在陆付两位都知面前直接说出那样冒险的办法，何况罗敷还不是个御医，是半路上捡来的城南大夫。
余守中此人一心扑在医术上，是个难得的老实人，木头木脑的，实在不适合在宫中当差。他对袁行革职、罗敷调任一事虽感惊讶，惊讶过后却如常去官署和西宫，觉得不关自己的事，旁人询问一概以沉默应对。
罗敷就说这人怎么这么面熟，原来是质疑她手艺的那位。她想起王放跟自己说要用心记一记同僚下属的脸面，认为陛下还是有远见之明的。这一回忆，就立刻牵出了在酒楼的那一段惨痛经历，真是丢脸丢到家了……
余守中憨憨地道：“秦夫人，我们太医院每日抽调两名御医，两名医士和一名吏目宫值，不远处就是御药房，里面的人几乎都是修习药理的内监，但也有我们院的值班医官，例如今日。入大内看病，都得由御药房内监带领，诊病之时，也需有他们在场。”
罗敷道：“我知道。余大人可知那些小黄门在值所走动的勤么？”
余守中迷茫道：“啊，下官还真没注意这个，凌御医懂这些，大人可以问他。”
罗敷放弃了，在两间小屋里转了几圈，道：
“本官今日是要一直待在这里等候传召吧。”
余守中点头道：“自有人带着我们，大人不必操心。其实给贵人们看病的次数不多，下官很懒，就喜欢在宫里值班，有时间看书研习针法。”
“……本官很欣赏余大人这样的实诚人。”
“对了，吃食会有黄门宫女送来，大人若要觉得不够，可以到小厨房去拿。辰时入宫，申正出宫，厨房管早膳和午膳。”他示意上峰过来，给她将各处生活场所一一指了，不在话下。
罗敷见值所虽小，陈设倒还俱全，尤其是