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“大西北的小扁豆，哥哥回去睡觉喽！”元潇的声音渐渐远去……
老夫人回屋饮过醒酒汤，洗漱之后便直接躺到了床上，豆豆那张酷似儿媳顾氏的小脸却不停在她脑海中萦绕，她这才想起元蕙那封烫手的书信还没有看。
“梅香，把烛台取过来，灯芯儿拨亮一些，翠姑扶我起来靠一靠，躺着怪难受的。”老夫人揉了揉太阳穴吩咐道。
两人赶紧依她吩咐做了，老夫人靠在大迎枕上道：“你们都下去吧，让我一个人静一静。”
明亮的烛光下，老夫人终于打开了那个让她心神不宁的方胜。
半个时辰后，吴妈妈见老夫人还是没有动静，大着胆子轻轻敲了敲门道：“老夫人，您想要歇下了么，让奴婢进来伺候。”
“翠姑，进来吧。”屋里传来了老夫人略显嘶哑的声音。
吴妈妈很快便来到了内室，见她还没有休息有些嗔怪道：“您上了年纪本就不该饮酒，偏偏醉了还不肯休息。”
“我睡不着，过来陪我说说话。”老夫人对吴妈妈招招手，示意她坐到身边来。
“翠姑，你在我身边多少年了？”老夫人往床的里侧靠了靠。
“老夫人，奴婢今年都整四十了，打从七岁上便学着在您身边伺候，奴婢啊也算是跟着您享了半辈子的福。”吴妈妈替老夫人掖了掖被子笑道。
“翠姑，我今日留下这孩子你是不是有些想不通？”老夫人阖上了眼睛，沉声问道。
吴妈妈略微一愣，伸出手端过一旁小几上的温水给老夫人喂了一口，这才正色道：“是有些想不通，不过您这样做自有您的道理，您喜欢豆豆姑娘，奴婢便会把她当小主子看。”
“我今日是有些任性，还没有和徵儿商量便把事情定了下来，唉……他们夫妻俩估计又要闹别扭了，可是……翠姑，我真是喜欢这个孩子，宅子里几十个人伺候着我，屋子看似住得满满的，我的心却空落落的，今日两个孩子陪着我用饭聊天，你不知道我有多高兴！”老夫人说着突然睁开了眼睛，泪水顺着眼角流了出来。
吴妈妈赶紧取出丝帕给老夫人擦了擦眼泪，心里也是说不出的酸楚，几十年来，她看着老夫人一步步从嫁入高门的新媳妇熬成了如今的老封君，看似风光无限，其中的辛酸又有谁能明白。
“老夫人，二老爷孝顺，您决定的事儿他没有不从的……”吴妈妈本想好好劝慰主子，可这话连她自己都不信，根本没法儿继续说下去。
第六章 祖母心事
“是啊，徵儿是孝顺，打小儿我就告诉他，他是次子，靖南侯的爵位和他无缘，别的勋贵家不能承爵的孩子，要么就是勾心斗角兄弟阋墙，要么就是整日斗鸡走马花天酒地，成年后蒙恩荫寻个差事，一代代就这么混老了，混死了……”老夫人说着愈哽咽起来。
“老夫人……”吴妈妈有些无奈，知道主子这是憋得狠了，今日借着酒劲儿泄一下也好。
“徵儿他大哥虽然也是我一手带大的，然而隔层肚皮隔层山，我对他再好他也和我这继母亲近不起来。当初我在侯府中吃了多少苦徵儿小小年纪便全看在眼里，硬逼着自己弃武从文，十七岁高中状元，大周勋贵中独此一份……没人知道他到底吃了多少苦，他都是为了我……
徵儿少年得志，偏偏在家事上如此不顺，已近而立之年膝下却只有一个病弱的女儿，让我如何放心得下……”
老夫人眼神开始迷离，嘴里的话也渐渐含糊不清，吴妈妈拧了热手巾给她擦了脸，伺候她躺下并熄了烛火，自己悄悄退出了内室。
深秋的夜透着一丝寒凉，宅子里除了值夜的家丁和婆子，其余的人早已进入了梦乡，躺在外间软榻上的吴妈妈却没有丝毫的睡意。元蕙姑奶奶的信上说了什么她并不感兴趣，但这个小姑娘豆豆无疑将会在老夫人母子、婆媳之间掀起一场不小的波澜。
在老夫人身边伺候了三十多年，她比谁都了解主子的不易，表面上看富贵盈门儿孙满堂，其实从来没有一个嫡亲孙子孙女能承欢膝下；整日种花美其名曰修身养性，其实无非是打寂寞时光而已，说来还不如她们这些平凡的妇人。
她只是一个忠于老夫人的奴婢，没有影响二老爷和二夫人的能力，只盼着他们能看在豆豆姑娘和二夫人那么相似，又是个活泼可爱的孩子的份儿上，应了老夫人，圆了她的梦。
第二日一大早，赵妈妈带着豆豆来给老夫人请安。
一向早起的老夫人却因为昨晚没休息好还在床上歪着，听说豆豆来了便让梅香把她带进了内室。
老夫人的屋子收拾得素雅而极有品味，所有的家具摆设俱是精美不俗，豆豆一走进房间立刻觉得自己的眼睛都不够用了。
她从小在大西北的卫所里长大，虽说姑父如今已经是正六品的百户，这些年立下许多军功，得到的赏赐和战利品都不少，姑姑又颇能持家，所以家里从来都不缺钱，但真正的好东西在那样的地方实在罕见得很。
老夫人见她一副好奇的样子对她招招手道：“豆豆过来祖母这里。”
豆豆哒哒地跑到了床边，老夫人抚了抚她的小脸道：“昨晚睡得习不习惯？被褥够不够暖和？”
“嗯，睡得很好，谢谢祖母关心。”豆豆笑眯眯点头道。
“马上便是十月了，江南的冬天湿冷湿冷的，屋里又不烧炕，过几****元潇堂兄走了你便搬到祖母这儿，这屋子暖得很，到时候你和祖母一起睡。”老夫人柔声道。
“汤……元潇堂兄要走了？”豆豆一听那家伙要走，一双眸子顿时亮了起来，直接把老夫人后面的话忽略了。
“昨晚是不是又和堂兄闹别扭了？”老夫人虽然并没有让人打听两个孩子的事情，但小孩子家什么都写在脸上，她自然一眼就能看出来。
“也没闹别扭，就是他给我取绰号来着，不过……我也给他取了。”豆豆掰着细嫩的手指，有些不好意思道。
“豆豆啊，你很不喜欢元潇堂兄？”老夫人饶有兴致地问道。
“嗯……也没有不喜欢，就是觉得他有些霸道，喜欢欺负人。”豆豆小嘴嗫嚅着，她心里也知道人家根本没有真的欺负她。
“哈哈……祖母怎么听说都是你在欺负他呢？”老夫人忍不住笑了起来。
豆豆红着小脸挠了挠小脑袋娇声道：“祖母……”
一旁的吴妈妈见老夫人已经从昨晚的伤感中走了出来，觉得十分欣慰。
“豆豆啊，女孩子立身于世，虽说自身要学会坚强，但过刚易折，更多的时候要懂得以柔克刚，遇到事情不一定只有横冲直撞这一种解决办法，与人相处更是这样。你是个懂事的孩子，祖母的话你现在可能暂时理解不了，但要好好记在心里。”老夫人怜爱地捏了捏豆豆的小脸，语重心长道。
豆豆一双大眼睛认真地看着老夫人，微微点头道：“祖母我明白了，我再也不和元潇堂兄闹了，他……好像也没那么可恶，人还是挺不错的。”
不过豆豆这个美好的想法很快便被推翻了。
五日后，元潇向老夫人辞行，吴妈妈带着豆豆把他们一行人送到了庄子外的官道上。
这几日两人倒是没有再争吵，豆豆是因为祖母的话，元潇则是有事要忙，何况两人见面的时候都有旁人，大家都是会“装”的，如何还能吵得起来。
不过鉴于两人从相识到相处，时间不长事儿却不少，豆豆实在对元潇没有太多的好感，此时见他要终于要走了，小脸上不免带出一些欢喜雀跃的情绪来。
元潇本就极善于察言观色，一看她的小模样心里顿时不好了，他潇小爷就那么讨人嫌？别人送行不说两眼泪汪汪起码也有个依依惜别什么的，怎么到了扁豆这里居然还乐起来！
他收回了已经跨上了马车的一条腿，三两步走到了豆豆面前，冲她微微笑道：“堂妹很高兴？”
豆豆小脑袋立马摇得像拨浪鼓一样，“没有！堂兄要走豆豆难过极了，也不知道啥时候再能见到你。”
元潇装出一副知心大哥哥的模样皱着眉头道：“豆豆妹妹，本来呢，我打算从福建武夷山回来之后便直接赶回京里过年，堂祖母这边就不来打扰了，可一看你这么舍不得为兄，我勉为其难来杭州府和你一起过个年？”
豆豆一听小脸全酸了，“汤圆哥哥……”
元潇轻轻拍了拍她的小肩膀，刻意压低声音道：“小扁豆，多吃点儿，过年时争取长成个圆豆豆！”
说罢他一闪身蹿上了马车，使劲儿朝大家挥了挥手，马车很快扬长而去，把豆豆气得咬牙切齿。
元潇走后，老夫人果然把豆豆挪到自己的院里，祖孙俩饮食起居皆在一起。
豆豆身边只有赵妈妈和采青两个伺候的下人，在老夫人看来显然不合适，又挑选了几个丫鬟到她身边伺候，豆豆觉得根本没必要，最终拗不过祖母，还是留下了两个十三岁的大丫鬟和一个八岁的小丫鬟。
两个大丫鬟都十分美貌，一个名叫竹君，瓜子脸，一双杏眼清澈明亮，性格泼辣做事爽利；另一个名叫兰韵，鹅蛋脸，五官极其清秀，尤其是一双长眉入鬓，显得气质卓然。
小丫鬟刚进元宅没多久，豆豆随着采青的名字给她取名为采桑，她性格单纯活泼，倒是和豆豆最合得来。
一切安排就绪，老夫人准备着人去将元徵请到庄子里来商量豆豆的事。
第七章 又闹腾了
大周朝的官员每隔十日便可以有一日休沐，老夫人算好日子打人去杭州城里请元徵，不料这里人还没出宅子，布政使府的管家谢福却亲自到庄子里来了。
谢福家世代在老夫人娘家谢府为奴，连姓氏都是主家赐的，他从小便在元徵身边伺候，能力十分出众，对老夫人母子也极为忠心，自从元徵独立开府之后便在府里担任管家一职。
平日里他忙着打理元徵府里的大小事宜，除了年节，很少有空来给老夫人请安，今日突然急匆匆赶来，让吴妈妈等人都有些不安。
老夫人听说是谢福来了就知道一准儿是儿媳妇又出幺蛾子了，忙让人把他请进了屋里。
谢福一进屋便急匆匆跪倒在老夫人面前，声音里带着一丝沙哑道：“老夫人，求您去府里一趟，奴才实在是没辙了。”
老夫人一听这话心口便有些闷，吴妈妈赶紧上前替她顺了顺气，对谢福有些不满道：“小福子，你都三十大几的人了，怎么还是这么毛毛躁躁的，老夫人上了年纪，经得起你这样咋呼么！”
谢福顿时涨红了脸，后悔得直揪自己的头，他膝行至老夫人身旁苦着脸道：“老夫人，都是奴才不懂事儿，您先消消气。”
老夫人好容易顺过气来，她对一旁的吴妈妈道：“翠姑，你去找赵妈妈和竹君兰韵两个，让她们好好照顾豆豆，另外让人把马车备好，待会儿你随我进城一趟。”
吴妈妈是老夫人的心腹，自然明白她的意思，把一旁伺候的几个丫鬟都带了出去。
正房里很快便只剩下老夫人和谢福，她深吸了口气后示意他站起来回话，“说吧，顾氏又闹什么了。”
谢福站起身来回道：“前几日莫神医到府上来，说大小姐的病有治了……”
“什么！湘姐儿的病……”老夫人迫不及待地打断了谢福的话。
“老夫人您别着急，听奴才慢慢道来。莫神医前几日回杭州