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许知秋又觉得这话不妥，赶紧咳嗽了一下继续道：“可是他年龄到了，不能留任，所以，七月就要把位置让出来。这么一来，许多人就盯着这个位置。”
言下之意是有很多人看中那个位置，包括你许知县。陈靖安状似明白地点了点头。
那一下子范围不就广了许多？
看上通判这个位置的，没有五个也有三个吧。
许知县一下子也想到这点，又张嘴说道：“可为女儿办及笄礼的事情，知道的人不多，受邀的也就当天那么些人。”
言下之意，满足与你不合以及知道及笄礼这两个条件的，就剩……
“知秋兄的意思是曹通判要害你？”陈靖安干脆地问道，目光灼灼。
“我觉得他的嫌疑很大……”在陈靖安的目光注视下，许知县总算松了口气。
他没有直截了当说出曹通判要害他的原因，就是怕陈靖安那头不相信他的说辞，以为他是随手拉个人出来为自己开脱。
倒也是费了番心思的。
看来没有一头扎进去。
想明白这点，陈靖安不由暗暗点了点头，手臂就搭上了许知秋的肩膀，脸上露出了亲热的笑容：“知秋兄，这官场中人心叵测，你这次的事情，可真是……哎……”
一副很能理解的模样。
许知县盯着从自己肩膀上自然垂落的那条手臂，眼中不由浮起一阵惊喜：“靖安如此明理，想必能替我在唐大人面前美言几句，以洗了为兄的清白……”
“话自然要说的，只是……”陈靖安收回了手臂，语气为难起来。
“怎么说？”许知县一下子紧张起来。
“不知知秋兄可否听说过刘罕的事情？”陈靖安停了下来，随手端起茶杯轻啜了一口，目光却是盯着许知县。
许知县听到“刘罕”二字眉头皱了一下，但并表现出太多的情绪，只是摇头眼巴巴地等着陈靖安继续。
“我初到苏州，就听到许多关于这个漕帮帮主刘罕的传闻，看知秋兄的样子，或许并没有听闻太多。”陈靖安说得含蓄。
可是许知县却是迅速地思索开来。
及笄礼上那批闹事的人是漕帮堂主的家眷亲友。
为的是日前卫所抄了漕帮在官林一处重仓。
事情都是跟漕帮有干系。
那重点就在这个漕帮帮主刘罕身上了。
“靖安请说。”许知县立即坐直了身子，一番洗耳恭听的样子。
“漕帮乃天下大帮，运河的漕运全靠漕帮。人多，船多，势力广，声势大，一旦漕帮不动，各省百姓的吃暍，各省的年粮，军饷，马上就会不继。所以，各地宫府，甚至户部侍郎，就连朝廷，都不敢轻看漕帮，无不礼待漕帮。”陈靖安语气中透着些许嘲弄。
陈靖安知道漕帮势重，但俗话说得好，“民不与官斗”，漕帮就算再怎么能耐，也不过是捏在户部手里的一串小蚂蚱。虽然出身江湖，但归于朝廷辖管，稍有忤逆，朝廷动动嘴就能把人给换了，另捧乖觉懂事的人坐在那个位置上。
所以，在许知县看来，这位漕帮帮主刘罕和朝廷官员是无法放在同一个层面上去比较的。
出身草莽嘛！许知县在心底嘀咕了一句，嘴上却是不停地“嗯嗯”道，装出一副赞同的模样。
“从前，漕帮的主事们都恪尽职守，兢兢业业地为朝廷办差，可是，自从二十年前，这个刘罕接任了帮主之位，就不那么安份起来。渐渐的，地方官员多不在他眼中了。”陈靖安不知想到了什么，嘴角卷起了讥讽的弧度。
“那朝廷换个听话的人就行了啊……”许知县话一出口，就发觉失言了。
先不说其他，就单看此人稳坐帮主二十年，就知道事情远没有换个人那么简单。再往深里一想，朝廷纵容漕帮势大，恐怕牵扯到庙堂派系，就觉得事情多有棘手，对于自己刚刚那句冒冒失失的话后悔不迭起来，连忙看向陈靖安。
没想到，陈靖安不为所动，似乎没有发现他的惶然，微微一笑后，话题一转讲到了别处：“传闻，刘罕与苏州官场交情颇深，刘罕接任帮主二十年间，将漕帮的重仓十之六七移到了苏州境内。”
语气轻飘飘的，可是落在许知县耳中，却是似被火烫了一般，差点就从椅子上跳了起来。
“靖安……这……这……也许……私交好些吧……”许知县结结巴巴的，却词穷地说不下去。
说什么？
光凭一句“刘罕与苏州官场交情颇深”就足以震撼他身心了。
苏州官场的首位是谁？
那可不是卫指挥使大人。
而是苏州知府。
狄知府代表着苏州官场。
别人不知道，可是，他这个新央知县却是心里明镜似的。
第148节 时局
狄知府虎踞苏州多年，一切都牢牢地把持在他手里，苏州辖内所有的知县都是他一手提拔，除了许知县。
许知县是吏部引荐过来的，当时陈大人为了他的事情还特意休书一封提前知会了狄知府，得了回音之后才落实的。
要知道，陈大人是谁？
他可是吏部侍郎，主持天下春闱，天下学子无不趋之若鹜，天子朝廷倚重之肱骨，安排个小小的知县，还要特意知会苏州知府。
上任前，陈大人没有其他任何交代，就说了这么一个细节，他当时就心有触动。
到了苏州，狄知府设宴欢迎，三言两语就透露出“以他马首是瞻”的语意来。
他心领神会，小心翼翼，暗暗在心底告诫自己不可逾越。
所以，事发杨县丞的案子，他处理起来才会那般慎重。
一连数封奏件，等狄知府有了示下，他才按令行事。
现在，陈靖安话里话外暗示狄知府，他本能地退缩。
“靖安……这……”许知县急得鬓角冒汗。
可是，陈靖安却是慢悠悠地喝起了茶水。
许知县坐立不安，可是又不敢出言催促陈靖安，只能眼巴巴地盯着。
“那日及笄礼，漕帮的人明知知府衙门几位大人都在，包括狄知府及其家眷，可是却偏偏挑了这样的时候上门来不管不顾地闹开，知秋兄不觉得蹊跷吗？”陈靖安缓缓放下茶杯之后，终于问出了令许知县胆战心惊的话。
对啊，为什么选狄知府在场的时候来闹？
漕帮若真如陈靖安所说，与狄知府交往过密，漕帮的人如此行事，怎么能瞒过狄知府？
可若狄知府知情呢？
甚至……
许知县不敢往下想，只觉得浑身似被冰水淋过，冻得手脚麻木，可偏偏脑子清楚明晰。
“靖安，你言下之意……是……狄知府……首肯的？”许知县茫然无措地看着陈靖安，下意识地伸手抓过去。
“我没有证据，但恐怕真相八九不离十。”
不管是出自曹通判还是其他人之手，漕帮出面定然是得了狄知府首肯。
既然狄知府纵容此事发生，那就代表许知县在狄知府那边，已是弃子一枚……
弃子……许知县浑身一激灵。
那日去拜访狄知府，他对他言辞间不是很满意吗？怎么会是弃子？不会，不会的……
许知县不由摇头，抓着陈靖安的手臂又缩了回来。
“靖安，或许事情是误会一场。巧合，也许就是巧合……”许知县突然摇头申明，眸中亮光一闪。
居然还存有侥幸？
“若是巧合，那就太巧了。若不是林姑娘舍身，此时，恐怕狄夫人就出了事了……”陈靖安的语气不禁有些冷。
许知县闻言立即像失了魂魄般。
“狄夫人……”许知县的手又抓了过去。
他的意思是若是狄知府首肯，为何狄夫人会涉险。
“一箭双雕。”陈靖安绷着脸皮静静吐出四个字。
一语中的。
许知县整个人就瘫软在椅背上。
狄知府首肯此事，可事情肯定是手下人在办。办事的人多半是曹通判，看他不顺眼，选在他府上动手，既完成了狄知府的交代，又害了他背黑锅。
果真是一箭双雕。
好毒辣。
许知县的心口气得气血翻涌，掩饰之下想去端茶杯，却是颤颤地抖个不停。
他再想贴到狄知府那边，恐怕狄知府也不会相信他了吧？
说不定暗地里早就想好法子，怎么逼迫他主动请辞。
那吏部陈大人的面子他不给了？
许知县的目光不由转到陈靖安身上，却突然茅塞顿开。
自己就是头猪！
陈靖安是陈大人的胞弟，他与唐韶一起共事，落在狄知府眼中，那意味着什么？
意味着，此时此刻，陈大人与狄知府走上了两条路。
自己这个由陈大人举荐过来的妻弟怎么能留在他身边得到重用呢？
“谢谢靖安一席话。”一口凉茶从喉间直灌入五脏六腑，总算让他找回理智，勉强冷静下来。
反应很快。
这下子，陈靖安的眼中就透出满意来。
“不客气，兄长在我上任前，曾关照我遇事多与知秋兄商量。”陈靖安见他想明白了，索性点破玄机。
“大人真这么说？”许知县的脸孔又明亮起来。
如果陈大人真如此说，那他就放心了。
官场派系，从来就不是你待他亲近谄媚就能成为其心腹。既然他是陈大人的妻弟，那他的身上就贴着陈大人的标签，怎么摘都摘不清。与其想着怎么去撇清关系、讨好狄知府，还不如做出“我就是陈大人举荐的”姿态，真闹出什么嫌隙来，还可以以官场倾轧的姿态保留清誉，实在不济，挂印而去，只要陈大人不倒，他感念自己这一番坚定不移，总会有起复的那一日。
许知县的脑子飞快地转着，脸色早就缓和起来，和陈靖安谈话又多了几分投机。
陈靖安见许知县已经明白自己的意思，心里一松，见时辰不早，又挂念胡同口那两个行事怪异的小厮，不由起身请辞——
“知秋兄，你自不远不近，风光霁月，旁人也不能如何。”
“谢谢靖安提点，谢谢！”许知县想到新央知县好歹是一方主政，做了通判，虽然官职上升了，但真到了狄知府手下，他的日子也未必好过，顿时，对于通判的位置也不那么迫切起来。
见陈靖安起身告辞，就出声挽留。
陈靖安借口卫所有事，不愿再逗留。
许知县也就不便强留，主动把他送到大门口，方才回去。
第149节 碰面
云罗只觉得自己的腿绷得快没有一点知觉。
看看旁边站着的芸娘，更是一脸疲惫。
再焦急地看了一眼许府那扇大门，突然发现已经打开，门口簇拥着几个男子，正在作揖寒暄，一副告别的模样。
陈靖安总算出来了。
云罗长吁一声，和芸娘交换了个眼神。
“哎哟，姐姐，我的脚麻得不能走了……”眼见着陈靖安坐进了马车，芸娘才迈出一小步，就表情痛苦地惊呼出声。
看来是刚刚站得时间太久，腿麻了。
云罗眼快地一把扶住了芸娘。
两人相互搀扶，借了借力站稳。
芸娘环视了一下四周，许府的大门已经阖上，街道上没有一个人影，只有一辆马车缓缓而来。
“咕噜噜……”马车的声音越来越清晰。
赶车的车夫姿势很优美，动作却很慢。
至少云罗觉得这马车的速度也就和走路的速度差不多了。
眼看着马车马上就要经过胡同口。
再也没有比现在更好的时机了。
芸娘的眼