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“真的！”云罗一边肯定地点头，一边组织着言辞试图说服杨太太，“太太你看，前年中的举人，肯定要准备进京春闱，马上就是大比之年，他哪有心思好好教学生？”
“是哦！马上就是大比之年，倒真是教不了多久！”杨太太苟同地点头，目光从锦春图上面打了几个转，心思活泛开来。
“太太，此事还要麻烦太太多多周旋，沈大人再如何受器重，不过是新晋的，哪有杨大人在新央德高望重、深受爱戴呢？”云罗想了想，丢下一句满含深意的话，如果杨太太不是个蠢笨之人，应该能听懂她话里的意思。
沈莳之，你是故意的吗？
杨太太愣了愣之后，一下子笑开，再次轻轻拍了拍云罗的手背，捏着帕子点点头：“这事，我会跟我家大人说的，你也别太担心！”
“小女先谢过太太了！一切劳烦太太！”云罗知道她听懂她话里的深意，提着的心放了下来，“那小女什么时候再来叨扰太太？”
这次，云罗步步紧逼，不肯放松。
杨太太的目光再次掠过锦春图，语气温婉中透着一丝坚决：“明天吧，未时三刻，还是在这边！”
“谢谢太太！”云罗欣喜万分，婉约的笑容瞬间照亮了那方天地。
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难熬地等待，未知的结果，点滴时光都在揉搓那忐忑不安的心，直到磨碎零落。
云罗丢开手里的一切，无所适从、如坐针毡。
翘首期盼着斡旋的结果。
这是最后一搏，成与不成都系于杨太太身上。
命运交到了他人手中，这种感觉非常不好！
可是，又能如何？
云罗抬头看着碧蓝如洗的天空，心，却没有办法澄空起来。
原来一草一木含情是因为人的思绪心境，而非本身。
直到——
云罗不知道杨太太是如何说服杨县丞的，中间过程究竟如何曲折，她也无从得知，她只知道在第二天的未时三刻，杨太太自信满满地让她放心，一切等杨大人周旋。
言下之意就是杨县丞应下此事了。
云罗无疑是开心的，抛开一切，奋力挣扎到现在，人熬瘦了、心扎疼了，为的就是杨太太这句话。
抬起头注视着杨太太腮边那抹神定的笑容，云罗瞬间觉得沈莳之和周惜若也不过如此！
“我家大人已经替你爹约好时间了，后天午时三刻，到衙门来找我家大人就是了！”杨太太淡淡地抛出一句话，神情里却是噙着淡淡的骄傲，“当然，沈大人举荐的那位举人到时也要来，一起相看相看……”
前半句，云罗听了心花怒放；
后半句，云罗听了不禁泄气。
“沈大人一番拳拳之心，我家大人自然要顾及他的颜面！”杨太太意有所指，眼神却是暗示云罗稍安勿躁。
“有太太这句话，小女就放心了！”云罗违心地笑着，心里却是七上八下。
后天午时，云肖峰提早一刻钟侯在了衙门口。
第13节 竞争
黑洞洞的大门，往里看，是一派威严。
深秋的午后，还是有些热的，云肖峰身上穿的是女儿新做的衣裳，站在太阳底下，居然感觉后背汗津津的，也不知是因为天气热还是因为其他……
没多久，来了一位书生模样的人物，年约二十三四岁，穿着斯文，手拿折扇，来到衙门口就停下了。
两人对看到了对方，同时一愣，而后都拱拱手表示见礼。
“新泽陆氏，陆远廷，先生贵姓？”男子比云肖峰年轻，倒也知礼，主动介绍自己。
“新安云氏，云肖峰！先生客气！”云肖峰一愣，而后迅速地偏过，没有受陆远廷的礼。
新泽是新安的邻县，新泽陆氏？云肖峰稍一思索，就想到了是何许人也。陆氏子弟书读得好，每一代都有人出仕，虽然官威不显，但在新泽也算是薄有名气。
沈莳之推荐的就是他吗？云肖峰眯了眯眼，觉得有些不可思议。
这陆氏家境殷实，他既然是举人出身，自有朝廷供奉，怎么需要到这边来做教书先生，图银子贴补而不是好生准备春闱？不像他，举人的俸禄是全部进了老太太手里……
云肖峰心头疑云顿起，女儿只是知道有人要跟他争这个位置，却没想到居然是这号人物，和陆远廷交谈了几句之后，云肖峰心底越发惴惴起来。
言之有物、斯文知礼，这样的人，肯定要比他合适，再加上新泽陆氏的名头，恐怕他此行……
云罗啊，云罗，爹怕是要让你失望了……
云肖峰仰头看了看天，回过头时，见有差役跑过来请他们两人进去，顾不上胡思乱想，云肖峰硬着头皮跟着差役入内，陆远廷则是侧身让他先行，等云肖峰走在前方后，再跟上！
入了衙内，一个往左，去找杨县丞，一个往右，去找沈县尉。
推门而入，云肖峰第一眼看到的就是一张宽阔的书桌，以及埋在书堆里的一个胖胖的人脸。
圆滚滚的脸上，脂白fen嫩，油光闪闪，两撇小胡子梳理地一丝不苟，不知是不是云肖峰的错觉，那双三角眼里的眸光竟然是绿闪闪的，对上一眼，就觉得有些不舒服。
“学生云肖峰拜见杨大人！”云肖峰腰弯的很低，行了一个标准的学子礼。他是举人，虽然后来因为某些事情，落得如斯田地，但总也有举人的某些天生自觉在，比如现在，行起礼来，一丝不苟！
“嗯！”杨县丞慢条斯理地答复，并不起身相迎。
审视了一番云肖峰之后，杨县丞的脸上浮现出某些官场之人惯有的笑容，不咸不淡，不浓不烈，看着是笑，却感觉不到一丝热气……
“你的事情，我已经跟大老爷说过了，大老爷开始还有些疑虑，幸得我在大老爷面前一力推荐，所以，才给你争到了这个机会！”说到此处，杨县丞微微一顿，而后往前一倾，“你要知道，沈大人那边也推荐了，这事，不好办……”
“都是大人抬举，学生感激不尽……”云肖峰很看不惯杨县丞的嘴脸，但是，想到家中女儿热切的脸，所有的意气瞬间化为脸上的一抹恭敬，他起身再次弯腰行礼。
杨县丞很满意云肖峰的谦卑，脸上开始多了些真实的笑。
“等会，大老爷亲自要见你们，你只管好好表现！”杨县丞拿起桌上的茶杯抿了抿嘴唇，突然想起还没给云肖峰上茶，顿了顿，高声吩咐差役上茶。
看来第一关过了！云肖峰在听到上茶的那一刻，心稍稍安定。
云肖峰还没来得及喝上一口茶，差役就过来禀报说许知县请他们过去，杨县丞立刻从凳子上站起身来，理了理衣襟，挥手示意云肖峰跟上。
在转角处，云肖峰碰到了陆远廷和……沈莳之！
沈莳之当即一愣，满脸的惊诧，云肖峰在心底一阵鄙夷，装得跟不知道他似的，他不是因为知道杨县丞推荐的是他，所以刻意使坏，再举荐了别人吗？瞧那个德行，真正是会做戏！
云肖峰甩了甩袖子，不情愿地弯腰行礼，嘴角却是在别人看不到的时候扯了个大大的嘲讽，再抬头时，沈莳之已经恢复如常，和杨县丞相互见礼，而后并排前行，云肖峰和陆远廷很自然地跟在后面，一起往前走。
许知县年纪不大，大约三十多岁的样子，面容清俊，气质儒雅，穿着官服，并不显得威严。
许知县有一子一女，长女今年十四，嫡子方才六岁，正是启蒙的好时候。
一个知县、一个县丞、一个县尉，两个举人，五个人坐在屋子里，稍稍有些拥挤，面对两位举人，而且是看上去都不错的举人，知县似乎有些踌躇。
“莳之，你看……”许知县问了几个问题之后，下意识地侧首看着坐在下首的沈莳之。
杨县丞眸中的嫉妒一闪而逝，云肖峰却是看得真切，不禁暗暗好笑。
要说，云肖峰能看到杨县丞的表情，真不是故意的，他只是对沈莳之有膈应，视线一直不曾落在他身上，又不能看许知县，也不方便去看坐在他旁边的陆远廷，所以，图方便，就一直看着坐在他对面、许知县下首另一侧的杨县丞。
这下可好，让云肖峰看到了这么精彩的一个表情！
沈莳之，你可要小心了！云肖峰当下心中可乐得不得了。
沈莳之似乎有些心不在焉，回答许大人的话有气无力，许大人倒也没有介意，看了一眼沈莳之就开始拷问两位举人的学问。
几个问题议下来，云肖峰对这位陆远廷很是另眼相看，真不简单，年纪轻轻，抛出的论点甚有依据，并不生搬硬套书本上的内容，反倒是贴切民情、针砭时弊，很有见地。
当然，云肖峰自我感觉也很好，许大人问的又不是《诗经》、《大学》、《中庸》之类的问题，他到底年长，人生阅历摆在那，不是有句俗话说得好吗——读万卷书不如行万里路，他的答案头头是道、条理分明，甚至隐隐含着大丈夫立世的准则，听得许大人也是捏着胡子不住点头。
第14节 选择
好是好，不过问题来了——
许大人看看这个，看看那个，心里为难得一塌糊涂，纠结着到底选哪个。
沉吟了一下，许知县看向下首的沈莳之：“莳之！”
沈莳之不知道在想些什么，居然没有听见，依然低头想他的心事。
“莳之，”许大人倒是好脾气，提高了音量，再喊。
依然没有听见。
“莳之……”许大人的脸色如常，不过云肖峰听着却是下意识一跳。
总算，沈莳之及时反应过来，茫然的眸子瞬间点亮：“大人！”他已经从凳子上起身，弯腰行礼。
许大人捋了捋胡须，目光深沉地扫过沈莳之：“不用多礼，坐下吧！”
“是！”沈莳之也意识到自己刚刚走神走得有些夸张，回答的声音悻悻地。
许大人本来是要问沈莳之话的，念头一转就没有再问下去，只是转过头说要看看两位举人的墨宝。
云肖峰顾不上幸灾乐祸，赶紧打起十二分精神，思索着提笔写些什么！
差役们早有准备，忙碌地将笔墨纸砚铺设好，云肖峰和陆远廷两人相互谦让一番之后，云肖峰就率先提笔。
云肖峰写了一手俊秀挺拔的欧体，搁笔完成时，白纸上赫然写着“圆正”二字，一众人围着观赏，不禁都暗暗咂舌——这两个字当真好气势！
许大人更是脱口而出：“好！好！好！当审字势，四面停均，八边俱备，长短合度，粗细折中！”
许大人如此评论，其他两位大人自然也是附合了夸赞几句。杨县丞更是忘情地看了一眼沈莳之，可惜，对方压根就没抬头。
接下来轮到陆远廷，只见他不慌不忙，气定神闲悬臂落笔，搁笔之后，是“举直”二字，不过，他写的是颜体，敦厚、大气！
“好！好！好！”许知县霎时惊呼，“雄强圆厚，庄严雄浑，方正茂密，凝练浑厚！当真不错！”
陆远廷谦虚地拱手行礼，沈莳之微微一笑，抬头顺势看了一眼云肖峰。
这小子，看他做什么？云肖峰被看得莫名其妙，狠狠地瞪了回去。
这下真是难办了，两人学识相当，书法也各有所长，惹得许知县当真难办！
当然，再难办，也不会在众人面前表露出来，许知县客套了一番之后，就端茶送