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所有的人都跟着笑了起来。
只有云罗一个，平静无波。
事情告一段路，众人又说了些闲话。
狄夫人虽然面带微笑，神色温和，但难掩眉宇间的倦怠。
和林氏等人寒暄时也就心不在焉，略待片刻，狄夫人就端茶送客了。
大家起身告退，就鱼贯着出了门。
“哟，我还以为是哪位金贵的小姐啊，原来，不过就是一个小小的县丞之女……”曹瑛和云罗一前一后到了院门口，却顿住了脚步，转身对着云罗趾高气扬道，“借着高枝以为可以飞黄腾达了，小心风大打了枝头”。
身旁的曹太太并不觉得有何不妥，一扫方才在屋里的拘谨，甚至盯着云罗，一副看好戏的模样。
眼睛里透着对她即将沦为侍妾的窃喜。
云罗不以为然，面不改色地冲曹太太福了福，便随着许太太离开了。
负责送客的莺歌目睹了这一幕，立即垂了眸。
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第122节 私语
“云姑娘气色还好吧？”莺歌回了房间，就听见狄夫人半开半阖着眼眸宛如入睡般问道。
“很妥当，看不出一丝异样。”很是不露声色，莺歌在心底悄悄地加了一句。
“算她识大体。”狄夫人疲惫地舒了一口气，“大人把事情交给了我，自然要办好。”
“夫人辅佐大人，如此尽心尽力，真是伉俪情深啊……”莺歌不着痕迹地奉承。
狄夫人显然很受用，笑着点了点她的额头，褪了手上的赤金如意戒指丢到了她手里：“拿去戴着玩吧！”
莺歌接了戒指，立即套在了自己手上，欢天喜地地蹲下身来谢赏。
狄夫人笑着摆了摆手，莺歌就起身过去服侍她卸下簪环。
“你看看这几个小姐，怎么样？”狄夫人对着镜中的莺歌冷不丁开口问道。
“回禀夫人，奴婢看着个个都是好的。”莺歌犹犹豫豫地说了一句，见狄夫人的眼角一挑，心口一跳立即接着道，“其他几位小姐都挺不错，知书达礼，温柔宽厚，就是曹小姐……似乎有些娇纵。”
“是有些上不了台面，跟她那个眼皮子浅的母亲如出一辙，又悍又妒。”语气很是不屑。
说来这位曹太太，就是个醋坛子、母老虎。
曹大人年过四旬都未能有子，就是因为曹太太悍妒，不许曹大人纳妾，曹大人积于多年淫威，无奈只能从族中过继了嗣子，也未能纳个小妾进门开枝散叶。
而曹太太对嗣子教养不力，对嫡女又是娇宠有加，如今，眼看着曹大人致仕就在眼前，只想着要为女儿谋个好前程，至于那个嗣子，她压根就没放在心上，前程什么的都没考虑过一星半点。
“是啊，到底是小门小户出来的，比不得夫人你是世家嫡女，从小气度不凡。”莺歌肯定了狄夫人的心思，不禁明着诟病起曹太太的出身来，还不着痕迹地奉承了狄夫人。
“是啊，这娶妻娶贤，妻不贤，夫祸起，说的就是这么个意思。”狄夫人想到儿子的婚事，有感而发，“那醋坛子还沾沾自喜，说他们曹家与范、狄两家一般，都是忠贞世笃、伉俪佳话的人家。她不怕这话传了出去，白白让旁人笑话。曹家一介寒门祚户，怎么能和先帝钦赐的忠贞世笃、伉俪佳话的范家相提并论？她教养出来的女儿，凭白就想沾了我家芝兰玉树般的儿子，也不怕天打雷劈。”话说到后来，不屑中都带着忿然。
狄夫人说得这番话，其实大有来历。
当年范老大人迎娶夫人李氏前，曾对李氏父亲当场兵部尚书李大人诺言——此生不负。范老大人与范老夫人风风雨雨几十年，始终举案齐眉、敬重相持，成就了一段佳话。先帝器重范老大人，感念其忠贞、爱信，所以赐了“忠贞世笃、伉俪佳话”八个大字给范老大人，范家也以此为荣，奉了这八个字传世子弟。因着这样的缘故，当年范家三位爷的婚事多的是名门淑媛趋之若鹜，而范家三位爷也信守忠贞、爱信，不管是留在京中为官的还是外放在地方的，个个俱是夫妻情深，不曾有小妾姨娘伴身。
而狄知府由范老大人亲自教养，向来以范老大人的言行自省，与狄夫人成婚这么些年，也的确未曾纳过通房抬过姨娘。
若不然，狄知府不可能膝下只有狄沛梓一个子嗣了。
狄夫人一直以此为傲。
也是她此生最为自得的幸事。
可前院的小厮们私下传言，说大人……莺歌小心地望着神情中难掩倨傲的狄夫人，赶紧压下心底冒出的念头，把那些危险的言辞一骨碌地打包丢到了脑后，脸上又浮起了艳羡的笑容。
“外有大人经营，内有夫人把关，定然子孝媳贤，家业昌盛。”莺歌的话说到狄夫人的心坎上，听得狄夫人不住点头。
看来曹小姐已经出局。莺歌看着面色平静的狄夫人，心里明镜似的。
苏家的希望要大些，对吧？莺歌的心里满是自信。
以后总要念着些好！莺歌的嘴角轻轻地翘了起来。
服侍的动作越发松快起来。
“吩咐小丫鬟去守着门，大人一回来，就过来禀告。”狄夫人盯着桌上的那些礼盒，低声吩咐。
早就习惯打听狄大人行踪的莺歌应声而去。
等狄大人回来，狄夫人赶紧服侍他换下官服。
“大人，喝茶。”狄夫人从莺歌手里接过茶盅，亲手奉到了狄大人手中。
“嗯。”狄大人应了一声，俊儒的气度较之同龄人更多了几分沉稳和上位者的威严。
轻啜了一口之后，狄大人挑眉看向狄夫人：“急着找我什么事？”
“大人，今日刘爷那边送来了几匹上好的布料，我见里面有一匹靓蓝色宝相花的，颜色、花纹都很适合唐大人，就自作主张让人为唐大人制了衣衫。”狄夫人眼角眉梢含着笑，一副隐隐期待赞扬的眼神。
“哦？那不错。”狄大人点了点，不动神色地看着狄夫人。
“我担心府上的针线做出来的衣衫太一般，特意请了云姑娘代劳，听许太太说，她的针线功夫可是师承锦园的孙大师。”狄夫人捏着帕子捂住嘴娇笑。
狄大人满意地颌首，终于对狄夫人露出了一个大大的笑容。
“辛苦了。”狄大人的语气温柔，目光温柔，甚至还微微抬手，替狄夫人抚了抚衣襟。
狄夫人含笑的神情一直持续到第二天。
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第123节 嫌隙
回了观前街的云罗并没能休息，姚妈妈领了苏州城内锦园的师傅过来为她量体裁衣。
红缨愕然。
这时节，做春裳有点晚了，做夏衣又有些早了。
而且，姚妈妈还说要赶在五天内做好。
时间上太过仓促了……
云罗正要推辞，姚妈妈就仿佛看透了她的心思，立即笑盈盈道：“太太说我家小姐即将及笄，礼服要提前准备起来，云小姐到时出席及笄礼，自然也要提早裁制新衣。下午还有凤祥阁的师傅来，太太说，要给小姐和云小姐挑些时兴的首饰。”
及笄？
云罗一怔。
芸娘是四月初八的生辰，这么看来，芸娘的及笄要在苏州办了？
“烦妈妈替我谢谢太太。”云罗露出恍然大悟的表情，使了一个眼色，红缨就随身拿出一双精致的绫袜塞到姚妈妈手里。
姚妈妈摸了摸丝滑的绫袜，不动神色地收了，笑成了一朵花。
“那妹妹的及笄礼定了哪天吗？”云罗一边任由锦园的师傅为她量体，一边和姚妈妈闲聊起来。
“四月初八。”姚妈妈答得清晰，带着一丝得意。
得意？
想到那张大红烫金的帖子，云罗微微一笑不禁询问：“不知正宾是何人？”
不等姚妈妈反应，云罗又恍作失言，掩袖不好意思地笑。
“正宾是狄夫人。”姚妈妈笑得合不拢嘴，一副与有荣焉的模样。
云罗一个眼色，红缨就笑着招呼姚妈妈到外面吃点心。
“苏州大成铺的霜糖，入口即化，云小姐最是喜欢，特意托了人买进来的。妈妈乘着这空隙，赏脸尝尝？”红缨一向奉承姚妈妈，两人平日里有来往。
红缨越来越聪明，两人也越来越有默契，云罗不禁欣慰。
“妈妈可别告诉太太我偷嘴啊……”云罗掩袖而笑。
这云小姐真是会做人，太太又倚重她。说不定她真有大造化，还是和她交好些。
姚妈妈心念一闪，就想明白了。
“妈妈这点严实还是有的。”姚妈妈立即笑得合不拢嘴，福了福身子就随着红缨到外面去拿霜糖。
“你是锦园的伙计？”云罗听见外面红缨招呼着姚妈妈小心脚下的声音，不禁转首对着围着她量衣的婆子轻轻问道。
“是。”婆子笑吟吟地答。
“南苑师傅还在苏州吗？”云罗很满意见到那婆子惊愕的眼神。
没多久，吃了嘴甜心甜的姚妈妈摸了摸胸脯里打包的一份点心，心满意足地带着锦园的师傅退了出去。
看着姚妈妈离去时轻快的步伐，坐在那匹靓蓝色宝相花纹面前，云罗不禁陷入沉思。
当朝四品知府的夫人担任芸娘及笄礼的正宾，怪不得姚妈妈要特意在她面前点出了。
这算不算是把她奉上的一点甜头？
前段时间，她因为范老夫人的青睐在一众女孩子里太过独目，此次及笄礼，狄夫人如此赏脸，芸娘的身份自然水涨船高，许太太怎能不喜形于色？
她敢打赌早上的那张帖子就是狄夫人肯定的答复，所以许太太才会那么高兴。
狄夫人的举动是不是意味着她属意芸娘做她的儿媳妇呢？
想到芸娘，云罗又不禁想起她的心事。
年纪轻轻的陈靖安已经是从五品官职，门第又高，家世又好，当是良配。
可惜……
唐韶还是正三品的指挥使，岂不更是个香饽饽？
不知为何，云罗的脑海里划过这么一个念头，却把自己吓了一跳。
好端端的，想到唐韶干什么？
那个到哪都是身姿挺拔，眉目冷峻的男人。
他……
是个好人。
也许就是因为得知他的存在，所以她才会在拒绝范老夫人带她去京城时如此有底气。
因为，潜意识里，她总觉得，有他在，她很安心，不害怕未知的命运。
至于要被送为侍妾的事情，云罗却彻底忘记。
不知是刻意忽略，还是成竹在胸？
手已经不知不觉打开那匹靓蓝色布匹，忙碌开来。
三天的时间完成一件衣服，时间紧迫，容不得她胡思乱想。
云罗这边量体裁衣很顺利，芸娘那边却很不配合。
苦得楠星夹在自家小姐和体面妈妈之间，左右为难，一张红润的苹果脸拧成了苦瓜。
“小姐，你快起身吧。姚妈妈领着人等在外面呢。”楠星轻声地提醒着面无表情的芸娘，急得团团转。
“你跟姚妈妈说，我还没起身。”芸娘的声音不疾不徐。
“小姐……”楠星苦苦哀求，却发现床上的人儿不为所动。
一向温柔体贴的小姐，这是怎么了？
好像，这样的举动，嗯，有些任性？
念头在脑海里一闪而过，楠星就装着蹑手蹑脚不敢发出声音的样子出了门，站在屋檐下，腆着脸解