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？规矩都学到哪去了？改明儿让方妈妈领了回去好好学了规矩再领差事。”
这话落到小丫鬟耳中，不由吓得手忙脚乱，磕磕巴巴地求饶：“姐姐饶我一次……”
“快说，什么事？”芍药毕竟是范家的丫鬟，管不到狄府后院的丫鬟身上，说了两句就催促她回禀正事。
“夫人让我来禀报老夫人一声，少爷已经到了夫人屋里，此时正在问安呢。夫人说，等少爷梳洗一番就过来给老夫人磕头。”小丫鬟战战兢兢地回答，眼泪含在眼眶里。
“少爷回来了？知道了，快退下去吧！自己回去好好反省。”芍药听到这个消息并不意外，只是狠狠瞪了眼小丫鬟，就转身进了屋。
狄少爷回来了……这样的消息就像长了翅膀在屋里散开。
云罗下意识地抬头看了其他女孩子们的反应。
苏谨兰、苏谨梅神色温和。
曹瑛微嘟着嘴。
云锦春竖着耳朵听到这个消息，嘴巴差点没咧到耳根处。
云锦烟一副神往的模样。
蒋芝霞眉目瞬间柔得滴出水来。
蒋芝娟神情木讷，微微带着些惶恐不安。
芸娘不为所动，只是淡笑。
淑澄垂着头，仿佛没听见廊下芍药和小丫鬟的对话，依然执笔抄着经书。
倒是一向行事得体的淑红居然嘴角抽了抽，目光正好扫过来，对上云罗打量的目光，两人俱客套地一笑，但眼神里却透出几分漫不经心来。
淑红对狄少爷不上心。
商户，又是庶女。
电光火石间，云罗就明白过来。
看来这淑红一早就摆正了自己的位置。
由己推人，自己和淑红是不是一样的用处？狄少爷轮不上他们什么事？
想到此处，云罗的目光又不禁暗淡下来。
那头，留心着云罗的林淑红见云罗眉眼一暗，心中暗奇。
这云罗一向行事瞧不出痕迹，这会怎么在听到狄少爷回来露出这样黯然的表情？难道是她想狄少爷正妻的位置？
淑红不由再次撇了撇嘴，那可真是有些不自量力了。
淑红来不及深思，得了芍药禀报的老夫人已经来到他们面前，示意他们今日早些回去。
言下之意是要众人回避。
有些人耐不住就露出了失望，一旁的芍药看了目光一闪，垂首扶着老夫人。
短暂的沉默之后，诸位女孩子就搁下了纸笔，笑盈盈地净手洗漱，而后又一个个道别。
“芍药，中途可有人离去？”等人都走光了，范老夫人扶着芍药的手慢慢走回上房。
“回老夫人的话，中间有三位小姐离开了片刻。”芍药语气沉静，似乎并不意外，早有了应对。
“哦？是哪三个啊？”漫不经心的语调却透着些许冷峻。
“苏家两位小姐，曹小姐。”芍药回答地很干脆。
“哦，是他们？”范老夫人的眸中闪过一丝意外。
倒是小瞧了这三个，看来都不是省油的灯。
在她眼皮子底下形迹可疑，真是让她心生不悦。
“先是曹小姐出去，苏大小姐就搁了笔也跟了出去，两人不知怎的，就在旁边的角门遇上了，后来苏大小姐拉着曹小姐去看咱们屋子后面的芭蕉，说了好一会儿的话。苏二小姐是等他们都走了之后，从耳房旁边的如意门径直出的门，那边的路直通前后院交界的垂花门。”芍药抬首定定地说道，语气里不带一丝情绪。
第107节 异动
“倒是印证了一句话，螳螂捕蝉黄雀在后……”范老夫人微微一笑，眼底却是冷飕飕的，满是嘲讽。
这话严重了。
芍药不敢接口，扶着范老夫人安置在东次间，吩咐小丫头端热水上来，伺候老夫人梳洗。
重新梳妆了一番之后，狄夫人就喜吟吟地领着一个玉树临风的儒雅少年进了屋子。
范老夫人扬起了笑脸。
一番见礼之后，范老夫人拉着狄少爷的手嘘寒问暖，狄少爷也是谦恭孝顺。
一时间，屋子里其乐融融。
芍药给一旁服侍的莺歌使了个眼色，两人就退了出去。
“沛儿啊，你喻表哥他们都还好吧？”范老夫人含笑而问。
范晓喻，是老夫人的嫡长孙，范府第三代中最为杰出的子弟，范老大人和范老夫人对他期望甚高。
如今在国子监进学，一同进学的狄梓沛在京城就住在范府，平日两人走得很近。
所以，范老夫人才会有此一问。
却没想到狄少爷不知道思绪游离在哪方，愣愣地走神。
狄夫人脸色一通尴尬，赶紧支肘抵了抵，狄少爷方才反应过来，起身抱歉地拱手作揖。
“几位表哥都好，表弟们也很好，大舅母听说我要回来，特意让我给你捎了些你平日里惯吃的药丸，说怕你带的不够。二舅母还说盼着你早日回去，家里新修了一处院子，就等你看了题名字呢。”说着，从怀里拿出一个小盒子，恭敬地送到老夫人手里。
老夫人接过，打开一看，一颗颗乌黑滚圆的丸子静静地躺着。
是她平日惯吃的养生药丸。
五官瞬间柔和起来。
“老夫人，你可真有福气，几位嫂子个个对你关怀备至、孝顺体贴。你看，生怕你药丸不够，还巴巴地让沛儿带过来。”狄夫人顺势称赞几位范家的儿媳，掩饰儿子刚才的走神。
“嗯，那几个倒都是孝顺的。”老夫人笑得慈祥，满意从脸上到了眼底。
“沛儿也长大成人了，往后，你也能享着这儿子儿媳的福了。”老夫人语气一转。
狄夫人的目光不由望向兰芝玉树般的儿子，目光中难掩傲然。
“承老夫人吉言，承老夫人吉言。”
“不过，可得仔细慎重地挑，才能配得起我们沛儿。”老夫人意有所指。
狄夫人含含糊糊地应是。
到底不是婆母，范老夫人不愿意往深了说。
只是舅母，狄夫人也不愿意往深了说。
范老夫人见这个外甥媳妇没有听懂自己的暗示，旋即转移了话题。
廊下，莺歌主动和芍药说着闲话。
一盏茶的功夫，狄夫人就带着狄少爷出了安筠堂，到了半道，爱子心切的狄夫人催促着儿子回房歇息。
狄少爷不知在想什么，第二次在狄夫人面前走神。
目送着狄少爷离开的身影，狄夫人的脸色微微一沉，低声吩咐莺歌去打听一下今天少爷回来时是谁去接的、路上可碰到什么人、什么事，务必详尽。
莺歌一凛，神色间闪过一抹异色，而后应声而去。
过了一刻钟，莺歌回来复命，是外院的管事一早去城外迎的，回了府里一路也是小厮引着去的，并没有什么异样。
狄夫人听了，松了一口气，只当儿子是因为舟车劳顿，太过疲倦所致，这事也就搁在一边。
倒是莺歌，见狄夫人表情缓和了过来，一颗提着的心也放回了远处。
幸好，幸好！
神通广大的许太太似乎早已知道狄少爷是今日回府。
待芸娘和云罗回去跟她请安时，她就笑着装作偶然提及：“听说狄少爷回来了？”
芸娘下意识地避过了许太太的目光，低低地“嗯”了一声。
云罗在一旁看得分明，心中疑惑，转念一想，却又明白过来——
芸娘不是傻子，许太太这样露骨的暗示，芸娘肯定清楚自己母亲的意图。但她心底装的却是别人，哎……
她肯定尴尬，说不定还有些不情不愿。
“太太，狄少爷是今日回的府，他给范老夫人请安前，老夫人就把我们打发了，并未见着狄少爷。”云罗含笑接过话头，算是替芸娘解了围。
一听说没有碰上面，许太太的表情里就带着些许遗憾，但，很快被掩藏到眼底，若不是云罗眼尖，怕也就这样错过了。
许太太看来挺着急的。
云罗明白许太太作为一个母亲为女儿筹谋婚事的操心，倒也不能指摘许太太什么，问题不过是芸娘心有所属，若不然，狄少爷这个人选倒真是上上之选了！
想到此处，不由心中一动。
“芸妹妹，说起来，你有没有发现今天苏家两位小姐和曹小姐好奇怪？他们三人一前一后地离开，好像走了好久吧？”云罗话是对着芸娘说的，目光却是望着许太太。
许太太一下子就坐直了身子。
“是哦，也许去解手什么的……”芸娘不以为然。
“这几位小姐，倒都是温柔敦厚的好孩子。”许太太又靠回了大迎枕上，抿嘴一笑。
不过眼底的戒备却是浓之又浓。
云罗见自己要提醒的许太太已经明白，就不再继续话题，和芸娘他们闲聊起其他的。
许太太虽然一直含笑看着他们，但显然思绪游离在他们谈话之外。
恐怕在想对策吧？
苏、曹、许三家是狄府少奶奶最有力的竞争者。目前看来，苏大人家的女儿家世、人品都一流，曹大人家的女儿随着七月曹大人的致仕就显得家世有些不足，许芸娘虽然家世、人品都逊于苏大人，可是许知县明显处于仕途的上升期，以后能做到知府也未可知。
这么一来，许家最大的竞争对手是苏家。
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第108节 雪影
郑健虎着脸迈着生风的步子回来向唐韶禀报。
事情进展地并不顺利。
等他们得了手令，赶到官林时，寻了个遍也没找到什么蛛丝马迹。
个个累得人仰马翻，却是徒劳无功。
官林的亭长虽然鞍前马后跑得勤快，但是郑健知道，那家伙一肚子坏水，一双贼眼满场乱飞，
一路跟着他们，探头探脑，形迹可疑。
可是，什么都没找到。
郑健不禁有些泄气，想想好不容易得了这样的机会，什么都找不到，实在是有些不甘心。
老大费了那样的功夫，才从狄大人那个老狐狸手里夺了吃食，怎能无功而返呢？
难道不在此处？
不对，不对，明明他们是循着线索一路跟到了官林才断的，别人他不敢说，但是留线索的是他，就由不得他们质疑了。
而且，他留下了非性命攸关不能用的线索。
老大说过，一旦哪边出现那个标记，那就是他被困在哪边有性命之忧。
那，他肯定是在官林……
可是，为什么他搜不到一点踪迹？
凭他那稍嫌简单粗糙的脑部结构运转了一下，最终决定把人马留在了官林，自己单枪匹马地闯回了苏州，着急忙慌地把事情跟唐韶说了个遍。
“肯让你去，就代表有恃无恐。”唐韶很客观地指出，并未责怪郑健。
若是这般容易，狄知府盘踞苏州这么多年就是浪得虚名了。
更何况，他们是跟他打了招呼再去的官林，有任何应对，也在情理之中。
“可是，一步慢，步步慢！”陆川冷不丁地抛出一句话，让在场本来就很低迷的气氛一下子跌到谷底。
一步慢，可不就是什么都找不到？郑健不禁紧了紧拳头，怒气在喉咙口翻滚。
“怎么办？”郑健低吼一声，眼光凶狠，“我把人还留在官林呢，就这么撤出来？”
心有不甘。
再说还有那个不知道生死的人。
唐韶眉眼一抬，不动神色地转头问陈靖安：“雪影送到了吗？”
“到了。”陈靖安点头，庆幸自己今天一早就去驿站等了。
“老大，不，大人，你把雪影弄来了？”听到雪影，郑健的脸一�