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谁不理芸娘啊？哪个他？
“好妹妹，别哭，别哭，慢慢说，谁不理你了？”云罗掏出帕子细心为她擦拭，哄道。
“陈靖安，大人……”芸娘在云罗怀里细细出声，把花园相见的情形说了个遍。
陈靖安？
那么狄大人身后跟着的黑袍男人真是陈靖安了。
怪不得这么眼熟。
那玄衣男人是谁呢？
一个冷硬面容突然撞进她脑海里，她赶紧摇头，不，不会是他，身形不像，他总是跟一杆枪似得笔挺站立，到哪都让人忽视不了。
心念一闪，她的思绪又回到了陈靖安身上。
“陈大人怎么来苏州了？”而且还出现在狄府，狄大人甚至领着女眷见他。
云罗联想到沈莳之提到的侍妾一事，难道……？
“他现在是卫指挥使司的镇抚大人。”芸娘渐渐止住哭声，小脸可怜兮兮的。
陈靖安是镇抚大人？云罗一下子怔住了，难道狄大人选了一堆女子是为了巴结陈靖安？
一个镇抚，似乎有些犯不上吧？
除非是要巴结陈靖安的胞兄，吏部的陈大人，这个倒还说得过去。
真是为了陈靖安吗？
云罗心底翻江倒海，面上却是收的毫无痕迹，柔声细语地宽慰着芸娘：“这么一堆小姐站着，陈大人是守礼之人，自然不会细细去看每个人，看不到你笑也是正常的。”
这么一说，芸娘的心里似乎好受了些，这才有些不好意思地从云罗怀里直起身子。
“罗姐姐，让你看笑话了。”芸娘的鼻头红肿，她想起自己刚刚的失态，脸上一片窘红，都不敢直视云罗。
云罗看了她微微一笑，拉过她的手笑道：“好了哇，现在心里好受些了哇？”
芸娘扭捏地点了点头，两人相视而笑。
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第103节 契机
第二天一早，苏州城炸开了锅。
一伙流民抢了一处米铺，掌柜早上开门时，对着空空如也的米仓当场跌在地上痛哭流涕。
一个大男人哭得眼泪一把鼻涕一把，别提多让人心酸。
围观的老百姓唏嘘不已。
“肯定是官林那批流民啊……”
“听说前端日子不是抢了粮仓吗？”
“还烧了卫所呢……”
铺天盖地的议论，听得掌柜眼直勾勾的，脸色越来越白，完全没了分寸。
最后，不知道人群里谁提了一句“赶紧报官”，这时掌柜才想起来，跌跌撞撞地起身，拨开人群一口气跑到了知府衙门，哭天抢地，大呼小叫。
“官林的流民，官林的流民打家劫舍啊……”
掌柜把刚刚围观群众的信息量整合了一下，千言万语汇成了一句。
正好，陈靖安和陆川再次拜访狄大人，听闻官林流民抢了米铺，陆川一脸肃杀道：“狄大人，此事烦请交由我们卫指挥使司接手……”
竟然有些咄咄逼人。
狄大人的脸色一僵，最后面色如常地同意了。
见他同意，陈靖安和陆川两两对望，快速地交换了“完成任务”的眼神。
真是一个更合适的契机啊！
送走陈靖安和陆川之后，狄大人闷闷地回了狄府，径直去了外院的书房。
过了半个时辰，苏大人和曹大人在狄府的门口遇上了。
两人并不意外见到对方，简单地颌首行礼，面色都有些凝重。
“两位大人，等等刘某。”身后传来一声呼唤，细细听辨，就能发现这声音中带着一丝匪气。
两人转首，看到一个络腮胡子的中年男人从马上纵身跃下，身上的肌肉随着落地的动作狠狠地晃了两晃。
他来了。
苏同知和曹通判对了一下眼峰，都露出热情的笑，一扫方才的矜持。
男人手一挥，手里的马鞭就掉进了身后牵马小厮的怀里。
那小厮虽然衣着朴素，但长得人高马大，一双虎目更是精光闪闪，接马鞭的动作迅速而流畅，那霎那间移动的身形都没能让肉眼看出行迹来，可见是个练家子。
苏大人和曹大人眼微闪，笑容格外热烈起来。
络腮胡子的男人冲他们两人随意地拱了拱手。
曹大人就恭维道：“刘大爷，你这是从哪赶来？风尘仆仆的。”
被称作刘大爷的男人毫不在意地掸了掸衣袍处的尘土，对着曹通判龇牙咧嘴：“你问那么多干嘛？”语气很不恭敬。
嗓门有些大，震得苏同知、曹通判耳朵都有些不舒服。
曹大人有些按耐不住地七情上面。
“好了，大人还等着我们呢，有话先进去再说。”苏大人拉了拉曹大人的袖子，赶紧转移话题。
“嗯，走吧。”那位刘大爷率先进了门，正眼都不瞧他们，也不让他们先行。
苏大人盯着他的背影，眼中快速地闪过一丝不屑，心里却想起四年前初到苏州出任同知的情景。
知府狄大人设宴为他接风洗尘，在座除了些同僚、乡绅，还有这个人。
刘大爷，刘罕，漕帮的老大，江南一带黑白两道响当当的人物。
做的什么营生不要紧，要紧的是他凭着一条鞭子打遍漕帮几千个兄弟，坐上也坐稳了老大的位置。
何等彪悍？
这样的人过来敬他酒，撞杯的瞬间震得他手腕发麻，望着对方似笑非笑的模样，他强压着一口气仰头喝了下去，脸上愣是没露出丝毫不妥。
这样的人物，经常出入狄府。
他后来在狄大人的书房经常碰到，就习以为常了。
渐渐的，刘罕与他熟稔起来。
万般念头纷至沓来，其实也不过是转念间。
苏大人冲脸色尴尬的曹大人摇了摇头，面色凝重地携步进了书房。
接着，狄大人信任的几个幕僚也鱼贯而入。
一下子，房门紧闭，书房伺候的小厮全数退了出来，个个凝神屏息地站在廊下。
后院的狄夫人一听说狄大人一早回来直接钻进了书房不出来，心里很不放心。
想了想，就招手吩咐身边的大丫鬟莺歌去打听一下。
清丽的莺歌很是伶俐，得了吩咐毫不迟疑地应声而去。
过了半个时辰，莺歌疾步而来，神色紧绷，眼底更是闪过一丝紧张。
狄夫人看了不禁咯噔一下，睃了旁边方妈妈一眼，方妈妈就心神领会地领着服侍的人都退到了院子里。
“怎么了？”狄夫人的目光一下子锁住了莺歌。
“夫人，”莺歌曲膝行礼起身，就凑近小声答道，“书房伺候的小厮递了话，说昨夜城里一伙流民又抢了米铺，说是从官林来的，现在卫所的陈大人插手进来了。”
官林二字直直钻入狄夫人的耳中，她立即想到了什么，一下子脸白如霜。
莺歌看了大吃一惊，赶紧垂下了眼眸。
“还说了什么？”半晌，狄夫人的脸色缓和过来，又追问道。
“小厮说，前后两次流民滋扰，事情发生地多有蹊跷。”怕是有人故意指使……这句接下去的话，莺歌却是不敢说出口了。
事涉衙门事务，莺歌当时就捂着胸口让小厮噤声。
这话，出于他口，进于她耳，大家都只当烂在肚子里。
有些事，知道的越多，死的就越快。
她和小厮待在狄府多年，这些认知是有的。
若是让狄大人知道夫人安排了人手在外院，他们这些做事的人隔段时间都会无声无息地消失，连自己怎么死的都不知道。
所以，就算在狄夫人面前，她也不肯吐露太多，以免露了行迹。
狄夫人得了消息，心里有了准备，硬生生地挤出些笑，不让自己的表情太过僵硬。
莺歌赶紧拿了胭脂为狄夫人补妆，再换了一身鲜亮喜庆的衣衫，才掩去方才心悸的痕迹。
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第104节 怒火
莺歌赶紧拿了胭脂为狄夫人补妆，再换了一身鲜亮喜庆的衣衫，才掩去方才心悸的痕迹。
等外面响起方妈妈高声喊“大人来了”的请安声，莺歌赶紧大开了门，迎了狄大人进屋。
狄夫人深吸了一口气，捏着早上才收到的信，刻意扬起笑脸——
“夫君，沛儿的信上说三日到家。”话里带着喜悦。
狄梓沛，狄大人夫妇的嫡子，今年十七岁，平日里在京城国子监读书，难得归家一趟。
狄夫人提起儿子，满脸的骄傲。
听说嫡子回府，狄大人阴雨般的脸孔缓和了下来，更衣后，不禁开口：“院子打扫好了吧？”
“收到信，我就吩咐人收拾了。让人把吟心堂里里外外地收拾了一番。”狄夫人满脸慈母的温柔，紧绷的神经松了下来。
母亲爱自己的孩子，是怎么都爱不够的，更何况狄夫人只生育了这么一个孩子，自然对狄梓沛宝贝地紧。
“乘他这次回来，把婚事定下来吧。”狄大人揉了揉酸胀的太阳穴，冷不丁丢下这句话。
狄夫人的脸色一沉，有几分迟疑：“这几个姑娘，我看着家世都一般……”
她的嫡子应该配公侯将相家的小姐，怎么尽是些比自家官职低的人家的女儿？
“大人……”狄夫人想劝说，却见狄大人手一挥，很不耐地打断——
“就从苏、曹、许三家人家里挑吧！家世不显有家世不显的好处。我知道你存了什么心思，你表妹家的女儿今年十五，岁数相当，表妹婿出身淮安曾家，家世显赫，现出任两淮巡盐使，虽然官职不高，可最是实权，你就想着让沛儿定了曾家的女儿，这样既可亲上加亲，又可利上加利。”说到后来，狄大人双目圆瞪，额头的青筋不停跳动。
这样的怒气，就算是个瞎子都能感受得出来，何况，狄夫人她不是个瞎子。
“大人，沛儿是我儿子，我想给他寻个好点的媳妇难道错了吗？两淮巡盐使怎么了？就是转运使家的千金，凭侯爷一句话……”狄大人蓄满泪水，哑着声调脱口而出。
却没想到，迎面一记响亮耳光。
“啪”，打懵了狄夫人。
狄大人盯着那团迅速红肿的半边脸孔，面色铁青，俯身恶狠狠道：“照我的话去做，以后再也不许乱说，不要以为徐达走了就高枕无忧。圣上钦点了唐韶过来，让他一个五城兵马司的五品北城指挥使连跳两级，直接升任卫指挥使，这不是什么好苗头，这种当口，你还给沛儿大张旗鼓地定扬州曾家的女儿，不是上赶着给唐韶送把柄？你若再不谨言慎行，坏了我的事，休怪我无情。”
低低的嗓音，如泛着蓝光的刀刃，却是一字一句割开狄夫人保养得宜的娇嫩皮肤，鲜血淋淋。
“老爷不是说这个唐韶名不见经传，并没打听出他是哪家子弟，应该没有太深厚的背景……”狄夫人强撑着意志还想辩解，事关嫡子的婚配，她怎么着都想争一争。
“蠢货，我派去那么多人，都没能打听出来唐韶是何门何户出身，这才是最不对劲的。”低狄大人再也按捺不住心头的怒火，咆哮道。
一脚踹倒了旁边的座椅。
派去的人只打听出来唐韶两年前执掌五城兵马司，但是前面在哪供职、系出何门何派都无从追查，甚至连父母亲族都打听不出，只知道是圣上潜邸时随侍，具体什么来历，一概不知。这样的反常，如何不让他心惊肉跳？扰得他日夜不得安生，总觉得头顶上悬了把尖刀，一时不察就能取了他的性命……