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云罗目光沉静，嘴角微微抿起。
“周惜若真不是好人，害得少爷不能娶自己喜欢的人。”
沈婆婆泪眼摩挲中缓缓诉说，字字真挚，句句泣血。
这么多年，她一直记得少爷每次从新央回临安时候，嘴里念叨“云罗”时真心的笑颜，那眸光柔得可以滴出水来。
可是，最后少爷却被老爷太太逼着娶了周惜若，她记得少爷成婚的前夜，冲进她的住处，喝得酩酊大醉，嘴里一直喊着云罗，眼底的泪一直未干过。
那时，她的心别提多痛了，看着躺在她膝头自小奶大的孩子，泪只能往肚子里吞。
少爷成婚三年，没有一天真正开怀笑过，总是冷着眸子看待众人，别人看不出，她却一眼就看透，她也跟着一直未曾开心过。
没想到，这样的一切都源自于那个看着温柔实质蛇蝎的周惜若，是她，一手拆散了少爷和云姑娘……
沈婆婆声泪俱下，沈莳之不禁掩面含泪。
“少爷一直未和她圆房……”沈婆婆的话犹如晴天霹雳。
“罗儿，我心中自始至终只有你……”沈莳之掩袖哽咽。
云罗心中激荡，青梅竹马的情份那般动人，但是，一想起周惜若，满目是锦盒中那刺眼夺目的红绿同心结，她的心疼得就像被人握住了，狠狠地挤着，毫不留情。
不！不！不！云罗瞬间清醒，心底一圈圈汹涌的潮水归于平静，双眸渐渐恢复清明。
薄情寡恩的沈莳之，她早就看透，怎么还能被这些甜言蜜语蒙了心志？
“沈大人，请自重。”云罗曲膝行礼，眼神示意红缨随她离开。
却被沈莳之窥破：“难道，如今的你已变了，为富贵所迷，所以执意去苏州也不愿看一眼我？”
苏州？为富贵所迷？
云罗的脚步顿住，抬眼望去，沈莳之正懊恼地闪过掩饰之色。
他要掩饰什么？
“我云罗，从来都是当初那个纯净无垢之人。”既然沈莳之不肯说明白许太太苏州之行的内情，她又何必惺惺作态，云罗的眼角多了端凝，嘴紧紧抿成一条线。
而后，夺门而去。
得此一句的沈莳之立即又有了希望，旋即信誓旦旦：“罗儿，任世事变幻，我对你都会矢志不渝，始终在你一步之遥。”
语罢，沈莳之双目中的柔情一直未散。
云罗离去的脚步却是没有丝毫阻滞。
那话，散在空气中，稀薄而又飘渺。
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第88节 官林
苏州有什么样的富贵诱着许太太？
云府二太太、蒋太太又是从何得来的消息？
云罗带着这样的疑问终于在二月十五随着许太太、芸娘启程，去往苏州。
云府二太太携云锦春、云锦烟，蒋太太携蒋芝霞、蒋芝娟，加上蒋芝涛以及府中家丁下人同行。
许知县不放心一众女眷赶路，沈莳之亲自请缨担起护送之职。
云罗听说蒋芝涛也跟了去，心里就如同吃了几百只苍蝇一般地恶心。
他就是个人渣！
夺了周惜若的清白，还想逼迫她……
新央到苏州，缓缓而行不过两日行程，中间须宿于官林镇。
官林，是去往苏州必经之路，虽比不上一县之繁华，但也是所差无几。
此处，沟渠外环，波流中贯，纵横衢路，东西广约五六里，南北袤约二里；是江南有名的码头。
商船、漕船多在此处接驳给养，等候过坝，再发往南北。
原本的河边小镇，因着商人荟聚，竟然拥有十二条街，六十多条巷，街衢巷陌，人烟阜盛。
云罗听到云二太太和蒋太太跟许太太如此介绍，眉宇间又不乏得意，不禁灵光一闪——无非是两人想要炫耀自家生意做得极好，货物经由官林发往外地。
等许太太客气地称赞两家生意做得精通时，云、蒋两位太太果真眼角眉梢掩不住的沾沾自喜。
云罗瞧着，不由低头轻啜一口茶水，缓解赶路的疲惫。
可是，一行人缓缓来到官林，却被眼前的荒凉震惊。
街道中，往来行人寥寥可数，打开门做生意的店铺掌柜伙计无精打采。
投宿的客栈更是门可罗雀，不见车驾停靠。
他们这么大部队的人马出现，在小镇上着实显眼。
车驾刚停到客栈门口，就不知从哪里冒出一群衣衫褴褛的人，个个蓬头垢面、脸孔黑瘦，伸着手讨要饭食。
人数众多的乞讨者，浑身散发着恶臭，家丁们驱赶时都有些往后缩，捏着口鼻互相推诿。
没几下，就露出了空隙。
芸娘等人正好在下车，旁边的楠星人小力弱，一下子被身后涌过来的壮年男子推了个趔趄倒地，眼看着壮年男子乌黑的手掌触到了芸娘的衣裙，芸娘惊得大叫，缩回手脚护住衣衫，双目惊恐圆瞪。
说时迟那时快，最前方的沈莳之眼观四方，早已发现不妥，箭步上前扬起手中的鞭子。
“新央知县的家眷你也敢冲撞？”严厉的喝问伴随着鞭子声呼啸划空。
劈啪劲风劈开男子的脏污手掌，芸娘惊慌失措地往后退去。
楠星赶紧从地上爬起来，看到小姐受惊，双目含泪，自责地挡在了红缨前面。
云罗在后一辆车中，掀开帘子，目睹了一切，目光扫过地上那个被沈莳之鞭子打伤的男子，只见男子不停地磕头请罪，嘴里还喃喃道：“我家儿子已经饿了三天三夜了，现在病着吃不上一口米汤，恳求贵人发发慈悲，赏些什么吧，救救我那可怜的儿子……”
砰砰砰，三个结实的响头，一下子额头的皮都蹭破了。
许太太严肃的话从前头传来：“扰了女眷，还如此相逼，念在他一心为子，我们不与计较，沈大人，赶紧让他离开。”
许太太被眼前四处冒出的**眼神、脏黑手臂闹得眼冒金光，发现有人冲撞了女儿，心情很不佳，说话的声音头拔高了几分。
沈莳之一声令下，同行的家丁们把那些围上来的人迅速地驱逐，下手的力道毫不留情。
云罗看到那个冲撞芸娘的男子被家丁们一拥而上，家丁们用脚狠狠地一下一下地往前踢，男子痛苦地一下一下地往后挪，只是嘴里却不停地喊着“施舍点吧，施舍点吧……”
没几下，男子的嘴里就泛起了血沫，顺着嘴角一点点地往外溢。
爱子情深，云罗对眼前的一幕心生不忍，心狠狠地被抽了一下。
最后，那男子已经被踢得没有一丝开口的力气，倒在一边晕了过去。
沈莳之同客栈掌柜交谈了几句，就知道官林为何会是这样的光景了。
原来，从去年下半年开始，镇上就开始流行水痘，许多人扛不住就过世了，更多的人因为害怕染上水痘，都举家迁移。来往船只都不敢在此过夜，匆匆过坝，宁可辛苦些连夜行船到扬州休整。
所以，一向热闹的官林寥落成这般模样。
水痘一词引起众人的哗然。
女眷们都惊恐地四处张望，脚下的步子甚至有些打滑。
沈莳之等许太太拿主意。
许太太闻“水痘”变色，当下吩咐沈莳之收拾行李继续赶路。
幸好，再往前三里路有驿站，顶多晚到些，但有投宿的地方。
所有的人都同意，手脚麻利地把东西一件件往回搬。
忙碌间，云罗看到男子还是蜷缩在角落里，眼巴巴地看着他们，不由触动。
自己曾经何等困顿，多么期望有人雪中送炭？
这个男子看到他们花团锦簇的一群人，抱着极大的期望为了病中的儿子卑微地乞求，却没想到不仅没有怜悯，还是一顿暴打，只因为他差点用他那满是污泥的手弄脏了小姐的衣裙。
这就是“朱门酒肉臭路有冻死骨”的真实写照吗？
云罗摸出怀中二两的月例银子，招来红缨，附耳交代。
一会儿，红缨悄悄地避开众人塞给墙角里的男子二两银子，那男子不敢置信地喜极而泣，顺着红缨的指尖，冲着站在马车旁边的云罗感激而笑。
那笑，如冲破乌云的太阳，灼灼耀人眼，撞入云罗心中，温暖她连日变故后日渐冰凉的心房。
红缨轻巧闪退，回到云罗身边，没有一个人发现。
眼看着大家都已收拾地差不多，那边许太太也由着姚妈妈扶上车，云罗任由红缨扶着等车，之后眼角余光中，墙角的那个男子冲她的方向庄重地直身叩首。
云罗上了车之后，车轮咕咕动起来，轻轻掀开帘子，目光再次触及那方跪在地上的男子，眼中水气迷蒙。
二两银子不多，但也许能给生病的孩子买点米汤、抓点草药吃吃。
但愿，那人的儿子不是得了水痘……
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第89节 安顿
两天的路程除了官林镇出了点小小波折，一路都很顺遂。
云二太太、蒋太太一路都很热情周到，极有眼色地吩咐下人办妥了一应杂事。
蒋芝涛则因为沈莳之的存在一路躲避在马车里没有露面，甚至用膳时分也以身体不适为借口辞了，总算没有出现碍眼。
许太太对云、蒋两位太太虽然说不上多亲近，但也客客气气相待。
一到苏州，马车就驶向了观前街。
早年间，临安许氏在苏州买了一座五间二进的宅子，虽然地方不大，但胜在雅致幽静，又是在观前街上，是苏州一众名流聚居之所，最是富贵繁华。
云府和蒋府在苏州都置了产业，在离观前街不远的安长街，坐了马车过去，不过一刻钟的距离。
一众人先送了许太太等人到了观前街房子门口，云府、蒋府的人马方才分道扬镳。
时近酉正，天色暗沉，沈莳之忙着指挥下人规制行礼，姚妈妈则吩咐留守在房子的许氏下人准备膳食。
等大家更衣用膳完毕，都疲惫万分，许太太更是白着脸孔，发话让大家早早地歇下。
许氏安置在了第二进的二楼，芸娘安置在第二进一楼的东面，云罗则安置在了西面。
沈莳之除了护送他们来苏州，还奉许知县之命拜访知府大人，所以还需留在苏州几天，办完了事再回新央，因此随家丁等人安置在了旁边的厢房。
大家一路风尘，安顿好了都各自回房，芸娘在官林受了惊吓，脸色一直不好，更是早早歇下。
第二日一早，云二太太和蒋太太又早早地上门拜访，几个女孩子都跟了过来，许太太一眼扫过欲言又止的蒋太太，笑着让他们几个去找芸娘和云罗玩。
此时，云罗正和芸娘凑在一处讨论花样子。
许太太在路上提过一句，让云罗帮着芸娘绣些时兴的香囊，到了苏州少不得要与苏州的官太太走动，到时，拿些香囊送人，聊表心意。
云罗和芸娘自然应下。
所以，一到苏州安顿下来，两人就凑在一起商量开来。
只是芸娘不知是不是择床，晚上没有休息好，脸色苍白了许多。
云罗关切地问她怎么样，她摇着头说没事，掩不住神情恹恹的。
云罗没来得及细问，云锦春等四个人就过来了。
“许小姐，大姐姐。”云锦春为首，领着后头的姐妹一起向着芸娘和云罗行礼。
明眼人都瞧得出来，云锦春的对着云罗行礼很不自然。
凭什么？云锦春心底不甘，但耳边又响起临出门时祖母和母亲的交代——