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蒋太太当场乐开了花,可旋即就发现范三夫人说的是一对姐妹花,一对那岂不是指的蒋芝霞和蒋芝娟两人?
范三夫人的意思难道是?
蒋太太不敢想下去,心口“嘭嘭”直跳,大着胆子又同范三夫人确认了一遍,是大女儿还是小女儿?
范三夫人就说,长幼有序,自然是大女儿。
此言一出,差点就乐得蒋太太当场就跳起来。
她没想到最终的好事居然落在了从自己肚皮里钻出来的那个身上,当场也就没多问,就点头答应。
这范三夫人显然是有备而来,一早就吩咐了朱茂芳留在新央的那个老家人在县衙外面等候,见蒋太太满口答应了,就请老家人进来把朱家大少爷的生辰八字写了下来,请蒋太太当场也把蒋芝霞的生辰八字写下,两人当场就换了庚帖。范三夫人更是拿出了一枚罗汉金簪作为聘礼,蒋太太接过那金簪,差点喜极而泣,对着范三夫人一个劲地言谢。
范三夫人见事情办完,就说了句,后面的事情具体由那位老家人操办,她完成胞姐的嘱托就即刻赶回临安,下午就带着薛玉娘悄悄地离开了新央。
蒋太太自然是千恩万谢地把人送出了城,才得意洋洋地回到府里跟蒋立通汇报结果。
得到消息的蒋府整个沸腾了,蒋芝霞直接从床上跳了下来,高兴地连鞋子都没穿,一路跑到了自己母亲房里,再三确认后母女两人搂在一起抱头痛哭。
也听到消息的蒋芝涛踏进母亲的房门,见到的就是这幅画面,也忍不住躲在一旁抹眼泪。
待母亲和嫡妹情绪平复之后,蒋芝涛就不怀好意地问道蒋芝娟该怎么办。
蒋太太腮边的泪珠没来得及擦,人迅速冷静下来,对于蒋芝涛的问话充耳不答,反倒是把一双亲生儿女先劝回去,自己则是整理了一下仪容,昂首阔步地去外院的书房等蒋立通。
☆、第431节 错配
蒋立通接到蒋太太传去的口讯,心急火燎地赶回了府里。
派去请他的小厮只说范三夫人代表朱家交换了庚帖,他那个高兴呀,止不住地从心里冒出,感觉脚步都没有踩在实地上,每一步都是软绵绵的。
打开书房的门,二话不说就扶了蒋太太的肩膀一顿夸赞,还连声表示她辛苦了。
蒋太太哪里敢居功,自然要谦逊一番,然后就装模作样地说,如今蒋芝霞配给朱家的大少爷为妻,那蒋芝娟怎么处置?
把她的话细细咀嚼过一遍的蒋立通当场就懵了,愣在原地如泥塑一般。
蒋太太不明所以,以为他是高兴坏了,忙踮起脚尖想要去掐他的人中。
却没想到眼前一花,迎面就是一巴掌。
待她看清楚打的人居然是蒋立通时,她捂着脸孔不敢置信地用力瞪回去。
蒋立通则是铁青着脸孔咬牙切齿地骂道:“你还有脸哭,你个蠢货,你知道这位朱家大少爷是谁吗?你被人卖了都不知道,还沾沾自喜地以为是捡了天大的便宜,殊不知这天下砸下来的不是馅饼而是铁饼,一记下来就可以把我们都砸得血肉模糊。”
蒋太太闻言,呆愣愣地回答:“这朱家大少爷不是朱茂芳吗?”
蒋立通眼睛瞪得如铜铃大,吼声如海啸:“呸……朱茂芳上面还有个从小养在府外的庶兄,那个庶兄不足五月就出生,朱家对外向来讳莫如深,不明底细的人根本就不知道有这号人物。可这范三夫人既然是朱茂芳母亲的胞妹,又怎么会不知道这个庶出的存在?她没有直接说朱茂芳而是说朱家大少爷就是存心欺瞒。让你乐极生悲呢……”
这样的消息对于蒋太太无异于晴天霹雳,她张着嘴巴半天都没能合拢,后来双眼一翻,什么话都没说,人直接往后倒了下去。
得知来龙去脉的蒋芝霞高兴劲还没过去呢,一下子就痛哭流涕,躲在屋子里把所有能砸的东西都砸了。一边砸一边叫嚷说自己肯定不要嫁那个“奸生子”。话传到蒋立通耳朵里,立即就派了两个孔武有力的婆子把她看管起来,并且言明“直到成亲才能算差事完毕”。蒋芝霞抵死挣扎,最后在父亲的一顿训斥中哭得妆容全花也无济于事。
待蒋立通走了之后,蒋芝霞就央人把蒋芝涛给请了过来,隔着窗户她一直拼命哀求兄长想办法。救她于水火。
蒋芝涛好说歹说,才把自己妹妹给劝住了。连夜就出了府,也不知道去哪里了。
整个蒋府乱糟糟的,如一锅粥,倒是谁都没有想到蒋芝娟要怎么办。全把她给遗忘了,她心神大乱之际,唯一想到的法子就是托了自己的忠仆把消息传到了云罗那边。
云罗得知。这才恍悟朱家的打算——
朱家子娶蒋家女,可是货不对板。却让蒋家有苦说不出。
至于朱茂芳当日在蒋府同蒋芝娟搂抱在了一起,亲眼见到的人都是些场面上的,谁又会到外面去四处嚷嚷。
作为朱家而言,理直气壮地面对蒋家,大有“给了蒋家交代”的架势。
朱家,下手可真狠。
早一点行迹都不露,单等朱茂芳点了庶吉士,到六部观政的差事尘埃落定之后才出面解决此事,就算蒋府赶去京城闹腾什么,也早就被朱家把行迹都遮掩掉了。
更何况,蒋家敢去闹吗?
说白了,如今他们已经得偿所愿成了朱家的姻亲,只不过女婿从两榜进士换成了不足五月出生的奸生子罢了。
说到底,还是蒋家沾了光。
朱家就是吃定了蒋家不敢去闹,所以才会如此放心行事。
事到如今,蒋家只能认命,把蒋芝霞嫁过去。
为今之计,是蒋芝娟怎么办?
红缨望着蹙眉沉思的云罗,不敢打扰她。
最后,云罗让红缨给那个来报讯的小丫鬟一些银票,并且让她回去传话给蒋芝娟——
静观其变。
惊慌失措的蒋芝娟得了答复这才冷静下来,躺在睁着眼睛把同朱茂芳接触的点点滴滴在眼前回放了一遍。
从初次的相遇,到偶然的邂逅,到后来的私会,一切看着是那么的顺其自然、纯属巧合,可细细辨来,又觉得如浮光掠影一般,从来没有过真实感。
他,朱茂芳,二十五六岁的年纪,高中两榜进士,怎么会因为她的颜色而昏了脑子?
他哪里是那种色令智昏的人?
蒋芝娟想了一夜,流泪了一夜,到天明时分,已经面容肃穆、神情淡漠,整个人似是脱胎换骨一般,再也不见半点波澜。
她乘着府里乱糟糟的,拿着云罗给她的银票悄悄地买通了门房,带着那个忠仆离开了蒋府直奔朱茂芳留下的老家人所住的客栈。
老家人似是算准了蒋芝娟一定会来,早就老神在在地泡好了一壶茶在等着她。
蒋芝娟见到他,开门见山就问她怎么办?
老家人就说公子吩咐,留他下来就是为了安顿蒋芝娟。
至于蒋芝娟和老家人具体是怎么谈的,谈了些什么,外人不得而知,云罗只知道过了几天后,蒋家就传出了蒋芝娟病逝的消息。
因为是未嫁女,又是庶出的,蒋家连白灯笼都没挂,也没通知任何亲戚朋友,只是草草地办了丧礼,就水过无痕了。
从此,蒋芝娟就仿佛从未来过这世上一般,无人再提起。
倒是云罗,手里捏着蒋芝霞“病逝”前一天派人送给她的信,里面就留了短短两句话:“一切安好,祝你幸福。”
眼角眉梢洋溢着淡淡的欣慰。
悬着的心也总算放了下来。
蒋芝娟的事情才过去,许太太就派人来请云罗过府商量郑健和楠星的婚期。
待许太太提出要把婚期提前,云罗一点都不意外,很爽快地就答应了。然后在许太太感激的目光中,把成婚的日子定在了三日后。
一切但凭太太作主的楠星自然没有意见,早就盼着娇娘入怀的郑健更是笑得合不拢嘴,听说婚期提前至三日后,高兴得蹦了三丈高。
三日后,婚事如期举行,整个新央鞭炮声大作,喜气洋洋,满眼红色。
☆、第432节 喜事
郑健的婚事一操办结束,许太太就立即准备行李上京。
因为前期就已经在准备,所以等到真正决定上京,统共也就花了一天的时间把箱笼清点、安排车辆。
许太太一早就派人把上京的消息告诉了云罗,当天下午云罗就提了一个包袱到了许太太处。
“太太,这是我亲手做的两个皮风帽,你和妹妹一人一个。到了京城,那边冬天特别干冷,风沙又大,这皮风帽挡风,正好合用。还有这是一根上百年的老参送给太太补身的,你一路舟车劳顿,没有这些补气养身的东西,怕你身子遭罪。还有这是送给妹妹的几个荷包、手帕,留着可以送送人,我想着到了京城,陈阁老府上家大业大,人口众多,太太和妹妹肯定要准备不少赏人的物件,万一手里备得不齐,京城又不是熟悉的地方,一时间就算出去买也不一定找得到好的店铺,这些小玩意可以拿出来凑数,虽然不值什么钱,可也不至于让人挑出什么错处……”云罗缓缓说了许多。
许太太闻言,眼眶一红,忍不住就抓了她的手,抿着嘴想说些什么,最后却什么都没说。
“太太,你……”云罗瞧她的模样,离别之情顿起,也忍不住哽咽起来。
“好孩子,真不枉我真心待你一场。能和你结成姐妹是芸娘的福分,别人不知道,可我却是瞧得真真的,这些荷包、手帕都是你亲自绣的吧?”许太太拿起其中一个并蒂花开的荷包,言辞感慨,“这样的东西,最是繁琐。你还每个都绣了不同的花样子,配色又考究,这得花费多少精力?你自己出阁在即,准备自己的东西都来不及,指不定抽了多少时间来为芸娘准备这些,你说说……让我得要说多少感激的话……”
许太太握着她的手,微微颤抖。到最后居然说不出话来了。
云罗见她如此感动。知道她看出了自己对芸娘的一番真心,也就什么都不说,只是任她握着手。
正在此时。芸娘和楠星相携入内,看到隐有泪花的许太太和眉目温暖的云罗,顿时疾步上前,问道:“母亲。姐姐,你们两个怎么了?”
许太太就拉着芸娘的手。指了云罗带来的那个包袱,嗔怪道:“你个不长心眼的,瞧瞧你姐姐费心为我们准备的,还不快点谢谢她。多谢她如此周全,什么都为我们想到了。”
芸娘看了包袱的东西,什么都明白了。立即忍不住扑倒在云罗怀里,满是哭音道:“姐姐。谢谢你,谢谢你……”
云罗感觉到胸前湿热一片,不禁摸着怀里的乌黑秀发,满怀柔情道:“傻妹妹,说什么呢,我们不是姐妹吗?你马上要进京了,我为你准备些小东西不是做姐姐应该做的吗?怎么值当你这么感激,你一说感激,可就是跟我见外了哦……”
一说见外,芸娘立即从云罗怀里探出头来,连忙否认,晶莹的泪珠还挂在她娇俏的脸庞上,着实让人看了心疼。
许太太在一旁就说道芸娘:“这么大的姑娘了,还是要哭就哭要笑就笑,哪一天能有你姐姐这般稳重能干,我也就能放心了。”口气十分感慨,却有掩不住的纵容溢出。
芸娘这才不好意思地松开了云罗,擦干了眼泪,学着云罗摆出一副贞静的模样,总算让许太太满意了些。
云罗的目光就落到了旁边安静不语的楠星身上。
新婚第二天的楠