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☆、第408节 图案
难道蒋家在银钱上也遇到了难事？
云罗和云锦烟两人的脑海里不约而同地滑过同样一条讯息。
下一刻两人就相互对视了一眼。
“姐姐，这就能解释为何老太太过世，蒋家舅老爷露了露脸就借口生意上有急事躲得人影无踪，而蒋太太一天到晚在老太太和母亲的屋子里乱晃悠。我记得老太太的那些细软好像都是蒋太太陪着母亲一起进去收拾的，就带了两个贴身的奴仆，其余人都没许跟进去，留在了屋子外面。我还觉得奇怪呢，怎么老太太一辈子的积蓄到最后就搜出了一箱笼的旧衣服和一个不大的首饰盒，里面尽是些陈色不足、款式老旧的东西，我还以为都被母亲刮进了自己的腰包，如今看来，恐怕多数是进了这位蒋太太的腰包了。”云锦烟越说越气愤，胸脯鼓动地上下起伏。
“这蒋家最会投机倒把、落井下石。如今他们把身家都押在了那个盐引上面，可是半路又冒出来曾少爷那位表哥失踪了，他们心里着急，可是也只能干瞪眼。万一曾少爷那边的盐引不牢靠，他们肯定死命地要攀上朱茂芳这桩婚事，借此来拿下盐引的生意。”云罗想了想，便总结道。
云锦烟点头赞同，两人沉默了一会她便问道：“姐姐，蒋家那边你可派人去打听了？”
云罗点了点头，并不同她多说。
云锦烟见她不愿多谈，也就识趣地提出了告辞。
云罗也不挽留她，送她出门之前让红缨取了一百两银票塞给了她。
云锦烟也没有故作推辞，很爽快地接过银票藏在了袖子里。
红缨把她一路送到了二门口，而后才折身返回。
“小姐。你这一百两是不是出手太多了？”红缨倒没多说银票的事，倒是紫薇忍不住了。
“傻丫头，云家如今的光景，她手里没钱哪里能办成什么事？”云罗不以为然地笑。
如今她手里有了唐韶给的那些体己银子，她倒生出几分“视金钱为粪土”的豪情来，没有从前的锱铢必较了。
本来就是如此，若手里宽裕。谁会做那些个计较的人？谁不想风风光光、体体面面地花钱买东西打赏下人？
云罗从前窘迫过。更知道银子对于人心的重要性。
说得直白些，以诚待人固然能笼络人心，可哪里有钱财那么实惠地动人心呢？世家大族中生存。银钱就更重要了。
这也是为什么一般大户人家嫁女儿都要给女儿置办丰厚的嫁妆，一来是场面上好看，更重要的就是怕女儿嫁到男方家里，手里没有活络的银子处处受人制肘。甚至还要被那些奴仆瞧不起。在大家族里生存，没了银子也就没了底气。没了底气也就没了尊严。
唐韶给她这五万两体己银子的用意大抵就是在此了。
抛开心底地思绪，她又把注意力放在了云锦烟交给她的那张画纸上。
她解下脖子里的那块平安扣，和画纸上的图案细细比对，发现真是一模一样。
虽然说平安扣的模样长得大同小异。可是这平安扣上的镂空部分却是暗藏玄机，里面阴刻着一些纹路，她从前倒也未仔细瞧过。如今经由图纸上猛然发现还有这样的细节，就神情郑重起来。
可是怎么才能知道里面镂空处阴刻的是什么呢？
她想了想。便吩咐红缨去准备一块绢布和笔墨纸砚，红缨并不知道自家小姐要这些东西派何用场，满腹狐疑地下去准备。
等一切准备就绪，云罗就拿起毛笔沾了墨汁涂在平安扣镂空处内侧阴刻的地方，然后拿着雪白的绢布小心地塞进镂空处，然后再用毛笔的笔杆顶在白绢处一寸寸按过去。确然阴刻的墨迹拓在了白绢上，她才小心地抽了出来，然后摊开来放在桌上。
红缨几个好奇地探过脑袋去看，紫薇叫了句：“小姐，好像是字，又好像是个图案。”
紫薇几个犯了难，说不上来到底是什么。
红缨就捧了白绢呈到云罗眼前，云罗接过来一看也愣住了，小小的图案有流水的线条，说是字又不太像，说是图案就从没见过这么奇怪的图案，好像……好像某些部落的图腾。
对，云罗越看越觉得像。
她记得从前曾经看过父亲书房里的一本游记，好像在中原以外的地方生活着一起部落，他们隐世而居，与外界没有交集，用自己的文字，说自己的语言，有自己的图腾，信仰自己的神。难道这个图案就是某些部落的图腾？
可是不对啊，母亲罗氏明明是西北邳州人士，是汉人，可不是哪个部落里冒出来的。
想到这些，她觉得心头的疑惑越发多起来，而自己除了知道母亲出身西北邳州就再也不知道其他的了。蹊跷的是，她从小就没见过母亲娘家任何人，也从未听母亲提及过自己的娘家。
唯一跟她念叨过西北风光的还是陪同母亲一起嫁过来的她的乳娘。
乳娘……
一想到那个卖了自己换钱给他们的乳娘，云罗的心就痛得透不过气来。
好像有千万只针在一起用力地扎她的心。
她深深地吸了一口气，才把眼眶里的酸涩逼了回去。
“小姐？”旁边的红缨瞧出她眼角的异样，不由关心道。
她摆了摆手，垂眸问道：“我父亲呢？回来了吗？”
红缨就回禀说云肖峰一个人待在书房里，云罗便让粉桃准备了些冰镇绿豆汤和翡翠凉果，然后让红缨端着陪她一起去了书房。
云肖峰显然没想到云罗会在这个时候找他，见到她是一脸的意外。
他手忙脚乱地把桌上摊着的一些纸给盖了起来，云罗眼尖，偷偷瞄到上面写了好多的大字，都是“母亲”。
父亲心底肯定很难过吧？
云罗叹了一口气，示意红缨搁下了茶点退出去。
屋子里很快就只剩父女两人。
“父亲，天气燥热，喝点冰镇绿豆汤降降暑气吧。”云罗殷勤地拿起手中的扇子为父亲在旁边微微地扇着，送来缕缕的清风。
☆、第409节 回忆
云肖峰望着懂事贴心的女儿，不由哽咽道：“这么热的天气，你别费心为我打扇子了，免得自己招来一身的汗。”
云罗听到父亲如此关怀的语气，不禁眼眶一热，而后微笑着假装不碍事地坚持为他打扇，那动作分明更加轻柔了。
云肖峰在女儿的温柔注视中默默地喝完了一碗冰镇绿豆汤，又吃了两小块翡翠凉果，这才满足地捧腹同女儿闲话起来。
云罗关心了一下他的起居，就把话题绕到了母亲罗氏身上。
云肖峰不疑有他，提及自己早逝的爱妻，满脸柔情款款——
“你母亲是个温柔敦厚之人，受了委屈也总是默默地往肚子里咽，从来都不会向我抱怨。当年她可是吃了……老太太不少苦头，可她从来都不会跟我哭诉，就算不巧被我知道了，问她，她也总是推说自己做得不够所以才让婆母不喜。可哪里是她做得不够啊，分明是……”他接下来的话就这样卡在了喉咙口。
个中原因，他和云罗心知肚明，再多说也无益。
可云罗并不是想要知道这个，她旋即跳过此处，继续问道：“父亲，我只知道母亲是西北邳州人士，可从来没听她或者你提及关于她家中的事情，不知道母亲家中还有亲人在吗？母亲过世时，你有没有给邳州去过消息？我好像记得当年丧礼上没有过母亲娘家的人出现……”云罗问了一堆。
云肖峰的神色却尴尬起来，咬着嘴唇许久不说话。
云罗被父亲的表情搅得心神不宁起来，搞不清楚怎么会这样。
“老实说，我对你母亲娘家的事情知之甚少，我与你母亲成婚后。你母亲从来没有主动提及过自己家中的事情，初初我也觉得好奇，会闲聊两句，问问她西北的风土人情、家中情况，可她提及家中情况时，总是草草而过，不肯深谈。我见她有意回避。以为是不是在家中过得也不甚如意。又猜测她是不是介意自己出身西北的事实，所以总是避而不谈，久而久之。也就不再提及了。”云肖峰十分汗颜，说完这些话都不敢看向女儿的眼睛。
他自己也觉得万分不可思议，与妻子成婚多年，居然对她一无所知。实在是……很夸张。
云罗听罢，惊讶地盯着父亲的脸孔半天都没能挪开目光。后来见父亲一脸肯定，才不得不相信所言俱是事实。
“父亲，那母亲家中可有兄弟姊妹，这个你总知道吗？”云罗犹不死心地问道。
云肖峰终于遇到一个自己知道的。忙不迭地点头，看着女儿松了一口气道：“这个我知道，当年你祖父出门做生意。一走就好几个月，据说是去了西北邳州。回来时就宣布给我定了婚事，对方是西北邳州的一户人家，诗书耕读传世，膝下一子一女，长子投了西北的军营，幼女温柔贤惠，孝顺宽厚，指给我做妻子。老太太当时还死活不同意，说小门小户的女子如何能做云家的长媳？又是出身西北那种荒凉之地，风俗习性与我们这边大相径庭，成婚后会有诸多不便。可是你祖父坚持，说在西北做生意时遇上了宵小打劫，若不是你外祖父仗义疏财，恐怕连家都回不了了，更何况他已经给了罗家定亲信物，不能反悔，老太太如此一听，也就不好再反对，算是默认了这桩婚事。可她从此就表明态度不愿意插手这桩婚事，导致成婚的一切事宜都是你祖父亲自出面操持的。我还记得你祖父给你外祖父修书一封，也不知道书信里具体说了些什么，反正半年之后，你外祖父就派人护送你母亲和几个陪嫁的丫鬟到了新央。而至于成婚的婚期、嫁妆的置办等一切细节，都是由你外祖父派来的一个老家人和你祖父商量敲定。你祖父体恤你母亲从西北远嫁而来，除了给她五千两的聘礼，还特意为她准备了三十六抬的嫁妆，为此，老太太还一直颇有微辞，所以到你叔父下聘时，拿到蒋家的聘礼是一万两。可饶是如此，老太太还总是时不时地以此事拿捏你母亲，你那位婶母还总是以此来挤兑你母亲。幸好你母亲性子好，为人宽厚，从来不放在心上，若是遇上些心不宽的人，恐怕早就吵闹开来了。所以说，你母亲是极好的人，果真如你祖父所言‘温柔贤惠、孝顺宽厚’。你祖父的眼光实在独道，为了挑了一个好妻子，还生了你这个聪明伶俐的女儿……”说到此处，云肖峰感慨之余，竟然眼有泪花闪烁。看着如明珠朝露的女儿，依稀找到了妻子的影子。
云罗贴心地拿起手帕为父亲拭泪，心底却是翻江倒海起来——
如今看来，祖父当年为父亲聘下母亲，十分蹊跷。
哪里有人家嫁女儿只是派一个老家人过来，连个至亲都不陪过来的？
哪有嫁女儿的不为女儿置办嫁妆要男方来准备的？
祖父不是说母亲家中诗书耕读吗？长子又怎么会不学制艺反倒投军从戎呢？
既然母亲家中父母双亲、兄长健在，为何多年来要闭口不提？
到母亲过世时，又怎么会没有人过来吊唁？哪怕是年事已高，或者亲眷调离，派个人过来治丧总是可以的，为何会杳无音信？
云罗心跳如雷，越发觉得事情曲折离奇。
一时间心乱如麻，脸上的神色越发难看起来。
云肖峰觉得奇怪，关心道：“是不是热坏了？瞧你一脸的汗，脸色虚白虚白的。”
云罗定了定心神，摇头示意不是，而后解下