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一段时间下来，贾大的小聪明还真帮杨泽解决了些难题。
杨泽对他就越加倚重，十足的信任起来。
而贾大也开始在漕帮慢慢出人头地，两三年下来俨然是漕帮的小管事，走在码头，不管是那些靠卖力气为生的粗人，还是那些依附漕帮生存的地痞流氓，都对他卑躬屈膝、恭维奉承。
他也算是混出点人样。
可以在外面扬眉吐气。
可他心里清楚的很，自己这一切不过是因为杨泽的看重，若离了杨泽，他便什么都不是。所以，越加耗费心思去讨杨泽的欢心。
此时，贾大眼见自己主子的心情不好，立即机灵地找了满芳楼的妈妈过来耳语一番。
妈妈听了哪敢耽搁，直哈腰点头，再三保证自己会办妥。
一刻钟之后，就来了一个白肤、丰胸、细腰、圆臀的高个子女人，一扭一扭地推门进了满芳楼最豪华的那个包厢。
“杨爷……”女人推开门，提起裙子，露出若隐若现的雪白肌肤，抖着嗲嗲的声音，鼓着胸脯往坐在主位上的杨泽凑过去。
软得似乎是水做的。
阴沉着脸的杨泽露出丝丝的笑意，伸手一把往那团雪白高峰处探去。
凝脂般的触感勾起心底的一阵栗，冲淡了些许郁闷。
余光瞄到身旁的女人陶醉地眯起眼睛的享受表情，微嘟起红唇，如猫咪一般。
心情又好了一分。
可手背上的伤口却因为动作而再次裂开，细碎的痛楚直冲脑门。
脑子里白天的一幕就像踩水车一样，吱呀呀地往后倒退了几格——
“你是怎么管的那批人？居然让陌生人混进了码头，现在好了，那个钦差大臣拉着虎皮做大旗，拿住码头的事情大做文章……”刘罕，漕帮的当家人满脸横肉、站在桌子对面双目龇裂，嗓门大得差点把门槛都给震下来，手里的鞭子说话间就扫了过来，他下意识地伸手去挡，一阵尖锐的疼痛直击心口，没有一丝迟疑。
纵然他是刘罕的亲外甥，平日里也是器重有加，可如果出了错，刘罕对他从来不假以辞色，开骂从来都不管人前人后，火气上来，动鞭子都是家常便饭。
有一次，为了一批急运京城的货物，他因为没能按日子及时发船，被亲舅舅刘罕当着漕帮弟兄们的面被抽了一顿鞭子。
身上皮开肉绽，血淋淋的，惨不忍睹。
在场的那些弟兄个个都低了头，大气不敢出一下。可暗地里都在偷笑。
有些平日里和他不对付的。表面上装出一副可怜安慰的表情，实际上眼底幸灾乐祸的兴奋光芒怎么藏都藏不了。
当他被人抬着回去的时候，一路上遇到人眼中指指点点的光芒让他恨得牙关紧咬。
用了平生最大的力气，才把那些仇恨的情绪压回了心底。
也是那一次，彻底地让他看明白这个世道——
什么舅舅，什么外甥。
自己手里若掌握不了至高无上的权利，那就只能任人宰割。
任他是嫡亲的外甥。那又如何？
还不是一条躺在砧板上半死不活任他宰割的鱼？
所谓的舅舅。平日里喊得亲热，可到了节骨眼上，触犯了他的利益。下手照样不手软。
该骂就骂，该打就打。
没有一点情分。
还不是把他当成棋子，或者是当成杀人的兵刃，平日里呼来喝去。
说白了。他一个外甥能得舅舅的栽培，完全是因为刘罕此生没有儿子的缘故。
对。就是因为他只有一个女儿、没有儿子。
刘罕，外人看起来粗狂狠辣，可谁能想到这样一个人对女儿爱到骨子里？
他们几个贴身人都知道他对唯一的女儿极尽温柔疼爱之事。
疼爱的程度用“溺爱”来形容一点都不为过。
含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。
从小到大。围在他女儿身边的人里三层外三层，丫鬟、婆子、保镖不下五十人。
等闲之人根本就不知道刘罕有一个女儿，知道有女儿的人也见不到面。
就算他这个嫡亲的表哥。自从跟在刘罕身边开始，见过这个表妹的次数不多于五次。
这五次还都是因为特殊原因才见到。
他依然记得第一次见到这个表妹时身心的震撼。
对。绝对是震撼——
雪白精致的脸孔，熠熠生辉的眸子，高山流水的气质，行云流水的举止。
举手投足，活脱脱一个世代官宦人家的千金贵女，让人不由自主地自惭形愧。
谁能想到，她不过是一个出身江湖草莽、下九流的漕帮帮主之女。
第一面，他就把她映在心底、刻进骨髓。
恋恋不忘。
他比她大八岁，已经是一个成熟的男人，在青楼女子的引领下早就尝过巫山云雨。
从前，对女人，向来是当成暖床的玩物，不值一提。
可面对如此气质高华的女人，不，当时还不是女人，不过是个女孩，他心底居然涌起了要将他捧在手心仔细呵护的冲动。
甚至为自己曾经和别的女人在一起而涌起深深的愧疚。
正当他表面呆愣无语内心心猿意马，这位表妹袅袅淡淡地冲他屈膝行礼，柔声婉转地喊他“表哥”，而他的亲舅舅、她的亲爹刘罕凶悍的目光毫不留情地剜在他身上时，他整个人倏地清醒过来了。
似被电流激过。
他清楚地感受到刘罕的不悦。
以及眼底的蔑视。
对，蔑视。
因为他不过是一个依附着他生活的蝼蚁。
因为他不过是一个以刀口舔血为生的莽汉。
因为他不过是一个不名一钱的草芥。
……
压根配不上他的掌上明珠。
顿时，他被那一眼深深地伤害了，心底似有一个巨大的黑洞把他吸进去，关在最黑暗的角落，不见天日。
第一次。他因为自己这样的出身而难过、挣扎、自暴自弃。
为此一蹶不振了一个月。
☆、第274节
顿时，他被那一眼深深地伤害了。
第一次因为自己这样的出身而难过、挣扎、自暴自弃。
为此一蹶不振了一个月。
浑浑噩噩。
失魂落魄。
直到，有一次同刘罕在一起时，听他说在城东僻静处准备了一个宅子，特意拨给弟弟杨源读书用功。还特意派了几个人过去服侍弟弟。
当时的他并不知道是何人替弟弟开的口，随意他问了一句“怎么突然想到让弟弟从漕帮搬出去？从前没听舅舅提起过。”
结果，刘罕的回答让他差点魂飞魄散——
“柔依说你弟弟是块读书的好材料，不能在这种鱼龙混杂的地方埋没了。要为他创造个好的环境，不能埋没了他的才华……说不定将来能考中进士，出仕为官。我这才知道，你弟弟原来在学堂上念书是佼佼者，先生对他赞不绝口，期望颇高。如果你弟弟真能科举出仕，那我们漕帮可就出了个读书人，从此以后也就不用再依附那些一个个表面道貌岸然，实际虚伪自私的官老爷。可以扶植自己人，你弟弟读书有出息，他的子嗣肯定也会是读书的料子，再能走了科举的路子捞个一官半职，咱们漕帮以后的路就更好走了……”刘罕憧憬万分，感慨着对杨泽说道。
可杨泽却什么都听不进去。
他只知道，柔依是表妹的名字。
柔依却为自己的弟弟求情让舅舅好好栽培他读书。
一席话，似一盆冰水从他浇下。
淋得他喘息都困难。
不知是羡慕还是嫉妒。
他也不过才见过表妹一面，弟弟杨源怎么就和她熟识了？
甚至熟识到知道他被先生称赞，熟识到替他开口向舅舅求情全力栽培？
而他这个嫡亲的胞兄，居然不知道自己弟弟才华横溢、大有前途。
是不是太过讽刺？
他以为。弟弟在学堂，不过是认识些字、懂些算术，将来在漕帮可以做做师爷、掌柜之类的活。
结果，现在从刘罕嘴里告知他，所有人认为弟弟在学问上会有大出息，将来有可能要做个“官”。
他们杨家这样的寒毛都不值的人家居然有可能会出“官”？
他做梦都没想到会有这种可能性。
可，如今。藉由舅舅刘罕之口。得知表妹柔依很看到他弟弟。
叫他心里是何种滋味？
他“嗯嗯呀呀”地说了一堆自己也不知道是什么的话，在刘罕狐疑的目光中挤出僵硬的笑容，附合了几句。就揣着满腹的心事落荒而逃地回了自己住处。
可依然浑浑噩噩的，以为是在梦境中。
可看到忙碌的人进人出，才意识到刚刚刘罕那席话是当真的，并不是信口开河。
他真的要把弟弟好好培养起来。
他一下子懵了——
那他呢？
他这个替他卖命、刀口舔血的大外甥呢？
又在什么位置……
杨泽感动前所未有的恐惧。
心头一阵阵寒潮。
好像每一个和他擦肩而过的人都在暗地里嘲笑他的笨、他的呆。
沾沾自喜地以为占尽了舅舅的注意力。自以为把自己磨砺成最锋利的兵刃，终有一日可以得到刘罕的认可。
却没想到自己那个斯文寡言、没有任何存在感的胞弟另辟蹊径。一下子夺了舅舅的关注。
来势汹汹，他措手不及。
甚至，胞弟的出路比他好多了。
得到了表妹的肯定，是不是准备在他日高中后。还要准备成为表妹的入幕之宾？
从此，漕帮、美人都归于他杨源一人手中？
而他这个胞兄，竹篮打水一场空。
平白为他做了嫁衣。
守着漕帮的基业多年只为了替他完好无损地接手？
这样的念头一旦窜入脑海。就如吸食了鸦片般欲罢不能，就像有无数的蚂蚁在一点点地蚕食着心房。可他又在鸦片的麻醉下只感觉到酥麻快感。
他装作若无其事地送胞弟出门之后，就把自己关在了房间里一天一夜。
等到从踏出房门的那一步开始，他已经完全想清楚了。
从此，这个世上不再有杨源的胞兄、刘罕的外甥、柔依的表哥。
只有漕帮杨泽！
漕帮的杨泽。
准备接掌漕帮的杨泽。
准备抱得美人归的杨泽。
准备出人头地掌控一切的杨泽。
自此以后，他做一切都是为了心中那个目标而努力。
不管是讨好刘罕、打压帮中新秀，还是暗中结交权贵、培植势力，都是为了这个目标。
刘罕一旦搜罗到能力卓越的，他表面和人把酒言欢、精诚合作，实际在暗中伺机而动，一旦揪准机会，就毫不留情地扑上去咬住脖子，露出白森森的尖牙，一口咬下去。决不可对方喘息、反扑的机会。
在刘罕面前，更是加紧尾巴，比以往更谦逊、更听话、更服从，让他对他越来越信任，越来越依靠。
从而得到更多的差事，插手漕帮更多、更核心的生意。
包括与朝廷的人打交道。
忙忙碌碌，极尽能事。
也日见起色。
漕帮里再无他人能与他比肩，有资历的没胆子，有胆子的没机会，放眼漕帮，就他一枝独秀。
其余人都不过是他的陪衬品而已。
本来，他以为这一切应该进行地很顺利，离他的目标越来越近。
可是，当那天狄府外的河道里被唐韶打捞起了装满金条的箱子，他从闹事的码头赶回漕帮，还没搞清楚状况，就被刘罕劈头盖脸臭骂一顿。之后，心情郁闷的他无以�