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这一眼,极具威慑力。
把所有人窥测的好奇心给打压住了。
似乎在警告众人,千万不要太好奇。
再有没有人敢多问苏谨梅的事情。
蒋太太噤若寒蝉。
“义母。这是前院送过来的枇杷,你尝尝……”林淑红打破了一室的沉默,笑盈盈地剥了一颗枇杷送到狄夫人嘴边。
她脸上的表情这才有了松动。笑着摆摆手,亲昵道:“你这孩子。这么多客人在这呢,我这个做主人的怎么能不招呼客人吃,只想着自己吃?当心几位太太夫人背后说我小气……”
开着玩笑,那就说明雨过天晴。
众人都松了一口气,林氏则夸张地站起身,佯装不依道:“就是,就是,夫人可不是小气的人。平日里最大方。都说宰相肚里好撑船,这夫人就好比是宰相。要是让夫人吃饱,那可要撑了一船的枇杷过来才行。统共才这么些枇杷,就让我们这些心眼针线般细的人先吃了吧……”
林氏一边说一边用手比划。
引起众人一阵哄笑。
林淑红看着嫡母,神色淡淡,手里的枇杷依然凑在了狄夫人的嘴边:“要红儿说啊,是在座的客人拘谨,就等着义母带头先吃了,他们才肯吃。苏夫人,你说是不是?”
说着。目光潺潺地望向苏夫人。
竟然有和林氏打擂台的意思。
苏夫人微微一笑,看了眼正凝神望她的狄夫人,连忙点头道:“是。是,林小姐说的是,夫人不吃,我们这些做客人的怎么好意思?”
屋子里其他几位夫人都附合着说“是、是、是”,劝着狄夫人先尝。
狄夫人状似无奈实则宠溺地看着林淑红,接过了那颗嘴边的枇杷。
大家都笑着去拿枇杷尝,把林氏撇在一边。
林氏面色一僵,过了一会儿才反应过来,又凑到狄夫人身边。
可稀奇的是。平日里颇看重林氏的狄夫人今天不知是怎么了,正眼都不瞧她一下。很明显地冷落着。
几个回合下来,所有的人都瞧出了端倪。对林氏就越发轻纵。
毕竟,在苏州城里,所有的女眷肯定是以狄夫人马首是瞻,如果狄夫人瞧不上某人,那个人是肯定得不到他人青睐的。
说到底,林氏在苏州如此受追捧,还是因为她平日里经常出入狄府,在狄夫人面前说得上话,其他的女眷怕得罪了她,影响到在狄夫人心目中的形象。
既然现在,她自己都不受狄夫人待见,那还有谁会真正在意她?
包括蒋太太、云二太太这两个靠着她才能进出狄府的姻亲,也在第一时间摒弃了她,在众人面前作出一副划清界限的态度。
一下子,林氏的脸色难看到极点。
差点当场落泪。
恍惚中,林淑红这个庶女的身影在她视野中越发地刺目——
一个小小的庶女,如今竟然敢在外人面前下她的面子,简直是反了天。
气愤中,林氏狠狠地捏紧了帕子,盯着林淑红的目光锐利如箭。
林淑红恍若未觉。
略坐了片刻,狄夫人请众人移步章铜台去听戏,大家都起了身缓缓地走出了门口。
“怎么了?”云罗揪准时机,瞒过众人悄悄地问林淑红。
刚刚狄夫人对林氏的态度太奇怪了。
而且,林淑红作为林氏的女儿,当着众人的面同自己的嫡母打擂台,实在是有些出乎意料。
“我那对投机取巧的父母做了好事东窗事发,如今,指不定怎么招狄夫人恨呢……”林淑红迅速地压低声音回答,目光却是紧张地盯着走在最前方的狄夫人。
眼看着狄夫人停下步子四处张望,她丢了一句“等会找机会再同你解释”的话就赶紧上前,一把扶住了狄夫人。
云罗忍不住心底冒出各种猜测。
东窗事发?
什么事情呢?
林淑红说到“投机取巧”,又是什么意思呢?
想不出来是什么事情,人已经到了章铜台。
这是狄府一处专门用来给女眷听戏的地方。
地方开阔,环境清幽。
众人分了主次坐下,狄夫人拿着戏单让苏夫人先点,苏夫人谦让再三,最后拗不过,点了一出“牡丹亭”。
台上就咿咿呀呀地开唱。
林淑红一直陪在狄夫人旁边服侍着她茶水点心。再也没有机会同云罗多说半句。
林氏的事情就这样耽搁在一边。
戏才唱了第一折,苏夫人身边的苏谨兰脸色就难看起来。
开始只是白着脸孔,到后来。她鬓角冒出点点的汗,攥着帕子的手上一片汗湿。
苏谨兰的母亲苏夫人大吃一惊。捏着她冰凉的手惊慌道:“怎么了?兰儿……”
“母亲,我……没事……”抬起的脸上毫无血色,任谁都看得出来她并不是如自己所说般没事,相反还很严重。
“孩子,你怎么了?手这么凉,还一直发抖,你可别吓母亲……”苏夫人握着她的手,语神色惊慌。
“我。有些痛……”苏谨兰左手抚上小腹,额头上的汗越来越多。
“赶紧请大夫……”狄夫人也慌了神,立即吩咐莺歌去准备,“先挪到我院子里去歇一会儿吧?大夫还有一会才能到呢!”
后头一句话是对苏夫人说的。
苏夫人看了看爱女汗流浃背的样子,泪花在眼眶里打转,捏着帕子别过眼睛擦了擦眼角,才强撑起笑脸说“好的”。
接着,就是手忙脚乱地把苏谨兰送到和风院。
苏夫人带着自己的奴仆跟了过去。
其他的女眷则仍然留在章铜台听戏,可是,大家再也没有兴趣去关心台上的戏子在唱些什么。一个个都伸出了脖子等苏谨兰那边的消息。
过了半个时辰,莺歌匆匆忙忙地过来回话。
虽然台上唱得热闹,可众人一个个竖着耳朵听着莺歌压低的回禀——
“回禀夫人。大夫诊断……腹痛、发热……情况不佳。”
莺歌的声音在喧闹中模模糊糊、断断续续。
情况不佳?
众人还是听到了只言片语。
蒋太太和云二太太交换了一下眼神。
眸色发亮。
狄夫人不由皱起眉头,轻叱道:“混账东西,没影的事情传得风声鹤唳,再这么没规矩,先到方妈妈那边去领了板子再说。”
明着是对莺歌说的,可实际是指责蒋太太和云二太太的。
两人不由讪讪地摸了摸鼻子,不敢再竖着耳朵听。
本以为就这样了,可下一刻,狄夫人却丢下满院子的客人回了和风院。让众人不得不猜测,苏谨兰到底是病得多严重。要让狄夫人这么着急地离开?
云二太太和蒋太太交头接耳起来。
许太太只是皱了皱眉,目光依然放在戏台上。一副沉浸在其中的样子。
“姐姐,你说好端端的怎么两位苏小姐都病了?”芸娘凑到了云罗的耳朵边,小声问道。
芸娘虽然不如云罗、林淑红等人知晓狄少爷同两位苏小姐之间的情事,但她是个聪明人,这样突转直下的变化,让她敏感地发现了不妥。
“是啊,都病了,可别有什么变化才好。”云罗意有所指。
芸娘一下子皱起了眉:“变化?什么变化……”
“我担心两家的婚约会不会有变故。”云罗谨慎地看了四周,见没有人注意他们,才压低了声音回答。
“什么……”芸娘大吃一惊,双眼瞪圆。
“姐姐,你怎么会这样想?可不能有变化,要不然我母亲又要起了不该有的心思……”芸娘的脸苦了下来,她担心许太太又要卖力地把她嫁进狄府。
“不会,你放心……”云罗安抚地笑,摇头示意没有这种可能。
“姐姐怎么这么笃定?”芸娘不解地看着她。
“因为……”云罗卖了个关子。
眼角眉梢扬着笑意。
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☆、第207节 难堪
急得芸娘拔出粉拳欲威胁,却没想到明明看戏看得很入神的许太太突然咳嗽了一声,吓得芸娘赶紧收起了拳头坐直了身子,摆出一副温顺敦厚的乖巧模样。
看得云罗暗自发笑。
没想到许太太顺势还瞥了她一眼,惊得云罗赶紧收敛了情绪,不敢再与芸娘交谈。
不禁庆幸自己刚才说话的音量控制得很低。
也没有说出什么大不妥的话来。
想到自己这段时间因为一系列的变故,慢慢放松了心神,不禁警醒——
钦差大臣的到来,不知道会让苏州掀起什么样的惊涛骇浪,自己要打起十二分的精神,小心踏进了漩涡,难以抽身。
如此告诫一番,神色间就多了几分郑重。
落到许太太眼中,不禁有丝丝满意流淌。
等狄夫人再次出现的时候,戏台上已经唱到第三折了。
林氏眼尖,第一个从凳子上跳了起来,早早地迎了过去:“夫人,没什么大碍吧?”
笑容夸张,一副殷勤模样。
可狄夫人愣是绕过了她伸出来的手,径直地坐回了本来的位置,若无其事地对众人说:“苏夫人陪着苏小姐先回去了,大家不用担心,看戏吧!”
完全把林氏当空气的意思。
林氏的脸就由白转红,又由红转白。
笑容狠狠地凝固在脸上。
非常难看。
蒋太太犹豫了半天,最后还是起身去拉了林氏坐在她身旁:“妹妹,快些坐下来看,唱到‘寻梦’了,可不能错过,要知道整出戏可是从此处开始精彩的……”
林氏这才收拾了尴尬有了下台阶的机会。坐回了位置。
只是,当众人都在看戏时,她那恶狠狠的目光一下子攫住了狄夫人身畔的林淑红。血红的目光令人通体生寒。
可林淑红似乎毫无所觉,理直气壮地端坐在狄夫人身旁。身姿笔直,大义凛然。
众人不由有了诸多猜测——
看来林氏真做了什么两面三刀的事情惹怒了狄夫人。
要不然,林淑红这个庶女怎么敢如此七情上面?
说到底,她姓林,不姓狄。
所有的人经由两人的表情、神态,在心中都有了计较。
商户就是商户,趋炎附势、唯利是图,没有一点气节。
各怀心事的人嘴角都带着不屑。
包括云二太太和蒋太太。
他们甚至忘记了自己也是商户的太太。
而且和林氏沾亲带故、关系密切。
蒋太太悄没声息地坐直了身子。以拉开与林氏之间的距离,聚精会神地盯着戏台,佯装认真听戏的模样。
林氏同她说话,她统统不理会。
急于撇清干系。
林氏气得浑身发抖,看向蒋太太的双眼恨不得喷出火来。
纵使如此,依然没有一个人理睬林氏。
台上的戏文越来越热闹,锣鼓震天,众人都不再讲话,情绪被杜丽娘和柳书生的爱情深深打动。
当大家沉浸在这场让人热泪盈眶的生死之恋中时,方妈妈的身影悄悄地出现在如意门口。
狄夫人的眉头几不可见地蹙起。但还是敛眉听方妈妈小声禀报着。
最后,方妈妈的小腿打着哆嗦退了下去。
见到夫人那熟悉的挥手动作,她感觉自己是遇到了观世音大士洒下羊脂瓶中的甘霖一般幸运。
主子打架。小鬼遭遇。
说的就是他们这些人的境况。
方妈妈两条腿都跨出了门口,才敢抬手拭汗、大口喘气。
“妈妈……”身后传来莺歌焦急的呼声。
方妈妈