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许太太听罢,咯噔一下。
她自然知道朱公子是何人,就是那个工部侍郎朱佑淳的侄子。那日端午宴时,听说他是今年春闱新晋的进士,年仅二十五六,她当时就觉得人品、家世不错,可是转念一想,二十五六的年纪肯定早就娶妻,哪里会还未婚配,所以也就没动过念头。
可是,苏夫人的话分明就是指这位朱公子还未婚配。
那……岂不是最佳人选?
甚至比狄少爷还好!
因为这位朱公子已经春闱高中,比起狄少爷这个还在寒窗苦读尚未有功名的强上千八倍。
好比在烧制瓷器,一个是还未出炉的半成品,虽然知道材料好、瓷器师傅手艺也好,但是,毕竟还未出品,将来是不是个佳品还未可知;另一个则是已经出炉的成品,颜色、品相都属上乘,这个可就是眼见为实了!
这么好的人选,若是能配了芸娘,那可是再好不过的事情了!许太太心里一阵激动。
这可真是“失之东隅,收之桑榆”啊!
当下不由心情大好,笑意就到了眼底。
苏夫人抬头正好瞥见,腮边就有了若有似无的笑。
“那位近来在苏州的朱公子吗?听说年纪不小了,怎么至今没有妻室啊?”许太太迅速冷静下来,目光就投注在了苏夫人身上。
“哦,说来也是一段往事,这位朱公子降生时,满室花开,引为奇谈,其祖父赐名朱茂芳。满月之日,就有高僧云游经过,一定要亲自见见这位朱公子。朱家老夫人因为孙子降生时的异象对其宝贝得紧,听说高僧要见,就着人把襁褓中的朱公子抱了出来,后来那位高僧就留了一句话,道——此子乃文曲星下凡,少年勤学春光花自发,忠孝两全富贵无忧愁。只是有一点要切记,夫妻少配有刑克,最好等金榜题名之后再考虑婚配之事。朱家老太太就留了心,眼见孙子少年聪慧、才情敏捷,深信高僧所言是文曲星下凡,对婚配一事就更为慎重。到了十六七岁,有媒人上门游说,都被朱家老太太婉拒,称一日不高中一日不娶亲。”苏夫人悠悠地啜了一口茶水,娓娓道来。
许太太表面淡然,内心却是乐开了花。
“那这位朱公子将来必定前途无量啊……”许太太不由道。
“许太太是京城人士,怎么没听说过这位朱公子的事情?”苏夫人追问了一句,似乎有些意外。
“我嫁到临安多年,京城的事自然没那么灵通了。”许太太脸色一僵,而后又恢复了平静。
出身京城,可对京城的消息闭塞,说明什么?
说明许太太的娘家、廉礼公的后代在京城的圈子里混的越来越边缘,所以才会不知道朱公子出生时满室异香这样的大事。
许太太紧了紧手指,睃了一眼苏夫人,见对方神情坦然,满脸温煦,并无嘲讽或刻薄之意,心里紧绷的弦才松了下来。
“这位朱公子真是年少有为啊。”许太太赶紧转移话题。
“嗯,二十五六岁就高中进士,这在我朝可是亘古未有的事情啊!”苏夫人含笑应对,眼角却睃到了另一侧的林氏那边——
笑容发苦,眼中一闪而逝的懊恼。
苏夫人见了,笑得双眼眯成了缝,白胖的脸庞似满月的银盘,越发地和煦。
云罗听了一头雾水,可是,她却发现了一个奇怪事,就是当苏夫人说起朱公子的事情时,苏谨梅嘴角一直带着淡淡的讥讽,似乎在嘲弄着这一切。
云罗立即觉得有些不对劲。
苏谨梅在嘲弄什么?
是这位朱公子的传闻言过其实,还是嘲弄几位夫人太太想结亲的心事?
不得而知。
只有那抹嘲讽生动地挂在腮边,卷着梨涡轻轻绽放,于清丽中更见妩媚。
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☆、第187节 卖乖
“对了,听说林太太最近在做媒,不知道是哪家的少儿郎和俏佳人?准备什么时候过庚帖啊?”苏夫人话锋一转,终于不再提朱公子。
做媒?
许太太等人是第一次听说,不由诧异地望过去。
只见林氏又恢复了一贯的圆滑世故,打着哈哈:“都说整个苏州府除了狄夫人外就属苏夫人最耳聪目明,任何小动静都逃不过夫人的眼。”
说着奉承的话,却不肯正面回答是在为谁做媒。
这样遮遮掩掩、欲盖弥彰,云罗、许太太等人下意识地奇怪。
林氏这是在回避谁吗?
可是,苏夫人一看就知道内情,除了许太太外其他几人都是小辈,没有必要去刻意掩饰。
莫非林氏是为了回避许太太?
许太太显然也想到了这点,一下子,嘴角的笑意就冷了下来。
“林太太这是在打什么哑谜呢?能请到林太太做媒的人家,肯定非富即贵,不知是哪家的公子小姐?要这么藏着掖着……”许太太眉毛一挑,慢条斯理地挑破话题。
听着是玩笑话,可细细一品,又有点变味。
林氏何等精明,自然听出许太太的不悦,藏好满脸被戳破的尴尬,热情地扬起笑容,配合着甩帕子的动作缓解着刚刚的窘意,解释道:“许太太也是认识的,因为还没有交换庚帖,怕事情有变故,说了反倒不美。”
这么一说,许太太就好奇起来,追着问道:“我也认识的?这苏州城里我只认识狄夫人、苏夫人、林太太你,还有新央来的云二太太、蒋太太他们,旁的可就不认识了……难道?”
许太太说完。就有些明白过来了。
云罗的耳朵不由竖了起来,百爪挠心地等着那个最终的答案。
难道是云二爷家和蒋家结亲?
如果是,那应该是蒋芝涛娶云锦春。嫡女配嫡子,又是姑表亲。结成夫妻就是亲上加亲,再好不过的事情了。
云二太太的秉性她是了解的,让她撇开嫡女先考虑庶女的婚事,那是绝对不可能的事情……
再说,云锦春只比她小一岁,自从张家退亲之后,名声总有些妨碍,要想找好的人家很不容易。相比之下,蒋家富庶,又是亲戚,算是最好的选择了。
“是云蒋两家结亲吗?”许太太的笑容又回到了嘴角边,语气却是轻松下来。
云、蒋两家结亲对她而言没什么吸引力,林氏这么神神秘秘的,怪无趣。
“许太太说对了一半,是蒋家要嫁女儿。”林氏笑了笑。
说对了一半?许太太的眉头不由打了个结。
这是什么意思?
竟然不是云、蒋两家联姻。
云罗松懈下去的神经又紧绷起来。
她有个不好的预感。
“蒋家要和漕帮刘大爷的外甥结亲。”林氏掩嘴而笑。
什么?
蒋家要和刘罕的外甥结亲?
云罗吃惊不已。
许太太也很意外,嘴巴微微张着,过了一会才闭上。
“刘大爷的外甥?杨泽吗?……怎么……回事?”许太太终于找回自己的声音。但说话并不流利。
杨泽不是整日和五太太、蘩娘搅合在一起吗?怎么一下子又和蒋家议起亲事来?
云罗也不禁皱起了眉头,百思不得其解。
“不是杨泽,”林氏连连摆手。并不意外许太太等人的吃惊,“这杨泽还有一个胞弟,叫杨源,今年十八岁,两年前中了秀才,是块读书的好料子,刘爷这个舅舅对他爱护有加,一心供他读书,指望着能够出人头地。谋个一官半职。所以刘爷特意发了话,漕帮的事务一概不许他插手。清清静静地在城东僻了个院子、请了几个小厮婆子照顾他读书。”
杨源?
云罗、许太太都是第一次听说,脸上表情不禁有些起伏。倒是苏夫人纹丝不动,一看就是知道缘由的人。
苏夫人毫不吃惊只是静静听着,林氏又是似笑非笑地瞥着,许太太把差点脱口而出的问话又咽了回去,忍住心底的吃惊与好奇,睁着眸子不动声色地看着林氏。
林氏见许太太不上钩,便有些无趣,摸了摸鼻子继续道:“那日我堂姐蒋太太请我和我家老爷过府,席间感慨儿女婚事,正好杨泽杨爷也在,一听说蒋家女儿秀外慧中、温驯纯良,不由大加赞赏,当场就表明家中有个胞弟,一表人才,又有秀才功名,不知蒋老爷是否看得上,肯把掌上明珠割爱。我那姐夫姐姐一听,当即来了兴趣,把杨二爷的情况详细问了一遍,对他满意得不得了,我姐姐就拉着我的手央我做媒人。不是我夸赞,那杨家二爷真是百里挑一的好对象,人品、学识都是一等一的,又有刘爷这个把外甥当亲生儿子看待的慷慨舅舅,光宅子就买了两处,一处三进的,一处五进的。还置办了东大街的店铺三间,都是在最好的地段。我那堂姐好福气,一个女婿半个儿,杨二爷年纪轻轻就是个秀才,等明年下场中了举人可就是举人老爷了,真是打着灯笼也难找的好亲事,哈哈哈……”
说完,林氏竟然有些沾沾自喜起来。
似乎她才是举人老爷的丈母娘。
杨泽亲自为自己的胞弟求娶媳妇?云罗怎么听都觉得别扭。
就算买了两处宅子、三间店铺,也摆脱不了他下九流的出身。
说是秀才,可秀才离举人可是一条天堑,哪里能这么容易就考上举人。
若真这么容易,也就不会有人寒窗苦读三十载而不中的事情了……
脑海里又浮起杨泽那双阴狠潮湿的眼眸,想想都不寒而栗。
他怎么突然这么热心?
“云小姐,你瞧比你年纪小的妹妹都罗敷有夫了,你看……”林氏突然把话题扯到了云罗身上,亲切的话语中带着不怀好意,眼睛闪闪发亮。
暗讽她年纪不小、婚事不顺遂。
一下子,众人的目光都齐刷刷地落在了云罗脸上。
她暗暗叫糟,可这样的情形逼着她只能硬着头皮接下各色眼光:“杨二爷年少功名,霞妹妹又是温柔貌美,两人真是天作之合。”
男的猥琐,女的恶毒,天生一对的猪配。
云罗在心底暗暗补了一句。
“云小姐真会说话。”林氏的目光在她脸皮上来回地穿梭,发誓要找出隐藏的不甘、嫉妒、落寞……
可是,最后她失望地铩羽而归,什么都没发现,只看到明亮的双眸,花朵般娇嫩的粉唇。
林氏的话说完,就再也没有人接口。
一下子,气氛就有些凝滞。
林氏见苏夫人一副三缄其口、不感兴趣的样子,自觉把话题从云罗身上扯开。
气氛又慢慢活跃起来。
云罗不觉吁了一口气。
抬头就见芸娘冲她眨眼睛。
示意她不要把林氏的话放在心上。
云罗不觉莞尔。
心中暖暖。
乘其他人不注意,也回了个安抚的眼神过去,表示自己并不介意。
几位夫人太太继续闲聊,几位小姐拘在身后都显得局促默然。
中间,芸娘偷偷地左顾右盼,有些心不在焉,许太太就乘着众人不注意瞪了几眼,她才低头不语作淑女状。
云罗不由好笑。
想来芸娘是在找陈靖安,可惜,男女客人是分在两处,她想看一眼心上人的希望瞬间落空。
苏夫人提议众人移到花厅喝茶,看了眼女儿和其他几个同龄的女孩子,不由微笑着吩咐两个女儿领着芸娘、云罗去后花园逛逛,有意让他们亲热一番的意思。
许太太自然很乐意,几个女孩子也不反感,行礼后告退。
几人先前