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“带我们走？为什么？”明伯惊讶道。
“因为这几日羽霁国即将内乱，十分不安全，我想带你们一起去魔沼国。”
“魔沼国？”明伯低下头道：“我老头子住在这里已经几十年了，习惯了，再加上这几年身体不好。”他突然抬起头下定决心道：“你带孩子们走吧，我就不去了。”
竹剑兰问道：“为什么？如果没有你照顾孩子我不放心。”
“我老头子身体不行了，可能到不了魔沼国，所以就不用给你们添麻烦了。”明伯说道。
“明伯，我们是坐马车，你一定会没事的。”风笑天说道。
明伯笑笑说道：“我老伴的坟就在后山，我答应她每年都会去陪她。”
明伯突然说出这个理由让风笑天与竹剑兰不知该用何借口来劝服他。
“我带你们去看看孩子吧，这些年你只派人送钱来，都没好好看过，他们都长大了。”说完明伯便走出小屋向一侧的茅屋走去。
竹剑兰与风笑天跟着明伯走近茅屋的窗口，屋内是那种高低床铺，一共有十几张，全部拥挤在一起，过道只有细细的一条。孩子们都穿着很简陋的衣服，脸上挂着甜甜的笑。竹剑兰看着屋内满屋的孩子，脸上露出了慈祥而柔和的笑容，那神情是风笑天从没在做为杀手的竹剑兰脸上见过的。那是一种伟大的母性，风笑天被震动了。
当年竹剑兰为了那颗九阶黑晶裂纹蛇蛋而让自己拼命，自己曾误解过她，现在看着这么多她救济的孩子，他深刻理解了她。
“孩子们都睡得很熟，要不要叫醒他们？”明伯问道。
“不用，再让他们多睡会，还有时间。”竹剑兰静静地说道。
明伯带着两人又看了另几间茅草屋，那里面都睡着单纯的孤儿，竹剑兰供养的孤儿，就如同她的孩子。
看完孩子后，竹剑兰让那名铁肩会的兄弟尽快安排马车，不过这一百多名孩子起码得需要十多辆马车，似乎太过显眼。
最后还是风笑天给出了主意，将这些孩子与铁肩会撤离的兄弟与女人并为一处，正好可以凑成三到四口之家，这样撤离不会太显眼。
那名铁肩会兄弟立刻向赵怡回报。
第二百七十四章 竹剑兰的回忆
更新时间2011106 11：39：21 字数：2372
风笑天在月下坐在草垛上陪着竹剑兰看着那几间茅草屋。
“知道吗，我收养的第一个孩子是我的仇人。”竹剑兰望向虚空，似乎进入了回忆之中。
风笑天并不搭腔。
“那次我的任务就是于午时三刻杀掉墨府国西郊官道路经马车内坐着的所有人，我记得很清楚，那天太阳很烈，官道边的树林中知了声声，我布置了机关后就躲在一颗树上。等待的时间，我甚至怀念起小时候的盛夏。”竹剑兰一边说，脸上露出微笑。
“我小时候出生在哪，父母是谁，我全都记不得了。我只依稀记得耳边知了一声声的鸣唱还有树林枝叶间撒下婆娑的光影。那是唯一温暖的记忆。”瞬间竹剑兰的脸色一凝继续道：“我最清楚的记忆就是在隐杀会的秘密训练基地，跟我一样有许多孩子，我们被残酷的训练，淘汰的结局只有死。有时睡觉窗外也会射来羽箭，有不少人都是死于这种毫无征兆的暗算。我们只有一心一意面对突如其来的危险才能生存，所以我们每个人都变得冷酷与敏感。”
竹剑兰停顿了一下说道：“那天我等了两个时辰，对于一名杀手来说，即使等一天一夜都很正常。但我宁愿永远也等不到。我使用了机关，无数羽箭从四面八方飞进了马车，很快血便喷散在了窗户上。我小心地走近马车，掀开窗户向里瞧。”
“里面并排坐着一男一女，似乎是夫妻，他们身上都扎满了箭矢。当我刚想移开脚步时，我听见了一声啼哭。”竹剑兰转过头看向一间茅草屋道：“那名母亲很伟大，在临死的一刹将孩子藏在了马车下的夹层。我打开夹层看见了一个孩子，当我准备用手上的匕首刺死他回覆任务时，他竟朝我笑了。我从来没有看见过这么可爱的笑容，在那一刻我的心有些不够坚定。”
她叹了口气道：“我将他寄养给了明伯。”
“后来你又收养了许多孤儿。”风笑天道。
“是，每次执行行动我都会在路上看到许多由于战乱而父母双亡的孤儿，我用我赏金买下这块地，将这么多孩子安置在这里。”
“你很伟大。”
“伟大？我只过想让自己好受些，做了这么多年杀手，我也知道自己杀了不少好人，不这样做我每晚都没法睡着。”
这晚与竹剑兰的深入交谈，风笑天才算真正了解她，她的冷酷中藏着许多的温情。
当天色渐蓝，竹剑兰说道：“你似乎应该出发了。”
风笑天站起身道：“你们先走，我会随后赶上来。”
风笑天刚转了一半身，身后传来“等等”两个字，风笑天再转回去的刹那，竹剑兰拥住了他。风笑天呆了呆，用力抱紧了她。
在这一刻，他心中充满了温暖。竹剑兰的身体是火热的，完全没有她面孔般的冰冷。
“保重！”竹剑兰轻轻地说道。
“我们很快就会在一起，我们永不分开好不好。”风笑天动情地说道。
竹剑兰并没有说话，只是微笑着看着他。过了好长一段时间，她才说道：“走吧！”
在走往皇宫的路上，不知为何风笑天的胸口堵得慌。今天他与竹剑兰的心第一次这么接近，为何会有某种不安呢？他怎么也想不明。
世上任何一座皇宫都是防守严密的，但今天羽霁国皇宫显然有点不同。风笑天小心地偷进皇宫，本来准备时刻躲避宫中守卫，但穿过了许多房屋竟没发现一个人影。
难道是暴风雨前的宁静？风笑天心想。
风笑天来到乾公公的住所，他小心按照之前的约定敲了敲门。门很快拉开，风笑天走进后一片漆黑。
“为什么不点灯？”风笑天问道。
“大战一触即发，现在宫中人人自危，谁也不想成为靶子。”小申子说道。
风笑天将铁肩会撤退的命令告诉了小申子。
“对了，现在皇上在哪？”风笑天突然想起了那台“天地之怒”，这台机器如果落在兵家的手上肯定大大不妙。
“正在乾清殿，他似乎在等待什么？”小申子道。
风笑天想了一下道：“你自己想办法到柳月桥，雅怡他们会在卯时在那集中出城。”
“那你呢？”
“我还有些事要做。”风笑天说完便小心从房中走出直奔乾清殿。
此刻晨曦中的乾清殿显得非常萧索。
整个皇城只有这里点了灯，而且灯火通明。
风笑天踏进大殿间竟没有一人拦阻。大殿正中有一张茶几般的桌子，上面放置在一套陶质茶具，身穿绵绣龙袍的皇帝正箕坐在一张铺团上等着那炭火上陶壶中水开的声音。
“你来了！坐。”皇上看着门外的风笑天指着对面的铺团做了一个手势。
此刻风笑天的脸是周进，他记得并没有让皇上看见过。不过他还是坐在了皇帝对面。
“知道我们羽霁国最好的茶是什么吗？”皇帝将一只陶杯翻过身，从一盘的托盘上抓了几片如竹叶般的叶片放了进去。
“不知道。”
皇帝将那陶杯递给风笑天道：“血篁。”
风笑天看那陶杯，里面的竹叶竟有斑斓的血痕。
“据《茶论》记载：血篁竹叶可泡茶，尤以春日二、三月最佳，茶味清香，怡人心脾并有滋阴补阳之功效。此时刚刚好。”
风笑天想起了公主殿附近那片竹林，看来那就是血篁竹。
这时，陶壶嘴冒出一阵热气，壶盖“咯噔”作响。皇帝端起陶壶对着风笑天的陶杯倒进滚热的开水。
热气蒸腾夹着二月竹叶清香扑鼻而来。让风笑天想起了竹林中风过隙时那阵阵清香，里面甚至还夹杂着如莺啼婉转的音调。他对着陶杯吹了口气，小心地抿了一口。竹香穿过牙齿，如清风徐徐梳过竹枝。香如丝，淡若游渺，绵长如弦。他不忍一口吞下，让其在唇齿间漫漫渗入。一股清新淡雅的芳香充斥口鼻喉，整个人也神清气爽起来。
“怎么样？”皇上问道。
“好茶。”风笑天由衷赞道并将陶杯放下，停了半晌问道：“皇上认识我？”
皇帝也尝了一口血篁茶闭上眼一边回味一边说道：“清灵对我说了，你曾救小女一命，现在我无以为报，只能请你喝一喝这东大陆四茶之首的血篁。”
风笑天想了想问道：“不知皇上这么早坐在乾清殿喝茶为了什么？”
“我在等！”
“等？”
“我想你应该知道我在等什么？”
风笑天说道：“皇上派了人去了彭府？”
“我身边最精锐的禁卫军除了两成守卫这座乾清殿，全部派出去了。”
风笑天心头一惊，皇帝这是豁出去了，看来不是你死就是我亡。
“请允许草民斗胆说一句，如果皇上输了怎么办？”
“输？如果输了也只不过将结果提前罢了。”
风笑天心头唉叹一声，彭昆早就把持朝政，迟早是要叛的，今日彭昆受伤正好给了皇帝一个机会赌一把。也确实如他所说输了也只不过结果提前罢了。
这也是无奈困境中最好的办法了。
第二百七十五章 乾清智斗
更新时间2011106 21：03：37 字数：2148
风笑天与皇上再不说话，只是慢慢细品血篁茶。
天色由暗蓝慢慢变淡，一颗亮星高挂天际。
在品到第三杯时，突然殿外有人喧哗。一个太监跌跌撞撞跑了进来大喊道：“皇上，皇上，有人叛乱……已经攻进宫了。”
皇帝没说任何话，只是将手中这杯血篁茶一饮而尽。
“皇上，出宫躲躲吧！”
“你走吧！”皇帝淡淡说道。
那名太监见无法说服皇帝，只好摇摇头跑走了。
“不躲躲？”风笑天问道。
“天下之大何处都能躲，唯这身份不能躲。”
风笑天默不作声。一国皇帝自有一国皇帝的自尊。
叛乱者很快就攻进了乾清殿前的广场。带头者正是九阶战将彭昆。他的身后站满了乌鸦鸦的叛乱者。
“哈哈，皇帝小儿正是好雅兴，还有心情喝茶！”彭昆在殿外朗声道。
“我正在等你，彭大将军进来喝一杯如何？”皇帝不紧不慢说道。
彭昆看了看殿周围道：“我只喝酒，茶还是免了吧！”他看皇帝非常镇静，便知这殿内必有埋伏。
正当他思索埋伏在哪时，皇帝激道：“我看你是不敢吧！”
“哈哈，哪有我彭昆不敢之理，只不过这喝茶实不是我所喜，我就派几个喜喝茶的会会你。”说完彭昆便暗示身边的人先上。
一组人约十几个叛乱者小心踏上阶梯，就当他们齐聚高台时，无数箭矢从殿檐上飞出，瞬间十几个人便成为了死尸。
“怎么，皇帝小儿也太小气了，才不好十几个人都不让喝？”彭昆故意一边说一边指示手下人从侧翼消灭檐上的人马。
“这血篁茶实在有限，只够一人饮，人太多不好办啊！”
就在两人说话间，彭昆的人马解决了檐上的埋伏并向他打了个手势。
“皇帝小儿既然如此客气，我如果再不出席岂不不给主人面子。”彭昆笑着带着人马上了高台。
当他走至殿前门槛处停了下来对着身后人道：“这殿门口怎么这么脏，我们替主人打扫一下。”
他一声令下，身后飞跃出十几个铠斗士一起向皇帝急掠而去。就在他们飞跃的时候，殿顶突然射下十几道银光将这些人全部钉在了地上。这些银光竟全部是长近丈长的银枪。
“殿顶也有埋伏！”彭昆双手一摆，身后的叛乱者一齐涌进大殿向殿顶掠去。顿时殿顶各处打斗声一片，殿顶的木质材料不停掉落。
不一会便寂静了下来，从殿顶掉落数十具尸体。
彭昆看着这些尸体