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跟着前方一团团幽蓝的鬼火般的萤光走着，来到了林间一小块平坦的空地上，停在一扇巨大的石门之前。石门的上端成拱形，表面上有着精美的浮雕图案。图案的内容是山脚下，水岸边，一群身着盔甲的人在与空中袭下来的巨鸟大战。无数条面目可怖的大鱼从水里翻出滔天的巨浪，带起的飓风让空中的巨鸟纷纷折断翼翅。那些穿着盔甲的人里，有的身材矮小，有的体形瘦长，而在那些瘦长的人里有不少是脸上没有五官的无面人。每一个无面人的身上都挎着一个瓦罐。整个画面里到处是被撕扯的羽翼，骑在马上的士兵被叼入空中、再被狠狠抛下，满地的断戟残盾，碎肢鲜血随处可见。
八角枫与卡夫卡正看着这奇异的画像出神之际，一条细小的黑蛇忽然从一个石雕的瓦罐里探出头来。它的眼睛滴溜溜地从左转到右、又从右转到左，把八角枫和卡夫卡仔细打量了一番后，从罐子中爬了出来。它灵活地攀上了巨门之顶，粗声粗气地冲着仰头看向自己的八角枫与卡夫卡大声嚷道：“愚蠢的人啊，在这芜秽之草遍地，处处起悲戚之风的黑林之中，你们注定要被邪恶的阴魂拖走，贪婪的豺狼会啃噬你们盛放智慧的脑袋，狡诈的豹子会吃掉你们灵巧的四肢，至于你们那充满了黑水的心脏会被高傲的狮子当成主食过后的一顿甜点。愚蠢的人啊，看到了自己的结局，难道不该马上去找个隐蔽的角落去暗暗恸哭一会儿吗？”
黑蛇极力想表现出自己的威严，它装腔作势，可呈现出来的派头却滑稽可笑。八角枫笑而不语，和卡夫卡对视了一下。她从衣服的口袋里掏出了一块柠檬塔来。这是早上她做的，一份给卡夫卡路上吃，而另一份则被一贯不吃甜食的她随手放在了她宽敞衣服的大口袋里。黑蛇仿佛是闻到了什么不得了的东西，它两眼炯炯地放射着狂喜的光芒，口中的信子猛地吐出来又缩了回去。只眨眼的功夫它便爬到了八角枫的跟前，试探性的舔了一下那个柠檬塔，忽然眼睛一亮，大嘴一张竟直接将其吞入了腹内。
“聪明的生灵啊，”八角枫学着那黑蛇的口气说话，她手上又掏出了另一块柠檬塔来在黑蛇的眼前引诱地左右晃着，“告诉我你高贵的名字吧？”
听到八角枫的问话，仍然沉浸在美味之中的黑蛇回过了神来。它将自己的头高高地昂起，好像自己是个高高在上的国王一般，它郑重其事地向八角枫自我介绍道：“我叫永生，是这里的守护之神。”
“是看大门的吧！”卡夫卡在一旁调侃道，看着永生那一本正经而又高傲不屑的样子，而它的真声却是细声细气得如孩童一般，他不禁大笑了出来。
“呸！”听到卡夫卡不尊重自己的言论，永生气急败坏地想要叫骂回去，可禁不住八角枫递过来的柠檬塔的味道。于是，它只先顾着如刚才一般急急地吞入了口里。
八角枫看永生满意地吃下了自己第二个柠檬塔，便又从口袋里拿出了第三个，柔声问道：“那么，守护之神，给我们指条明路吧。”
永生听了八角枫的要求，先是叹了口气。它将头低下，匐在了地上，一动不动了一会儿，好像是在考虑着什么。忽然，它往门上爬去，钻进了它原先出来的那个土罐子。一阵翻找东西的丁丁当当的声音之后，从里面丢出了三个陶瓷碗来，落在了八角枫和卡夫卡脚边。紧接着，永生从罐子中爬了出来。一出罐子，它的尾巴便在罐底一盘，倏地罐子便被它从那个石雕上拖了下来。只见它摇摇晃晃地拖着罐子往那三个碗前爬去，一路上嘴巴里不断地发出着坑哧坑哧地费力的喘息声。
永生好不容易将罐子拖到了碗前，一路上多次拒绝了八角枫和卡夫卡所提出的帮助，骄傲地坚持这个只能自己来做。它将罐子放在了地上，平息了自己因为疲惫而急促的呼吸，待到体力恢复了一些之后，猛地一鼓作气又将罐子顶在了头上，晶莹剔透的液体从倾斜而下的罐口缓缓流出，永生一口气将三个碗全部都倒满了。
“挑吧！一人喝一碗。”永生嚷道。
只见那一个罐子中流出的液体到了眼前这三个碗中后竟忽然各不相同了。从左边起的第一碗闻起来有一股醇厚的酒香味道，听永生说喝起来辛辣灼口。
而第二碗则是甘甜清香，永生说这碗是三碗之中味道最好的，喝起来沁人心脾。而第三碗，则是普普通通的一碗白水，无任何异常奇特之处。
卡夫卡毫不犹豫地选择了第一碗一饮而下，据他所说，和酒没有什么不同。而八角枫则是选择了第三碗，她将碗端到鼻子下闻了闻，确认没有任何异味之后方才一饮而尽。而当她将碗放下之时，它竟与地上的另两个碗同时消失了。与此同时的，他们面前的巨石拱门正在缓缓向内打开。不知什么时候，永生已经拖着罐子回到了石雕之上，它在罐子之内对八角枫和卡夫卡叮嘱道：“天黑之前可以走到山顶，你们就能回去了。”
望着门后朦朦胧胧但充满了光亮的世界，八角枫与卡夫卡跨过了大门，一个崭新且奇异的世界展现在了他们的面前。身后的大门正在缓缓地合上，永生的嘱咐仍然回荡在八角枫和卡夫卡耳边：“记住，天亮前一定要爬到山顶！”
随着永生的声音渐渐消失，卡夫卡和八角枫感到周身的那片模糊了一切的朦胧渐渐清晰出了它的本相。不知不觉的，他们正被一群身着五颜六色长袍衣服的男女簇拥在流动的人潮之中。他们的脚步不自觉地跟着周围的人往前挪动着，行走着，奔跑着。并不宽敞的街道两旁到处是兜售着各类玩意的摊贩，有绸布，有蔬菜，还有女人梳妆用的胭脂、梳子，堆满了箩筐。摊贩们的目光无不是转向人群流动所向的那个地方，有的甚至急匆匆地收拾了东西也跟着汇入了越积越多的人流。
所有的人都在笑着，喊着，嘈杂着讨论着、讥讽着，这些声音里只有一个主题。
“快去看，那上了断头台上的国王！”
第56章 第十五章 永生国度 （3）
4
乌压压的人头在八角枫和卡夫卡身前攒动着。卡夫卡要紧紧地拉住八角枫，才不至于让她与自己被流动的人潮冲散。他们周围的人皆肩挨着肩，被动地前行着，迈着错乱步子的脚不时地会踩到身旁的人，鼎沸的人声使得要挨着对方的耳边才能让那人听见自己的对不起。但是并没有人会因此而气恼，因为大家此时皆赶着去看一件盛事，看前任的老国王是如何被砍下头颅的。
就这样，挨山塞海的人们笑着、吵闹着、叫嚷着向着大广场而去，每经过一个岔路口，都会有新的人流络绎不绝地汇入进来。当滚滚的人潮穿过必经的数条街道来到被议事大楼以及金碧辉煌的王宫前楼环绕的大广场之时，那里已经是人山人海，没有丝毫可以下脚的地方，以至于很多人只能爬上议事大楼的柱廊，亦或是就被迫地远远停在广场之外的街道上，踮着脚，抻长着脖子，极目眺望着，期望哪怕能看见断头台上一丝边角也好。无论台上有任何新的异动，靠近断头台周围的人都会立刻叽叽喳喳地与周遭或认识或陌生的人展开一场热烈的讨论，并且很快的，这些消息就会被向后传去，使得即便站在非常后面的围观民众们也能及时地了解到前方的动向。
卡夫卡在议事大厅前门的一个高高的台阶上找到了一个位置，他才费力地将八角枫拉上来，身边立刻又有其他的人拥挤了上来。卡夫卡让八角枫紧靠立柱站着，这样既可以让自己环抱着她让他们不会被挤下去，又可以看清正发生在断头台上的一切。
随着一声长长的号角被吹响，沸沸扬扬的人声渐渐平息了，偌大的广场上一时间鸦雀无声。那黑压压的人头如浪潮一般涌动着，大家似乎都在焦急地等待着什么。不一会儿，皇宫前楼顶层中央的一扇门被打开了，几个衣着鲜丽、戴帽配剑的侍卫神气地走到了凸出的环廊之上，他们一字排开。国王和王后从他们身后走上前来。王后向楼下的民众轻挥手臂，原本安静下来的人声又重新喧闹起来。而与此同时，一个白发苍苍、满面皱纹、腰背佝偻的老人被两个士兵压上了断头台。他那单薄的灰色囚衣上满是污泥、血迹斑斑，脸上手上都有被狠狠抽打过的痕迹。他膝盖仍在流着脓血，剧烈的疼痛使得他无法跪下，只能勉强地先是趴下来，让两腿往前蜷着，再把头搁在用来断头的木桩之上。
刽子手已经就位，锋利的刀刃在刺眼阳光的直射下反射出阴冷的寒光。八角枫不禁心里一阵悸动，不是因为台上老人那悲戚之相和台下欢呼的仿若庆贺节日的喝彩和叫好声，而是因为她从周围的民众议论的话语中得知，那位高高在上亲自发出斩首命令的王后竟是那台上老人的女儿。并且，是他最为宠爱的女儿。而这老国王最为忽视的那个小女儿，已经因为营救自己父亲的失败而被关进永不见天日的地牢里去了。
正午时分，监斩官大声朗读了老国王大大小小的罪过之后，刽子手双手握住刀柄，将其高高举起。原本一动不动地如同一滩烂泥般的老国王忽然抽搐了一下，发出了一声呜咽。那呜咽声中充满了恐惧，也只有恐惧。刀子被挥了下来，锋口俐落地经过血肉白骨之时，八角枫听见了一声蝉鸣，又好像是嘤嘤的，好像扯铃所发出的那种声音。
随着人头落地，这件当年最大的盛事也就到了尾声。那些紧密地挨在一起的人们纷纷挤上前去轮流观看老国王的人头。那头颅被盛放在一个肮脏的木桶里，上面凌乱的头发浸在了污血之中，两眼狰狞地瞪着，似乎他的痛苦还没有结束。之后，得到满足的人们慢慢地四散而去。很快的，一切又恢复了往常的面貌。
5
永生之国是一个人口在5万上下的小国。皇宫以及议事大厅在整个国家中心的位置。而世袭的贵族们的居所则是环绕在它四周，再往外则是掌管各个部门的大臣以及那些富人的住所，越是贫苦没有地位的人们所居住的地方则越是靠外。国城之外是大片大片的田地，除了种满城内人生活所必需的谷物之外，还种了许多□□，那是永生之国用来与其他国家进行贸易往来的主要货品。
永生之国的生产水平尚停留在非常早期的农耕时代，武器也仍以冷兵器为主。这里的人们没有见过火器，对具有巫术的魔法师们都怀着极为强烈的惧怕之情。
永生之国坐落在一座被称为魔山的脚下。无论在国城内的任何一个角落都可以看见它，任何人谈起它的时候都会惊怖地神色俱变。八角枫和卡夫卡起初以为那山离得很近，但后来才知道，这山之所以会让他们有那种错觉实在是因为它过于庞大了。高高的它直插天际，自半山腰起永远是云遮雾绕的，没有人知道那上面究竟有什么。因为上去过的人都没有回来过。
八角枫和卡夫卡曾经试图走到其山脚下，但是他们足足走了一日一夜，那山仍离自己纹丝未近。一个田里的老农告诉他们，要到那山的山脚下，光是骑马就要足足用上一个月的时间。他们只得回到永生之国，另作打算。幸运的是，这个世界的白日非常得长，足足有18000日白昼之后才会轮到36000日黑夜的到来。有人告诉他们，老国王被砍头的那日，黑夜刚刚过去。
身无分文的八角枫和卡夫卡决定先各找一份工作，存�