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牛金星听了不禁哑然失笑，道：“李自成，你看看我这样是在和你开玩笑么？念在你我曾经共事多年的份上我可以暂且饶你一命，但是你如再一味的在此胡搅蛮缠，可别怪我不客气了！”
李自成气得整个脸孔全都扭曲，伸手指着城头大骂道：“牛金星！你这个忘恩负义的小人！我李某人何曾亏待过你？而你却不想做人，偏要做狗！有朝一日，我定要亲手把你碎尸万段！”
牛金星没有理会李自成接下来的骂语，而是立即吩咐左右道：“给我狠狠的放箭，我看看到底是他李自成的嘴巴厉害，还是我的利箭尖厉！”
结果当然是嘴巴敌不过利箭了，李自成在伤亡了近百护卫后，不得不抱头鼠窜的率队另外觅路而逃。至于陈圆圆，则一直都被他牢牢的带在身前。
此时牛金星望着李自成等人渐行渐远，不禁暗自叹了一口气。其实他何尝不想擒住李自成以向三桂这个新主子邀功请赏，只可惜城上负责留守的守军只有不到三千人，远远的不足以擒拿李自成，因此他只能用乱箭将其逼开。不过他凭此不但完好无损的保住了北京城和皇宫，而且还留住了大批的钱财粮草等物，想来吴三桂见了也势必开怀，到时必不会薄待自己。想到这里，牛金星不禁暗暗得意。
大顺军十万乌合之众很快便被三桂的十万铁骑硬生生冲散败逃，随后三桂挥军直逼北京城下。牛金星见了急忙将城门大开，自己则亲自迎出城来，向三桂表示效忠。三桂听到此人就是大顺的丞相牛金星，不禁对他表现出非常友好的态度，令牛金星受宠若惊。
三桂见兵不血刃便得到了北京城，又听说李自成挟带着自己的爱妾陈圆圆向西北方向逃去。连忙任命韩跃天为主将，以李福兴、王大力、赵梦林、钱招进和李文杰为副将，率五万骑兵前去追杀李自成的残部。力争将李自成生擒活捉，并将陈圆圆完好无损的带回来。众将领命匆匆的去了。
崇祯十七年（1644年）九月，三桂率领十几万大军缓缓进入了北京城。当城中的百姓听说平西侯吴三桂已经率军赶跑了大顺军李自成，纷纷自发的涌出各自家门，跑到大街上欢呼庆贺，奔走相告。这些日子来他们可受够了大顺军的苦，原本以为李自成乃是贫苦百姓出身，应该会处处为百姓着想，没想到只是进城几日便露出了本来面目。他们烧杀抢掠，**民女，可以说是从上到下都是无恶不作。比之崇祯皇帝在世时还大有不如。这次幸亏平西侯吴大帅天降神兵，将这些闯贼悉数赶跑，老百姓总算是重见天日了。而在这些百姓们的心中，三桂的名声要远远地高出李自成一大截。因为三桂长期负责抵御外族入侵，多年来为大明建立了汗马功劳。可以说已经隐隐成为大明王朝开国以来的第一名将，其盖世功勋更是李自成拍马所不及。而今他不但一手覆灭了满清，收服了蒙古，占有了朝鲜，彻底解决了为患大明多年的外族入侵问题。更是大大涨了汉人的志气，令天下所有人都与之荣焉。而今三桂由山海关挥兵前来，轻而易举便击溃了大顺军，赶跑了李自成。百姓的心中在惊叹于三桂勇猛无敌、百战百胜的同时，也从内心深处为三桂进入北京城而欢呼喝彩。与之前李自成进城之时被迫安排下的无奈之举形成了鲜明的对比。
不但是北京城的老百姓，那些前朝的皇亲国戚、达官贵人们更是发自内心的欢庆三桂的入城。此前他们几乎每个人都被李自成、刘宗敏之辈硬逼着交出大半乃至全部的家产财物，稍有不从便拳打脚踢，甚至取之性命。纵使他们如数交出了银两，也依然难以博取李自成的欢心。而他那种由骨子里透射出社会最低层的贫苦阶级对上层社会统治阶级的深深恨意更是使这些人不寒而栗。因此三桂此次的到来让他们犹如抓住了一根救命稻草，人人欢呼雷动，真心实意迎接着三桂进入北京城。因此北京城内上至皇亲国戚、达官贵人，下至平头百姓、小商小贩，无一不对三桂的到来报以十二分的热情。可以说三桂受欢迎的程度在整个北京城内的上下竟然达到了惊人般的协调一致。
三桂纵马驰骋在紫禁城的御道上，心情却异常的复杂。虽然说这段时日自己接连取得了决定性的胜利，但父母被杀，爱妾被夺，整个吴氏家族毁于一旦，这些对他都是不小的打击。每次当他想起这些时，为了及时控制自己的情绪，他都要在心中默念数遍“人生如棋”方才渐渐恢复平静。而今眼看着北京城已经落入己手，他却不敢立即登基为帝，否则必将遭到整个天下的群起而攻之。眼前时机还未成熟，只能先将太子推上皇座，日后待时机成熟时再将他挤下去。三桂边纵马边不住的筹划心中的大计。而皇宫的禁卫都眼看着自大明开国以来唯一一个敢在御道上纵马疾驰的人呼啸而过，却不敢有半点不悦之意。
一直到了养心殿前三桂方才下马，随后走入殿内。此时里面已经等候了许多人，都是自己的心腹手下。三桂随后吩咐将殿门紧闭，开始与众手下进行密谈。
次日，徐过强在北京城内当着万千百姓的面亲手将战战兢兢的太子交还到三桂手中。三桂则当场宣布，奉太子为大明新一代皇帝，并于半月后在紫禁城举行隆重的登基大典。消息传来，更是全城躁动。很多人都为三桂的深明大义，奉行皇朝正统而交口称颂，而原先一些对他怀疑的人也都纷纷转而敬仰钦佩。但却依然有个别人不动声色的冷眼旁观，其实内心却在怀疑三桂是在装模作样。表面上奉太子为皇帝，暗地里则大权独揽，玩那挟天子以令诸侯的把戏。不过事实如何，日久便会有分晓。
半个月后，隆重的登基大典正式开始。在喧天的鼓乐声中，太子被正式拥立为大明朝的新皇。年号钟毓，新帝从此就是钟毓帝。
正文 第一零三章 初定天下 下
更新时间：2009…5…8 17：24：21 本章字数：4256
登基大典结束后，钟毓帝开始按照三桂的建议重新议定朝政的各色人选。其中大部分的文臣都沿用了崇祯帝在位时的任命，也有个别的，其中牛金星由于献出北京城并保住了紫禁城而有功，被封为吏部尚书。徐过强由于及时反水，并相救太子有大功，被封为户部尚书，并赐为长乐侯。这其实是变相的剥夺了徐过强继续带兵的权力，没办法，换作任何人恐怕都不敢让他继续手握十万军队，更何况是一向擅玩儿阴谋的三桂！不过为了做出弥补，三桂还是让徐过强坐上了户部尚书这个即有权又有钱的高位。也算是能够安徐过强的心了，不过饶是如此，徐过强今后多年在军中的人脉也将无人能比。
文官变动完毕，而武将则由于李自成进城后杀掉了一大批，因此三桂军中的各级军官便一跃成为了朝廷的各方将领。其中洪承畴由于身体有恙，再加上年老体衰，因此没有出任任何职务。而三桂的舅舅祖大寿则被任命为兵部尚书，掌管军权。其余人等俱为各镇提督、总兵等军职。至于三桂，因为收复了辽东失地，先后灭掉了满清，收服了蒙古，占有了朝鲜，并彻底击败了反贼李自成，将之赶出北京城。而且还旗帜鲜明的率众拥立新皇。这些事迹每一件拿出来都是大功，鉴于三桂有太大的功劳于大明，因此经过多方商议讨论，特加封三桂为辽国公，并赐邑辽东为三桂的封地。其余人等各有封赏，一时间皆大欢喜，齐呼万岁万万岁。
下朝之后，当三桂缓缓的走出太和殿之际，立时身后拥来大批的文武百官，纷纷上前抢着恭贺三桂。一边不住口的颂扬三桂的硕大功绩，一边不停的套着近乎，千方百计的设法拉近与三桂的关系。对此，三桂只是停住脚步，面对将自己团团围住的人群微微一笑。众人还待继续上前，忽然冲进来十几名将领，将这些人毫不客气的一一拨开。口中纷纷道：“诸位如有事情请教辽国公，还请到国公府面谈。到时如辽国公肯接见，诸位必然有面见的机会。”说完向两旁一闪，让出条道路。三桂这才轻咳一声，不急不缓的离开此地。而他的那些亲信手下则在后一一跟随。其余的文武百官见状不由的相互扫视，心中同时暗自感触，如今的吴三桂早已今非昔比，摇身一变成为了手握重兵的辽国公。不是谁想上前与他攀谈便能攀谈的了的，再想拿以前的眼光来看待他那简直是自取其辱。
三桂回到了自己的驸马府，如今已是辽国公府。进了家门后，才发现自己的儿子吴间道与长平公主都已从山海关被手下接来。他走上前逗了逗吴间道，随后吩咐下人将其领走，便一手拉着长平公主走进了房内。
入房之后，三桂便对长平公主嘘寒问暖，关爱有加。又特意温柔的抚了抚她已高高隆起的小腹，盼望着两个月后能再为自己添得一子。
自从长平公主得知三桂并未如她所想那般自立为帝，而是隆重的昭告天下，尊奉太子为新皇。这使得她的心平静好受了很多，对待三桂的态度也有了明显的改善。令三桂大喜过望，还以为长平公主已经开始接纳了自己。
三桂时刻关注着李自成与陈圆圆的消息，而有关他们的情报也犹如雪片一般每日飞往自己的府中。虽然不断接到李自成屡战屡败的消息，但是却始终没能从他手中夺回陈圆圆。从情报上得知，李自成身边有四个武功身手非常高强的贴身护卫，被人称为“胡、苗、范、田”。每一个都可称得上是绝顶高手，而其中尤以那号称“飞天狐狸”的胡姓护卫更是了得，无论身法还是武功俱是上上之选。正是因为有他们几个时时刻刻保护着李自成，因此纵使李自成屡战屡败，人马也越来越少，但却依然屡屡的死里逃生。
三桂皱了皱眉，看来不动用高手出马是不行了。随即他传下号令，紧急将还在江湖联络帮派势力的洪安通、袁承志、归辛树夫妇召集进京。准备派他们联袂出手，定要破掉胡、苗、范、田四大护卫的联手守护。
可是还未等他们几人来到京师，一个惊人的噩耗便传了过来。由于李自成每日里都在辗转逃命，而西北之地更是天气恶劣，食物贫乏，陈圆圆早已被折磨的形容枯槁，此次再加上屡屡的奔波劳顿，不禁染上了恶疾。而李自成只是简单的给她喂食了一些草药，却并未将她留在某地安心休养，而是继续带着她四处逃亡。终于，随着陈圆圆恶疾越来越重，周遭的形势却依然没有改善。在一次由陕北逃往南方的路上，陈圆圆再也没能熬过去，病死在途中。而李自成由于只顾着逃命，当时只是让人将她草草掩埋便即了事。随后继续带人逃亡。
三桂听了如遭雷击，自己千辛万苦一心要夺回心爱的女人，到最后却始终没能如愿。到目前为止，自己总共娶了三个年轻貌美的女子。第一个女人格雅公主早早的便已去世，第二个女人陈圆圆也没能逃脱噩运，如今只剩下长平公主一个人了。这三个女人中三桂最怜惜的是格雅公主，最心爱的就是陈圆圆，至于长平公主，自己对她虽说不上爱的很深，但也是自己最看重的女人。而今先后有两个女人离开了自己，今后的道路该何去何从？三桂痛苦、茫然、自责，心情复杂至极点。
而此时在江湖之上也早已刮起了一股打击李闯残余军队的飓风。无论是江湖的各大小帮派，还是各地的官府以及富商大户，纷纷组织人力物力到处追杀打击李自成分散在大江南北各地的势力。�