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卫岚岚闻言颇为意外,拿眼上上下下的打量李昭仪,“人是你杀的?瞧不出来啊,你竟有那份本事,一直隐在幕后与卫卿卿对着干!”
“娘娘您误会了,人不是我杀的、我也不是那幕后之人,”李昭仪说着顿了顿,悄悄的看了卫岚岚一眼,才吞吞吐吐的往下说道:“杀人的是……”
“什么?!”卫岚岚闻言一脸震怒的将手中的茶盏摔到地上,望着李昭仪的目光又冰又冷,“李慧兰,你是吃了熊心豹子胆了,我的人你也敢勾搭??!”
“娘娘恕罪!”李昭仪还是第一次见卫岚岚发怒,当下吓得又一次跪在地上,“娘娘,我知道错了……”
“可事已至此,只有您能救我们啊!娘娘要打要罚我都认了,只求娘娘帮帮我们,不要让卫卿卿那个贱人查到我们头上!”
卫岚岚居高临下的看着伏在她脚边的李昭仪,气急之下胸脯急促的起伏着——李慧兰怎敢如此?!居然敢背着她勾三搭四!
卫岚岚越看李昭仪越气,索性一脚将她踢开,“愚蠢至极!!”
“娘娘恕罪!娘娘恕罪!”李昭仪不敢多言,只能一叠声的请罪。
卫岚岚深深的吸了口气,慢慢的平复内心的情绪,脸上重新挂上慈眉善目的假面后,才缓缓开口询问事情始末,“说吧,你和他落了什么把柄到卫卿卿手中?”
李昭仪一见事情有转机,急忙说道:“是玉佩!那日弄死玳瑁时,我一时慌张将我们的定情信物遗落在后花园的假山附近!”
卫岚岚听到这里冷哼了一声,似笑非笑的说道:“还有定情信物啊。”
“是、是他非要送我的!”李昭仪急忙解释道,随后怕卫岚岚不快、急忙忙的将话题岔开,“那日我们明明将尸首转移到了小树林,还弄出玳瑁自缢而亡的假象,可卫卿卿那贱人却还是找到后花园去了!”
“那卫卿卿实在是邪门得很!我几次和她对上都没好果子吃,且她前头不还破了几桩案子吗?我真的怕她会顺藤摸瓜的查到我们头上……”
“到时不止我们倒霉,就是娘娘您也很可能受到牵连啊!”
“娘娘您快想想办法吧!”
“您可以痛恨我,但求您看在他的份上救救我们吧!”
“闭嘴!”卫岚岚对李昭仪的厌恶毫不掩饰,“你们明知卫卿卿擅长查案,还故意模仿那幕后之人作案?你们杀了人不会随便找口井丢进去了事吗?真真是蠢透了!”
李昭仪磕磕绊绊的解释道:“我、我们不是一时间没想到吗?再说了,那也是他的主意……”
她心知只有把事情都推到情郎的头上,才能躲开卫岚岚的怒火,当下不管不顾的将情郎拉出来当挡箭牌,“他说最近宫中有人兴风作浪、拿人命做文章,我们只要把玳瑁的死伪装成先前那几桩案子那样、让那人替我们背锅,便不会有人怀疑到我们头上!”
“你没把事情都推到他身上,我也自会找他算账!”卫岚岚气归气,但却无法坐视不理,最终冷冷的松口,“看在他的份上,我最后一次帮你善后!”
李昭仪听得此言如获大赦,心知卫岚岚虽语气不善,但到底是决定要出手救她了!
她立刻寻了些好话讨好卫岚岚,“娘娘您最心善了!我辈子都会唯你马首是瞻!”
卫岚岚沉思了片刻,道:“为今之计只有快刀斩乱麻,趁着卫卿卿还没查到你们身上了结此案!”
李昭仪深以为然,眼巴巴的瞅着卫岚岚,“那咱们要如何趁早了解?”
卫岚岚面色阴晴不定的思忖了片刻,很快有了主意。
她先狠狠的瞪了李昭仪一眼,随后才将心腹宫女召来吩咐了几句,“去找个靠得住的人,让他……”
宫女很快领命离去,李昭仪有些摸不清卫岚岚布的是什么局,忍不住追问道:“娘娘,您打算如何救我们?”
卫岚岚轻描淡写的说了两个字,“顶罪。”
“娘娘是想找人替我们顶罪吗?那您这局可得布得稳妥些,卫卿卿那贱人可不好糊弄!”李昭仪下意识的嘱咐了句。
卫岚岚对李昭仪的话却不置可否,只自顾自的闭目养神。
大约一炷香的功夫,卫岚岚派出去的宫女便回来回话,说卫岚岚交代的事已办妥当了。
卫岚岚闻言收起那副修身养性的姿态,缓缓起身、淡淡的吩咐宫人摆驾慈宁宫,“我去太后那儿走一趟!”
卫岚岚心中早已算计得十分清楚,一到慈宁宫便主动跪在孝端太后面前请罪,“太后娘娘,臣妾是来向您请罪的——臣妾有罪,请您责罚!”
通常主动前来请罪之人,所犯之错大多不是什么不能宽恕的大错,大多是些不痛不痒的小错,所谓的请罪也不过是走个过场罢了。
故而孝端太后对卫岚岚之举并未感到惊讶,脸上依旧挂着慈爱的笑容,只语气里多了几分遇到新鲜事时才会有的好奇,“哦?我们被称作‘活菩萨’的淑妃娘娘居然也会犯错?来来来,快和哀家说说你究竟犯了何错?”
淑妃娘娘一脸惭愧的垂下脑袋,语气里满是自责,“臣妾处死了一个宫女。”
“那宫女可是犯了错?”孝端太后漫不经心的问道。
“也不是什么大错,就是一时失言亵渎了神明。”卫岚岚似乎有些难以启齿,只隐晦的提了几句,“那宫女也不知是不是突然魔怔了,竟对着臣妾供奉的菩萨说一些污言秽语……”
“臣妾多年吃素且从不杀生,入宫三年更是极少打罚宫女太监,那日若不是实在是被那宫女气急了,也不会命人对她施以纸刑。”
卫岚岚口中的“纸刑”是宫中的一种刑罚,也被称作“贴加官”。
行刑时司刑人会先将犯人仰面控制住,随后将预备好的桑皮纸揭起一张覆盖在犯人的口鼻上,再喷一口烧刀子,桑皮纸受潮发软、立即贴服的盖在脸上。
第279章 烧尸
司刑人紧接着又盖第二张,如法炮制。
犯人起先还手足挣扎,待桑皮纸一张张一层层的叠上去,很快就被活活闷死、再无动弹!
李昭仪说玳瑁是被他们闷死的,卫岚岚既要替他们顶罪,自然要找个一样的死法才不会惹人猜疑。
“用这种不见血的法子处死宫人,倒是符合你一贯的行事作风,”孝端太后不咸不淡的说了句,并未觉得卫岚岚有哪里做错,“不过是处死个不懂规矩的宫女罢了,也值得你巴巴的来找哀家请罪?且这宫女亵渎了神明,换做是哀家也定不会轻饶她。”
孝端太后也是常年礼佛之人,对神明菩萨多有敬畏,眼里自然也容不得那胆敢亵渎神明之人。
“你啊,就是太过菩萨心肠了!那些个不懂规矩的奴才,还是得该打就打、该罚就罚,那些胆敢亵渎神明、不敬菩萨之人就得有一个处死一个!”她说着冲卫岚岚摆了摆手,道:“起来吧!你没有做错,无需请罪。”
卫岚岚却没有起身依旧跪得笔直,“即便那宫女臣妾处置得没错,可这件事终究在宫中掀起了一些风波,臣妾依旧有罪!”
孝端太后闻言微微挑眉,“哦?什么风波?”
卫岚岚将一早想好的说辞一股脑的往外倒,“臣妾处死那宫女后依旧气不过,便让人将她的尸首扔到永巷,后来还是她的同乡去替她收的尸。”
“只是那宫女的同乡不知她是被臣妾处死的,以为她是无端端被人加害枉死,一时悲愤不平竟偷偷将尸首背回宫里,先是挂到树上伪装成自缢而亡,后又学着先前那几桩案子留了封信,妄想借卫姑娘之手找出害死宫女之人!”
卫岚岚说完命人将一个小太监领了进来,指着他说道:“他名唤‘三石’,是才进宫没两日的小太监,便是他偷的尸首、伪装成自缢而亡。”
小太监闻言立刻跪下请罪,“一切都是奴才所为,奴才一时糊涂才会做出这样的错事!请太后娘娘恕罪!”
孝端太后听了卫岚岚和小太监的话,立刻联想到这两日闹得沸沸扬扬的玳瑁一案,“被你处死的宫女可是那个才进宫没两日的小宫女?叫什么来着?”
立在孝端太后身后的刘嬷嬷立刻答了句,“回禀太后娘娘,那小宫女叫玳瑁。”
孝端太后得了提醒后才接着问卫岚岚:“淑妃,你处死的小宫女可是玳瑁?”
“正是玳瑁。臣妾没想到头一次处死个宫女,竟闹得这般沸沸扬扬,还和那躲在暗处、喜欢拿人命做文章的人扯上关系!”卫岚岚语气饱含自责、内疚以及懊悔,“臣妾有罪,请太后娘娘责罚。”
这时,卫岚岚的另一心腹宫女毓秀一脸委屈的替自家主子叫冤,“太后娘娘,奴婢斗胆替我们娘娘说句公道话!那玳瑁先是对我们娘娘不敬,我们娘娘大度未同她计较,可她却转而对我们娘娘捧在手中的菩萨不敬,我们娘娘实在是忍无可忍才下令处置了她!”
立在一旁的李昭仪倒是个有眼色的,立刻顺着毓秀的话替卫岚岚敲边鼓,“太后娘娘,这事在宫中闹得沸沸扬扬也不能怪淑妃娘娘啊!只能怪那玳瑁以及她这个同乡都是才进宫的新人,对宫中规矩不甚了解,这才会做出这样的荒唐事惹出种种风波!”
“你们不必替我说话,这事原就是我做的不对!”卫岚岚故意态度坚定的拒绝旁人替她说好话,一味的自责道:“人死如灯灭,我心中再气也该给她个好归宿才是,哪能因一时气愤将她抛尸永巷?”
“我听闻玳瑁进宫后因思乡而整夜哭泣,我这便将功赎罪——我打算将她尸首火化,将她的骨灰送回故乡好好安葬,也算解了她的思乡之情。”
“哀家觉得你并没有做错,但你心中若是认为你有错且执意要赎罪,那哀家便罚你好好的将玳瑁的骨灰送回故乡吧!”孝端太后自然不认为卫岚岚有错,且还以为卫岚岚是因为太过心善,才会在处死玳瑁后心感不安。
在孝端太后这样的上位者眼里,压根就不认为后宫妃处死一个微不足道的宫女有任何不妥——在这深宫之中,因开罪主子死去的宫女多了去了!
她对卫岚岚所提之事不以为然,下了定论后随口补了句,“正好让卿卿不必再查玳瑁一案了,也省得她又要替哀家治病又要查案把身子累坏了。”
孝端太后虽只是随口一提,但她贵为太后、金口玉言,也算是间接给玳瑁一案下了定论,无形中也否定了卫卿卿的调查成果。
卫岚岚从孝端太后这里讨了懿旨后,又惺惺作态的说了些忏悔、认错的话语才离开慈宁宫。
她一离开慈宁宫立刻一扫先前自责难过之态,干脆利落的对毓秀下令,“去,点几个身强力壮的太监随我去停尸房抬玳瑁的尸首!”
毓秀立刻领命离去,卫岚岚向来做戏都会不厌其烦的做全套,故而又对另一个心腹宫女吩咐道:“去替我备一些元宝纸钱,我要多烧些东西给玳瑁,聊表愧疚。”
李昭仪待卫岚岚将事情都吩咐下去了,方才上前恭维道:“高!姐姐这招釜底抽薪实在是高!原来您先前说的顶罪是这样的顶法啊!真真是妙不可言!”
卫岚岚眼底浮起一丝得意,语气十分自负,“我把杀人的罪给认了,再把尸首一把火烧成灰,又有太后金口玉言的将案子给结了……看这回卫卿卿还怎么将案子查下去?”
“是呢!姐姐这回算无遗策,一定会让卫卿卿那个贱人急得干瞪眼!”李昭仪识趣的捧了卫岚岚几