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早晨起床，杜泉打了热水过来给他洗脸，却有些心不在焉，一直朝门外左瞄右瞄的；端着水出去时还特地鬼鬼祟祟地将门掩好；生怕他发现什么一样。
即墨无白看到；故意不动声色，等他离开，走到门口猛地一拉门，愣了一下。
门边倚着师雨；鼻尖冻得泛红，妆容比平常要艳丽许多，整个身子都罩在披风下面，看起来有些臃肿。
他太过错愕，呆站着一句话也说不出来。
师雨凑过来靠在他胸前，轻声道：“你就这么走了，我实在是舍不得。”
即墨无白原本涌动的心绪听到这句话后瞬间压下，抬手捏住她下巴，迫使她仰起脸，笑眯眯地道：“其实我也舍不得你呢。”说着就要低头吻她。
师雨猛地推开他，一面“呸呸呸”地躲到房间角落，咋咋呼呼地喊：“演不下去了，你还真下得了口啊！”竟然是道清亮的男声。
即墨无白哼了一声：“你真是装女人装上瘾了，就不能正常地来见我？”
对方解掉披风，作为女人，身材瞬间就显得太过高大了，随手用披风擦去脸上的妆，原本的相貌稍稍显山露水，除了邢越还能有谁。
“我就知道你跟师城主有一腿，嗬，还真被我诈出来了。”他在桌边坐下，自己给自己倒了杯热茶，得意洋洋地笑起来。
即墨无白坐到他身边，贴近看了看他的脸：“我一直想问你，你这一手化妆术究竟是从哪儿学来的？若非身材太明显，声音不够细，光看脸的话还真能唬人。”
大约是心有余悸，邢越退到他对面，一副不乐意靠近他的模样，“这可是我吃饭的家当，如何能告诉你？不过你说得还真对，我的确总是栽在身形和声音上，所以从不轻易扮女人。”说着他猛地一拍桌：“别打岔啊，咱们来继续谈谈你跟师城主的事。”
即墨无白高声唤道：“来人，有刺客！”
“诶，别别别！”邢越连忙摇手：“不提了，不提了。”
即墨无白笑了一声，自顾自地用早饭：“若非你装扮成这样，还真混不进来。我得提醒侍卫们注意些了，若你真是刺客，我的命可没那么长。”
邢越托腮：“说到刺客，墨城最近出入盘查的十分紧，师城主似乎就在追查刺客，听说都下令要将所有沙陀部族赶尽杀绝了，她对那位新城主可真是没话说。若是性别换一下，我是女子的话，真恨不得嫁给这样有魄力的男子才好。”
即墨无白勾了勾唇角，没做声。
邢越又凑过来：“你就没好好查一查这位新城主的来历？当真就如此放弃了？”
即墨无白搁下碗筷，起身走去屏风后面，片刻后返回，手里拿着一本册子：“我离开城主府前，去城主夫人以前居住的吹雪阁找了一下，这里面记载了她的一些起居备注，据我推断，即墨倓并非是城主夫人所出，可即墨彦又只有一个妻子，想必他是私生子。他的相貌做不得假，不过多了解一些总是好事。”
邢越昂了昂下巴：“可要在下相助啊？”
“正等着你这句话呢，不过……”即墨无白一边转动心思，一边斟酌道：“这次得换个法子，即墨倓被藏了那么久，一定不只是因为身体不好的缘故。”
邢越看他这模样就后悔了，闲着何必来招惹他？唉，总没好事！
大雪第二日就停了，即墨无白不愿在驿站多留，下令弃车骑马，继续赶路。
邢越和他都是南方人，但不及他习武身强力壮，遇到这天气实在吃不消，骑在马背上直哆嗦，看到官道旁有人支着篷子卖热汤，连滚带爬地凑过去要了一碗。
即墨无白耐心等着他上路，侍卫首领走到他身边小声提醒，似乎有人跟了他们许久了。
他调转马头，四下看了看，没看到什么人，心中备感警觉，打马去摊子前，一把将邢越提溜起来。
邢越吃了一惊，狼吞虎咽喝完最后半碗热汤，翻身上马，裹紧披风跟他继续上路。
全队悄无声息地走了许久，擦黑时进入中原腹地，即墨无白故意没有在驿站落脚，顶着严寒继续前行。
后面渐渐显露跟踪者的行迹，侍卫禀报说对方应当只是一人一骑，看马蹄轻浅，有可能是女子。
月色明晃晃地照着雪地，四下透亮。
即墨无白命令所有人藏进树林，等了许久，终于等到那跨马而来的女子，策马冲出去，对方立即亮剑，极为机警。
他勒马停住，上下打量她一番，笑道：“看身形似乎是乔姑娘啊。”
马上的人揭去头上帷帽，露出一张冷冰冰的脸。
即墨无白叹息：“乔姑娘有事不妨大大方方地现身，至于这么一路尾随么？险些叫在下误以为是不轨之徒了。”
乔月龄冷哼：“我尾随你？你还是省省吧，我不过是要去中原，恰好与你同路而已。”
即墨无白撇撇嘴：“那好吧，当我多此一举。”
他调转马头，回到队伍，乔月龄仍旧在远处不急不慢地跟着，没有上前同行的意思。
邢越打马过来，哆嗦着问：“这姑娘对你有意思吧？”
即墨无白笑笑：“大概是吧。”
“啧，依我看，她比师城主好。”
即墨无白瞥他一眼。
邢越讪笑：“你别怪我多嘴，说实话，你太聪明，就该配个这样的姑娘，看着冷了点儿，但绝对翻不出你手心去。师城主太精明，两个精明人在一起不累么？”
即墨无白笑眯眯地拍拍他肩膀：“好了，就别套我话了，我是不会上当的。”
邢越脸一垮，嘀咕着走开了。
墨城如今全城戒备，固若金汤，别说西域各国，就是中原本土要出入也有些困难。
附近的沙陀族近期开始悄悄迁徙，谁也没想到她一个柔弱女子会下这样的狠心，虽然明令说了不会伤及无辜百姓，大家还是不放心。
嘉熙帝收到消息，心里有了些盘算，恰好即墨无白回到了长安，他只能暂时放下此事，召他入宫来见。
即墨无白连家也没回，直接入了宫，官服也没来得及换，一身常服因为赶路而沾染了风尘，进了御书房便一掀衣摆跪倒在地。
“微臣无能，未能完成陛下密令，请陛下责罚。”
嘉熙帝上前扶他起身，“这不怪你，是朕太心急，一道诏令反倒给了他们机会。”他叹了口气：“事已至此，不提也罢。”
即墨无白垂着头：“谢陛下。”
嘉熙帝遣退所有宫人，对他道：“如今墨城也算是大局已定，只是即墨倓被即墨彦保护了这么多年，只怕是另有目的。”
即墨无白与他不谋而合，却没说什么。
嘉熙帝见他消瘦不少，一时感慨，拍了拍他的肩：“罢了，不提墨城了，这段时间你也辛苦了，如今回来就好好休息一段时间吧，朕自有计较。”
即墨无白道了声是，退出了殿外。
长安的月亮似乎总是离得很远，看起来朦朦胧胧，像是一笔点画出来又浸了水雾。不像墨城，近在眼前，又大又圆，永远给人一种触手可及的错觉。
他缓步走出宫门，不想又遇到了乔月龄。
“咦，乔姑娘，这次又是顺路啊？”他似笑非笑。
乔月龄翻了个白眼：“我入宫觐见太后而已。”她走过来，像是随口一提般道：“我都听说了，墨城丢了就丢了，也没什么大不了的，做太常少卿也没什么不好。”
即墨无白点了点头，笑道：“多谢乔姑娘开解，只是你我见面不再动手了，还真不习惯。”
“你……”乔月龄刚从宫门侍卫手中取过自己佩剑，当下就拔了出来，即墨无白连忙爬上马背溜了。
还有不久就是年关了，阿瞻作为新城主，必然是要有些活动的，在全城官员和百姓面前都要体面。
刺客的事依然毫无进展，师雨一筹莫展，只好暂时压下，着手准备年关事宜。
朝廷却在此时送来了诏令，全国各地官员都要入都述职，新城主刚刚上任，理应入都觐见陛下。
师雨捏着诏文一筹莫展，阿瞻连多走几步都会气喘吁吁，如何能一路颠簸去长安？何况现在还有人想要他的命，出行危险更大。
皇帝简直是强人所难。可若是不去，就是和朝廷明着对立，对墨城实在不利。
她再三思量，唯有自己代替他去最妥当，当天便去霍府和霍擎议定此事。
即墨无白就在长安，她担心阿瞻会胡思乱想，只能瞒着他，只说是这趟出行是要去巡视一下周边镇口，顺便查找刺客线索。
出行当日，阿瞻一路将她送出府，依依不舍：“早些回来，我可不想今年过年再一个人了。”
师雨笑道：“不是还有霍叔叔？”
“那怎么一样，你是我这世上最亲的人了。”
师雨神情微动，安抚他道：“好，我会早些回来的，放心吧。”
阿瞻将她送上车，还牵着她的手，手指被冷风吹得冰凉。师雨给他拉下袖子遮好，松开手指：“回去吧，别冻着。”
他摇摇头，直到车马离开视线才由娟惠搀扶着回了府内。
一旁的霍擎暗自点头微笑，这么多年两人感情一直这么好，他也就放心了，连带之前对即墨无白和师雨的那点怀疑也抛诸脑后了。
☆、第三十六章
各地官员年底入都述职是惯例；没什么大不了的。但是墨城城主地位不同寻常；不能与其他官员相提并论；嘉熙帝对此自然更重视一些。
新城主继任的消息在朝中传得沸沸扬扬，大多官员不愿意蹚浑水，关于接待事宜也是能推则推。最后有人将事情推到太常少卿身上，反正与新城主是亲戚，由他接待再好不过。
嘉熙帝体恤即墨无白；原本是打算让他好好休息一阵子的，但事已至此；也没办法；只好将命令送去了他府上。
即墨无白知道他是有心试探墨城是否忠心，这也无可厚非，坦然接受下来；叫人关注着墨城行程，随时准备出迎。
等墨城的队伍到达，除夕早已过去，已是立春之后了。
“公子，您要是实在不乐意就推了吧，何必勉强自己呢。”杜泉一早伺候着即墨无白换衣，一边念念叨叨。
“有什么勉强不勉强的，说起来也是亲戚嘛。”即墨无白整整官服，朝外走去。
刚刚破冬的长安依旧冷的似一块敲不动的灰砖，街道上行人穿梭，繁华依旧，却始终抹着一层霜白的颜色，反倒为皇都更添了几分庄重。
哒哒的马蹄踩过青石大道，禁军侍卫庄严开路。即墨无白没有乘车，绯色官服，白马烈烈，疾驰而至，在队伍前停下，一眼见到墨城领路的是葛贲，熟络地和他打了声招呼。
葛贲领着卫队护送，沿途辛苦，对中原也就愈发不满，心情自然不好，对他没有好脸色，敷衍地回了一礼，半句话也不想多说。
即墨无白下了马，走到车边拱了拱手：“太常少卿即墨无白，奉陛下口谕，特来恭迎城主大驾。”
马车毫无动静，即墨无白以为是即墨倓有意为之，只能耐心等候。
许久，帘子终于揭开，他悄悄一瞥，却见是女子修长的手指，抬头看去，正对上师雨的脸。
周遭的寒凉似乎有一瞬的凝结，最终还是师雨先笑着开了口：“有劳少卿大人，陛下隆恩，师雨感怀在心。”
即墨无白淡淡回以一笑：“还请代城主先去官署歇息，陛下已经设宴，稍后会为诸位接风洗尘。”
师雨又道了谢，放下帘�