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“哎，别提了，昨日少买了炖肉料，府中剩余的不多了，算计一下，不够用，只能再跑一趟了。”桂婶子叹了口气。
守门的人点点头，看向谢芳华，“这位是？”
“是后园子当差的，家里的老母赶着年节病了，出府去看看。”桂婶子道。
“可有王妃的许可？”守门的人问。
桂婶子摇摇头，凑近那守门人，塞了二两银子，低声道，“她家里老母得病，若是去找王妃，这年节当口，岂不是惹了王妃晦气？所以，就托到我了。我也是有女儿的人，这孩子孝顺，免不得要劳累一番。你就通融她出去吧！”
守门人犹豫了一下，见谢芳华低眉敛目，一脸规矩的模样，点点头，“都是当下人的，既然是老母病重，婶子您做保，我就放她出去吧！不过没请示王妃，还是要快些回来。”
桂婶子点点头，“她清楚，定然不拖累你。”
守门人打开门，放了行。
桂婶子和谢芳华出了偏门。
二人走了半条街，隔离了英亲王府，桂婶子回头对谢芳华悄声道，“姑娘，林七托付的事儿我做到了，将你带出来了，你有什么事情，赶紧去办吧！”
谢芳华从怀中拿出一片金叶子递给桂婶子，“多谢桂婶子了。”
桂婶子愣了一下，摇摇头，不接她的金叶子，“前年的时候，我染了一场病，本来以为要死了，是林七从外面求了一位专治难症的大夫来治好了我。那孩子念在我们是同乡的份上才帮我活了一条命，如今他求到我帮你出府，我怎么也不能推脱，你的金叶子留着吧！”
谢芳华摇摇头，将金叶子塞进她手里，转身向最繁华的主街走去。
桂婶子拿着金叶子在手，想着真是个倔强的姑娘，不知道跟林七什么关系，见她很快就走得没了影，便也不再理会，转头向药铺走去。她既然说炖肉的料没了，当然要采买回去。
谢芳华来到繁华的主街，只见街上人流熙熙攘攘，车水马龙，人人着新装，分外热闹。
她站在街中央感受了片刻南秦京城年节热闹的氛围，便抬步走进一条最出名的花街柳陌，不多时，进了一处辉煌的门面，门面上挂着偌大的牌匾，写着翠红楼三个大字。
“姑娘，您……”翠红楼内，一个女子见进来人，迎了出来，话说了一半，看到谢芳华手心里面的字，顿时愣住了。
谢芳华不理她，径自走了进去。
那女子顿了片刻，连忙跟在了她身后。
虽然是除夕之日，京城各府邸忙着过新年，但是翠红楼依然有客来往，楼内管弦声声，莺歌曼舞，虽然不如往常热闹，但也不见冷清。
谢芳华直接进了一间房间，她进去之后，关上了门。
那个女子本来要跟进去，不想吃了个闭门羹，只得泱泱地止住了脚步。
等了一会儿，那女子不见里面有动静，也不见人出来，她试探地对里面喊，“姑娘？”
里面没有人回答。
她又喊了两遍，里面依然没人回答。
她站在门口，正踌躇着不知道是否该不该推门进去时，一个年约四旬的风韵女子走了过来，对女子问，“怎么回事儿？你喊什么？”
那女子立即回转身，凑近风韵女子，低声说了一句话。
那四旬的风韵女子一怔，面露凝重之色，“你确定？没看错？”
那女子摇摇头，“没看错，她抬手让我看了。”
那风韵女子凝眉半响，叮嘱道，“既然那位姑娘没有说话，也没有吩咐，此事就是不想透露出去，也不想我们插手，你别理会了，该做什么就做什么去！”
那女子点点头，离开了房间门口。
那四旬的风韵女子在房间门口站了半响，也转身离开了。
英亲王府内，秦铮到了英亲王妃的住处，英亲王妃看着他穿戴一新，满意地点点头，向他身后看了一眼，只见听言，不见谢芳华，遂问道，“听音呢？”
“在院子里。”秦铮道。
“你不准备带她进宫？”英亲王妃一怔。
秦铮坐在炕上，手摸着躺在炕上睡懒觉的猫，漫不经心地道，“她一个婢女，进宫去做什么？”
英亲王妃闻言瞪了他一眼，训斥道，“婢女？你当她是婢女了吗？婢女比娘的排场还大？你当别人的眼睛都是瞎子呢。”
秦铮忽然笑了，看着英亲王妃，“娘，您可答应我了，进宫后别只顾着找各府的夫人聊花草，忘了我交代您的事儿。”
“知道了！娘是爱花草，可更爱我儿子。”英亲王妃没好气地道。
秦铮满意地扬了扬眉，不再言声。
不多时，英亲王妃收拾妥当，站起身，对秦铮道，“走吧！既然要给你办事儿，我们今日就早些进宫。”
秦铮点点头，跟着她出了门。
“我几日前跟你爹商量了你说的事儿，他倒是没说什么，今日还要看形势，最重要的是皇上的态度，若是宫宴上有不如意处，你也别跟炸了毛似地急着跳出来，有些事儿不是急跳就能管用的。”英亲王妃嘱咐秦铮。
秦铮“嗯”了一声。
二人来到门口，一个黑衣人影悄无声息地来到了秦铮身后，对他低声道，“主子，人跟丢了。”
秦铮脚步猛地顿住，回头看向黑衣人，“怎么跟丢的？”
“她进了翠红楼。”黑衣人道。
“你没跟进去？”秦铮眯起眼睛。
“跟进去了，等我进去的时候，人已经走了，不知去向。”黑衣人道。
秦铮沉默片刻，忽然笑了，“隐卫营里你武功最好，如今可知道人外有人天外有天了？自诩京城在你们的手心里掌握着，可是到头来，连个女人也跟不住。是不是该反省？”
黑衣人垂下头。
“行了，本来也没指望你能跟住她！去吧！”秦铮挥挥手。
黑衣人悄无声息地隐退了下去。
英亲王妃待黑衣人走后，看着秦铮，对他道，“听音离开王府了？”
“娘，少操些心，免得过早变老。”秦铮伸手扶英亲王妃上车。
英亲王妃一噎，打掉他的手，笑骂了一句，径自上了马车。
秦铮接过小厮牵来的马，翻身上马。
一车一马向皇宫的方向走去。
同一时间，谢芳华翻过了忠勇侯府的高墙，进了海棠苑。
谢墨含正焦急地等在海棠苑，见她如约回来，顿时一喜，喊了一声，“妹妹！”
“哥哥！”谢芳华不禁露出微笑。
“还以为你回来免不了一番困难，没想到这么早。”谢墨含打量谢芳华，见她气色不是太好，不由担心，“几日前你生病如今还不曾好全吗？”
“好了！”谢芳华摇摇头，“你知道的，病了一场刚好，总欠两分气色。”
谢墨含放宽了心，对她道，“进屋吧！你的穿戴都准备妥当了。”
谢芳华点点头，进了她八年没回的闺房。
她的房间如她八年前离开时一般，珠帘翠幕，菱花镜，玉妆台，凤尾香罗帐华丽典雅。墙上挂着一幅忠勇侯府全貌的画卷，钟鸣鼎食之家的忠勇侯府在画卷里分外繁盛奢华。
她站在门口，目光落在那幅画上，久久移不开眼睛。
谢墨含跟在她身后进了屋，顺着她的目光看去，感叹道，“这还是你四岁时画的画，当年哥哥一直不明白你为何画了咱们忠勇侯府，后来八年前你离开去无名山时，我终于明白了，你是想守护住这个家。”
谢芳华收回视线，笑了笑，没说话。
“秦铮可不是好糊弄的，你是怎么从英亲王府出来的？”谢墨含谨慎地问。
“他给了我三天的假。”谢芳华如实以告。
谢墨含顿时蹙眉，“他为何给了你三天的假？”
谢芳华看了谢墨含一眼，平静地道，“没什么，就是给了我三天的假。”
谢墨含见她不愿多说，不由提起心，“这么说三天后你还是要回英亲王府？”
谢芳华没说话。
“妹妹，听我的，如今你既然回了府，就留在府中吧！月前你被劫去英亲王府，是迫不得已留在那，你是忠勇侯府的小姐，总不能一直留在那里给秦铮做婢女。”谢墨含劝说道。
“我自有主张，哥哥不用担心，先过了今日的宫宴再决定也不迟。”谢芳华宽慰他。
谢谢墨含想起今日要参加宫宴，点点头，慎重地道，“你一直没在京中各府邸露面，更没进过宫，今日是第一次进宫，很多人的目光都会盯着你，男眷和女眷是分开相处的，哥哥在宫里不能一直陪着你，你要多加小心。”谢芳华点点头。
谢墨含双掌对拢击掌三下。
外面有两名十四五岁容貌姣好的婢女应声出现，恭敬地见礼，“世子！”
“你们过来见过小姐！”谢墨含错开身子，让他们看清楚谢芳华。
“奴婢侍画，奴婢侍墨，拜见小姐！”二人报上姓名，对谢芳华见礼。
谢芳华打量了二人一眼，只见二人灵台清明，身段轻盈，应该是身怀武功，性体稳妥。
谢墨含温声解释，“这是从你八年前离开后，我亲自挑选出来的人，有八大侍婢供你回来用，不过今日你进宫，有两个人近身侍候就可以了。她们两个人不仅武功好，行事也机警稳妥。”
谢芳华点点头，早就知道哥哥想得周到，做了安排，自然不需要她自己去费力安排了。
“你们进来侍候小姐梳洗着装。”谢墨含对二人吩咐。
二人齐齐应了一声“是”，走进了屋。
“我先去爷爷那里，稍后你去爷爷那里寻我。”谢墨含嘱咐道。
“好！”谢芳华颔首。
谢墨含转身出了海棠苑，大约因为谢芳华赶在宫宴前回府，脚步比往常轻松。
谢芳华净了面，伸手入怀，掏出一颗药，放进了嘴里，不多时，她的容貌渐渐变了。
侍画和侍墨惊奇地看着谢芳华，本来要侍候她梳洗，一时间竟然忘了反应。
谢芳华走到菱花镜前，静静地看着镜中的自己，五官在药物的作用下，略微调整，有的地方伸展了些，有的地方收缩了些，大约过了半盏茶的时间，才不再变化。
虽然这一切的变化都是极其细微，但还是令人惊异。
本来寻常得只能算得上是清秀的容貌，转眼间，便变得令见到的人不可思议。
蛾眉皓齿，双瞳剪水，朝霞映雪，月貌花容。
还是一样的五官，却奇异地变幻了一番容貌。
也许，这一张容貌不是世间最美，但也是在南秦京城里屈指可数。
侍画和侍墨都张大嘴巴，她们即便是从小被调教出来的侍婢，规矩严苛，有几分遇事儿不变色的本事，但此时也被惊异住了。
她们第一次知道，世间竟然有这么厉害的药物，能弹指间改变容貌。不是那种面具类的易容术可比拟的。面具遇水，或者遇到不可抗拒的因素，就会露出褶皱和破绽。可是这样的改变五官的易容术却不会受外力影响，因为根本就没有任何外物辅助。
谢芳华站在镜子前看了片刻，缓缓回过身，看了二人一眼。
二人惊醒，立即垂下头。
谢芳华笑了笑，“你们不用拘谨，既然哥哥训练出你们给我，从今以后，你们就是我的人。只要将我吩咐的事情办到，我就不会难为你们。”
二人连忙垂首，“是，小姐！”
“你们是否奇怪我这个易容术？”谢芳华询问，见二人诚实地点头，她淡淡道，“这是配合我内功专门调制