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响午时分,来到了距离京城两百里的一处城池。二人刚进城,便遇到了燕岚和卢雪妍带领的一队护卫队,似乎正要离开。
燕岚一怔,笑着打招呼,“李公子,这么快就回来了?”
李沐清笑了笑,“事情处理完了,自然也就回来了。”
“今日可回京?”燕岚又问。
李沐清点点头,“歇一下脚,用过午膳就回京。”
“那正巧了,我和妍姐姐也回京,我们同路走吧!”燕岚看了一旁的卢雪妍一眼,见她略微低着头,不由笑道。
李沐清没说话。
“李公子,又见面了!一同回京也好有个伴,刚刚听说京城百里处出现了一窝劫匪。今日黎明之前最黑的时候将八皇子和英亲王府的大公子给劫了。幸好秦大公子和八皇子武艺都不错。只是受了些轻伤,皇上的内廷侍卫据说伤亡很重,我们两个女子,都不敢贸然上路了。”卢雪妍眉目盈盈地看着李沐清,轻声说道。
“竟有这等事儿?”李沐清微露讶异。
“的确有这等事情,大约是年后串亲戚的人流比较多,来往都带着贵重礼物,所以,劫匪就想趁机捞几笔,便打起了主意。我刚刚收到了我爹的传书,让我和妍姐姐小心点儿。我们出来这么久,也没找到我哥哥,我哥哥怕是早就走远了。我们也不打算继续找了。正打算趁着白天赶回去。如今既然遇上了你,就不那么害怕了。”燕岚道。
李沐清笑了笑,“我们只有两个人,怕是真遇到土匪的话,还要拖累两位小姐。”
“传言李公子文武双全,是南秦京中鲜有的隽秀人物。若是你都如此自谦说拖累的话,那我们两个弱女子才是无地自容了。”卢雪莹笑着摇摇头,颇为温婉。
李沐清失笑,不再接话,偏头看向谢芳华。
谢芳华不甚在意,同不同路也要看她们的脚程能不能追上她的马。
“我们先去用午膳,两位小姐先走着。我们用过午膳就会赶上两位小姐。脚程快的话,天黑前赶回京城定然没问题。”李沐清寻思一下,不好推拒,如此说道。
燕岚点头,看向卢雪妍,“妍姐姐,既然如此,我们先走吧!”
卢雪妍点点头,对李沐清笑盈盈地一礼,上了马。
两名女子带着一队人马先一步离开,往京城而去。
谢芳华自然将卢雪妍的眉目情丝看在眼底,无声地笑了笑。她跟燕亭到底是家族联姻,未曾升起感情。如今燕亭跑了,这联姻十有八九是泡汤了。而卢雪妍这番作态,显然是对李沐清看中了,怕是还倾心了。但是右相府能和左相府背后范阳卢氏的女儿结亲吗?南秦众所周知,右相中庸,左相锋芒毕露,他的尖刻和锋芒是踩在右相头上的。有些事情几乎是越过了右相夺权在做。更何况,李沐清如此聪明,会结亲燕亭不要的女人?除非极其喜欢,否则……
这回恐怕又是一桩落花有意流水无情的戏码了。
“走吧!我们去吃午膳,顺便将你携带的汤药温热了来喝。”李沐清对谢芳华道。
谢芳华点点头,二人进了他家的一处门面。
酒楼内,正值用饭时间,宾客爆满。大厅的中堂设有说书人讲故事。今日说的一出戏是刚刚发生半日的劫匪案。能让皇上的内廷护卫伤亡惨重,让英亲王府的大公子和八皇子受了轻伤,肯定不是一般的劫匪。正说皇上大怒,已经命秦大公子全权严查。
谢芳华静静地听着,京城百里有劫匪,秦浩和八皇子被劫?哪个劫匪有这么大的胆子?能让宫廷侍卫重伤,怎么能是劫匪?有这么大能耐还做什么劫匪!
“秦大公子可真是一个人物啊!”李沐清轻叹一声。
谢芳华不置可否,秦浩自然是个人物,他在户部任职,据说年后要给他升迁。但是来清河一趟无功而返,可谓是办砸了皇帝交给的任务,皇帝因为没抓住解血毒的人,心情不好,未免会牵连他,那么他短时间内升迁就无望了。但如今出了劫匪一案,他俨然从办砸的案子中抽身成了困难重重的受害者。如今又得了圣旨,皇上令他严查劫匪来历,那么他手中就有了某些权力,若是从中做出些什么的话,升迁是肯定的了。
秦浩可不是个没心机的,也不是个手软的,所以,未来几日京中怕是要由他的手搅出一番风雨了。
“今日回京,京中各门一定会严加排查。因为你是听音,若是被秦浩认出,恐怕麻烦。”李沐清低声道,“若不然你还是再易容一番吧!”
谢芳华抬起头,看着李沐清,“李公子,易容虽然在我手中手到擒来,但到底是我不能一日百变,遮遮掩掩。若是这样的话,恐怕不久后,天下就会传出一个百变人的传言。那样的话,引起谁的关注都是麻烦,一定不比听音的麻烦小。”
李沐清一愣。
“你是右相府的李公子,带个人进个城而已,难道还能难住你?”谢芳华放下筷子,“我突然不见了,燕小郡主和卢小姐会不会奇怪?孙太医和崔二公子会不会奇怪呢?”
李沐清揉揉额头,无奈地看着谢芳华,“若我不跟随你出京,你定然会易容的吧?哪里会有这许多麻烦?正因为我跟着,既然下了水,你才让我抽身不得。你还是防着我!”
谢芳华不否认,将温热的药一口气喝了,用茶漱了口,站起身,“走了!”
李沐清点点头,跟着她站起身,出了酒楼。
两匹马很快便出了城。
燕岚和卢雪妍显然有意地等候二人,所以,二人出了城三十里的时候,便追上了她们的队伍。
卢雪妍见到李沐清,一双盈盈美目有着掩藏不住的喜色,喊了一声,“李公子!”
燕岚笑道,“李公子这么快?我们还以为你们总要多耽搁一会儿呢!”
李沐清笑着摇摇头,“出来两三日,父亲急着招我回去。不敢过多耽搁。”话落,他对二人微笑,“我知道燕小郡主骑术极好,不知道卢小姐骑术如何?能不能骑快马?”
卢雪妍连忙点头,“我也是自小学习骑术,能骑得了快马!”
“那好!我们一同骑快马也不至于耽搁了!”李沐清话落,偏头看了谢芳华一眼,两匹马不做停留,掠过了这一小队人马,向前冲去。
两匹马的速度实在太快,转眼间就奔出了老远。
燕岚和卢雪妍齐齐一愣,对看一眼,连忙打马,跟在二人身后。她们身后的护卫队也连忙打马尾随其后。
一路快马不停歇,不多时便跑出了百里。
李沐清见谢芳华跑了百里,身下的马都出了细微的汗,她依然不减速,不由皱眉,催马靠近她一步,伸手扯住了她的马缰绳。
谢芳华被迫止步马,偏头看着他。
“你不要命了?天色还早,用不着这样急。你的身体这么颠簸奔跑,如何受得住?”李沐清难得有些严厉。
谢芳华对他道,“还剩下百里而已,你放心,我还不至于太娇弱。”话落,她打开他的手,催马向前冲去。
李沐清无奈,只能跟随在她身后,不停地扬鞭催马。
燕岚和卢雪妍早先还能跟上二人,渐渐地便被落下得远了。
百里地之后,见那二人根本没有停歇的打算,燕岚泄气地勒住马缰绳,恼道,“这个李沐清,什么意思?明明答应了同路,却是骑马甩下了我们。”
“看起来李公子的家里的确有急事儿。毕竟他不同于我们,每日的事情很多。”卢雪妍抹了抹额头的汗,轻声道。
燕岚叱了一声,“你和卢雪莹不愧是姐妹,想法可真天真。我看啊,他是眼里根本就没看到我们,尤其是没看到你对他有意,才如此不怜香惜玉。或许看出来了,故意无视。就如当初的铮哥哥对卢雪莹和我。故意视而不见。”
卢雪妍一时失声。
“虽然你和我哥哥的婚事儿十有八九会泡汤,但是我劝你,还是别喜欢李沐清了。这个男人比我哥哥的心思可是深多了。右相老奸巨猾,维持中庸之道,他比右相不遑多让,甚至更上一层楼。”燕岚哼道。
卢雪妍脸有些红,有些不堪,低声道,“我只不过是有些欣赏李公子罢了,不至于非卿不嫁。我和你哥哥的婚约一日没解除,我是不能喜欢别人的。我懂,你放心吧!”话落,她抿唇道,“至少我不会做莹妹妹那样的事儿,让自己没有退路。”
燕岚闻言点点头,烦闷地道,“卢雪莹看开了,如今是一心在家等着出嫁英亲王府的大公子秦浩了。而我……”她自嘲又不甘地一笑,“自己都肖想无望的人,人家都圣旨赐婚了,我却还是不死心。是没资格说你的。”
卢雪妍看了燕岚一眼,不知道说什么。
二人也不再打马追了,不快不慢地各自想着心事。
申时整,谢芳华和李沐清便来到了京城外。
果然如猜测,京城城门都有一队士兵对进出城内外的人严加排查。
“我们绕去北门吧!我父亲的门生顾大人掌管着北门,我到无所谓,你跟随着我,有他在,就不必排查你了。”李沐清道。
谢芳华点头。
二人达成一致,齐齐绕去了北门口。
果然北门口是右相的门生顾大人把守严查,他见到李沐清,连忙见礼,李沐清对他还了一礼,指了指谢芳华,“我的随从。”
那位顾大人虽然对半遮着面的谢芳华好奇,但见是一位女子,弱不禁风,也不像匪人歹人,便也不盘问,卖给了李沐清个情面,点点头,放他们进了城。
进了城后,谢芳华看向李沐清。
李沐清对她道,“送人总要送到家门,我送你去英亲王府后门口。”
谢芳华还没说话,一队人马忽然从长街的尽头疾驰而来。她看得清晰,正是秦浩,不由得眯了眯眼睛,对李沐清道,“不用了!我自己回去!你应付他吧!应该得了你从北门进城的消息,冲着你来的。”
李沐清点点头,秦浩来得太快,他的身份不可能跟随她一起躲。
谢芳华拐进了一处背街的拐角,须臾,从一户人家的后院墙翻了出去,向英亲王府走去。
她刚离开,秦浩带着的一队人马便来到李沐清面前,他勒住马缰,不下马,在马上对李沐清拱了拱手,盘问道,“李公子,从南城回京,为何不走南城,反而绕到北城进门?”
李沐清温和地对秦浩一笑,“我出门办事儿,给北城的顾大人捎了一块砚台,顺便送给他。”
秦浩眯起眼睛,审视地道,“听说李公子还带了一个人回京,那个人呢?”
李沐清微笑,“不是一个人,而是两个人。秦大公子说的可是燕小郡主和范阳卢氏的卢雪妍小姐?她们在我身后,我先进城了。”
秦浩摇头,“李公子是聪明人,你知道我说的不是她们,还有一路跟随你身侧的另一个人。”话落,他补充道,“李公子不会没听说过‘天下没有不透风的墙’这句话吧?”
李沐清闻言顿时笑了,“秦大公子说的是我爹的侍妾?”
秦浩一怔,须臾,沉下脸,“李公子,这话从何说来?”
“这本是我家府宅的私事儿,不方便说,但是秦大公子看起来是有公务在身,要盘查过问。我就只能略微透露点儿。我爹宠的一房小妾家在南阳。我出京处理产业,她听说了,征求我爹同意要跟随我回家省亲一趟。未避免外人知晓笑话,便乔装了一番,不敢声张。”李沐清看着秦浩,“秦大公子